第六章
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沙漠實在是一個奇怪得不可思議的怪物，它是那麼難以令人猜測，它永遠在和想了解它的人捉迷藏。
你雖是智者千慮，它卻非叫你難免一失！ 風雨雷聲，蒼茫的天穹。
如果你是一個目睹者，你會發現大自然并不盡是美麗的，它的另一面，也很醜陋！當它露出醜陋的另一面，向你猙獰地露出牙齒示威時，你會覺得它很可恨。
但是你實在也對它沒有辦法，因為你，僅僅是一個人而已。
烏雲被穹空的風吹開了，“撥雲見日”一點不錯。
當金色的陽光和地上的黃沙互相對示鋒芒時，譚嘯和依梨華知道，一場暴風雨過去了。
譚嘯内心對依梨華很是欽佩，他本來以為這一場雷雨，最起碼會延續一天一夜的；誰知道統共不過個把時辰，就一切如常了。
大漠失去了咆哮，變得像一條獅子狗一般地柔順，這時誰都會重新喜歡它了。
瞧那金黃色的沙粒，在陽光下閃閃發光，一些生長在大漠淺沙中的仙人掌，被雨水淋得濕潤潤的，翠綠可愛。
走路鳥又重新由沙丘那一邊，排着隊伍，來來去去地跑着，一切是那麼美好慈祥。
大雨雖停，可是洞頂上的那扇水晶簾子，卻仍然嘩嘩地淌個不住，一時卻也給人以“行不得也”的感覺。
譚嘯整束了一下衣服，回頭看了看那病中的老人，不知何時，這老人已經醒了。
他兩隻手交叉着放在頭下，當枕頭似地枕着，睜着一雙黃眼珠子，東瞧瞧西望望，似有點舍不得起來。
譚嘯不由笑喚道：“老人家你醒了？” 這老頭兒怠慢地點了點頭。
依梨華也笑道：“老先生，你剛才……” 才說到此，老人忽然由地上翻起來，伸了一下手：“我知道，我知道……” 他站起來，一面疊着那床氈，一面歪着頭，鄙夷地自嘲似地笑着說：“我的老毛病又發了不是？呵呵！” 他張開大嘴笑了兩聲：“兩位小朋友，把你們吓壞了吧？其實那是不要緊的，哪一年也要來個三五次，你們看！” 他伸了一下胳膊：“我還是這麼健康，幾十年了，羊角風确實給我找了不少的麻煩，可是并不能要我的命。
就像這場大雨，對沙漠的摧殘打擊一樣，結果它并不能把沙漠怎麼樣！嘻！就是這麼回事……” 他說着提了一下手中氈：“這東西，是你們的？” 譚嘯對老人這種奇異的談話，感到新奇，同時更感覺到一個人生命之能，是多麼值得驕傲。
他怔了一下，笑道：“不要緊，老人家你留着用吧！” “嘿！那怎麼行？來！接着，小夥子！” 他說着就手一擲，這床氈就像一片黃雲似的，朝着譚嘯當頭罩來。
譚嘯伸手一接，不由後退了兩步，心中一驚，暗忖這老人手勁倒是不小啊！ 再看那老人也是怔了一下，他一面扣着大棉襖上的扣子，一面口中吹着怪聲怪調的口哨。
那匹老駱駝本來正跪在地上打盹兒，聽到了老人的口哨之聲，很快地站了起來。
一直走到了老人身前，把兩隻前蹄曲了下來。
老頭兒嘻嘻一笑：“我的大黃真好！我老人家這把子歲數了，也非它侍候不行！” 說着兩隻手扒在駝峰上，吃力地翻了上去，又吹了一下口哨，那駱駝就站了起來，直向洞外行去。
二人看得正奇怪好笑，老人忽然回過頭來：“我說二位，你們上哪去呀？” 譚嘯抱了一下拳笑道：“小可譚嘯，這是我義妹依梨華，我們是要過沙漠去吐魯番！” 老人兩隻瘦腿半跪半坐在駝峰之間，看來更是矮小，聽後仰着臉想了想：“那你們還要走一段大戈壁，這麼吧……” 他說着滑下了駝背，全身上下一陣亂摸，摸出了一串紅色的小鈴擋，約有十數枚，發出了叮叮的一串脆響，然後龇牙一笑。
“沙漠裡走路可苦得很，你們把這串鈴铛拴在馬脖子上，也許有用。
” 說着抖手打來，譚嘯忙伸手接着，心中正自暗笑，一串小小挂鈴，又有什麼用。
可是這是對方的好意，倒也不好推卻。
想着點頭笑道：“謝謝你老了！你請上路吧！” 這老頭又嘻嘻笑了兩聲，才又爬上駝背，忽似想起一事，回頭慎重地道：“小朋友，我老頭子久走沙漠，交了不少朋友，人家看見這串鈴擋，多少能幫幫你們忙；隻是有一個披狼皮的小子，那小子是我老人家的死對頭，你們看見他，須趕快把這串鈴铛解下來，要不然他可要找你們麻煩。
我可是話說在頭裡，聽不聽随你們。
” 他說着兩隻手拍着老駱駝的脖子：“得兒！走！走！” 那駱駝猛然一跳，就出去了。
譚嘯怔了一下，忙追出洞外，卻見老人已走遠了，他不由回過身來，皺了一下眉道：“這不是一個普通人，我們看錯他了！” 依梨華笑了笑：“不會吧！我倒看不出他有什麼特别的地方，你沒看見，他連駱駝背都上不去哩！” 譚嘯冷冷一笑：“這是他有意掩飾自己，越是這樣，越令人看着疑心。
唉！平白錯過了一個異人。
” 依梨華見他滿臉的失意之容，不由安慰道：“這也沒什麼，要真是異人，以後還會見着的，我們走吧！” 譚嘯歎息了一聲，就把那串紅鈴铛拴在了馬頸子上。
隻見那鈴铛，制作得十分精巧，每一枚都有小胡桃那麼大，制作成骷髅的形狀，一粒金黃色的銅心，咬在骷髅的口中，微一晃動，就發出叮叮之聲，十分悅耳。
依梨華這時也把行李等物搬上了馬背，二人上馬馳出洞外，水晶簾子在二人背上濕了一大片，兩人不禁相視大笑了起來。
經過這一段時間的休息，人歡馬健，四周爽适的微風，吹在人身上，更有一種說不出的快感。
依梨華笑着指向遠處，睨着譚嘯道：“你看那條河呢？” 譚嘯驚異地四下看着，臉色微紅道：“咦……怎麼沒有了！” 依梨華笑道：“怎麼樣，你現在相信我了吧！” 她掠了一下散發，得意地道：“别說是一道小溪，就是一整條大河，到了這裡也照樣會被大片沙漠吸收得幹幹淨淨。
沙漠就是這麼了不起，信不信？” 譚嘯笑道：“好了，算你聰明總行了吧！” 依梨華格格笑道：“我也沒有說我聰明，隻是你這個人，什麼都要親眼看見才肯相信，要是給你說呀，哼！說破了嘴你也不會相信呢！” 譚嘯笑着直搖頭：“這一下，可叫你抓着理了，我說不過你，原來你天天跟我學漢語，是為了來對付我的，早知道這樣我就不教給你了！” 依梨華笑得發抖，她拉了一下馬頭：“哥！我們跑一陣吧，你看天多麼好，不冷也不熱，又沒有飛沙，我們早一點過了這小沙漠不好麼？” 她說着縱馬如飛向前馳去，譚嘯随後跟上，馬頸上的串鈴，發出一陣極為響亮的聲音，在這靜寂的沙漠裡，聲音傳出很遠很遠。
三匹馬在鵝黃色的沙面上，快得就像三支箭，漸漸馳向了沙漠的深處。
他們起先還能回頭辨明來處，漸漸地，來處成了一個淡淡的影子，就像天山的縮影一樣的淡，一樣的模糊。
放目望去，隻見黃沙，千裡黃沙！現在，離着有水草的地方也遠了。
先時的大雨，雖然已過去了；可是那沙面上，仍留下了美麗的圖案，有方形的、條形的、扇形的。
那是平平的凝沙，馬蹄子踩上去，就會現出一個蹄形的窟窿。
這對年輕的男女，拚命地奔馳着，他們把活力盡情地發洩在沙漠裡。
坐下神駒，早就不耐久走起伏的石崗，如今在這平坦的沙漠裡，如同瘋了似地奔馳着。
日偏時候，他們算計着，這一程最少也有三百裡遠近了。
阿爾金山巍然聳立在他們眼前，這座山本來隻是一個影子，可是現在他們已可清楚地看見山上的雪，還有連綿不斷的流水，像玉龍似地垂挂着。
沙漠中的綠洲，常常就是這樣構成的。
他們看見了駱駝群，商人們頭上纏着布，偎在駱駝旁邊，踽踽地行着。
依梨華打量着眼前，告訴譚嘯道：“前面有一處地方，叫做洛瓦子，我們可以在那裡歇到明天，然後備好食水。
再走塔克拉瑪幹。
哥！我們再跑一程吧！” 譚嘯望着她的臉，似乎恢複了往日的色彩，紅得像蘋果，他心中暗暗驚異着這姑娘超人的體力。
新傷初?K之下，這麼拚命的飛馳，竟沒有給她帶來一些疲倦，反倒愈跑愈精神。
自己本來已有些倦了，看她如此，反倒不好說休息，當時點頭微笑道：“好！那我們就到前面洛瓦子再休息好了，我真擔心你的身子……” 依梨華嬌笑着，伸出一隻玉手，在他臉上撈了一下，一面飛馬而前，一面說：“謝謝你……我不要緊！” 她笑得如一朵嬌花似地，由譚嘯身邊馳過，譚嘯不由臉一紅，哈哈大笑道：“小丫頭！你真是沒大沒小，我看你往哪裡跑！” 說着催馬而上，依梨華邊馳邊笑道：“好哥哥……好哥哥，别鬧！别鬧！” 譚嘯自後面追上，伸出鐵腕，如同抓小雞似地把她提了過來。
他們緊緊地抱着，馬仍然在飛馳着，那附近一隊駝商，都吓得停住了腳，紛紛瞪着他們，驚笑不止。
譚嘯抱着這年輕的哈薩克姑娘，由他們身邊飛馳而過。
依梨華一面咯咯地笑着，一面在讨饒。
她叫着：“癢啊！癢死了……” 一時之間，已跑出了這片沙漠，笑得快要斷了氣的依梨華，連眼淚也出來了，最後都快要哭了，譚嘯才停止抓她的癢。
依梨華嘟着小嘴跨到自己馬上，又氣又羞，但對于譚嘯，她還是想起來就愛。
他那平日看來文質彬彬的儀态，是那麼給人以依戀的好感，可是有時候二人背人調情時，他又粗犷得可怕。
那些大膽的動作，令這姑娘想起來不禁臉紅。
他就是這麼一個人。
他有時候開玩笑，開得未免過火，不管你讨饒乞求，他總是不肯住手，直到見你快哭了，他才住手。
你本來氣他惱他，可是隻要一看他那充滿熱情的眸子，又叫你惱不起來，氣不上心，就像現在一樣的，依梨華半氣半笑地睨着他：“你呀……” 譚嘯作了一個又要擒拿的姿态，笑道：“你再說……” 依梨華不由吓得連忙??住嘴，連連搖手笑道：“我沒說什麼……沒說什麼……” 三匹馬終于出了沙漠，來到了一片紮滿帳篷的有水草的地方，這就是依梨華所說的洛瓦子。
一天的沙漠疾行，到了這個地方，聞到了水草的氣息，人和馬都不願意再走了。
這地方有依梨伽太一個老朋友，名喚巴夫可羅，依梨華偕譚嘯找到了他。
巴夫可羅是一個六十開外的老人，維吾爾人，一句漢語都不會說，和依梨伽太交情很好。
依梨華小時候見過這位老人家；并且很得這位老人的喜愛，現在突然來訪，巴夫可羅大喜過望，殷勤招待，視同己出。
他當然最關心老友的起居情形，可是他所聽到的，竟是一個晴天霹靂，由不住抱着依梨華大哭起來，哭得譚嘯在一邊陪着落了不少淚。
多日來，他盡量避免在依梨華面前提起有關她父親的事情，為的是怕她傷心，可是今天卻是免不了。
依梨華難以克制自己，哭得比巴夫可羅更厲害，最後還是這位維吾爾老人，反覆地勸着她：“吉西烏赤！吉西烏赤！”（不要哭了！不要哭了！） 這本來該是一個愉快的場面，如今反倒成了“牛衣對泣”的調調兒。
當然這種悲哀是不會短時間所能消散的，依梨華雖然不哭了，可是卻與巴夫可羅追憶起依梨伽太昔日的音容，凄凄慘慘，好一個傷景傷情的可憐場面……而人常常是受場面所支使的。
巴夫可羅對于這個可憐的孤女更疼愛了，同時由此及彼，對于譚嘯也另眼相待。
他問清了二人的去路，不禁十分擔心，他告訴譚嘯說在大戈壁沙漠裡，常有兇狠的漢人馬客，打劫來往的客商；而且手段狠毒，最厲害的是一個叫“狼面人”的怪人。
這“狼面人”令人談起來就為之戰瑟，狼面人來時，口中常常發出一種“虎……虎……”的怪叫之聲。
譚嘯和依梨華聽得驚異不已，紛紛問這怪人的行蹤身世，所作所為。
巴夫可羅戰戰兢兢，他說這“狼面人”來沙漠才不過兩三年，他來無影去無蹤，任何人也不知道他姓什麼叫什麼，家住在哪裡……當然必定是在沙漠裡。
他常常單身劫掠整隊的駝商，可是他卻也常常把沙金往貧民堆裡面送，貧窮的漢人喊他是“天狼仙”，貧窮的維吾爾或是哈薩克人，則喚他是“呼可圖”（大神）。
可是恨他的人則叫他“狼崽子”、“狼面人”，這種叫法不胫而走，“狼面人”令整個的大沙漠為之戰瑟。
據說他臉上常常覆戴着一塊狼皮，見過他真面目的人，卻是極少極少。
除了“狼面人”之外，在天山一帶出沒的還有一個怪人，這人叫“老猴王”，也是一個談起來令人吓掉牙的主兒。
據說這“老猴王”是一個個性極怪的老人。
因為瘦小幹枯，行動敏捷而得名，這人雖不打劫行旅，可是卻有一個怪癬，在他所出沒的周圍百裡之内，不許任何人帶有兵刃。
隻要犯忌，此老下手極狠，他和“狼面人”水火不相容，可是二人誰也不能把對方如何；據說二人曾暗中比試了十次以上，仍是分不出高低強弱，他們之間的恨也就更深了。
大戈壁出了這麼兩個怪人之後，過往行人客商，沒有不出一身冷汗的，他們在“狼面人”的勢力範圍之内，絕不敢帶有巨金。
否則哪怕是留下一蹄之痕，這怪人也能由駝馬的蹄迹深淺上，分辨出有多少油水。
他的判斷力，竟是奇準無誤，百試不爽。
到了“老猴王”的勢力範圍之内，都要乖乖地放下兵刃，顯然老猴王好說話一點。
可是“老猴王”脾氣常常反覆無常，而且此人既名為“猴王”，生性多少也有些近似“猴”類的，他很喜歡捉弄人，遇到他也不是一件好事。
巴夫可羅繪影繪聲地描叙着這兩個怪人的行徑，二人如同聽神話似的聽着，他們想再多知道一點這兩個人的情形，可是巴夫可羅所知道的僅此而已。
最後他奉勸二人，沿途一定要特别小心，但年輕好勝的譚嘯和依梨華，并沒有十分聽得進去。
他們認為，這兩個人的武功，隻不過可以吓吓過往商旅而已，至于他們二人，那是無所畏懼的。
巴夫可羅補足了他們的糧水，第二天黎明，他們開始經過草地向大戈壁而去。
中午，他們已踏進大沙漠的邊緣了，任何人隻要向這大沙漠一踏足，那是要有相當勇氣的。
因為這片沙漠太大了、太廣了，廣大得令人望之心驚！ 這裡有一部份回人盤踞着，他們還兼營販賣零星食物和奶子茶。
二人在這裡用了午餐，吃的是糌粑和青稞餅，風幹的馬肉，喝着略有些酸味的奶子茶。
沙漠裡的熱風陣陣吹過來，吹在人身上癢癢的，很想用手去搔。
依梨華把一個皮褡裢似的皮囊拿出來灌滿水，足有兩大桶，然後讓馬馱着。
譚嘯不解何故，依梨華告訴他說，是拿來飲馬的，她說沙漠裡可能兩三天不見一滴水，那時這些水就可用上了。
然後他們自己也把水囊灌滿了，太陽快下山時，他們又開始上路了。
夕陽下的沙漠，是那麼的柔和，天邊的一抹紅霞尤其襯托得可愛。
這廣大的沙漠，就像是一片極大的鵝絨軟床，行走在上面的人，多少也有些這種感覺。
他們彼此指着說着，不知不覺天可就黑了。
星月下的沙漠，顯得冷嗖嗖的，那些吸滿了光熱的沙粒，有時候就像鬼火一般地放着閃閃的光。
當強熱散盡時，才感覺到氣溫陡然地下降，騎在馬上的人，立刻感到有點凍耳凍手的感覺。
走了一大段路，仍然沒有發現有水草的地方，可是馬上的人，已有些凍得吃不消了。
正當他們下了馬，預備在沙漠裡湊合一夜時，忽然發現遠處有三點燈光閃動着。
初看時，這燈光距離很遠，不多時已在眼前出現了，那是一隊為數約有十餘人的馬隊，為首三人手中舉着馬燈，射出黃澄澄的光華。
譚嘯不由一怔，依梨華卻一扭嬌軀，竄至馬前，伸手抽出了一口長劍，驚道：“不好了，是馬賊！” 譚嘯皺了一下眉，冷笑道：“先不要動手，待我們看清了再說！” 說話的工夫，來人已近，這群馬賊，倒真是訓練有素，人一到便刷啦啦把二人圍在了當中，三道燈光一齊照射在二人身上。
譚嘯和依梨華這時才看清了來人共有十二人，全披着黑羊皮的翻毛皮襖。
為首一人四十左右的年歲，黃焦焦的一副臉膛，手中是一對“拐子”，閃閃發着黑光，其餘各人全是橫生鼻子豎生眼的家夥，兵刃種類繁多，有使刀的、使劍的、使三節棍的，還有一個黑小子，肩膀上挂着鍊子錘，十幾匹馬鼻子都冒着白氣。
那為首漢子冷笑了一聲：“你們是幹什麼的？就兩個人麼？” 譚嘯哂然道：“幹什麼的？走路的！你們想幹什麼？我們有什麼地方冒犯了各位嗎？” 那為首漢子想不到這少年竟敢這麼對自己說話，不由怔了一下，他身後一個大個子大吼了一聲：“他媽的！你小子是不想活了，陸大哥與你好好說話，你是怎麼回他？你……” 那被稱為“陸大哥”的人，伸手按了一下，把大個子的話止住了。
他翻着一雙小綠豆眼說：“你們不像是本地人，從哪裡來的，到哪裡去？” 然後用手中的拐子指了指那匹馱東西的馬：“馬上是什麼東西？” “水，要不要？” 依梨華實在忍不住，用手一指那大水囊，氣沖沖地說着。
那“陸大哥”歪頭看了看她，嘻嘻笑了笑：“姑娘，這漢子是你什麼人？” 依梨華蛾眉一挑：“你管不着！你們到底想幹什麼？” 姓陸的回頭笑了笑，一抖肩膀：“好大膽的丫頭！來，哥們下來，搜貨！” 說着他一按馬鞍子，竄了個高，由馬背下飄身而下，也不知是他輕功好，還是地上是沙，反正他下馬沒有帶出聲音來。
其他的人也翻身下了馬，一陣兵刃交擊之聲，甚是噪耳。
一夥人一哄到了三匹馬前，那方才發言的大個子，首先伸手向譚嘯馬鞍子上摸去。
譚嘯是何等身手，豈能叫他得了手去，大個子手雖快，可手腕才遞出，忽覺得脈門上一麻，緊跟着痛徹心肺，由不住“哎呀”一聲，一連退後好幾步，痛得連眼淚都出來
你雖是智者千慮，它卻非叫你難免一失！ 風雨雷聲，蒼茫的天穹。
如果你是一個目睹者，你會發現大自然并不盡是美麗的，它的另一面，也很醜陋！當它露出醜陋的另一面，向你猙獰地露出牙齒示威時，你會覺得它很可恨。
但是你實在也對它沒有辦法，因為你，僅僅是一個人而已。
烏雲被穹空的風吹開了，“撥雲見日”一點不錯。
當金色的陽光和地上的黃沙互相對示鋒芒時，譚嘯和依梨華知道，一場暴風雨過去了。
譚嘯内心對依梨華很是欽佩，他本來以為這一場雷雨，最起碼會延續一天一夜的；誰知道統共不過個把時辰，就一切如常了。
大漠失去了咆哮，變得像一條獅子狗一般地柔順，這時誰都會重新喜歡它了。
瞧那金黃色的沙粒，在陽光下閃閃發光，一些生長在大漠淺沙中的仙人掌，被雨水淋得濕潤潤的，翠綠可愛。
走路鳥又重新由沙丘那一邊，排着隊伍，來來去去地跑着，一切是那麼美好慈祥。
大雨雖停，可是洞頂上的那扇水晶簾子，卻仍然嘩嘩地淌個不住，一時卻也給人以“行不得也”的感覺。
譚嘯整束了一下衣服，回頭看了看那病中的老人，不知何時，這老人已經醒了。
他兩隻手交叉着放在頭下，當枕頭似地枕着，睜着一雙黃眼珠子，東瞧瞧西望望，似有點舍不得起來。
譚嘯不由笑喚道：“老人家你醒了？” 這老頭兒怠慢地點了點頭。
依梨華也笑道：“老先生，你剛才……” 才說到此，老人忽然由地上翻起來，伸了一下手：“我知道，我知道……” 他站起來，一面疊着那床氈，一面歪着頭，鄙夷地自嘲似地笑着說：“我的老毛病又發了不是？呵呵！” 他張開大嘴笑了兩聲：“兩位小朋友，把你們吓壞了吧？其實那是不要緊的，哪一年也要來個三五次，你們看！” 他伸了一下胳膊：“我還是這麼健康，幾十年了，羊角風确實給我找了不少的麻煩，可是并不能要我的命。
就像這場大雨，對沙漠的摧殘打擊一樣，結果它并不能把沙漠怎麼樣！嘻！就是這麼回事……” 他說着提了一下手中氈：“這東西，是你們的？” 譚嘯對老人這種奇異的談話，感到新奇，同時更感覺到一個人生命之能，是多麼值得驕傲。
他怔了一下，笑道：“不要緊，老人家你留着用吧！” “嘿！那怎麼行？來！接着，小夥子！” 他說着就手一擲，這床氈就像一片黃雲似的，朝着譚嘯當頭罩來。
譚嘯伸手一接，不由後退了兩步，心中一驚，暗忖這老人手勁倒是不小啊！ 再看那老人也是怔了一下，他一面扣着大棉襖上的扣子，一面口中吹着怪聲怪調的口哨。
那匹老駱駝本來正跪在地上打盹兒，聽到了老人的口哨之聲，很快地站了起來。
一直走到了老人身前，把兩隻前蹄曲了下來。
老頭兒嘻嘻一笑：“我的大黃真好！我老人家這把子歲數了，也非它侍候不行！” 說着兩隻手扒在駝峰上，吃力地翻了上去，又吹了一下口哨，那駱駝就站了起來，直向洞外行去。
二人看得正奇怪好笑，老人忽然回過頭來：“我說二位，你們上哪去呀？” 譚嘯抱了一下拳笑道：“小可譚嘯，這是我義妹依梨華，我們是要過沙漠去吐魯番！” 老人兩隻瘦腿半跪半坐在駝峰之間，看來更是矮小，聽後仰着臉想了想：“那你們還要走一段大戈壁，這麼吧……” 他說着滑下了駝背，全身上下一陣亂摸，摸出了一串紅色的小鈴擋，約有十數枚，發出了叮叮的一串脆響，然後龇牙一笑。
“沙漠裡走路可苦得很，你們把這串鈴铛拴在馬脖子上，也許有用。
” 說着抖手打來，譚嘯忙伸手接着，心中正自暗笑，一串小小挂鈴，又有什麼用。
可是這是對方的好意，倒也不好推卻。
想着點頭笑道：“謝謝你老了！你請上路吧！” 這老頭又嘻嘻笑了兩聲，才又爬上駝背，忽似想起一事，回頭慎重地道：“小朋友，我老頭子久走沙漠，交了不少朋友，人家看見這串鈴擋，多少能幫幫你們忙；隻是有一個披狼皮的小子，那小子是我老人家的死對頭，你們看見他，須趕快把這串鈴铛解下來，要不然他可要找你們麻煩。
我可是話說在頭裡，聽不聽随你們。
” 他說着兩隻手拍着老駱駝的脖子：“得兒！走！走！” 那駱駝猛然一跳，就出去了。
譚嘯怔了一下，忙追出洞外，卻見老人已走遠了，他不由回過身來，皺了一下眉道：“這不是一個普通人，我們看錯他了！” 依梨華笑了笑：“不會吧！我倒看不出他有什麼特别的地方，你沒看見，他連駱駝背都上不去哩！” 譚嘯冷冷一笑：“這是他有意掩飾自己，越是這樣，越令人看着疑心。
唉！平白錯過了一個異人。
” 依梨華見他滿臉的失意之容，不由安慰道：“這也沒什麼，要真是異人，以後還會見着的，我們走吧！” 譚嘯歎息了一聲，就把那串紅鈴铛拴在了馬頸子上。
隻見那鈴铛，制作得十分精巧，每一枚都有小胡桃那麼大，制作成骷髅的形狀，一粒金黃色的銅心，咬在骷髅的口中，微一晃動，就發出叮叮之聲，十分悅耳。
依梨華這時也把行李等物搬上了馬背，二人上馬馳出洞外，水晶簾子在二人背上濕了一大片，兩人不禁相視大笑了起來。
經過這一段時間的休息，人歡馬健，四周爽适的微風，吹在人身上，更有一種說不出的快感。
依梨華笑着指向遠處，睨着譚嘯道：“你看那條河呢？” 譚嘯驚異地四下看着，臉色微紅道：“咦……怎麼沒有了！” 依梨華笑道：“怎麼樣，你現在相信我了吧！” 她掠了一下散發，得意地道：“别說是一道小溪，就是一整條大河，到了這裡也照樣會被大片沙漠吸收得幹幹淨淨。
沙漠就是這麼了不起，信不信？” 譚嘯笑道：“好了，算你聰明總行了吧！” 依梨華格格笑道：“我也沒有說我聰明，隻是你這個人，什麼都要親眼看見才肯相信，要是給你說呀，哼！說破了嘴你也不會相信呢！” 譚嘯笑着直搖頭：“這一下，可叫你抓着理了，我說不過你，原來你天天跟我學漢語，是為了來對付我的，早知道這樣我就不教給你了！” 依梨華笑得發抖，她拉了一下馬頭：“哥！我們跑一陣吧，你看天多麼好，不冷也不熱，又沒有飛沙，我們早一點過了這小沙漠不好麼？” 她說着縱馬如飛向前馳去，譚嘯随後跟上，馬頸上的串鈴，發出一陣極為響亮的聲音，在這靜寂的沙漠裡，聲音傳出很遠很遠。
三匹馬在鵝黃色的沙面上，快得就像三支箭，漸漸馳向了沙漠的深處。
他們起先還能回頭辨明來處，漸漸地，來處成了一個淡淡的影子，就像天山的縮影一樣的淡，一樣的模糊。
放目望去，隻見黃沙，千裡黃沙！現在，離着有水草的地方也遠了。
先時的大雨，雖然已過去了；可是那沙面上，仍留下了美麗的圖案，有方形的、條形的、扇形的。
那是平平的凝沙，馬蹄子踩上去，就會現出一個蹄形的窟窿。
這對年輕的男女，拚命地奔馳着，他們把活力盡情地發洩在沙漠裡。
坐下神駒，早就不耐久走起伏的石崗，如今在這平坦的沙漠裡，如同瘋了似地奔馳着。
日偏時候，他們算計着，這一程最少也有三百裡遠近了。
阿爾金山巍然聳立在他們眼前，這座山本來隻是一個影子，可是現在他們已可清楚地看見山上的雪，還有連綿不斷的流水，像玉龍似地垂挂着。
沙漠中的綠洲，常常就是這樣構成的。
他們看見了駱駝群，商人們頭上纏着布，偎在駱駝旁邊，踽踽地行着。
依梨華打量着眼前，告訴譚嘯道：“前面有一處地方，叫做洛瓦子，我們可以在那裡歇到明天，然後備好食水。
再走塔克拉瑪幹。
哥！我們再跑一程吧！” 譚嘯望着她的臉，似乎恢複了往日的色彩，紅得像蘋果，他心中暗暗驚異着這姑娘超人的體力。
新傷初?K之下，這麼拚命的飛馳，竟沒有給她帶來一些疲倦，反倒愈跑愈精神。
自己本來已有些倦了，看她如此，反倒不好說休息，當時點頭微笑道：“好！那我們就到前面洛瓦子再休息好了，我真擔心你的身子……” 依梨華嬌笑着，伸出一隻玉手，在他臉上撈了一下，一面飛馬而前，一面說：“謝謝你……我不要緊！” 她笑得如一朵嬌花似地，由譚嘯身邊馳過，譚嘯不由臉一紅，哈哈大笑道：“小丫頭！你真是沒大沒小，我看你往哪裡跑！” 說着催馬而上，依梨華邊馳邊笑道：“好哥哥……好哥哥，别鬧！别鬧！” 譚嘯自後面追上，伸出鐵腕，如同抓小雞似地把她提了過來。
他們緊緊地抱着，馬仍然在飛馳着，那附近一隊駝商，都吓得停住了腳，紛紛瞪着他們，驚笑不止。
譚嘯抱着這年輕的哈薩克姑娘，由他們身邊飛馳而過。
依梨華一面咯咯地笑着，一面在讨饒。
她叫着：“癢啊！癢死了……” 一時之間，已跑出了這片沙漠，笑得快要斷了氣的依梨華，連眼淚也出來了，最後都快要哭了，譚嘯才停止抓她的癢。
依梨華嘟着小嘴跨到自己馬上，又氣又羞，但對于譚嘯，她還是想起來就愛。
他那平日看來文質彬彬的儀态，是那麼給人以依戀的好感，可是有時候二人背人調情時，他又粗犷得可怕。
那些大膽的動作，令這姑娘想起來不禁臉紅。
他就是這麼一個人。
他有時候開玩笑，開得未免過火，不管你讨饒乞求，他總是不肯住手，直到見你快哭了，他才住手。
你本來氣他惱他，可是隻要一看他那充滿熱情的眸子，又叫你惱不起來，氣不上心，就像現在一樣的，依梨華半氣半笑地睨着他：“你呀……” 譚嘯作了一個又要擒拿的姿态，笑道：“你再說……” 依梨華不由吓得連忙??住嘴，連連搖手笑道：“我沒說什麼……沒說什麼……” 三匹馬終于出了沙漠，來到了一片紮滿帳篷的有水草的地方，這就是依梨華所說的洛瓦子。
一天的沙漠疾行，到了這個地方，聞到了水草的氣息，人和馬都不願意再走了。
這地方有依梨伽太一個老朋友，名喚巴夫可羅，依梨華偕譚嘯找到了他。
巴夫可羅是一個六十開外的老人，維吾爾人，一句漢語都不會說，和依梨伽太交情很好。
依梨華小時候見過這位老人家；并且很得這位老人的喜愛，現在突然來訪，巴夫可羅大喜過望，殷勤招待，視同己出。
他當然最關心老友的起居情形，可是他所聽到的，竟是一個晴天霹靂，由不住抱着依梨華大哭起來，哭得譚嘯在一邊陪着落了不少淚。
多日來，他盡量避免在依梨華面前提起有關她父親的事情，為的是怕她傷心，可是今天卻是免不了。
依梨華難以克制自己，哭得比巴夫可羅更厲害，最後還是這位維吾爾老人，反覆地勸着她：“吉西烏赤！吉西烏赤！”（不要哭了！不要哭了！） 這本來該是一個愉快的場面，如今反倒成了“牛衣對泣”的調調兒。
當然這種悲哀是不會短時間所能消散的，依梨華雖然不哭了，可是卻與巴夫可羅追憶起依梨伽太昔日的音容，凄凄慘慘，好一個傷景傷情的可憐場面……而人常常是受場面所支使的。
巴夫可羅對于這個可憐的孤女更疼愛了，同時由此及彼，對于譚嘯也另眼相待。
他問清了二人的去路，不禁十分擔心，他告訴譚嘯說在大戈壁沙漠裡，常有兇狠的漢人馬客，打劫來往的客商；而且手段狠毒，最厲害的是一個叫“狼面人”的怪人。
這“狼面人”令人談起來就為之戰瑟，狼面人來時，口中常常發出一種“虎……虎……”的怪叫之聲。
譚嘯和依梨華聽得驚異不已，紛紛問這怪人的行蹤身世，所作所為。
巴夫可羅戰戰兢兢，他說這“狼面人”來沙漠才不過兩三年，他來無影去無蹤，任何人也不知道他姓什麼叫什麼，家住在哪裡……當然必定是在沙漠裡。
他常常單身劫掠整隊的駝商，可是他卻也常常把沙金往貧民堆裡面送，貧窮的漢人喊他是“天狼仙”，貧窮的維吾爾或是哈薩克人，則喚他是“呼可圖”（大神）。
可是恨他的人則叫他“狼崽子”、“狼面人”，這種叫法不胫而走，“狼面人”令整個的大沙漠為之戰瑟。
據說他臉上常常覆戴着一塊狼皮，見過他真面目的人，卻是極少極少。
除了“狼面人”之外，在天山一帶出沒的還有一個怪人，這人叫“老猴王”，也是一個談起來令人吓掉牙的主兒。
據說這“老猴王”是一個個性極怪的老人。
因為瘦小幹枯，行動敏捷而得名，這人雖不打劫行旅，可是卻有一個怪癬，在他所出沒的周圍百裡之内，不許任何人帶有兵刃。
隻要犯忌，此老下手極狠，他和“狼面人”水火不相容，可是二人誰也不能把對方如何；據說二人曾暗中比試了十次以上，仍是分不出高低強弱，他們之間的恨也就更深了。
大戈壁出了這麼兩個怪人之後，過往行人客商，沒有不出一身冷汗的，他們在“狼面人”的勢力範圍之内，絕不敢帶有巨金。
否則哪怕是留下一蹄之痕，這怪人也能由駝馬的蹄迹深淺上，分辨出有多少油水。
他的判斷力，竟是奇準無誤，百試不爽。
到了“老猴王”的勢力範圍之内，都要乖乖地放下兵刃，顯然老猴王好說話一點。
可是“老猴王”脾氣常常反覆無常，而且此人既名為“猴王”，生性多少也有些近似“猴”類的，他很喜歡捉弄人，遇到他也不是一件好事。
巴夫可羅繪影繪聲地描叙着這兩個怪人的行徑，二人如同聽神話似的聽着，他們想再多知道一點這兩個人的情形，可是巴夫可羅所知道的僅此而已。
最後他奉勸二人，沿途一定要特别小心，但年輕好勝的譚嘯和依梨華，并沒有十分聽得進去。
他們認為，這兩個人的武功，隻不過可以吓吓過往商旅而已，至于他們二人，那是無所畏懼的。
巴夫可羅補足了他們的糧水，第二天黎明，他們開始經過草地向大戈壁而去。
中午，他們已踏進大沙漠的邊緣了，任何人隻要向這大沙漠一踏足，那是要有相當勇氣的。
因為這片沙漠太大了、太廣了，廣大得令人望之心驚！ 這裡有一部份回人盤踞着，他們還兼營販賣零星食物和奶子茶。
二人在這裡用了午餐，吃的是糌粑和青稞餅，風幹的馬肉，喝着略有些酸味的奶子茶。
沙漠裡的熱風陣陣吹過來，吹在人身上癢癢的，很想用手去搔。
依梨華把一個皮褡裢似的皮囊拿出來灌滿水，足有兩大桶，然後讓馬馱着。
譚嘯不解何故，依梨華告訴他說，是拿來飲馬的，她說沙漠裡可能兩三天不見一滴水，那時這些水就可用上了。
然後他們自己也把水囊灌滿了，太陽快下山時，他們又開始上路了。
夕陽下的沙漠，是那麼的柔和，天邊的一抹紅霞尤其襯托得可愛。
這廣大的沙漠，就像是一片極大的鵝絨軟床，行走在上面的人，多少也有些這種感覺。
他們彼此指着說着，不知不覺天可就黑了。
星月下的沙漠，顯得冷嗖嗖的，那些吸滿了光熱的沙粒，有時候就像鬼火一般地放着閃閃的光。
當強熱散盡時，才感覺到氣溫陡然地下降，騎在馬上的人，立刻感到有點凍耳凍手的感覺。
走了一大段路，仍然沒有發現有水草的地方，可是馬上的人，已有些凍得吃不消了。
正當他們下了馬，預備在沙漠裡湊合一夜時，忽然發現遠處有三點燈光閃動着。
初看時，這燈光距離很遠，不多時已在眼前出現了，那是一隊為數約有十餘人的馬隊，為首三人手中舉着馬燈，射出黃澄澄的光華。
譚嘯不由一怔，依梨華卻一扭嬌軀，竄至馬前，伸手抽出了一口長劍，驚道：“不好了，是馬賊！” 譚嘯皺了一下眉，冷笑道：“先不要動手，待我們看清了再說！” 說話的工夫，來人已近，這群馬賊，倒真是訓練有素，人一到便刷啦啦把二人圍在了當中，三道燈光一齊照射在二人身上。
譚嘯和依梨華這時才看清了來人共有十二人，全披着黑羊皮的翻毛皮襖。
為首一人四十左右的年歲，黃焦焦的一副臉膛，手中是一對“拐子”，閃閃發着黑光，其餘各人全是橫生鼻子豎生眼的家夥，兵刃種類繁多，有使刀的、使劍的、使三節棍的，還有一個黑小子，肩膀上挂着鍊子錘，十幾匹馬鼻子都冒着白氣。
那為首漢子冷笑了一聲：“你們是幹什麼的？就兩個人麼？” 譚嘯哂然道：“幹什麼的？走路的！你們想幹什麼？我們有什麼地方冒犯了各位嗎？” 那為首漢子想不到這少年竟敢這麼對自己說話，不由怔了一下，他身後一個大個子大吼了一聲：“他媽的！你小子是不想活了，陸大哥與你好好說話，你是怎麼回他？你……” 那被稱為“陸大哥”的人，伸手按了一下，把大個子的話止住了。
他翻着一雙小綠豆眼說：“你們不像是本地人，從哪裡來的，到哪裡去？” 然後用手中的拐子指了指那匹馱東西的馬：“馬上是什麼東西？” “水，要不要？” 依梨華實在忍不住，用手一指那大水囊，氣沖沖地說着。
那“陸大哥”歪頭看了看她，嘻嘻笑了笑：“姑娘，這漢子是你什麼人？” 依梨華蛾眉一挑：“你管不着！你們到底想幹什麼？” 姓陸的回頭笑了笑，一抖肩膀：“好大膽的丫頭！來，哥們下來，搜貨！” 說着他一按馬鞍子，竄了個高，由馬背下飄身而下，也不知是他輕功好，還是地上是沙，反正他下馬沒有帶出聲音來。
其他的人也翻身下了馬，一陣兵刃交擊之聲，甚是噪耳。
一夥人一哄到了三匹馬前，那方才發言的大個子，首先伸手向譚嘯馬鞍子上摸去。
譚嘯是何等身手，豈能叫他得了手去，大個子手雖快，可手腕才遞出，忽覺得脈門上一麻，緊跟着痛徹心肺，由不住“哎呀”一聲，一連退後好幾步，痛得連眼淚都出來
