第四章 焦雷之後雨
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“就在那櫃子裡，煩你自己拿吧！”
說罷，即行閉起雙目，不再言語。
談倫應了一聲，走過去打開櫃門，即見一個桑皮紙包，正是巴壺公慣常用以包藥者，當下取到手中，正待關上櫃門，忽然看見置于中隔處的一封束箋，上書“壺公處方”等字樣。
多日來，對自己病情一直在懸念狐疑之中，日來服藥，已不見咳血複發，偶試行氣，分明運行自如，簡直與過去健康時并無二緻，隻是已壺公每談及自己病況時，所顯現的憂容，在在顯示着“病況嚴重”不容樂觀模樣，這就令自己百思不解了。
――眼前這張藥方子，不用說正是叙述病者真實病況的憑借，談倫打開看了一眼，果然是自己的，其中有“談君疾”、六月息病況叙詳”等字樣。
心中動了一動，處方甚厚，足足寫了三張，他随即取過來匆匆過目看了一遍，一時呆若木雞，竟自動彈不得。
座上的至青和尚道：“可找到了麼？” 談倫聞聲一驚，重複将那卷處方放好，拿藥在手，關上櫃門道：“找到了！” 至青和尚睜開眼睛看了一眼，點點頭道：“就是這個，這是壺公依你病情再加入他門中神藥‘冷月丸’兩相調制，親自做成的丹藥，共分九十九小包，特别囑咐我，要我告訴你每日服用一包，不可間斷。
” “阿彌陀佛――”他随即發出了一聲歎息：“這九十九包靈藥服下之後，料必施主的病情将大有轉機了。
” 不說“痊愈”而說“大有轉機”，可見病情之撲朔迷離，即以神醫如冷月軒主者，亦不能斷言究竟。
談倫的悲哀便在這裡了。
向方丈告了擾，徑自轉回住處。
整整一天，他把自己關在房子裡。
試服壺公留藥，效果竟是出乎意外的好，設非是他昨夜無意中偷看了巴壺公為自己的病況申述處方，他簡直有“病愈”的感覺。
然而，現在他卻知道，這種像是“病愈”的情形，隻不過是一種暫時的治标現象，其效果頂多隻能有“百日”之久。
“壺公處方”之中，坦白自承談倫所患的“六月息”怪症，是一種至今無人能根治的絕症，他唯一所能做到的，隻是把對方的病勢延後發作而已，這期間卻須談倫每日按時服藥，每十日還需施以一次“雷火金針”之術，這樣的結果，充其量也隻能延後百日，以後的情形，顯然便不很樂觀了。
這情形自然與談倫所期望的完全治愈，相差何止天地？一切的希望，便都突然為之幻滅了。
自然，巴壺公兀自在作最後的努力，尤期望在此百日之内，能夠使自己對談倫的病勢發展，有進一步的掌握，以期創造奇迹。
談倫卻是不敢存此癡望…… 此刻他整個生命都充滿了失望的灰色，混混沌沌，對過去未來，像是作了一番檢讨，想了很多，又像是什麼都沒有想。
這是一段痛苦的内心掙紮。
即使你是一個最堅強的人，要想說服自己去接受充滿了死亡陰影的命運安排，也是不容易的。
幾度内心掙紮，情緒起伏，幾乎難以自己，直到傍晚日落時分，他才安靜了下來。
晚膳時刻，他已說服了自己，不再沮喪，和衆家僧人一并來到了食堂用飯。
公主朱蕊再一次病發的消息，像是一聲無音的迅雷，震驚了整個冷月畫軒。
整整一天的時間，巴壺公坐鎮在朱蕊下榻的北軒，一番服藥救治，看看已是黃昏時分，才像是安靜了下來。
化名“馬奇”的前朝神武将軍馮元，以及“坤甯宮”内侍女官史大娘，話也沒有一句，隻是默默地對看着。
朱蕊既不再哭鬧，氣氛便忽然地靜了下來，偌大的廳室，再也沒有一些兒聲息。
清風吹來，隻有懸挂在長窗當前的那一串“紫貝”風鈴叮叮作響，配合着旋轉的緩緩動态，這聲音極其悅耳，每一聲，都像是充滿了靈性的針尖，試探着紮進到人的意識裡…… 史大娘忍不住自位子上站起來，偏過頭向着裡面的閨室傾“沒有聲音了……八成兒是睡着了吧？” 歎了一口氣，她又坐下來，臉上神色。
說不出的疲憊：“這可怎麼是好……要是有個三長兩短，我們可拿什麼給聖上交差？” 心裡一陣子難受，連眼淚也淌了出來。
馮元也隻是苦笑而已。
“要依着我，就不該叫談先生走！” 史大娘拭了一下眼角的淚：“馮大人你也聽見了，沒日沒夜地，咱們這一位嘴裡隻是叫着‘淪哥哥’，可見得她心裡是多麼惦記着他了，如果他不走，見了面，也許還不會變成這個樣子，現在你看，這又該怎麼辦呢？” 馮元站起來走向窗前，怅怅地向外面看着，心裡盤算着此番得失，卻也不無後悔。
珠簾揭處，冷月軒主巴壺公由裡面走出來。
馮元立時迎上去道：“怎麼……樣？” 巴壺公一聲不哼地坐下來，半天才呐呐地道：“暫時睡着了。
” 史大娘道：“阿彌陀佛――謝謝老天，就讓她好好睡一覺吧！” 巴壺公苦笑道：“這是沒有用的，醒了以後，她還是會鬧的！” 搖了一下頭，他緩緩地接道：“也許我錯了，不該要他離開這裡……” 這個“他”不待明言，自然指的是談倫，誰都明白。
“軒主你也這麼認為？” 馮元睜大了眼：“這又為了什麼？” “腦有所思，心有所念。
” 巴壺公看了面前二人一眼：“殿下刻下所思念的隻有一個談倫，這談倫便是她唯一活命之機了……” 馮元、史大娘就像每人着了一記兜心拳，面面相觑，頓時作聲不得。
“事情是這樣麼？” 史大娘不勝詫異地道：“老天，他們總共才見過兩次面，這怎麼會……呢？” 巴壺公冷冷一笑：“這情形訴諸常人，也許有違情理，可是出自殿下身上，可就另當别論。
” 馮元、史大娘隻是呆呆地向對方看着。
巴壺公輕輕一歎道：“也是我疏忽了，殿下是患有七情劫症的人……這類病人，感覺較諸常人要脆弱得多，是受不得一些刺激的，可憐的公主……她自幼生長深宮，卻又飽經憂患，由于她特殊的身份，不要說知己的朋友，就連一個能平日說話的人也沒有，忽然遇見了談少俠這等人物，自然便引為生平罕見的知己了！” 馮元重重地歎了口氣道：“這可怎麼是好？殿下乃千金之軀，談少俠他不過一介平民……怎麼配……” “你把話扯得太遠了！” 巴壺公冷冷地道：“沒有人為他們論及婚配，目下是救治殿下性命要緊！” 馮元呆了一呆。
巴壺公頗似不悅地又道：“如果這麼說起來，足下乃一品将軍之尊，我卻不過是一個荒山野地的布衣郎中，便是與你說話的資格也沒有了，更何況給公主殿下看病了。
” 馮元臉上一紅，這才覺悟到自己說錯了話。
眼前正是求人的時候，萬萬開罪不起，當下站起來，深深向着巴壺公打了一躬：“先生萬請海涵，馮某不會說話，唐突了高人，這裡當面告罪了！” 史大娘見巴壺公意似不悅，也發覺到馮元說惜了話，慌不疊解說道：“馮大人有口無心，他是為公主着想，軒主你老人家可千萬不要多心。
” 巴壺公歎息一聲道：“馮兄請坐，倒是我失言了！” 馮元這才坐下來，思及公主病情，自己職責，終是心頭不樂，不由得現出了一番惆怅。
史大娘焦急地看着巴壺公道：“巴軒主，你老人家看這件事怎麼好呢？” 話聲才住，即聽得内室傳出朱蕊夢呓之聲。
史大娘呆了一呆，輕手輕腳地起身進入，少頃又自步出，一時面有戚容。
“殿下情形如何？”馮元忍不住問，一臉關切模樣。
史大娘輕輕一歎，看了巴壺公一眼，略似尴尬地道：“一口一個‘倫哥哥’，這可怎麼是好？” 馮元倏地轉向巴壺公，喉結動了一動，卻是沒有出聲――他原想請對方立刻接回談倫。
但是當日反對談倫居此最力的也是他，此番再由自己嘴裡要求接回，豈非出爾反爾，實在礙難出口。
史大娘又歎了一聲，眼巴巴地看向巴壺公：“俗語說，心病終須心藥醫，殿下此刻心中所念隻有談相公這個人，軒主你老人家看看，咱們是不是應該設法把談相公給接回來？” “對了，”馮元順其口勢道：“接回來吧！” 冷月軒主巴壺公其實本有此意，隻是有意等着對方先開口。
谛聽之下，他才微微點了一下頭，卻又面有難色。
馮元道：“軒主若有為難，就由在下出面，我看這件事是事不宜遲……” 巴壺公慨歎一聲道：“馮兄有所不知，這個談少俠可是大非尋常人物，當他是呼之則來，揮之即去，可就錯了，更何況……”頓了一下，他目視當前二人遲遲開口道： “他的病勢較諸殿下，怕是更為嚴重，隻是為我藥力止住，暫時沒有發作，一旦發作起來，可就有性命之憂，此時此刻，要他來這裡是否合适？如是利一害一，豈是我輩所能為，所願為？” 馮元怔了一怔：“巴公，你所謂的‘利一害一’……” “唉――”巴壺公歎息道：“未來的冷月畫軒，保不住一場浩劫……談少俠固然神功蓋世，可是限于病勢，卻不便施展武功，觀其實際，卻又未能自免……縱是保得殿下無羔，也無濟于他的病勢，豈非是‘利一害一’？” 馮元這才明白了。
“巴公此言差矣！”馮元鼻子裡哼了一聲：“苟或如此，談少俠才令人欽佩……” 他随即明白過來，自己這種“一廂情願”的想法，是未必為旁人所接受。
巴壺公微微搖頭：“這就要看各人的想法了……” 他随即輕歎一聲，接下去道：“站在一個醫者的立場，總是樂觀人之生，而不忍見其死，人家千裡迢迢，滿懷信心地投奔就醫于我，我自然千方百計而為其生了！” 馮元滿腦子忠君效死，确信赤膽忠心，一心隻為了公主活命，并不把局外人之死活看在眼裡，巴壺公這番話，他顯然不以為然。
一時卻又不便頂撞，心中念着朱蕊的安危，卻是五内如焚！ “那麼……軒主你又打算如何？莫非就任憑殿下這麼耗下去？” “馮兄不必着急，”巴壺公冷冷地道：“殿下既住在我這冷月畫軒，她的安危自然有我負責，且容我再好生想想。
” 史大娘“唉”了一聲道：“軒主，我看你老人家就不要再耽擱了，還是去請談相公過來一趟吧！回頭殿下醒了，再要吵着見他，可又該如何是好？” 巴壺公想了想，無可奈何地點了一下頭：“好吧，我這就去歸雲寺裡走一趟吧！” 話聲方歇，隻聽得室外傳來冷峻的口音道：“不必了！” 室門開處，談倫自外步入。
馮元一驚之下，一隻右掌滿聚真力，正等擊出，忽然看清了來人，啊了一聲，才自沒有聳動。
史大娘眉開眼笑道：“這不是談相公麼？這就好了！” 冷月軒主巴壺公怔了一怔，不勝詫異地說道：“你是怎麼來的？” 随即請對方坐下，史大娘親自獻上香茗一碗。
談倫看向巴壺公道：“日來服食前輩配藥。
病勢恍然已逝，特來道謝，聽到前輩要走訪在下，敢不現身聆教。
” 史大娘正待出口，卻為馮元目光止住。
巴壺公不免詫異，以自己靈敏的感官功能，竟然未能先行覺出談倫的來到，隻是眼前一心惦念着公主的安危，也就未暇多想。
“談少俠來得正好，且容我仔細看看你的病情，并有要事相商，請到我處一談如何？” 談倫道了聲“正要請教”，即同着主人向外步出。
史大娘這才向馮元道：“剛才我正要留住他，你怎麼不要我說話？” 馮元道：“一切有主人作主，你我今日之立場，實在不便妄置一詞……我以前對這位談少俠，認識不清，如今看來，隻覺得他神采豐實，正氣逼人，卻是難以相信，他身上竟然會罹染有那等陰惡的怪疾……果真巴軒主藥到病除，已經治好了他的疾病也未可知！” 史大娘無限向往地道：“不知怎麼，從我第一眼看見這位相公，就覺出他是個好人，但願老天有眼，保佑他病體康愈，說不定真是我家殿主的救星到了！” 朱蕊一覺醒來，已是掌燈時分。
撩起長長秀發，發出了一聲漫吟，聲音雖說不大，卻已驚動了依門而坐的史大娘。
“殿下醒了？” 眼巴巴地瞧着她，史大娘無限憂心忡忡，生恐她又作胡語。
還算好，她所看見的是一張充滿了理性明澈的臉，那雙大眼睛裡，一掃先前的怔忡，居然帶着幾分意猶未盡的喜悅！ 想到了巴壺公的妙手回春，史大娘不禁心花怒放，卻掩不住又有幾分納悶兒！ “殿下你好些了？覺着怎麼樣？” 朱蕊報以甜甜的一笑。
伸了個懶腰，把身子坐起來。
史大娘趕忙取過一個厚厚的墊背，為她墊在背後： “我的好小姐，你敢情餓了吧，已經一整天沒吃東西了，真把人急死了！” “嗯。
”朱蕊點點頭說：“我真的餓了！” 她還在笑，眉梢眼角，無限春情。
“阿彌陀佛，這可是好了！” 史大娘将信又疑地打量着她：“什麼事兒你這麼高興，能不能說給我聽聽？” 朱蕊翻過眼睛來瞟着她：“我做了一個夢，真好玩……夢見了倫哥哥……” “啊！”史大娘頓時一愕，心想：原來是這麼回事。
這一回，她卻有恃無恐，含笑道：“我這就給你端吃的去，咱們邊吃邊談，你把你的夢說給我聽好不好？” 朱蕊眯着眼睛笑了，卻把頭偏過一邊：“才不！才不說給你聽呢！” 史大娘咯咯有聲地笑了，迅速地轉出，取來了早已備好在暖籠内的食物，那是―― 豬油松花小卷，藕片糟小魚，雪菜新筍，軟炸子雞。
青瓷小花碗裡的“燕窩羹”正熱，香氣四溢。
史大娘施出了渾身解數，逗着她吃，看看吃了不少，心裡方自高興，正待把剩下的半碗燕窩喂她吃下去，嬌嫩的公主，卻搖搖頭表示不要了。
史大娘一面收拾着食具，卻見朱蕊已揭被下床，拿起一件衣服在身上披着。
“這……”史大娘怔了一怔：“你起來了？” 朱蕊一笑道：“我要到西軒瞧瞧去，看看他回來了沒有。
你猜怎麼？我夢見他回來了！” 史大娘又是一愕，心想這夢可真美！一面幫着她換上衣服――是一件“百褶長裙”。
“我的殿下，難得你今天高興，我看西軒你也别去了，我負責把談相公給請過來你看可好？” 史大娘笑眯眯地又道：“隻是有一樣，你可得先把藥吃下去，以後也要按時吃藥，好不好？” 朱蕊連連點着頭道：“好好……一切都依着你！” 她興奮得幾乎跳了起來，兩隻手緊緊地抓着史大娘膀子：“你可不許騙人！他真的回來了？” 史大娘從來還沒見她這麼高興過，正如巴壺公所說，她雖然貴為公主，可是比一個尋常百姓人家少女還不如，更何況還有那般離奇怪症纏擾着她，尤其是這一年來，每見她怔忡發呆，如癡如迷，難得像現在這樣的樂，真是看着叫人開心，卻不勝感慨系之。
史大娘隻覺得鼻子一酸，差一點連眼淚也淌了出來。
史大娘倒是真的沒有騙她，果然為她請來了談倫。
此刻，當談倫與公主見面談話之時，她卻悄悄地退了出去，退開了公主所下榻的北軒。
窗前風鈴叮叮作響，那一盞松脂油燈在微風裡輕輕搖動着，投射在談倫與朱蕊臉上的光度，因此便有了偏着，明晴的交替，勾畫出的形象婆娑複迷離，給人以詩情畫意的感覺。
“能夠再見着你，我真高興……真好像是在做夢一樣……倫哥哥，你能答應我，以後天天都跟我在一起玩，不要離開我麼？” 睜着黑白分明的一雙大眼睛，那麼渴望認真地向談倫注視着，雖說是極其幼稚的話，出自她一片真摯純情口吻，便隻見其美，不沾俗情了。
打量着她那張看來消瘦的臉，談倫不勝感慨系之，忽然他興起了一種強烈的責任感，直似覺得自己有保護她安全的責任與義務，能為她帶來快樂，也是義不容辭之事。
想到這裡，他便由衷地點頭答應了。
“真的？你說的是真的……”朱蕊現出驚喜不已的表情。
“我說的是真話。
”談倫微笑道：“你是一個很漂亮的姑娘，難道你不知道，我也很喜歡跟你在一起？” 朱蕊笑了一笑，忽然覺得臉上一陣發熱，情不自禁地垂下了頭――這種感觸對她來說，簡直是“奇妙”的。
以前從來也沒有過。
“你别是在哄我吧……史大娘說你搬走了，可是真的？” 漸漸地她擡起臉來，臉上留着遲遲未褪的一抹绯紅，還是第一次領略到女人對男人的害臊滋味…… “我是搬走了，但是距此不遠，以後我可以溜出來。
”頓了一下：“就像現在這個時候。
” 朱蕊笑靥未去：“是他們要你來的？” “沒有人能勉強我！”談倫說：“我一生隻做我願意做、認為應該做的事。
” 朱蕊靜靜地瞅着他，含蓄的眼神兒，顯示着她心思的靈敏――這個出身皇族的少女，不僅有着高貴的氣質，并且剔透伶俐！，秀外慧中。
“嗯。
這麼說，我聽起來就舒服多了……”眼皮輕起，似有所悟地看着他：“他們都跟你說了些什麼，你大概已經知道了！” 談倫微微點了一下頭：“應該知道的我都知道了，就像你的名字叫朱蕊，以及你高不可攀的出身，你所患染的離奇疾病……” “他們竟然都告訴你了？” 接着她微笑了一下：“這樣也好，省得我再告訴你，我本來就沒想瞞着你，隻是沒有機會跟你多說而已！我們不要再說這些了，你可會彈琴？” 談倫點點頭：“你這裡有？” “跟我來。
”她随即起身離開。
她原想帶談論直接進入睡房，走了一半，卻站住，回身笑道：“這是我睡覺的地方，你可願進來？” 談倫微微一笑說：“正要參觀！” 朱蕊嘤然作笑，眯着眼睛道：“你不怕人家說話？不避嫌疑？” 談倫搖搖頭哼了一聲，即行進入房内。
這間睡房，已經史大娘整理清潔，雖屬客中，卻也布置華麗清雅，足見主人已壺公恭謹接待之誠。
大幅的彩屏隔斷，适中地把公主香榻分開一偶――那一邊，羅幔雙開處，設置着雕花的楠木書案，文房四寶外不乏經史子集，卻在一邊光滑的地闆上，置有長方形的一張矮幾，上面放置着一具頗具古雅形象的“焦尾”古琴。
這便是眼前公主唯一的休閑活動了。
談倫輕輕地贊了聲“好！”道：“難得姑娘旅次之中，還帶有這麼一具好琴，想必是此道高手了！” 朱蕊搖搖頭說：“那你就猜錯了，這琴是巴老先生自己的愛物，不過是暫借我客中消遣而已。
巴先生琴藝精深，你沒來以前，常常為我撫琴，有時早晨來此，還為我講上一些功課……他是怕我在療病之中，荒蕪了學業，确是用心良苦……這兩天我不大好，他也就沒有再來了！” “這就是了！” 談倫倚着幾邊，盤膝坐好，就着左側高撐的紗燈，細細打量着這具古琴。
他亦是此道健者，看了半晌，慨歎着道：“如果我見識不差，這便是南朝遺留至今的名琴‘燕出巢’了……” 朱蕊咦了一聲道：“你原來是個行家！不錯，當日巴老先生說過這個名字，還說此琴為當今所僅留的七具名琴之一呢！” 妙目輕轉，凝向談倫，她含笑道：“你既然知道此琴名叫‘燕出巢’，可知典故何在？我倒要考考你了！” 談倫笑了笑，左手取了個“吟”字訣，按上琴弦，往來搖動了一下，上下不出寸許，即出其音，接着得音就吟，一連試了“落指”、“細吟”、“遊吟”幾個音色，不由住手，大聲贊歎起來。
他由是輕輕撫向“琴首”、“承露”、“弦眼”，繼而“兩肩”，一個活生生的出巢燕子形樣便勾畫出來。
朱蕊已先由主人處識得先機，見狀自然省得，四目交接下，不禁作了個會心微笑。
“看來我是考不住你了，難得今天遇見你這個大行家，倒要請你頒賜玉音，我洗耳恭聽了！” 她真的坐下來，以手支頤，作出留心傾聽模樣。
談倫慨歎一聲道：“昔日蔡中郎得釁餘之桐，而成罕世名琴，這‘燕出巢’也不會較之失色多少，此琴必系主人私淑心愛之物，未得主人許可，不便造次，否則主人不悅，我亦無顔，就不免掃興了！” 朱蕊“咭”地笑了一聲：“你們讀書人規矩可真多，不要忘了，主人已把這個琴借給我，我就可以當家作主，現在我借給你又有什麼不可以？就賜你一彈吧！” 說時，她已背倚靠墊，神色自若，那末尾的一句“就賜你一彈吧！”俨然王者“君臨天下”口吻，猛然讓談倫觸及到對方貴為公主的
談倫應了一聲，走過去打開櫃門，即見一個桑皮紙包，正是巴壺公慣常用以包藥者，當下取到手中，正待關上櫃門，忽然看見置于中隔處的一封束箋，上書“壺公處方”等字樣。
多日來，對自己病情一直在懸念狐疑之中，日來服藥，已不見咳血複發，偶試行氣，分明運行自如，簡直與過去健康時并無二緻，隻是已壺公每談及自己病況時，所顯現的憂容，在在顯示着“病況嚴重”不容樂觀模樣，這就令自己百思不解了。
――眼前這張藥方子，不用說正是叙述病者真實病況的憑借，談倫打開看了一眼，果然是自己的，其中有“談君疾”、六月息病況叙詳”等字樣。
心中動了一動，處方甚厚，足足寫了三張，他随即取過來匆匆過目看了一遍，一時呆若木雞，竟自動彈不得。
座上的至青和尚道：“可找到了麼？” 談倫聞聲一驚，重複将那卷處方放好，拿藥在手，關上櫃門道：“找到了！” 至青和尚睜開眼睛看了一眼，點點頭道：“就是這個，這是壺公依你病情再加入他門中神藥‘冷月丸’兩相調制，親自做成的丹藥，共分九十九小包，特别囑咐我，要我告訴你每日服用一包，不可間斷。
” “阿彌陀佛――”他随即發出了一聲歎息：“這九十九包靈藥服下之後，料必施主的病情将大有轉機了。
” 不說“痊愈”而說“大有轉機”，可見病情之撲朔迷離，即以神醫如冷月軒主者，亦不能斷言究竟。
談倫的悲哀便在這裡了。
向方丈告了擾，徑自轉回住處。
整整一天，他把自己關在房子裡。
試服壺公留藥，效果竟是出乎意外的好，設非是他昨夜無意中偷看了巴壺公為自己的病況申述處方，他簡直有“病愈”的感覺。
然而，現在他卻知道，這種像是“病愈”的情形，隻不過是一種暫時的治标現象，其效果頂多隻能有“百日”之久。
“壺公處方”之中，坦白自承談倫所患的“六月息”怪症，是一種至今無人能根治的絕症，他唯一所能做到的，隻是把對方的病勢延後發作而已，這期間卻須談倫每日按時服藥，每十日還需施以一次“雷火金針”之術，這樣的結果，充其量也隻能延後百日，以後的情形，顯然便不很樂觀了。
這情形自然與談倫所期望的完全治愈，相差何止天地？一切的希望，便都突然為之幻滅了。
自然，巴壺公兀自在作最後的努力，尤期望在此百日之内，能夠使自己對談倫的病勢發展，有進一步的掌握，以期創造奇迹。
談倫卻是不敢存此癡望…… 此刻他整個生命都充滿了失望的灰色，混混沌沌，對過去未來，像是作了一番檢讨，想了很多，又像是什麼都沒有想。
這是一段痛苦的内心掙紮。
即使你是一個最堅強的人，要想說服自己去接受充滿了死亡陰影的命運安排，也是不容易的。
幾度内心掙紮，情緒起伏，幾乎難以自己，直到傍晚日落時分，他才安靜了下來。
晚膳時刻，他已說服了自己，不再沮喪，和衆家僧人一并來到了食堂用飯。
公主朱蕊再一次病發的消息，像是一聲無音的迅雷，震驚了整個冷月畫軒。
整整一天的時間，巴壺公坐鎮在朱蕊下榻的北軒，一番服藥救治，看看已是黃昏時分，才像是安靜了下來。
化名“馬奇”的前朝神武将軍馮元，以及“坤甯宮”内侍女官史大娘，話也沒有一句，隻是默默地對看着。
朱蕊既不再哭鬧，氣氛便忽然地靜了下來，偌大的廳室，再也沒有一些兒聲息。
清風吹來，隻有懸挂在長窗當前的那一串“紫貝”風鈴叮叮作響，配合着旋轉的緩緩動态，這聲音極其悅耳，每一聲，都像是充滿了靈性的針尖，試探着紮進到人的意識裡…… 史大娘忍不住自位子上站起來，偏過頭向着裡面的閨室傾“沒有聲音了……八成兒是睡着了吧？” 歎了一口氣，她又坐下來，臉上神色。
說不出的疲憊：“這可怎麼是好……要是有個三長兩短，我們可拿什麼給聖上交差？” 心裡一陣子難受，連眼淚也淌了出來。
馮元也隻是苦笑而已。
“要依着我，就不該叫談先生走！” 史大娘拭了一下眼角的淚：“馮大人你也聽見了，沒日沒夜地，咱們這一位嘴裡隻是叫着‘淪哥哥’，可見得她心裡是多麼惦記着他了，如果他不走，見了面，也許還不會變成這個樣子，現在你看，這又該怎麼辦呢？” 馮元站起來走向窗前，怅怅地向外面看着，心裡盤算着此番得失，卻也不無後悔。
珠簾揭處，冷月軒主巴壺公由裡面走出來。
馮元立時迎上去道：“怎麼……樣？” 巴壺公一聲不哼地坐下來，半天才呐呐地道：“暫時睡着了。
” 史大娘道：“阿彌陀佛――謝謝老天，就讓她好好睡一覺吧！” 巴壺公苦笑道：“這是沒有用的，醒了以後，她還是會鬧的！” 搖了一下頭，他緩緩地接道：“也許我錯了，不該要他離開這裡……” 這個“他”不待明言，自然指的是談倫，誰都明白。
“軒主你也這麼認為？” 馮元睜大了眼：“這又為了什麼？” “腦有所思，心有所念。
” 巴壺公看了面前二人一眼：“殿下刻下所思念的隻有一個談倫，這談倫便是她唯一活命之機了……” 馮元、史大娘就像每人着了一記兜心拳，面面相觑，頓時作聲不得。
“事情是這樣麼？” 史大娘不勝詫異地道：“老天，他們總共才見過兩次面，這怎麼會……呢？” 巴壺公冷冷一笑：“這情形訴諸常人，也許有違情理，可是出自殿下身上，可就另當别論。
” 馮元、史大娘隻是呆呆地向對方看着。
巴壺公輕輕一歎道：“也是我疏忽了，殿下是患有七情劫症的人……這類病人，感覺較諸常人要脆弱得多，是受不得一些刺激的，可憐的公主……她自幼生長深宮，卻又飽經憂患，由于她特殊的身份，不要說知己的朋友，就連一個能平日說話的人也沒有，忽然遇見了談少俠這等人物，自然便引為生平罕見的知己了！” 馮元重重地歎了口氣道：“這可怎麼是好？殿下乃千金之軀，談少俠他不過一介平民……怎麼配……” “你把話扯得太遠了！” 巴壺公冷冷地道：“沒有人為他們論及婚配，目下是救治殿下性命要緊！” 馮元呆了一呆。
巴壺公頗似不悅地又道：“如果這麼說起來，足下乃一品将軍之尊，我卻不過是一個荒山野地的布衣郎中，便是與你說話的資格也沒有了，更何況給公主殿下看病了。
” 馮元臉上一紅，這才覺悟到自己說錯了話。
眼前正是求人的時候，萬萬開罪不起，當下站起來，深深向着巴壺公打了一躬：“先生萬請海涵，馮某不會說話，唐突了高人，這裡當面告罪了！” 史大娘見巴壺公意似不悅，也發覺到馮元說惜了話，慌不疊解說道：“馮大人有口無心，他是為公主着想，軒主你老人家可千萬不要多心。
” 巴壺公歎息一聲道：“馮兄請坐，倒是我失言了！” 馮元這才坐下來，思及公主病情，自己職責，終是心頭不樂，不由得現出了一番惆怅。
史大娘焦急地看着巴壺公道：“巴軒主，你老人家看這件事怎麼好呢？” 話聲才住，即聽得内室傳出朱蕊夢呓之聲。
史大娘呆了一呆，輕手輕腳地起身進入，少頃又自步出，一時面有戚容。
“殿下情形如何？”馮元忍不住問，一臉關切模樣。
史大娘輕輕一歎，看了巴壺公一眼，略似尴尬地道：“一口一個‘倫哥哥’，這可怎麼是好？” 馮元倏地轉向巴壺公，喉結動了一動，卻是沒有出聲――他原想請對方立刻接回談倫。
但是當日反對談倫居此最力的也是他，此番再由自己嘴裡要求接回，豈非出爾反爾，實在礙難出口。
史大娘又歎了一聲，眼巴巴地看向巴壺公：“俗語說，心病終須心藥醫，殿下此刻心中所念隻有談相公這個人，軒主你老人家看看，咱們是不是應該設法把談相公給接回來？” “對了，”馮元順其口勢道：“接回來吧！” 冷月軒主巴壺公其實本有此意，隻是有意等着對方先開口。
谛聽之下，他才微微點了一下頭，卻又面有難色。
馮元道：“軒主若有為難，就由在下出面，我看這件事是事不宜遲……” 巴壺公慨歎一聲道：“馮兄有所不知，這個談少俠可是大非尋常人物，當他是呼之則來，揮之即去，可就錯了，更何況……”頓了一下，他目視當前二人遲遲開口道： “他的病勢較諸殿下，怕是更為嚴重，隻是為我藥力止住，暫時沒有發作，一旦發作起來，可就有性命之憂，此時此刻，要他來這裡是否合适？如是利一害一，豈是我輩所能為，所願為？” 馮元怔了一怔：“巴公，你所謂的‘利一害一’……” “唉――”巴壺公歎息道：“未來的冷月畫軒，保不住一場浩劫……談少俠固然神功蓋世，可是限于病勢，卻不便施展武功，觀其實際，卻又未能自免……縱是保得殿下無羔，也無濟于他的病勢，豈非是‘利一害一’？” 馮元這才明白了。
“巴公此言差矣！”馮元鼻子裡哼了一聲：“苟或如此，談少俠才令人欽佩……” 他随即明白過來，自己這種“一廂情願”的想法，是未必為旁人所接受。
巴壺公微微搖頭：“這就要看各人的想法了……” 他随即輕歎一聲，接下去道：“站在一個醫者的立場，總是樂觀人之生，而不忍見其死，人家千裡迢迢，滿懷信心地投奔就醫于我，我自然千方百計而為其生了！” 馮元滿腦子忠君效死，确信赤膽忠心，一心隻為了公主活命，并不把局外人之死活看在眼裡，巴壺公這番話，他顯然不以為然。
一時卻又不便頂撞，心中念着朱蕊的安危，卻是五内如焚！ “那麼……軒主你又打算如何？莫非就任憑殿下這麼耗下去？” “馮兄不必着急，”巴壺公冷冷地道：“殿下既住在我這冷月畫軒，她的安危自然有我負責，且容我再好生想想。
” 史大娘“唉”了一聲道：“軒主，我看你老人家就不要再耽擱了，還是去請談相公過來一趟吧！回頭殿下醒了，再要吵着見他，可又該如何是好？” 巴壺公想了想，無可奈何地點了一下頭：“好吧，我這就去歸雲寺裡走一趟吧！” 話聲方歇，隻聽得室外傳來冷峻的口音道：“不必了！” 室門開處，談倫自外步入。
馮元一驚之下，一隻右掌滿聚真力，正等擊出，忽然看清了來人，啊了一聲，才自沒有聳動。
史大娘眉開眼笑道：“這不是談相公麼？這就好了！” 冷月軒主巴壺公怔了一怔，不勝詫異地說道：“你是怎麼來的？” 随即請對方坐下，史大娘親自獻上香茗一碗。
談倫看向巴壺公道：“日來服食前輩配藥。
病勢恍然已逝，特來道謝，聽到前輩要走訪在下，敢不現身聆教。
” 史大娘正待出口，卻為馮元目光止住。
巴壺公不免詫異，以自己靈敏的感官功能，竟然未能先行覺出談倫的來到，隻是眼前一心惦念着公主的安危，也就未暇多想。
“談少俠來得正好，且容我仔細看看你的病情，并有要事相商，請到我處一談如何？” 談倫道了聲“正要請教”，即同着主人向外步出。
史大娘這才向馮元道：“剛才我正要留住他，你怎麼不要我說話？” 馮元道：“一切有主人作主，你我今日之立場，實在不便妄置一詞……我以前對這位談少俠，認識不清，如今看來，隻覺得他神采豐實，正氣逼人，卻是難以相信，他身上竟然會罹染有那等陰惡的怪疾……果真巴軒主藥到病除，已經治好了他的疾病也未可知！” 史大娘無限向往地道：“不知怎麼，從我第一眼看見這位相公，就覺出他是個好人，但願老天有眼，保佑他病體康愈，說不定真是我家殿主的救星到了！” 朱蕊一覺醒來，已是掌燈時分。
撩起長長秀發，發出了一聲漫吟，聲音雖說不大，卻已驚動了依門而坐的史大娘。
“殿下醒了？” 眼巴巴地瞧着她，史大娘無限憂心忡忡，生恐她又作胡語。
還算好，她所看見的是一張充滿了理性明澈的臉，那雙大眼睛裡，一掃先前的怔忡，居然帶着幾分意猶未盡的喜悅！ 想到了巴壺公的妙手回春，史大娘不禁心花怒放，卻掩不住又有幾分納悶兒！ “殿下你好些了？覺着怎麼樣？” 朱蕊報以甜甜的一笑。
伸了個懶腰，把身子坐起來。
史大娘趕忙取過一個厚厚的墊背，為她墊在背後： “我的好小姐，你敢情餓了吧，已經一整天沒吃東西了，真把人急死了！” “嗯。
”朱蕊點點頭說：“我真的餓了！” 她還在笑，眉梢眼角，無限春情。
“阿彌陀佛，這可是好了！” 史大娘将信又疑地打量着她：“什麼事兒你這麼高興，能不能說給我聽聽？” 朱蕊翻過眼睛來瞟着她：“我做了一個夢，真好玩……夢見了倫哥哥……” “啊！”史大娘頓時一愕，心想：原來是這麼回事。
這一回，她卻有恃無恐，含笑道：“我這就給你端吃的去，咱們邊吃邊談，你把你的夢說給我聽好不好？” 朱蕊眯着眼睛笑了，卻把頭偏過一邊：“才不！才不說給你聽呢！” 史大娘咯咯有聲地笑了，迅速地轉出，取來了早已備好在暖籠内的食物，那是―― 豬油松花小卷，藕片糟小魚，雪菜新筍，軟炸子雞。
青瓷小花碗裡的“燕窩羹”正熱，香氣四溢。
史大娘施出了渾身解數，逗着她吃，看看吃了不少，心裡方自高興，正待把剩下的半碗燕窩喂她吃下去，嬌嫩的公主，卻搖搖頭表示不要了。
史大娘一面收拾着食具，卻見朱蕊已揭被下床，拿起一件衣服在身上披着。
“這……”史大娘怔了一怔：“你起來了？” 朱蕊一笑道：“我要到西軒瞧瞧去，看看他回來了沒有。
你猜怎麼？我夢見他回來了！” 史大娘又是一愕，心想這夢可真美！一面幫着她換上衣服――是一件“百褶長裙”。
“我的殿下，難得你今天高興，我看西軒你也别去了，我負責把談相公給請過來你看可好？” 史大娘笑眯眯地又道：“隻是有一樣，你可得先把藥吃下去，以後也要按時吃藥，好不好？” 朱蕊連連點着頭道：“好好……一切都依着你！” 她興奮得幾乎跳了起來，兩隻手緊緊地抓着史大娘膀子：“你可不許騙人！他真的回來了？” 史大娘從來還沒見她這麼高興過，正如巴壺公所說，她雖然貴為公主，可是比一個尋常百姓人家少女還不如，更何況還有那般離奇怪症纏擾着她，尤其是這一年來，每見她怔忡發呆，如癡如迷，難得像現在這樣的樂，真是看着叫人開心，卻不勝感慨系之。
史大娘隻覺得鼻子一酸，差一點連眼淚也淌了出來。
史大娘倒是真的沒有騙她，果然為她請來了談倫。
此刻，當談倫與公主見面談話之時，她卻悄悄地退了出去，退開了公主所下榻的北軒。
窗前風鈴叮叮作響，那一盞松脂油燈在微風裡輕輕搖動着，投射在談倫與朱蕊臉上的光度，因此便有了偏着，明晴的交替，勾畫出的形象婆娑複迷離，給人以詩情畫意的感覺。
“能夠再見着你，我真高興……真好像是在做夢一樣……倫哥哥，你能答應我，以後天天都跟我在一起玩，不要離開我麼？” 睜着黑白分明的一雙大眼睛，那麼渴望認真地向談倫注視着，雖說是極其幼稚的話，出自她一片真摯純情口吻，便隻見其美，不沾俗情了。
打量着她那張看來消瘦的臉，談倫不勝感慨系之，忽然他興起了一種強烈的責任感，直似覺得自己有保護她安全的責任與義務，能為她帶來快樂，也是義不容辭之事。
想到這裡，他便由衷地點頭答應了。
“真的？你說的是真的……”朱蕊現出驚喜不已的表情。
“我說的是真話。
”談倫微笑道：“你是一個很漂亮的姑娘，難道你不知道，我也很喜歡跟你在一起？” 朱蕊笑了一笑，忽然覺得臉上一陣發熱，情不自禁地垂下了頭――這種感觸對她來說，簡直是“奇妙”的。
以前從來也沒有過。
“你别是在哄我吧……史大娘說你搬走了，可是真的？” 漸漸地她擡起臉來，臉上留着遲遲未褪的一抹绯紅，還是第一次領略到女人對男人的害臊滋味…… “我是搬走了，但是距此不遠，以後我可以溜出來。
”頓了一下：“就像現在這個時候。
” 朱蕊笑靥未去：“是他們要你來的？” “沒有人能勉強我！”談倫說：“我一生隻做我願意做、認為應該做的事。
” 朱蕊靜靜地瞅着他，含蓄的眼神兒，顯示着她心思的靈敏――這個出身皇族的少女，不僅有着高貴的氣質，并且剔透伶俐！，秀外慧中。
“嗯。
這麼說，我聽起來就舒服多了……”眼皮輕起，似有所悟地看着他：“他們都跟你說了些什麼，你大概已經知道了！” 談倫微微點了一下頭：“應該知道的我都知道了，就像你的名字叫朱蕊，以及你高不可攀的出身，你所患染的離奇疾病……” “他們竟然都告訴你了？” 接着她微笑了一下：“這樣也好，省得我再告訴你，我本來就沒想瞞着你，隻是沒有機會跟你多說而已！我們不要再說這些了，你可會彈琴？” 談倫點點頭：“你這裡有？” “跟我來。
”她随即起身離開。
她原想帶談論直接進入睡房，走了一半，卻站住，回身笑道：“這是我睡覺的地方，你可願進來？” 談倫微微一笑說：“正要參觀！” 朱蕊嘤然作笑，眯着眼睛道：“你不怕人家說話？不避嫌疑？” 談倫搖搖頭哼了一聲，即行進入房内。
這間睡房，已經史大娘整理清潔，雖屬客中，卻也布置華麗清雅，足見主人已壺公恭謹接待之誠。
大幅的彩屏隔斷，适中地把公主香榻分開一偶――那一邊，羅幔雙開處，設置着雕花的楠木書案，文房四寶外不乏經史子集，卻在一邊光滑的地闆上，置有長方形的一張矮幾，上面放置着一具頗具古雅形象的“焦尾”古琴。
這便是眼前公主唯一的休閑活動了。
談倫輕輕地贊了聲“好！”道：“難得姑娘旅次之中，還帶有這麼一具好琴，想必是此道高手了！” 朱蕊搖搖頭說：“那你就猜錯了，這琴是巴老先生自己的愛物，不過是暫借我客中消遣而已。
巴先生琴藝精深，你沒來以前，常常為我撫琴，有時早晨來此，還為我講上一些功課……他是怕我在療病之中，荒蕪了學業，确是用心良苦……這兩天我不大好，他也就沒有再來了！” “這就是了！” 談倫倚着幾邊，盤膝坐好，就着左側高撐的紗燈，細細打量着這具古琴。
他亦是此道健者，看了半晌，慨歎着道：“如果我見識不差，這便是南朝遺留至今的名琴‘燕出巢’了……” 朱蕊咦了一聲道：“你原來是個行家！不錯，當日巴老先生說過這個名字，還說此琴為當今所僅留的七具名琴之一呢！” 妙目輕轉，凝向談倫，她含笑道：“你既然知道此琴名叫‘燕出巢’，可知典故何在？我倒要考考你了！” 談倫笑了笑，左手取了個“吟”字訣，按上琴弦，往來搖動了一下，上下不出寸許，即出其音，接着得音就吟，一連試了“落指”、“細吟”、“遊吟”幾個音色，不由住手，大聲贊歎起來。
他由是輕輕撫向“琴首”、“承露”、“弦眼”，繼而“兩肩”，一個活生生的出巢燕子形樣便勾畫出來。
朱蕊已先由主人處識得先機，見狀自然省得，四目交接下，不禁作了個會心微笑。
“看來我是考不住你了，難得今天遇見你這個大行家，倒要請你頒賜玉音，我洗耳恭聽了！” 她真的坐下來，以手支頤，作出留心傾聽模樣。
談倫慨歎一聲道：“昔日蔡中郎得釁餘之桐，而成罕世名琴，這‘燕出巢’也不會較之失色多少，此琴必系主人私淑心愛之物，未得主人許可，不便造次，否則主人不悅，我亦無顔，就不免掃興了！” 朱蕊“咭”地笑了一聲：“你們讀書人規矩可真多，不要忘了，主人已把這個琴借給我，我就可以當家作主，現在我借給你又有什麼不可以？就賜你一彈吧！” 說時，她已背倚靠墊，神色自若，那末尾的一句“就賜你一彈吧！”俨然王者“君臨天下”口吻，猛然讓談倫觸及到對方貴為公主的
