危機中的生機（4）

認為甲戌本上的這段脂批由不同部分組成，“今而後”起提行，和前邊有所分别，過去就有人提出過。

    但把“今而後”前面的批語也分解成兩部分，以“能解者方有辛酸之淚，哭成此書。

    壬午除夕”單獨作一條批語，則是梅挺秀先生的創見。

    就是說，他認為“壬午除夕”四個字是批語署年，而不是雪芹逝世的時間。

     過去把這段批語标點為：“能解者方有辛酸之淚，哭成此書。

    壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。

    ”是誤斷。

    “壬午除夕”應上屬，絕不該下屬。

    實際上，按過去下屬的讀法，語意上是有毛病的：一會說“哭成此書”，一會又說“書未成”，理解起來确有困難。

    隻不過自從胡适1928年按下屬标點以後，人們習以為常，沒有注意到這一點，緻使以訛傳訛，訟案疊起。

    現在梅挺秀先生發現了這個問題，我以為是對紅學考證的一個貢獻。

    作為旁證，他提出壬午年是畸笏集中批《紅樓夢》的一年，庚辰本的第十二至第二十八回，署“壬午”的批語有四十二條之多；而且按記時習慣，有的直接署年月，有的則寫季節，如“壬午春”、“壬午季春”、“壬午孟夏”、“壬午夏雨窗”、“壬午孟夏雨窗”、“壬午重陽”、“壬午重陽日”等。

    那麼，“壬午除夕”是批語署年而不是雪芹逝世的時間，應無疑義矣。

     這樣一來，原來卒年兩說種種争論不休的問題都可以得到合理的解決。

    就是說，雪芹是卒于乾隆甲申(1764年)年春天，敦誠的《挽曹雪芹》及挽詩的兩