第二十三回 陶榔兒盜小兒 段中門阻谏奏
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等膽小！”因對左右說道：“也罷，你們就都出去，看他說些什麼？”左右連忙避出。
陶榔兒見衆人都出去，便把眼揉一揉，假作悲傷，先哽哽咽咽的哭将起來。
麻叔謀道：“我問你蒸羊方兒，你為何啼哭？”陶榔兒含淚說道：“老爺，哪有蒸羊方兒，隻有個蒸小孩子的方兒。
”麻叔謀聽見蒸孩子，便大驚失色道：“怎麼蒸孩子？”陶榔兒道：“實不敢瞞老爺，前日初次來獻的，就是小人的親生兒子，今年才三歲。
因聞得老爺喜吃羊羔，故假充羊羔來獻。
後來家中沒了，其餘都是各鄉村偷盜來的。
”麻叔謀道：“胡說！小孩子可是輕易殺的，我不信你謊言！”陶榔兒道：“小人怎敢在老爺面前說謊！偷盜的人家姓名，小人都有一本帳，記得清清白白，就是孩子的骨榇，現今都在。
老爺如不信，隻消差人去看便知。
” 麻叔謀聽見是真，心下也有幾分驚懼，因說道：“我與你素不相識，又無統屬，你何苦幹此慘毒之事，取悅于我？”陶榔兒道：“小人的苦情到此田地，也隐瞞不得了。
小人一族有百十餘丁人口，都共着一所祖墳；這祖墳曾被仙人題破，甚是靈驗。
若墳上動了一塊磚，一塊土，小人合族便或災或病，害得七損八傷，隻從新收拾好了，方才免得。
今不幸這祖墳恰恰在河道界限中間，這一掘去，小人合族百丁，料應都是死了。
欲要懇求老爺，苦于無門而入，故小人情願将幼子殺了，充作羊羔以為進身之地。
今僥天之幸，得蒙老爺青目，也是千載奇逢，隻求老爺開天地之恩，将河道略委曲得三五丈地，便救了小人合族百十餘條蟻命。
”說罷，又嗚嗚的哭倒在地。
麻叔謀心中暗想道：“此人為我害了許多性命，也是絕後之計。
若不依他，他是亡命之徒，拼着一死，一頓猖狂起來，真有幾分不便。
”又想着小孩子的滋味甚美，若絕了，便再吃不成。
因說道：“保護祖墳，便要違背聖旨，實是難事。
但念你情意十分殷勤，不得不為人保全了。
隻是這蒸羊羔，我須缺他不得。
”陶榔兒道：“老爺既肯開恩，真是重生父母。
這蒸羊羔，小人便赴湯蹈火，也要日日尋來上獻。
”麻叔謀大喜，随叫左右進來，暗暗傳令與衆丁夫，下馬村地方，河須橫開一曲，不許挖動陶榔兒的祖墳。
正是： 既忍食人子，何難背君旨。
東海掘波濤，不足贖其死。
陶榔兒既得保全祖墳，便千恩萬謝的辭出。
回到家中，與柳兒、小壽說知。
弟兄三人，歡喜不盡。
隻是每夜去偷盜孩子來報恩。
先叫人去偷，一時偷不來，便自家去偷。
先隻在近村去偷，近村偷完了，便遠村去偷，或招窮人偷了來賣，或着人四處去買。
可憐甯陵縣以至睢陽，這一路鄉村市井，三四歲的小孩子也不知被他偷盜了多少！這家不見了兒子，那家失脫了女兒，處處含冤，村村抱怨。
初猶不知下落，後訪知是陶榔兒盜了獻與麻叔謀，都恨不可言。
也有到縣中告狀鳴冤的，也有到郡中公呈出首的；也有約齊了衆人，打到陶榔兒家中的。
被害之家，紛紛攘攘。
陶榔兒着了忙，隻得求麻叔謀做主。
麻叔謀大怒道：“幾個百性，焉敢如此橫行
陶榔兒見衆人都出去，便把眼揉一揉，假作悲傷，先哽哽咽咽的哭将起來。
麻叔謀道：“我問你蒸羊方兒，你為何啼哭？”陶榔兒含淚說道：“老爺，哪有蒸羊方兒，隻有個蒸小孩子的方兒。
”麻叔謀聽見蒸孩子，便大驚失色道：“怎麼蒸孩子？”陶榔兒道：“實不敢瞞老爺，前日初次來獻的，就是小人的親生兒子，今年才三歲。
因聞得老爺喜吃羊羔，故假充羊羔來獻。
後來家中沒了，其餘都是各鄉村偷盜來的。
”麻叔謀道：“胡說！小孩子可是輕易殺的，我不信你謊言！”陶榔兒道：“小人怎敢在老爺面前說謊！偷盜的人家姓名，小人都有一本帳，記得清清白白，就是孩子的骨榇，現今都在。
老爺如不信，隻消差人去看便知。
” 麻叔謀聽見是真，心下也有幾分驚懼，因說道：“我與你素不相識，又無統屬，你何苦幹此慘毒之事，取悅于我？”陶榔兒道：“小人的苦情到此田地，也隐瞞不得了。
小人一族有百十餘丁人口，都共着一所祖墳；這祖墳曾被仙人題破，甚是靈驗。
若墳上動了一塊磚，一塊土，小人合族便或災或病，害得七損八傷，隻從新收拾好了，方才免得。
今不幸這祖墳恰恰在河道界限中間，這一掘去，小人合族百丁，料應都是死了。
欲要懇求老爺，苦于無門而入，故小人情願将幼子殺了，充作羊羔以為進身之地。
今僥天之幸，得蒙老爺青目，也是千載奇逢，隻求老爺開天地之恩，将河道略委曲得三五丈地，便救了小人合族百十餘條蟻命。
”說罷，又嗚嗚的哭倒在地。
麻叔謀心中暗想道：“此人為我害了許多性命，也是絕後之計。
若不依他，他是亡命之徒，拼着一死，一頓猖狂起來，真有幾分不便。
”又想着小孩子的滋味甚美，若絕了，便再吃不成。
因說道：“保護祖墳，便要違背聖旨，實是難事。
但念你情意十分殷勤，不得不為人保全了。
隻是這蒸羊羔，我須缺他不得。
”陶榔兒道：“老爺既肯開恩，真是重生父母。
這蒸羊羔，小人便赴湯蹈火，也要日日尋來上獻。
”麻叔謀大喜，随叫左右進來，暗暗傳令與衆丁夫，下馬村地方，河須橫開一曲，不許挖動陶榔兒的祖墳。
正是： 既忍食人子，何難背君旨。
東海掘波濤，不足贖其死。
陶榔兒既得保全祖墳，便千恩萬謝的辭出。
回到家中，與柳兒、小壽說知。
弟兄三人，歡喜不盡。
隻是每夜去偷盜孩子來報恩。
先叫人去偷，一時偷不來，便自家去偷。
先隻在近村去偷，近村偷完了，便遠村去偷，或招窮人偷了來賣，或着人四處去買。
可憐甯陵縣以至睢陽，這一路鄉村市井，三四歲的小孩子也不知被他偷盜了多少！這家不見了兒子，那家失脫了女兒，處處含冤，村村抱怨。
初猶不知下落，後訪知是陶榔兒盜了獻與麻叔謀，都恨不可言。
也有到縣中告狀鳴冤的，也有到郡中公呈出首的；也有約齊了衆人，打到陶榔兒家中的。
被害之家，紛紛攘攘。
陶榔兒着了忙，隻得求麻叔謀做主。
麻叔謀大怒道：“幾個百性，焉敢如此橫行
