第六章
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了。
他怒叱道：“好！好！你原來也是個練家子！好！好！” 這時依梨華也一橫劍，蛾眉微挑道：“你們誰敢上來？來嘛！來試試看！” 大個子的叫依梨華的劍和她的威風吓住了，餘下的人，一時都不敢動了。
“陸大哥”怔了一下，一雙黃眼珠子在二人身上轉了一轉，嘻嘻一笑：“怎麼！你們還真想打？” 一時四周諸人都嚷了起來。
“上呀！”“揍！”“打！打！” 可是沒一個敢上來，譚嘯私窺情景，不由肚内失笑，膽子也就更大了。
他伸出一隻手，在馬頸上拍了拍：“這裡金子銀子都有，你們誰敢來拿？你們誰有種？” 他這麼一拍，卻無意拍在了那串挂鈴之上，發出了“叮叮”的一陣響聲。
那為首匪人不由大吃了一驚，他猛地後退了一步，用手中馬燈，往馬頸上一照，臉色驟變：“啊……宮老前輩是你們什麼人？快說！” 四下的人也全驚呆了，他們紛紛看着那串紅鈴，口中怪叫道：“啊！啊！老猴王！老猴王！” “一點不錯，放馬鈴，是放馬鈴！” 這“老猴王”三字，倒令譚嘯和依梨華大吃了一驚。
譚嘯怔道：“誰是老猴王？你們說什麼？” 那姓陸的匪首，臉色慘白地看着譚嘯，蠕動着嘴唇：“朋友……這個玩笑開得太大了，如果我們早知道你們是宮老前輩的朋友，我們天大的膽子也不敢……” 他忽然把手中一對拐子用力往地上一丢，同時對夥伴叱道：“快丢家夥！沒别的，宮老的面子，還有什麼話說？快丢！快丢！” 有一個小子舍不得手中新買的一口雁翅刀，還在皺眉，被他過去，一腳把那口刀給踢上了半天；然後直着眼發急道：“老七你是怎麼了？你還想混不想混了？” 那小子連連苦笑道：“是，是……我忘了……” 譚嘯及依梨華正看着發怔，那匪首已向二人緊緊抱拳道：“俗謂不知者不怪，請二位高擡貴手，容我們帶着脖子回去，并請在宮老面前美言一二……” 他苦笑着，用手往地上散落的各種兵刃一指道：“這些家夥沒有他老人家的命令，就是鏽了爛了我們也不敢再撿。
” 他說着又深深打了一躬：“對不起，打攪！打攪！” 說着招了一下手，這一群烏合之衆，紛紛上了馬。
姓陸的又在馬上彎腰道：“對不起！對不起！二位見了宮老，就說小輩長毛陸淵給他老請安！” 說完抖馬掉頭而去。
依梨華忽然追上一步叱道：“且慢！姓陸的你站住！” 長毛陸淵馬已馳出丈許以外，吓得猛然又把馬拉住了，紅着臉掉過身來嘻嘻笑道：“這位女英雄還有事麼？” 依梨華冷笑了一聲：“這麼黑夜，你莫非就任我們在沙漠裡呆一夜麼？宮老先生如果知道了……” 長毛陸淵打了一個寒顫，翻身下馬道：“啊！是的，是的，這太失禮了！” 譚嘯這才明白過來，當時差一點兒想笑，心想這小妮子可真會捉弄人，自己對于這位老猴王還是一個謎，可是倒真敢給人家端起來了。
正想之間，卻見那長毛陸淵已走到二人面前，雙手搓着，尴尬地笑道：“二位的意思是……嘿嘿……如果不嫌遠，可否移駕在下草舍屈就一夜？如需何物隻管開口就是了……” 譚嘯不由道：“那倒不必了，隻請足下派一個夥計，引我們到一片有水草的地方，我們自己帶有帳篷，什麼東西也不少。
” 依梨華掠了一下頭發：“再送一張過沙漠的詳細捷徑路線圖，我們見了宮老前輩，自會為你美言一二！” 陸淵喜得嘴都閉不上，連連抱拳道：“謝謝！謝謝！這點小事算不了什麼！” 他說着回過頭，對衆人道：“你們先回去好了，我送二位貴客一程。
” 譚嘯反倒不大好意思地道：“足下派一人就好，怎敢勞動朋友你自己？” 陸淵張着大嘴一笑：“宮老前輩的朋友，在下怎敢怠慢？好了，我引二位上路吧！還有很長的一段路呢！” 譚嘯和依梨華各自上馬，陸淵也跳上馬背，以手中馬燈向前照着，策馬前行。
二人并騎跟上，另一匹馱東西的馬，也跟着前行。
行了一程，漠地裡起了嗖嗖的寒風，那陸淵故意表示不怕冷，把大皮襖前面扣子全數解開，一面高聲地唱着：“壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山！啊……啊……” 他的嗓門還真大，一面高歌，一面在馬上扭着身子，挺着胸脯，盡量地把自己想為一個壯士的樣子。
依梨華用眼睛瞧着譚嘯，直想笑，譚嘯也忍不住了，他笑道：“陸當家的，你這歌唱的真不賴，是誰教你的？” 陸淵忽然勒住了馬，回過了身子，張大了眸子道：“這歌你們不知道？” 譚嘯一笑道：“我不知道的太多了！” 陸淵啞然失笑，摸了一下後腦勺：“這麼說，相公你這是第一次來沙漠了？” 譚嘯點了點頭，陸淵也點了點頭：“難怪呢！我說，走沙漠裡的人，沒有不會唱這首歌的，這是天狼仙編唱的，後來傳出來，大家都學會了。
” 說到天狼仙，他似乎又想到了一件事，眼睛眯着笑了笑：“我都忘了，在宮老面前，提起這位主兒，是犯忌諱的。
算我多口，二位多包涵，可不要在老爺子面前說我喊他天狼仙；也不要說我唱他編的歌，就說我罵他是狼崽子！嘻！狼崽子！” 說着轉過身子策馬前行，口中不由又溜出了：“……月明星稀之夜，匹馬敢闖……” 他忽然又伸手拍了一下腦瓜，罵道：“娘的！說不唱還唱！” 二人看着更忍不住笑了，前行了一段，陸淵停住馬指着前面一片黑糊糊的影子道：“那就是一片水草地方了！還好，今夜沒有商人住，平常這地方是空不下來的。
” 他說着就往那地方行去，二人心中甚喜，這時地上的沙已看不見了，附近馬糞很多，蹄痕處處，可見前些時日，這地方居住過很多人馬。
三人到了地方，下了馬，見這片地方有十丈見方，一半長滿青草，一半是一個水池子。
其實也不能稱水池，因水太淺，水面連草尖都遮蓋不住。
陸淵笑道：“這附近就隻有這一處地方，叫飲馬湖，水渾，牲口能喝，人可不行，二位意思怎麼樣？” 譚嘯笑了笑，滿意地道：“這地方很好，謝謝你了！” 陸淵咧嘴笑了笑，抱了一下拳：“那麼我得回去了，二位水帶得還夠麼？要不明天一早，我派人送水來！” 譚嘯想了想道：“那不必了，我們水還夠，你們住處既遠，來去太費事，算了！” 陸淵笑道：“費事有啥？誰教我交你這個朋友呢！” 說着他嘿嘿一笑：“真的，朋友你貴姓呀？大名怎麼稱呼？” 譚嘯見他愈來愈顯得親熱，人家既問，自不便不答，當時一笑：“我名叫譚嘯，這是我義妹依梨華。
” 陸淵連連抱拳打躬道：“久仰！久仰！譚兄，方才你那一手活，可真厲害，大個子的手我看八成是好不了啦！” 譚嘯臉色微紅笑道：“方才我太冒昧了，陸兄回去關照那位朋友，囑他把那隻傷腕在熱醋之中浸泡，有兩三天也就好了！” 陸淵笑道：“足見高明！謝謝！” 說着又朝依梨華抱了一下拳，窘道：“姑娘還要原諒在下方才出口不遜，我這張嘴，是狗嘴裡吐不出象牙來。
” 依梨華用腳踢了一下地：“過去的就算了，還有，那地上的兵刃，你們撿起來算了。
” 長毛陸淵雙手連搖，讪笑道：“唉喲……快别提了，打死我我也不敢呀！我腦袋還想留着吃飯呢！謝謝姑娘的好意！” 依梨華皺了一下眉：“我們見了宮前輩，不提還不行麼？” 陸淵還是搖手，一面賠笑道：“不行！不行！這事情我已經來過一次，宮老爺子原諒了我們，說下一次……嗯！” 他咧了一下嘴，真有點“不寒而栗”的味兒，再次抱了一下拳，翻身上了馬，把手中馬燈，挂在了鞍上，雙腿一夾馬腹，口中叱道：“得兒！走！” 那匹馬潑刺刺就竄向沙漠中去了。
譚嘯笑了笑，搖頭道：“還會有這種事，這老猴王到底是誰？” 依梨華笑道：“還會是誰？不就是那騎駱駝的老人嘛！想不到你真猜對了，他真是一個異人！” 譚嘯怔了一會兒，苦笑道：“此老既肯贈鈴，日後少不得還要見面，那時倒要好好與他交一交了！” 二人說着遂找了一處适當的地方紮下了營帳，二人雖說已定了夫妻名份，可是形迹上并不敢過于太接近。
在帳篷裡，他床用一道羊皮分成兩隔，各人睡一邊，互不侵犯。
一夜酣睡，天快亮的時候，譚嘯醒了，聽見沙子被風吹起來，打在帳篷上的聲音，辟辟啪啪，就像下小雨似的，他不由枕着雙手，暗想着幸虧睡在帳篷裡，要是睡在沙地裡，也許被沙給活埋了。
遠處還有狼叫的聲音，十分凄慘，令人意味到，沙漠裡實在很可怕。
他起來披上衣服，鑽出去看了看三匹馬，倒都垂着頭站在樹下面，嗖嗖的風很冷，逼得譚嘯又鑽進了帳篷，他開始坐起來練内功中的吐納之術。
這種功夫，十年以來，他一直沒有丢下過，所以他外表上看起來，永遠是那麼斯文。
事實他已是深深領悟了内功中的精髓。
運了一陣功夫，聽見隔着一層羊皮幔子的依梨華也醒了，先是?O?@的穿衣之聲，過了一會兒，又有長長的吐氣之聲。
譚嘯知道這姑娘也是在練一種内功，可見那武功一道，雖是各門傳法不一樣，但高深的功夫，都是先由洗髓、易筋、運氣着手的。
他們練功夫的時候，彼此誰也不吵誰，一個時辰之後，他們差不多練好了，這才走出帳篷，這時天色不過才微微透一些灰白色。
依梨華找出盆，在水池子裡盛了些清水，先讓譚嘯洗臉漱口，然後自己才梳洗。
水很冷，冰得手指貓咬似的痛，但他們都不是屬于嬌嫩型的人，所以也毫不在乎。
洗完臉之後，譚嘯收拾帳篷，依梨華張羅着給馬上料飲水。
他們已習慣了這些工作，作起來井井有條。
收好了帳篷，二人又找來石頭圍着生了火，煮了些大麥仁吃，這時候遠處有馬蹄聲，二人放下了碗，隻見一匹黑馬跑近。
馬上是一個黃臉的漢子，他翻身下馬道：“是譚少俠吧？兄弟是陸爺打發來送水的，還有……說着他用手在懷中摸了一陣子，摸出了一張牛皮氏，雙手遞上道：“這上面畫的是沙漠的詳細路線圖，是這位姑娘要的。
” 譚嘯站起來接過，笑道：“這真是太麻煩了，不敢當！不敢當！來！朋友！喝點兒熱粥吧！” 那人傻笑道：“我吃過了，我們住的地方，離這裡大概有九十裡，陸爺說就是太遠；否則一定要接二位過去歇歇，譚少俠預備早晨就上路麼？” 譚嘯點頭道：“是的，我們一會兒就要趕路。
朋友，你貴姓？” 來人笑道：“不敢！兄弟姓李名方，人家都管我叫地老鼠，因為這沙漠裡我最清楚。
” 說着咧嘴一笑：“這張圖就是兄弟我畫的。
” 譚嘯含笑道：“這麼說，更該謝謝你了。
來！吃一點兒東西再走。
” 地老鼠李方連連搖着手，把馬身上的四個大皮囊解下來，在依梨華和譚嘯的馬上，各系了兩個，然後笑着說：“這幾袋子水，足夠譚少俠和這位姑娘出沙漠了，我得趕快回去，再見！” 他說着跳上了馬，抱了抱拳，掉轉馬頭如飛而去。
依梨華笑着取過那張圖道：“這就好了，想不到這長毛陸淵倒挺夠義氣！” 譚嘯歎了一聲道：“慚愧的是我們，無功受祿，這完全是沾了那老猴王的光。
” 依梨華抿嘴一笑：“想起他吐我一臉，我現在還生他的氣呢！倒看不出，像他那麼一個瘦猴子，還會有這麼大威風！下次見了他，我要鬥一鬥他！” 譚嘯看着她笑道：“所以他叫老猴王呀！不過，他送鈴铛給我們，是一番好意；可見他似乎認為我們沒有什麼武功。
看在這一點上，下一次見了他，我也要試一試他，看看他有什麼了不起的功夫。
” 說話之間，東方已出了太陽，沙漠裡氤氲彩氣，倒映在水面上，有點“海市蜃樓”的味兒。
他們又愉快地踏上了行程。
經過整夜的休息，人歡馬健自是不在話下。
當他們走出十裡以外，看到一群駱駝商人，正拉着駱駝從遠處踽踽行來。
駝背上馱的是布匹，還有簍子裝的茶葉。
依梨華打開地圖，發現圖中不但用紅筆清楚地标出了路線；而且凡有水草的地方，都用藍筆畫得很清楚，路途遠近，也清楚地寫在上面。
有了這張圖，就可放心大膽地出沒沙漠之中，而不愁迷失路途了，看來那地老鼠李方還真有一手！ 天空有幾隻兀鷹，嗷嗷地在天上叫着，它們飛得很低；而且跟着馬飛！鋼針似的爪子，眼睛如火，嘴如鈎，那種叫聲尤其可厭，三匹馬的膽子似乎特别小，幾隻兀鷹也把它們吓得不輕，惹得譚嘯火起，伸出手來，用劈空掌把飛得最低的一隻劈下地來。
可是它仍然在地上撲騰着，兩隻大翅膀“啪啪”地拍着沙地，細沙飛濺。
依梨華趕過來加了一掌才算結果了它。
這麼一來，另外幾隻才知趣地飛開了，它們沙啞的叫着：“嗷！嗷！”在天上圍着那隻死在地上的同類打着轉。
依梨華催馬道：“快走，等會兒這種鳥會愈來愈多，還真讨厭呢！” 譚嘯讨厭聽它們的叫喚，策馬快行。
他們一路談着話，倒也不覺寂寞。
整整的一天，除了早上看見那隊駝商以外，他們沒看見一個行人，整個的大沙漠，隻有微風、怪鳥點綴着，微風使沙漠變得柔和，怪鳥卻令沙漠顯得猙獰。
日暮時候，他們“按圖索骥”找到了一個低窪的水池子，紮下了帳蓬，今夜他們預備在這裡過夜。
刷馬喂馬，弄東西吃了，天已黑了。
今夜月亮沒有出來，天空一片陰霾，看起來天似乎特别黑。
依梨華懸了一盞馬燈在帳篷頂上，就在這個時候，她發出了一聲尖叫：“哥！快出來，狼……” 譚嘯大吃一驚，忙由帳篷中跑出來，問道：“在哪裡？多少？” 依梨華用手指着前面水池子，譚嘯順其手指處一看，臉色不禁也是一變！ 原來池邊有十二三隻大青狼，一半在飲水，一半正隔池子看着這邊。
也許他們是一群走散了的狼，正在池子邊休息，現在卻為依梨華這一聲尖叫驚動了！ 為首三隻最大的狼，立刻龇牙發起威來，另外十幾隻狼也都吼叫起來！ 這麼一來，那三匹原本膽小的馬，可吓壞了，長嘶不已，依梨華匆匆把罩馬眼的皮罩子拉下來，這才好了一點！ 她又點了一盞燈，挂起來，對面的狼叫得更厲害了，它們紛紛在池邊走動着，隔着水龇牙叫嚣。
譚嘯本來沒有什麼兵刃，是依梨華給他備下了一口劍，這時匆匆把它拿了出來！ 依梨華緊緊抓着他的胳膊道：“哥！你别過去，拔蕩不是說過麼，它們怕火光，我們就多點火！它們一到天亮就走了！” 譚嘯笑了笑道：“總共才幾隻狼，也值得？” 可是他的話才一出，耳中就聽到了一陣群吠之聲，似萬馬奔騰似的，由遠而近。
這時池邊十幾隻狼，叫得也更厲害了。
依梨華驚叫道：“啊！糟了……狼群來了……哥！快逃命吧！” 譚嘯雖有一身驚人的功夫，可是一聽說遇到了狼群，也不禁打個寒顫。
他匆忙拉着依梨華就往馬背上跳，可是這三匹馬，此刻已失了本性，隻揚着蹄子長嘯，那隻馱水的馬，竟咬脫了嚼環，如瘋似地向一邊奔逃而去。
譚嘯大吃一驚，叫了聲：“不好！” 他猛然縱過去想拉住那匹馬的缰繩，可是那十幾隻餓狼，竟已長嘯着繞池而過，猛地朝着那匹馬飛撲而去。
譚嘯一矮身，用“進步随身掌”，“砰”一聲，把第一隻老狼打得飛上了半天，墜地而亡。
他身形轉處，正想用“劈空掌”再打第二隻，可是那匹受驚的馬，竟在他動手之時，跑出了十數丈以外，餘狼嗥叫着緊追而去。
譚嘯正想奮身追去，就在這時，大片黑影夾雜着千百點綠熒熒的眼睛，出現在正前方三四十丈以外，果然，大狼群來了。
那匹驚惶失措的馬，因雙目尚蒙着，哪裡知道前面比後面更危險。
它拚命向前竄，卻正好竄入狼群之中，隻見那大片的黑影子，向它身子一撲，慘嘶聲中，已屍橫就地，那為數上千的餓狼，由它身上踏馳而過，有的争食着它的肉，扯扯拉拉，嗥聲更是可怖。
譚嘯飛快地轉身，跑到依梨華跟前，急道：“我們快把這兩匹馬牽到帳篷裡面去，不得了，大狼群來了！” 依梨華雖是長在沙漠，可是像這麼大的狼群，她還沒有見過，不禁吓了個花容失色。
再看那兩匹馬，仍在死命地掙着，譚嘯皺眉道：“不行，眼不能蒙，叫它們看看，也許它們就乖了！” 依梨華先前燃着了幾根幹柴，這時把它們丢了出去，一時之間，狼群已撲近了，依梨華這幾枝火柴，倒生了些效力。
為首一排約有十餘隻大狼，忽然掉頭就向後跑，于是群狼齊效。
有的前行，有的後奔，一時之間亂作一團。
狼是獸中最殘忍的一種，同類之間也談不到什麼友愛，齒爪交鋒之下，沙地裡橫屍處處，可是這些屍首也剩不下來，都被後來的同伴分食了個盡淨，這真是造物者的悲哀！ 狼群倒退了十餘丈以外，可是它們發現火光并沒有再次逼近時，它們就不動了。
那鬼火似的銳利目光一雙雙的向前瞪着、閃着、搜索着，口中滴着饞涎，它們是殘忍饑餓的一群！ 譚嘯已死命地把馬拉進了帳篷，這兩匹馬目睹着這種情形，倒真如譚嘯所料乖得多了。
隻是拉它們極費力，因為它們已吓呆了。
譚嘯處理好了馬，出了帳篷，見依梨華狠命地用劍在砍樹，砍下的枯枝，點了火丢出去。
譚嘯歎道：“這也不是辦法，我們應該慢慢地，燒完一枝再丢一枝，時間可以拖長一點兒。
” 他也抽出劍來幫着砍，依梨華忽然丢下劍，撲到他身上，忍不住哭道：“哥！我們的命真苦……我們活不成了……沒有用的！” 譚嘯分出一隻鐵腕，緊緊地抱着她，微微搖頭笑道：“不要哭，振作一點，還沒有到最後關頭！”
他怒叱道：“好！好！你原來也是個練家子！好！好！” 這時依梨華也一橫劍，蛾眉微挑道：“你們誰敢上來？來嘛！來試試看！” 大個子的叫依梨華的劍和她的威風吓住了，餘下的人，一時都不敢動了。
“陸大哥”怔了一下，一雙黃眼珠子在二人身上轉了一轉，嘻嘻一笑：“怎麼！你們還真想打？” 一時四周諸人都嚷了起來。
“上呀！”“揍！”“打！打！” 可是沒一個敢上來，譚嘯私窺情景，不由肚内失笑，膽子也就更大了。
他伸出一隻手，在馬頸上拍了拍：“這裡金子銀子都有，你們誰敢來拿？你們誰有種？” 他這麼一拍，卻無意拍在了那串挂鈴之上，發出了“叮叮”的一陣響聲。
那為首匪人不由大吃了一驚，他猛地後退了一步，用手中馬燈，往馬頸上一照，臉色驟變：“啊……宮老前輩是你們什麼人？快說！” 四下的人也全驚呆了，他們紛紛看着那串紅鈴，口中怪叫道：“啊！啊！老猴王！老猴王！” “一點不錯，放馬鈴，是放馬鈴！” 這“老猴王”三字，倒令譚嘯和依梨華大吃了一驚。
譚嘯怔道：“誰是老猴王？你們說什麼？” 那姓陸的匪首，臉色慘白地看着譚嘯，蠕動着嘴唇：“朋友……這個玩笑開得太大了，如果我們早知道你們是宮老前輩的朋友，我們天大的膽子也不敢……” 他忽然把手中一對拐子用力往地上一丢，同時對夥伴叱道：“快丢家夥！沒别的，宮老的面子，還有什麼話說？快丢！快丢！” 有一個小子舍不得手中新買的一口雁翅刀，還在皺眉，被他過去，一腳把那口刀給踢上了半天；然後直着眼發急道：“老七你是怎麼了？你還想混不想混了？” 那小子連連苦笑道：“是，是……我忘了……” 譚嘯及依梨華正看着發怔，那匪首已向二人緊緊抱拳道：“俗謂不知者不怪，請二位高擡貴手，容我們帶着脖子回去，并請在宮老面前美言一二……” 他苦笑着，用手往地上散落的各種兵刃一指道：“這些家夥沒有他老人家的命令，就是鏽了爛了我們也不敢再撿。
” 他說着又深深打了一躬：“對不起，打攪！打攪！” 說着招了一下手，這一群烏合之衆，紛紛上了馬。
姓陸的又在馬上彎腰道：“對不起！對不起！二位見了宮老，就說小輩長毛陸淵給他老請安！” 說完抖馬掉頭而去。
依梨華忽然追上一步叱道：“且慢！姓陸的你站住！” 長毛陸淵馬已馳出丈許以外，吓得猛然又把馬拉住了，紅着臉掉過身來嘻嘻笑道：“這位女英雄還有事麼？” 依梨華冷笑了一聲：“這麼黑夜，你莫非就任我們在沙漠裡呆一夜麼？宮老先生如果知道了……” 長毛陸淵打了一個寒顫，翻身下馬道：“啊！是的，是的，這太失禮了！” 譚嘯這才明白過來，當時差一點兒想笑，心想這小妮子可真會捉弄人，自己對于這位老猴王還是一個謎，可是倒真敢給人家端起來了。
正想之間，卻見那長毛陸淵已走到二人面前，雙手搓着，尴尬地笑道：“二位的意思是……嘿嘿……如果不嫌遠，可否移駕在下草舍屈就一夜？如需何物隻管開口就是了……” 譚嘯不由道：“那倒不必了，隻請足下派一個夥計，引我們到一片有水草的地方，我們自己帶有帳篷，什麼東西也不少。
” 依梨華掠了一下頭發：“再送一張過沙漠的詳細捷徑路線圖，我們見了宮老前輩，自會為你美言一二！” 陸淵喜得嘴都閉不上，連連抱拳道：“謝謝！謝謝！這點小事算不了什麼！” 他說着回過頭，對衆人道：“你們先回去好了，我送二位貴客一程。
” 譚嘯反倒不大好意思地道：“足下派一人就好，怎敢勞動朋友你自己？” 陸淵張着大嘴一笑：“宮老前輩的朋友，在下怎敢怠慢？好了，我引二位上路吧！還有很長的一段路呢！” 譚嘯和依梨華各自上馬，陸淵也跳上馬背，以手中馬燈向前照着，策馬前行。
二人并騎跟上，另一匹馱東西的馬，也跟着前行。
行了一程，漠地裡起了嗖嗖的寒風，那陸淵故意表示不怕冷，把大皮襖前面扣子全數解開，一面高聲地唱着：“壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山！啊……啊……” 他的嗓門還真大，一面高歌，一面在馬上扭着身子，挺着胸脯，盡量地把自己想為一個壯士的樣子。
依梨華用眼睛瞧着譚嘯，直想笑，譚嘯也忍不住了，他笑道：“陸當家的，你這歌唱的真不賴，是誰教你的？” 陸淵忽然勒住了馬，回過了身子，張大了眸子道：“這歌你們不知道？” 譚嘯一笑道：“我不知道的太多了！” 陸淵啞然失笑，摸了一下後腦勺：“這麼說，相公你這是第一次來沙漠了？” 譚嘯點了點頭，陸淵也點了點頭：“難怪呢！我說，走沙漠裡的人，沒有不會唱這首歌的，這是天狼仙編唱的，後來傳出來，大家都學會了。
” 說到天狼仙，他似乎又想到了一件事，眼睛眯着笑了笑：“我都忘了，在宮老面前，提起這位主兒，是犯忌諱的。
算我多口，二位多包涵，可不要在老爺子面前說我喊他天狼仙；也不要說我唱他編的歌，就說我罵他是狼崽子！嘻！狼崽子！” 說着轉過身子策馬前行，口中不由又溜出了：“……月明星稀之夜，匹馬敢闖……” 他忽然又伸手拍了一下腦瓜，罵道：“娘的！說不唱還唱！” 二人看着更忍不住笑了，前行了一段，陸淵停住馬指着前面一片黑糊糊的影子道：“那就是一片水草地方了！還好，今夜沒有商人住，平常這地方是空不下來的。
” 他說着就往那地方行去，二人心中甚喜，這時地上的沙已看不見了，附近馬糞很多，蹄痕處處，可見前些時日，這地方居住過很多人馬。
三人到了地方，下了馬，見這片地方有十丈見方，一半長滿青草，一半是一個水池子。
其實也不能稱水池，因水太淺，水面連草尖都遮蓋不住。
陸淵笑道：“這附近就隻有這一處地方，叫飲馬湖，水渾，牲口能喝，人可不行，二位意思怎麼樣？” 譚嘯笑了笑，滿意地道：“這地方很好，謝謝你了！” 陸淵咧嘴笑了笑，抱了一下拳：“那麼我得回去了，二位水帶得還夠麼？要不明天一早，我派人送水來！” 譚嘯想了想道：“那不必了，我們水還夠，你們住處既遠，來去太費事，算了！” 陸淵笑道：“費事有啥？誰教我交你這個朋友呢！” 說着他嘿嘿一笑：“真的，朋友你貴姓呀？大名怎麼稱呼？” 譚嘯見他愈來愈顯得親熱，人家既問，自不便不答，當時一笑：“我名叫譚嘯，這是我義妹依梨華。
” 陸淵連連抱拳打躬道：“久仰！久仰！譚兄，方才你那一手活，可真厲害，大個子的手我看八成是好不了啦！” 譚嘯臉色微紅笑道：“方才我太冒昧了，陸兄回去關照那位朋友，囑他把那隻傷腕在熱醋之中浸泡，有兩三天也就好了！” 陸淵笑道：“足見高明！謝謝！” 說着又朝依梨華抱了一下拳，窘道：“姑娘還要原諒在下方才出口不遜，我這張嘴，是狗嘴裡吐不出象牙來。
” 依梨華用腳踢了一下地：“過去的就算了，還有，那地上的兵刃，你們撿起來算了。
” 長毛陸淵雙手連搖，讪笑道：“唉喲……快别提了，打死我我也不敢呀！我腦袋還想留着吃飯呢！謝謝姑娘的好意！” 依梨華皺了一下眉：“我們見了宮前輩，不提還不行麼？” 陸淵還是搖手，一面賠笑道：“不行！不行！這事情我已經來過一次，宮老爺子原諒了我們，說下一次……嗯！” 他咧了一下嘴，真有點“不寒而栗”的味兒，再次抱了一下拳，翻身上了馬，把手中馬燈，挂在了鞍上，雙腿一夾馬腹，口中叱道：“得兒！走！” 那匹馬潑刺刺就竄向沙漠中去了。
譚嘯笑了笑，搖頭道：“還會有這種事，這老猴王到底是誰？” 依梨華笑道：“還會是誰？不就是那騎駱駝的老人嘛！想不到你真猜對了，他真是一個異人！” 譚嘯怔了一會兒，苦笑道：“此老既肯贈鈴，日後少不得還要見面，那時倒要好好與他交一交了！” 二人說着遂找了一處适當的地方紮下了營帳，二人雖說已定了夫妻名份，可是形迹上并不敢過于太接近。
在帳篷裡，他床用一道羊皮分成兩隔，各人睡一邊，互不侵犯。
一夜酣睡，天快亮的時候，譚嘯醒了，聽見沙子被風吹起來，打在帳篷上的聲音，辟辟啪啪，就像下小雨似的，他不由枕着雙手，暗想着幸虧睡在帳篷裡，要是睡在沙地裡，也許被沙給活埋了。
遠處還有狼叫的聲音，十分凄慘，令人意味到，沙漠裡實在很可怕。
他起來披上衣服，鑽出去看了看三匹馬，倒都垂着頭站在樹下面，嗖嗖的風很冷，逼得譚嘯又鑽進了帳篷，他開始坐起來練内功中的吐納之術。
這種功夫，十年以來，他一直沒有丢下過，所以他外表上看起來，永遠是那麼斯文。
事實他已是深深領悟了内功中的精髓。
運了一陣功夫，聽見隔着一層羊皮幔子的依梨華也醒了，先是?O?@的穿衣之聲，過了一會兒，又有長長的吐氣之聲。
譚嘯知道這姑娘也是在練一種内功，可見那武功一道，雖是各門傳法不一樣，但高深的功夫，都是先由洗髓、易筋、運氣着手的。
他們練功夫的時候，彼此誰也不吵誰，一個時辰之後，他們差不多練好了，這才走出帳篷，這時天色不過才微微透一些灰白色。
依梨華找出盆，在水池子裡盛了些清水，先讓譚嘯洗臉漱口，然後自己才梳洗。
水很冷，冰得手指貓咬似的痛，但他們都不是屬于嬌嫩型的人，所以也毫不在乎。
洗完臉之後，譚嘯收拾帳篷，依梨華張羅着給馬上料飲水。
他們已習慣了這些工作，作起來井井有條。
收好了帳篷，二人又找來石頭圍着生了火，煮了些大麥仁吃，這時候遠處有馬蹄聲，二人放下了碗，隻見一匹黑馬跑近。
馬上是一個黃臉的漢子，他翻身下馬道：“是譚少俠吧？兄弟是陸爺打發來送水的，還有……說着他用手在懷中摸了一陣子，摸出了一張牛皮氏，雙手遞上道：“這上面畫的是沙漠的詳細路線圖，是這位姑娘要的。
” 譚嘯站起來接過，笑道：“這真是太麻煩了，不敢當！不敢當！來！朋友！喝點兒熱粥吧！” 那人傻笑道：“我吃過了，我們住的地方，離這裡大概有九十裡，陸爺說就是太遠；否則一定要接二位過去歇歇，譚少俠預備早晨就上路麼？” 譚嘯點頭道：“是的，我們一會兒就要趕路。
朋友，你貴姓？” 來人笑道：“不敢！兄弟姓李名方，人家都管我叫地老鼠，因為這沙漠裡我最清楚。
” 說着咧嘴一笑：“這張圖就是兄弟我畫的。
” 譚嘯含笑道：“這麼說，更該謝謝你了。
來！吃一點兒東西再走。
” 地老鼠李方連連搖着手，把馬身上的四個大皮囊解下來，在依梨華和譚嘯的馬上，各系了兩個，然後笑着說：“這幾袋子水，足夠譚少俠和這位姑娘出沙漠了，我得趕快回去，再見！” 他說着跳上了馬，抱了抱拳，掉轉馬頭如飛而去。
依梨華笑着取過那張圖道：“這就好了，想不到這長毛陸淵倒挺夠義氣！” 譚嘯歎了一聲道：“慚愧的是我們，無功受祿，這完全是沾了那老猴王的光。
” 依梨華抿嘴一笑：“想起他吐我一臉，我現在還生他的氣呢！倒看不出，像他那麼一個瘦猴子，還會有這麼大威風！下次見了他，我要鬥一鬥他！” 譚嘯看着她笑道：“所以他叫老猴王呀！不過，他送鈴铛給我們，是一番好意；可見他似乎認為我們沒有什麼武功。
看在這一點上，下一次見了他，我也要試一試他，看看他有什麼了不起的功夫。
” 說話之間，東方已出了太陽，沙漠裡氤氲彩氣，倒映在水面上，有點“海市蜃樓”的味兒。
他們又愉快地踏上了行程。
經過整夜的休息，人歡馬健自是不在話下。
當他們走出十裡以外，看到一群駱駝商人，正拉着駱駝從遠處踽踽行來。
駝背上馱的是布匹，還有簍子裝的茶葉。
依梨華打開地圖，發現圖中不但用紅筆清楚地标出了路線；而且凡有水草的地方，都用藍筆畫得很清楚，路途遠近，也清楚地寫在上面。
有了這張圖，就可放心大膽地出沒沙漠之中，而不愁迷失路途了，看來那地老鼠李方還真有一手！ 天空有幾隻兀鷹，嗷嗷地在天上叫着，它們飛得很低；而且跟着馬飛！鋼針似的爪子，眼睛如火，嘴如鈎，那種叫聲尤其可厭，三匹馬的膽子似乎特别小，幾隻兀鷹也把它們吓得不輕，惹得譚嘯火起，伸出手來，用劈空掌把飛得最低的一隻劈下地來。
可是它仍然在地上撲騰着，兩隻大翅膀“啪啪”地拍着沙地，細沙飛濺。
依梨華趕過來加了一掌才算結果了它。
這麼一來，另外幾隻才知趣地飛開了，它們沙啞的叫着：“嗷！嗷！”在天上圍着那隻死在地上的同類打着轉。
依梨華催馬道：“快走，等會兒這種鳥會愈來愈多，還真讨厭呢！” 譚嘯讨厭聽它們的叫喚，策馬快行。
他們一路談着話，倒也不覺寂寞。
整整的一天，除了早上看見那隊駝商以外，他們沒看見一個行人，整個的大沙漠，隻有微風、怪鳥點綴着，微風使沙漠變得柔和，怪鳥卻令沙漠顯得猙獰。
日暮時候，他們“按圖索骥”找到了一個低窪的水池子，紮下了帳蓬，今夜他們預備在這裡過夜。
刷馬喂馬，弄東西吃了，天已黑了。
今夜月亮沒有出來，天空一片陰霾，看起來天似乎特别黑。
依梨華懸了一盞馬燈在帳篷頂上，就在這個時候，她發出了一聲尖叫：“哥！快出來，狼……” 譚嘯大吃一驚，忙由帳篷中跑出來，問道：“在哪裡？多少？” 依梨華用手指着前面水池子，譚嘯順其手指處一看，臉色不禁也是一變！ 原來池邊有十二三隻大青狼，一半在飲水，一半正隔池子看着這邊。
也許他們是一群走散了的狼，正在池子邊休息，現在卻為依梨華這一聲尖叫驚動了！ 為首三隻最大的狼，立刻龇牙發起威來，另外十幾隻狼也都吼叫起來！ 這麼一來，那三匹原本膽小的馬，可吓壞了，長嘶不已，依梨華匆匆把罩馬眼的皮罩子拉下來，這才好了一點！ 她又點了一盞燈，挂起來，對面的狼叫得更厲害了，它們紛紛在池邊走動着，隔着水龇牙叫嚣。
譚嘯本來沒有什麼兵刃，是依梨華給他備下了一口劍，這時匆匆把它拿了出來！ 依梨華緊緊抓着他的胳膊道：“哥！你别過去，拔蕩不是說過麼，它們怕火光，我們就多點火！它們一到天亮就走了！” 譚嘯笑了笑道：“總共才幾隻狼，也值得？” 可是他的話才一出，耳中就聽到了一陣群吠之聲，似萬馬奔騰似的，由遠而近。
這時池邊十幾隻狼，叫得也更厲害了。
依梨華驚叫道：“啊！糟了……狼群來了……哥！快逃命吧！” 譚嘯雖有一身驚人的功夫，可是一聽說遇到了狼群，也不禁打個寒顫。
他匆忙拉着依梨華就往馬背上跳，可是這三匹馬，此刻已失了本性，隻揚着蹄子長嘯，那隻馱水的馬，竟咬脫了嚼環，如瘋似地向一邊奔逃而去。
譚嘯大吃一驚，叫了聲：“不好！” 他猛然縱過去想拉住那匹馬的缰繩，可是那十幾隻餓狼，竟已長嘯着繞池而過，猛地朝着那匹馬飛撲而去。
譚嘯一矮身，用“進步随身掌”，“砰”一聲，把第一隻老狼打得飛上了半天，墜地而亡。
他身形轉處，正想用“劈空掌”再打第二隻，可是那匹受驚的馬，竟在他動手之時，跑出了十數丈以外，餘狼嗥叫着緊追而去。
譚嘯正想奮身追去，就在這時，大片黑影夾雜着千百點綠熒熒的眼睛，出現在正前方三四十丈以外，果然，大狼群來了。
那匹驚惶失措的馬，因雙目尚蒙着，哪裡知道前面比後面更危險。
它拚命向前竄，卻正好竄入狼群之中，隻見那大片的黑影子，向它身子一撲，慘嘶聲中，已屍橫就地，那為數上千的餓狼，由它身上踏馳而過，有的争食着它的肉，扯扯拉拉，嗥聲更是可怖。
譚嘯飛快地轉身，跑到依梨華跟前，急道：“我們快把這兩匹馬牽到帳篷裡面去，不得了，大狼群來了！” 依梨華雖是長在沙漠，可是像這麼大的狼群，她還沒有見過，不禁吓了個花容失色。
再看那兩匹馬，仍在死命地掙着，譚嘯皺眉道：“不行，眼不能蒙，叫它們看看，也許它們就乖了！” 依梨華先前燃着了幾根幹柴，這時把它們丢了出去，一時之間，狼群已撲近了，依梨華這幾枝火柴，倒生了些效力。
為首一排約有十餘隻大狼，忽然掉頭就向後跑，于是群狼齊效。
有的前行，有的後奔，一時之間亂作一團。
狼是獸中最殘忍的一種，同類之間也談不到什麼友愛，齒爪交鋒之下，沙地裡橫屍處處，可是這些屍首也剩不下來，都被後來的同伴分食了個盡淨，這真是造物者的悲哀！ 狼群倒退了十餘丈以外，可是它們發現火光并沒有再次逼近時，它們就不動了。
那鬼火似的銳利目光一雙雙的向前瞪着、閃着、搜索着，口中滴着饞涎，它們是殘忍饑餓的一群！ 譚嘯已死命地把馬拉進了帳篷，這兩匹馬目睹着這種情形，倒真如譚嘯所料乖得多了。
隻是拉它們極費力，因為它們已吓呆了。
譚嘯處理好了馬，出了帳篷，見依梨華狠命地用劍在砍樹，砍下的枯枝，點了火丢出去。
譚嘯歎道：“這也不是辦法，我們應該慢慢地，燒完一枝再丢一枝，時間可以拖長一點兒。
” 他也抽出劍來幫着砍，依梨華忽然丢下劍，撲到他身上，忍不住哭道：“哥！我們的命真苦……我們活不成了……沒有用的！” 譚嘯分出一隻鐵腕，緊緊地抱着她，微微搖頭笑道：“不要哭，振作一點，還沒有到最後關頭！”
