第二章
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了出去。
在樹下，他整鞍緊帶，一切就緒，翻身待上的一霎，卻又回過臉來。
不期然，迎着了袁菊辰逼視而來的那股眼神兒。
“朋友貴姓？” “袁！” “這是到哪裡去？” 看看對方沒有置答，他一笑，翻身上了馬背。
長衣飄飄，馬蹄踐踏着一地落葉，便去了。
大黃狗 兩旁的秋莊稼，在黃昏太陽的渲染裡，顯現着一種寂寞、蕭條。
三輛馬車按着一定的車行速度前進奔馳。
黃土道路上，有兩道極深的車輪痕迹，馬卒便是在這個痕迹之内，按一定的軌迹前進。
道旁高大的榆樹，形成兩行陰影，每棵都似有百十尺長短，巨龍似地倒卧在兩旁的旱田莊稼裡。
袁菊辰一聲不吭地用小刀子削着什麼。
是剛才在亭子附近揀來的一捆幹樹枝子，車行無聊，閑着也是閑着，他就用刀于削成一截截的木楔子，并列地插在車窗上。
張管事問了幾回，所得的答案，仍然隻是一個微笑。
他也就不再搭理，拿着杆“京八寸”的小旱煙袋，有一口沒一口地抽着。
前面旱田裡，種着西瓜。
有人在瓜地裡躺着。
走在最前面的一輛車，忽然慢了下來，車把式眼尖，一眼看見前面車輪印痕裡，置着兩塊大石頭。
這玩藝兒非同小可，若是懵懂不知，飛馳而過，準能把馬車跳起半天，摔個粉碎。
三輛車忽然停了下來。
第一輛車上的趕車把式。
嘴裡罵了一聲，跳下車子，在前面輪溝裡彎腰搬石頭，卻是不知怎麼回事，身子一彎下，便倒了下來。
坐在前坐的少仆潘恩咦了一聲，一邁腿躍下車轅，耳邊上嗖然作響，一口飛刀直向他頸項間飛來。
車上的李福啊呀一聲，來不及有所施展，一腳踏向潘恩背上，後者身子向前一栽，“哧！”一口飛刀擦着他頸邊滑了過去。
乍見落地的這口飛刀，潘恩吓呆了。
李福、張厚卻已雙雙由車座上蹿了下來。
兩個人的反應幾乎是一緻的，身子一經落下，慌不疊向着第二輛車前飛身偎近。
敵人一面顯然已注意及此。
瓜田裡蓦地飛縱起三條人影，兩口鬼頭刀，一左一右，同時迎上了張厚、李福，摟頭就砍，下餘的一個掠身直起，倏起倏落，直向着正中馬車撲了過去。
一頂馬連波的大草帽幾乎完全遮住了來人頭臉，襯着黃藍布的一身褲褂，怎麼看也是一個莊稼漢子，但他卻是不折不扣來自大内的一個殺手。
這一瞬，可真是險到了極點。
張厚施展掃膛腿，“叭”一聲，把迎面奔向自己的這個持刀漢子，掃倒在地，怒叱一聲：“好強盜！”急向當中馬車撲去。
對方頭戴馬連波草帽的漢子，卻已先他一步來到車前。
便在這一霎，一條黃影，蹿自第三輛馬車的車轅，随着“嗚”的一聲低吠，現出了大黃飛快的身影。
誰也不曾想到，第三輛車上的那隻大黃狗，卻在此危機一瞬之間，現身救主。
面對着大黃的鋸齒獠牙自天而降，擇喉而噬，前來的這個頭戴草帽的疾勁漢子，由不住吓了一跳，猛可裡一個疾翻，閃身于七尺開外，躲過了大黃狗的鋸齒獠牙。
如此一來，使張厚有可乘之機。
帶着一聲怒吼，張厚的一口折鐵刀，突地脫鞘而出，直向來人迎面直劈過去。
戴草帽的這個人，顯然身手不弱。
“唰啦啦……”一條亮銀鞭，随着他的轉身之勢，盤空直起，不偏不倚，正好迎着了張厚的折鐵刀。
張厚霍地向後抽刀。
這人冷笑一聲道：“着！” 亮銀鞭一沉猝起，有如出穴之蛇，反向張厚正中腦門上點去。
這一手變化極快，招式毒辣。
來人出身大内，多半是執行“暗殺”密令的“東廠”衛士。
本朝自成祖後，東廠錦衣衛，甚多來自江湖草野，其間出身黑道者頗不乏人。
眼前這人，隻憑其尖嘴猴腮、滿臉陰悍之色，即知其出身黑道，絕非善類。
眼前這一手“毒蛇覓穴”，既毒又狠，一時之間，張厚竟似難以躲閃。
卻是，無端飛過來的這枚竹簽，既快又準，尤其是不見一些聲音。
簡直是毫無所察。
“噗”地紮中了他那隻持鞭的手。
正當關尺要穴，勁道十足。
這個人全身一震，手指松處，十二節亮銀軟鞭“嘩”一聲墜落地上，整個人便動彈不得。
可是張厚并沒有注意到對方這個微妙的變化，掌中折鐵刀伺隙由左側方向閃電攻進。
“咔嚓！” 一刀劈中對方前胸要害。
大片血光湧處，這漢子便直直地倒了下來。
整個過程，竟是那樣的快，局外人所能看見的，隻是張厚閃爍着雪亮刀光的一刀，甚至連張厚本人也不曾留意到那一支小小的竹簽。
而真正決定勝負的關鍵，卻正是那枚小竹簽。
另一面的李福，也以“鴛鴦跛子腿”的功夫，把另一人踢倒地上。
手上兵刃太歲鈎倏地撩起，在對方翻身欲起的一霎，刺中了他的咽喉。
像是猝然爆開了一朵血花般的燦爛，這個人倒卧血泊之中。
剩下的一個持刀漢子，早已吓傻了，霍地轉身就跑，卻為張厚迎面阻住了去勢，李福自後面趕上來，掄手一鈎，便結果了性命。
三個人、三條命，瞬息之間，全部解決。
連同第一輛車上那個趕車的把式，現場留下了四具屍體，除了一行三輛馬車之外，再不見一個外人。
張厚、李福總算不負李老大人的囑托，再一次維護了潘家母女此行的安全。
雞毛小棧 子時前後。
一片月光，霜也似地灑在地上，同時也照着“銀杏小棧”這塊年久剝蝕的四字招牌。
一面是生滿雜樹的荒山野嶺，一面是彎若鐮刀樣的一脈溪流――驿道在溪水的那一頭。
這一切在月光的蕩漾裡，顯現着異常的甯靜。
大地沉湎，玉宇無聲…… 所謂的“雞毛小棧”吧！ 此去晉省沿途，這樣的小店所在多有，隻是這一家卻獨有着那種詩情畫意。
麻雀雖小，五髒俱全。
小客棧竟然也有兩進院子。
第一進院子除了個可供吃食的小小食堂之外，便是兩間炕房――所謂的“大炕”。
南來北往、張三李四，倒下就睡，站起就走。
汗臭腳臭，蚊子臭蟲，再加上此起彼落的呼鼾聲……沒有十分“道行”的人，便隻能望而卻步。
所幸潘家一家，是被安置在第二進院子。
卻也隻是小到不能再小的四間土房。
潘氏母女連同丫環彩蓮占了一間比較像點樣兒的，下餘二間各人就分着住了。
歪斜着的一面小小土牆，一多半都已倒塌。
院子裡有一口井，井上架着辘轳，再就是那一棵高可參天、枝葉蔓延、幾至全棧的“銀杏”大樹了――“銀杏小棧”這個名字，便是因此而來。
樹上果實累累，每年都能為棧主帶來一筆不算小的财富。
滿樹結實，月光下，白花花一片，亮若燦銀。
和風吹拂，間有所觸，傳送着饒有韻味的聲聲脆響，院子裡散置着“白果”那種獨特氣味，郁馥清芬，沁人心肺，甜甜的怪好嗅的。
在屋子裡翻來覆去也睡不着。
潔姑娘悄悄撩開了夏布蚊帳，生怕把母親驚醒了，一個人輕手輕腳地來
在樹下，他整鞍緊帶，一切就緒，翻身待上的一霎，卻又回過臉來。
不期然，迎着了袁菊辰逼視而來的那股眼神兒。
“朋友貴姓？” “袁！” “這是到哪裡去？” 看看對方沒有置答，他一笑，翻身上了馬背。
長衣飄飄，馬蹄踐踏着一地落葉，便去了。
大黃狗 兩旁的秋莊稼，在黃昏太陽的渲染裡，顯現着一種寂寞、蕭條。
三輛馬車按着一定的車行速度前進奔馳。
黃土道路上，有兩道極深的車輪痕迹，馬卒便是在這個痕迹之内，按一定的軌迹前進。
道旁高大的榆樹，形成兩行陰影，每棵都似有百十尺長短，巨龍似地倒卧在兩旁的旱田莊稼裡。
袁菊辰一聲不吭地用小刀子削着什麼。
是剛才在亭子附近揀來的一捆幹樹枝子，車行無聊，閑着也是閑着，他就用刀于削成一截截的木楔子，并列地插在車窗上。
張管事問了幾回，所得的答案，仍然隻是一個微笑。
他也就不再搭理，拿着杆“京八寸”的小旱煙袋，有一口沒一口地抽着。
前面旱田裡，種着西瓜。
有人在瓜地裡躺着。
走在最前面的一輛車，忽然慢了下來，車把式眼尖，一眼看見前面車輪印痕裡，置着兩塊大石頭。
這玩藝兒非同小可，若是懵懂不知，飛馳而過，準能把馬車跳起半天，摔個粉碎。
三輛車忽然停了下來。
第一輛車上的趕車把式。
嘴裡罵了一聲，跳下車子，在前面輪溝裡彎腰搬石頭，卻是不知怎麼回事，身子一彎下，便倒了下來。
坐在前坐的少仆潘恩咦了一聲，一邁腿躍下車轅，耳邊上嗖然作響，一口飛刀直向他頸項間飛來。
車上的李福啊呀一聲，來不及有所施展，一腳踏向潘恩背上，後者身子向前一栽，“哧！”一口飛刀擦着他頸邊滑了過去。
乍見落地的這口飛刀，潘恩吓呆了。
李福、張厚卻已雙雙由車座上蹿了下來。
兩個人的反應幾乎是一緻的，身子一經落下，慌不疊向着第二輛車前飛身偎近。
敵人一面顯然已注意及此。
瓜田裡蓦地飛縱起三條人影，兩口鬼頭刀，一左一右，同時迎上了張厚、李福，摟頭就砍，下餘的一個掠身直起，倏起倏落，直向着正中馬車撲了過去。
一頂馬連波的大草帽幾乎完全遮住了來人頭臉，襯着黃藍布的一身褲褂，怎麼看也是一個莊稼漢子，但他卻是不折不扣來自大内的一個殺手。
這一瞬，可真是險到了極點。
張厚施展掃膛腿，“叭”一聲，把迎面奔向自己的這個持刀漢子，掃倒在地，怒叱一聲：“好強盜！”急向當中馬車撲去。
對方頭戴馬連波草帽的漢子，卻已先他一步來到車前。
便在這一霎，一條黃影，蹿自第三輛馬車的車轅，随着“嗚”的一聲低吠，現出了大黃飛快的身影。
誰也不曾想到，第三輛車上的那隻大黃狗，卻在此危機一瞬之間，現身救主。
面對着大黃的鋸齒獠牙自天而降，擇喉而噬，前來的這個頭戴草帽的疾勁漢子，由不住吓了一跳，猛可裡一個疾翻，閃身于七尺開外，躲過了大黃狗的鋸齒獠牙。
如此一來，使張厚有可乘之機。
帶着一聲怒吼，張厚的一口折鐵刀，突地脫鞘而出，直向來人迎面直劈過去。
戴草帽的這個人，顯然身手不弱。
“唰啦啦……”一條亮銀鞭，随着他的轉身之勢，盤空直起，不偏不倚，正好迎着了張厚的折鐵刀。
張厚霍地向後抽刀。
這人冷笑一聲道：“着！” 亮銀鞭一沉猝起，有如出穴之蛇，反向張厚正中腦門上點去。
這一手變化極快，招式毒辣。
來人出身大内，多半是執行“暗殺”密令的“東廠”衛士。
本朝自成祖後，東廠錦衣衛，甚多來自江湖草野，其間出身黑道者頗不乏人。
眼前這人，隻憑其尖嘴猴腮、滿臉陰悍之色，即知其出身黑道，絕非善類。
眼前這一手“毒蛇覓穴”，既毒又狠，一時之間，張厚竟似難以躲閃。
卻是，無端飛過來的這枚竹簽，既快又準，尤其是不見一些聲音。
簡直是毫無所察。
“噗”地紮中了他那隻持鞭的手。
正當關尺要穴，勁道十足。
這個人全身一震，手指松處，十二節亮銀軟鞭“嘩”一聲墜落地上，整個人便動彈不得。
可是張厚并沒有注意到對方這個微妙的變化，掌中折鐵刀伺隙由左側方向閃電攻進。
“咔嚓！” 一刀劈中對方前胸要害。
大片血光湧處，這漢子便直直地倒了下來。
整個過程，竟是那樣的快，局外人所能看見的，隻是張厚閃爍着雪亮刀光的一刀，甚至連張厚本人也不曾留意到那一支小小的竹簽。
而真正決定勝負的關鍵，卻正是那枚小竹簽。
另一面的李福，也以“鴛鴦跛子腿”的功夫，把另一人踢倒地上。
手上兵刃太歲鈎倏地撩起，在對方翻身欲起的一霎，刺中了他的咽喉。
像是猝然爆開了一朵血花般的燦爛，這個人倒卧血泊之中。
剩下的一個持刀漢子，早已吓傻了，霍地轉身就跑，卻為張厚迎面阻住了去勢，李福自後面趕上來，掄手一鈎，便結果了性命。
三個人、三條命，瞬息之間，全部解決。
連同第一輛車上那個趕車的把式，現場留下了四具屍體，除了一行三輛馬車之外，再不見一個外人。
張厚、李福總算不負李老大人的囑托，再一次維護了潘家母女此行的安全。
雞毛小棧 子時前後。
一片月光，霜也似地灑在地上，同時也照着“銀杏小棧”這塊年久剝蝕的四字招牌。
一面是生滿雜樹的荒山野嶺，一面是彎若鐮刀樣的一脈溪流――驿道在溪水的那一頭。
這一切在月光的蕩漾裡，顯現着異常的甯靜。
大地沉湎，玉宇無聲…… 所謂的“雞毛小棧”吧！ 此去晉省沿途，這樣的小店所在多有，隻是這一家卻獨有着那種詩情畫意。
麻雀雖小，五髒俱全。
小客棧竟然也有兩進院子。
第一進院子除了個可供吃食的小小食堂之外，便是兩間炕房――所謂的“大炕”。
南來北往、張三李四，倒下就睡，站起就走。
汗臭腳臭，蚊子臭蟲，再加上此起彼落的呼鼾聲……沒有十分“道行”的人，便隻能望而卻步。
所幸潘家一家，是被安置在第二進院子。
卻也隻是小到不能再小的四間土房。
潘氏母女連同丫環彩蓮占了一間比較像點樣兒的，下餘二間各人就分着住了。
歪斜着的一面小小土牆，一多半都已倒塌。
院子裡有一口井，井上架着辘轳，再就是那一棵高可參天、枝葉蔓延、幾至全棧的“銀杏”大樹了――“銀杏小棧”這個名字，便是因此而來。
樹上果實累累，每年都能為棧主帶來一筆不算小的财富。
滿樹結實，月光下，白花花一片，亮若燦銀。
和風吹拂，間有所觸，傳送着饒有韻味的聲聲脆響，院子裡散置着“白果”那種獨特氣味，郁馥清芬，沁人心肺，甜甜的怪好嗅的。
在屋子裡翻來覆去也睡不着。
潔姑娘悄悄撩開了夏布蚊帳，生怕把母親驚醒了，一個人輕手輕腳地來
