第九章(3)
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餘，名懷，是你家主人的朋友，今日特地從留都來訪他，相煩通報一聲。
”餘懷說着，把拜帖遞了過去。
“原來是餘先生，失瞻了！”那人看了看拜帖，随即沉吟地說：“隻是我家四爺不在家中……”餘懷不由得一怔：“怎麼？定生兄不在？那、那他到哪裡去了？” “哦，先生莫急。
先生遠來一趟不易，且請人内歇息、奉茶，如何？” “可是——” “請先生入内說話。
”那人做出相讓的手勢。
餘懷眨眨眼睛，隻好停止追問，滿腹狐疑地向屋裡走去。
陳貞慧這個家，以往餘懷還沒有來過，隻知道老朋友的已故父親陳于庭，曾經做過明朝的都察院左都禦史，是一位二品大員。
因此他設想陳家也應該是高堂華屋，頗有氣派。
不過此刻，餘懷卻一點打量的心思都沒有，因為他這一次冒着路途上的種種危險，老遠地找到毫村來，惟一的目的就是為着同陳貞慧見上一面。
不料陳貞慧卻不在家！那麼他去了哪裡呢？如果竟然見不着，豈不是白白地辛苦奔波一趟！正是這種驚疑不定，弄得他心中七上八下，以緻從穿過門廳、天井，直到踏人堂屋，他都沒有什麼感覺，直到聽見身後發出呼喚，他才蓦地停下來。
那人先請餘懷坐下用茶，又自我介紹說，他名叫陳之才，是府裡的管家，有事盡管吩咐。
然後就請餘懷稍等，他自己拿着拜帖，匆匆走進屏風後面。
約莫過了一盞茶的工夫，隻見他重新走出來，行着禮說：“适才，在下已經将先生到訪之事禀告我家老夫人。
老夫人說：隻因我家四爺不在，無法接待先生。
萬分抱歉。
老夫人說：餘先生遠來不易，就請在寒舍盤桓幾日，歇好了腳再去。
” 在望眼欲穿地等待陳之才出來的小半天裡，餘懷已經好幾次站起來，又坐下去，根本靜不下心來品茶，直到屏風後面再度傳出腳步聲，他才重新燃起一線希望。
忽然聽對方這麼一說，他頓時像被扼住了咽喉似的，一句話也說不出來。
半晌，隻好有氣無力地點點頭，跌坐在椅子上。
“那麼……”陳之才的聲音在旁邊響起。
“不，”餘懷一聳身又站起來，不甘心地說，“你告訴我，定生兄如今在哪裡，我要尋他去！” “這……” “你說，在哪裡？定生兄到底在哪裡？” “先生還是請先在寒舍住下，洗臉、用膳，再從長計議……”“不，餘某此次來，就是為的與定生兄一晤。
你不告訴我他現在何處，我主仆二人今日就守在這裡，直到得知他的行蹤為止！” 這麼斷然表示了之後，餘懷就當真回到椅子上一坐，擺出一副不達目的絕不罷休的神色。
看見他竟使起蠻來，陳之才顯然有點不知所措。
半晌，隻見他搖搖頭，轉身走了出去。
“哎，大爺，我們這樣子，成麼？”等陳之才的腳步聲消失之後，阿為湊近來，有點擔心地悄聲問。
餘懷皺起眉頭：“嗯，等着吧。
不過，我剛才瞧出來了——既然陳定生不在，就該把行蹤告訴我，可他卻支支吾吾。
這裡頭隻怕另有文章！他這不是又出去了麼？必定是去報告主人了，且看他回來怎麼說！” 既然主人的主意是如此，阿為也就不再多嘴，依舊回到行李旁邊守着。
這麼過了一會兒，隻見陳之才再度出現了。
不過這一次，他的身後還跟着兩個仆人，分别端着托盤，盤裡盛着飯和菜，還有一壺酒。
走進大堂之後，陳之才就指揮仆人把飯菜擺到八仙桌上，并且把燈點上，然後轉身賠笑說：“先生趕了一天的路，到這會兒，就算不乏，也必定已經餓了。
就請用膳，如何？” 餘懷面無表情地搖搖頭。
“那麼這位阿哥……”陳之才轉向阿為。
阿為同樣不吭聲。
陳之才看看他，又看看餘懷，臉色突然變了。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但終于一甩袖子，回身往外就走。
那兩個仆人雖然莫名其妙，看見頭兒走了，也疑疑惑惑地跟了出去。
大堂裡又重新隻剩下主仆倆。
外面的庭院上方，天色已經全部黑下來，八仙桌上的酒飯卻不斷地散發出誘人的香味。
到了這種當口，主仆倆說肚子不餓是假的。
不過，當想到飽受驚恐，辛辛苦苦地趕到這裡來，如果竟落得個連陳貞慧的行蹤都得不到，實在未免太倒黴，也太虧本，餘懷就仍舊強忍着饑餓，堅持不去碰那些酒飯。
時間一點一點地過去，随着飯菜涼下來，那香味也變得不似先前那樣強烈和誘人。
在這當間，餘懷主仆隐約覺察到，有人不止一次地走近窗棂來窺看堂裡的動靜，于是他們愈加橫下一條心，咬牙閉目，不動，也不說話……終于，一陣急促的腳步聲在屋外的過道響起。
接着，陳之才一步跨了進來。
他對于剛才客人在屋子裡的情形似乎了如指掌，因此根本不去審視桌上的飯菜，而是一直走到餘懷跟前，拱着手說：“餘先生，非是在下有意刁難。
皆因我家四爺确實不在家裡。
不過剛才經在下向我家主人反複禀告，已有轉圜之機。
請先生即速用膳，然後随在下出門。
” 餘懷起先聽說事情有轉圜之機，心中頓時為之一喜；接下來卻聽說還要出門，又頗為納悶。
不過，他知道對方這麼安排，自有緣故，便不再追問，連忙道過謝，招呼阿為過來侍候，匆匆扒了兩碗飯，連酒也沒喝，便丢下筷子。
又按照陳之才的意思，讓親随留下，自己單獨跟着管家，離開堂屋，向大門走去。
陳府的兩名仆人已經提着燈籠，在碼頭上守候着了。
等餘、陳二人上了小船，他們便拔起竹篙，沿着曲折的河道，一下又一下地，撐向夜色迷茫的深處。
“哦，如臯的冒辟疆先生——也是定生兄的朋友，不知可也到了府上？”當小船行出一陣子之後，餘懷忽然想起此行還有一個目的，于是連忙向陳之才打聽。
“冒辟疆先生？”陳之才搖搖頭，“不曾來過呀！莫非他也要來不成？” “哦，不。
”餘懷說，稍微感到有點失望，不過随即暗想：“這麼說來，辟疆也許還在海甯？”于是把這事放到一邊，轉口又問：“那麼侯朝宗先生呢？聞得他與你家四爺是兒女親家，嗯，他可來過？” “侯姻三爺麼，他卻是來過的。
記得去年六月，我家四爺剛從留都回來未久，他就來了。
但那時到處傳說大兵南下，人心亂得很，因此他住了幾日，就急着回商丘去了。
” 聽說侯方域來過，餘懷好歹放下了一樁心事：“這麼說，原來揚州城破時他沒有遇難，居然活着逃了出來，總算不幸中之萬幸！” 心中這麼想着，耳畔卻聽見陳之才解釋似的說：“好教先生得知，不是我家四爺拿架子，推托先生。
今日這事其實也是迫不得已——皆因我家四爺的名頭太大，一天到晚都被人盯着。
記得去年六月初，侯姻三爺還在的那陣子，楊龍友在姑蘇殺官起事……”“你說什麼？”餘懷心中一動，連忙回過頭去，“哪個楊龍友？難道是楊文骢——楊龍友？”看見對方肯定地點點頭，他就驚訝地追問：“殺官起事？楊龍友他殺官起事了？” “嗯，聞得當時大清朝
”餘懷說着，把拜帖遞了過去。
“原來是餘先生，失瞻了！”那人看了看拜帖，随即沉吟地說：“隻是我家四爺不在家中……”餘懷不由得一怔：“怎麼？定生兄不在？那、那他到哪裡去了？” “哦，先生莫急。
先生遠來一趟不易，且請人内歇息、奉茶，如何？” “可是——” “請先生入内說話。
”那人做出相讓的手勢。
餘懷眨眨眼睛，隻好停止追問，滿腹狐疑地向屋裡走去。
陳貞慧這個家，以往餘懷還沒有來過，隻知道老朋友的已故父親陳于庭，曾經做過明朝的都察院左都禦史，是一位二品大員。
因此他設想陳家也應該是高堂華屋，頗有氣派。
不過此刻，餘懷卻一點打量的心思都沒有，因為他這一次冒着路途上的種種危險，老遠地找到毫村來，惟一的目的就是為着同陳貞慧見上一面。
不料陳貞慧卻不在家！那麼他去了哪裡呢？如果竟然見不着，豈不是白白地辛苦奔波一趟！正是這種驚疑不定，弄得他心中七上八下，以緻從穿過門廳、天井，直到踏人堂屋，他都沒有什麼感覺，直到聽見身後發出呼喚，他才蓦地停下來。
那人先請餘懷坐下用茶，又自我介紹說，他名叫陳之才，是府裡的管家，有事盡管吩咐。
然後就請餘懷稍等，他自己拿着拜帖，匆匆走進屏風後面。
約莫過了一盞茶的工夫，隻見他重新走出來，行着禮說：“适才，在下已經将先生到訪之事禀告我家老夫人。
老夫人說：隻因我家四爺不在，無法接待先生。
萬分抱歉。
老夫人說：餘先生遠來不易，就請在寒舍盤桓幾日，歇好了腳再去。
” 在望眼欲穿地等待陳之才出來的小半天裡，餘懷已經好幾次站起來，又坐下去，根本靜不下心來品茶，直到屏風後面再度傳出腳步聲，他才重新燃起一線希望。
忽然聽對方這麼一說，他頓時像被扼住了咽喉似的，一句話也說不出來。
半晌，隻好有氣無力地點點頭，跌坐在椅子上。
“那麼……”陳之才的聲音在旁邊響起。
“不，”餘懷一聳身又站起來，不甘心地說，“你告訴我，定生兄如今在哪裡，我要尋他去！” “這……” “你說，在哪裡？定生兄到底在哪裡？” “先生還是請先在寒舍住下，洗臉、用膳，再從長計議……”“不，餘某此次來，就是為的與定生兄一晤。
你不告訴我他現在何處，我主仆二人今日就守在這裡，直到得知他的行蹤為止！” 這麼斷然表示了之後，餘懷就當真回到椅子上一坐，擺出一副不達目的絕不罷休的神色。
看見他竟使起蠻來，陳之才顯然有點不知所措。
半晌，隻見他搖搖頭，轉身走了出去。
“哎，大爺，我們這樣子，成麼？”等陳之才的腳步聲消失之後，阿為湊近來，有點擔心地悄聲問。
餘懷皺起眉頭：“嗯，等着吧。
不過，我剛才瞧出來了——既然陳定生不在，就該把行蹤告訴我，可他卻支支吾吾。
這裡頭隻怕另有文章！他這不是又出去了麼？必定是去報告主人了，且看他回來怎麼說！” 既然主人的主意是如此，阿為也就不再多嘴，依舊回到行李旁邊守着。
這麼過了一會兒，隻見陳之才再度出現了。
不過這一次，他的身後還跟着兩個仆人，分别端着托盤，盤裡盛着飯和菜，還有一壺酒。
走進大堂之後，陳之才就指揮仆人把飯菜擺到八仙桌上，并且把燈點上，然後轉身賠笑說：“先生趕了一天的路，到這會兒，就算不乏，也必定已經餓了。
就請用膳，如何？” 餘懷面無表情地搖搖頭。
“那麼這位阿哥……”陳之才轉向阿為。
阿為同樣不吭聲。
陳之才看看他，又看看餘懷，臉色突然變了。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但終于一甩袖子，回身往外就走。
那兩個仆人雖然莫名其妙，看見頭兒走了，也疑疑惑惑地跟了出去。
大堂裡又重新隻剩下主仆倆。
外面的庭院上方，天色已經全部黑下來，八仙桌上的酒飯卻不斷地散發出誘人的香味。
到了這種當口，主仆倆說肚子不餓是假的。
不過，當想到飽受驚恐，辛辛苦苦地趕到這裡來，如果竟落得個連陳貞慧的行蹤都得不到，實在未免太倒黴，也太虧本，餘懷就仍舊強忍着饑餓，堅持不去碰那些酒飯。
時間一點一點地過去，随着飯菜涼下來，那香味也變得不似先前那樣強烈和誘人。
在這當間，餘懷主仆隐約覺察到，有人不止一次地走近窗棂來窺看堂裡的動靜，于是他們愈加橫下一條心，咬牙閉目，不動，也不說話……終于，一陣急促的腳步聲在屋外的過道響起。
接着，陳之才一步跨了進來。
他對于剛才客人在屋子裡的情形似乎了如指掌，因此根本不去審視桌上的飯菜，而是一直走到餘懷跟前，拱着手說：“餘先生，非是在下有意刁難。
皆因我家四爺确實不在家裡。
不過剛才經在下向我家主人反複禀告，已有轉圜之機。
請先生即速用膳，然後随在下出門。
” 餘懷起先聽說事情有轉圜之機，心中頓時為之一喜；接下來卻聽說還要出門，又頗為納悶。
不過，他知道對方這麼安排，自有緣故，便不再追問，連忙道過謝，招呼阿為過來侍候，匆匆扒了兩碗飯，連酒也沒喝，便丢下筷子。
又按照陳之才的意思，讓親随留下，自己單獨跟着管家，離開堂屋，向大門走去。
陳府的兩名仆人已經提着燈籠，在碼頭上守候着了。
等餘、陳二人上了小船，他們便拔起竹篙，沿着曲折的河道，一下又一下地，撐向夜色迷茫的深處。
“哦，如臯的冒辟疆先生——也是定生兄的朋友，不知可也到了府上？”當小船行出一陣子之後，餘懷忽然想起此行還有一個目的，于是連忙向陳之才打聽。
“冒辟疆先生？”陳之才搖搖頭，“不曾來過呀！莫非他也要來不成？” “哦，不。
”餘懷說，稍微感到有點失望，不過随即暗想：“這麼說來，辟疆也許還在海甯？”于是把這事放到一邊，轉口又問：“那麼侯朝宗先生呢？聞得他與你家四爺是兒女親家，嗯，他可來過？” “侯姻三爺麼，他卻是來過的。
記得去年六月，我家四爺剛從留都回來未久，他就來了。
但那時到處傳說大兵南下，人心亂得很，因此他住了幾日，就急着回商丘去了。
” 聽說侯方域來過，餘懷好歹放下了一樁心事：“這麼說，原來揚州城破時他沒有遇難，居然活着逃了出來，總算不幸中之萬幸！” 心中這麼想着，耳畔卻聽見陳之才解釋似的說：“好教先生得知，不是我家四爺拿架子，推托先生。
今日這事其實也是迫不得已——皆因我家四爺的名頭太大，一天到晚都被人盯着。
記得去年六月初，侯姻三爺還在的那陣子，楊龍友在姑蘇殺官起事……”“你說什麼？”餘懷心中一動，連忙回過頭去，“哪個楊龍友？難道是楊文骢——楊龍友？”看見對方肯定地點點頭，他就驚訝地追問：“殺官起事？楊龍友他殺官起事了？” “嗯，聞得當時大清朝
