魏論上

昔者，東漢之微，豪傑并起而争天下，人各操其所争之資。

    蓋二袁以勢，呂布以勇，而曹公以智，劉備、孫權各挾乎智勇之微而不全者也。

    夫兵以勢舉者，勢傾則潰；戰以勇合者，勇竭則擒。

    唯能應之以智，則常以全強而制其二者之弊。

    是以袁、呂皆失，而曹公收之，劉備、孫權僅獲自全于區區之一隅也。

     方二袁之起，借其世資以撼天下。

    紹舉四州之衆，南向而逼官渡；術據南陽，以擾江淮，遂竊大号；呂布骁勇，轉鬥無前而争衮州。

    方是之時，天下之窺曹公，疑不複振。

    而人之所以争附而樂赴者，袁、呂而已。

    而曹公逡巡獨以其智起而應之，奮盈萬之旅，北摧袁紹而定燕、冀；合三縣之衆，東擒呂布而收濟衮；蹙袁術于淮左，彷徨無歸，遂以奔死。

    而曹公智畫之出，常若有餘，而不少困。

    彼之所謂勢與勇者，一旦潰敗，皆不勝支。

    然後天下始服曹公之為無敵，而以袁、呂為不足恃也。

    至于彼之任勢與力，及夫各挾智勇之不全者，亦皆知曹公之獨以智強而未易敵也，故常内憚而共蹙之。

    唯曹公自恃其智之足以鞭笞天下而服役之也，故常視敵甚輕，為無足虞。

    于其東征劉備也，袁紹欲蹑之；于其官渡之相持也，孫權欲襲之；于其北征烏桓也，劉備欲乘之。

    三役者皆所以緻兵招寇，而窺伺間隙者所起之時也。

    然而曹公晏然，不為之深憂而易計者，亦失于負智輕敵之已