第三章
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本是潘家的客卿，更不會在山西洪家住下去，一家人便這麼無情地分散開了。
夏嬷嬷找着了張管事商量，把夫人的意思轉告了他，張管事生就膽小如鼠，一路上早已吓得神魂不安，夫人這個決定，正同皇恩大赦，心裡雖難以割舍，為大局着想，也隻好如此。
他們兩個随即去看生病的潘德，把夫人的打算告訴了他們父子。
倒是那位袁先生，獨個兒倚門而坐，沒事人樣的，長長地伸着兩條腿，悠閑地看着天上的月亮…… 大黃狗不用說，就趴在他身邊。
月色如霧，閃爍着一樹的銀杏泛着亮光。
彩蓮打個燈寵，從對面走來，遠遠站住。
“袁先生還沒歇着嗎？夫人請你過去一趟……”邊說邊自後退，她實在怕那條大黃狗。
他随即站起來，狗也站起來。
“你留下來！”袁菊辰說。
在狗頭上輕輕拍了兩下，大黃就又趴倒下來。
潘夫人說：“我請你來，是想聽聽你的意見……袁先生你看這些殺人的人是哪裡來的？” 袁菊辰想了想，說：“來人的武功很高，既然連李侍衛都不是敵手，而遭了毒手，我猜想這些兇手，是朝廷下來的……可能是來自東西兩廠。
” “啊！”潔姑娘吓了一跳，插口說：“是錦衣衛？” “很可能！” “隻是，”潘夫人說：“他們的目的是我們母女，卻是沒有得手，你看他們會就此甘心？” “大概不會……” “那意思是說，他們還會再來？” 袁菊辰搖搖頭：“暫時不會……” “為什麼？” “因為這種暗殺手段，不宜公然行施，這次李福的死已驚動了很多人，又驚動了官府，這大概不是他們所樂意看到的……” 潘夫人微微點了一下頭，用贊賞的眼光看着他。
“你說得很對，大人在世的時候，就說過，劉瑾和馬永成這班人，平日壞事做絕，卻是表面極要面子，更怕禦史老爺的參奏……” 袁菊辰說：“雖然如此，他們卻不會就此甘心，而且，眼前我們卻不能留在這裡……” 潔姑娘張大了眼睛：“為什麼？是因為唐知縣……” 潘夫人看了女兒一眼，小聲喚道：“你又亂說話了。
” “姑娘說得不錯！”袁菊辰道：“是他！” “唐知縣？”潘夫人說：“他……難道會……” 袁菊辰搖搖頭說：“事情還有待證實，不過，這個人神色可疑，我擔心他有異心，借故把夫人母女扣留，轉而向上方請示發落，詳情是不是這樣，很快就知道了。
” 潘夫人“哦”了一聲，神色變了一變。
潔姑娘看着母親，點頭說：“袁先生猜想得很對……這個唐知縣我看他也是個很工心計的人……娘！你可小心着點兒……不要上了他的當。
” 潘夫人輕輕歎了口氣，看着袁菊辰苦笑道：“我們娘兒兩個，如今是什麼都沒有了…… 為什麼……他們一定要害我們的性命？這又為了什麼……” 說着一時垂下了頭，忍不住淌出了眼淚。
潔姑娘說：“張厚怎麼還不回來？他回來就好了……” “我有點擔心，他回不來了！” “什麼……”潔姑娘一驚：“你是說張頭兒……” 潘夫人也似吓了一跳。
母女二人用不勝詫異的眼睛向他望着，顯然是大惑不解。
軟禁 袁菊辰說：“我隻是這麼猜想而已。
” 接着他歎息一聲：“希望我是猜錯了，夫人與姑娘請想，如果這位唐縣令有心扣留你們，像張厚這樣的人，他們自然放他不過，如果今夜他不回來，便是不妙了。
” 潘夫人愣了一愣：“你真的這麼以為？” “這隻是我的猜想而已。
”袁菊辰說：“這個念頭我已經跟張厚說過，勸他不要去，可是他不聽……不過，我轉念再想，張厚是李老相閣身邊的人，唐知縣即使有心向劉瑾邀功，目的隻是夫人與姑娘，卻未必敢公然殺害他的性命。
” 潘夫人點了一下頭，神色稍微緩和。
她說：“他們兩個是李老大人身邊的得力侍衛，隻是派來暫時保護我們而已，李福已經死了，要是張厚再有意外，我們就太對不起他老人家了……張頭兒難道真的回不來了？如果這樣，我們可怎麼辦？” 潔姑娘輕輕拍着母親的背：“不會的……不會的……娘，你放寬了心，袁先生會有辦法的……會有辦法的……” 袁菊辰剛要說話，丫環彩蓮匆匆進來道：“衙門裡來了人，要見夫人。
” 來人是縣衙門的一個姓方的“典史”，俗稱“四老爺”。
“小人方召，給夫人、小姐請安。
” 一面說，這位方四老爺向着潘氏母女深深一揖請了大安。
潘夫人拿眼睛看了袁菊辰一眼，讷讷道：“方老爺太客氣了，有什麼事嗎？” 方典史站直了身子，一雙眼睛在各人臉上轉了一圈，聳動着一雙過黑的眉毛，笑了一聲才說：“有件小事奉大老爺之命，來知會一聲，府上的那位張爺，因為李爺的喪事，暫時不能回來……總還有一兩天的耽擱。
” 潘氏母女聞聽之下，俱都吃了一驚，由不住一齊向袁菊辰望去。
方典史嘿嘿一笑：“我家大老爺怕夫人小姐挂念，特别要我來知會一聲。
請夫人小姐不必擔心，隻管好好在這裡住着。
大老爺特别差派了本縣的錢捕頭，來聽候差遣，負責保護你們的安全，如果有什麼需要，隻管向他招呼就是。
” 說着回頭向外招呼道：“錢頭兒，你進來一趟。
” 外面應了一聲，一個矮小幹枯、身着長衣的公門捕快模樣的人走了進來，向着各人，大聲唱喏，随即走向門邊。
方典史特别指明了潘氏母女向他關照說：“潘夫人、小姐還要在這裡住幾天，你多操勞，負責照顧吧！” 錢捕頭應了一聲，含笑一揖，便自轉身步出。
方典史說了幾句無關痛癢的話，便起身告辭。
臨行之前，特别注意了袁菊辰幾眼：“這位是……” 潘夫人說：“是我們的一門遠親，袁先生。
” 袁菊辰抱拳道：“方老爺多多指教！” “哪裡、哪裡，好說、好說。
” 說時，便邁着八字腳向
夏嬷嬷找着了張管事商量，把夫人的意思轉告了他，張管事生就膽小如鼠，一路上早已吓得神魂不安，夫人這個決定，正同皇恩大赦，心裡雖難以割舍，為大局着想，也隻好如此。
他們兩個随即去看生病的潘德，把夫人的打算告訴了他們父子。
倒是那位袁先生，獨個兒倚門而坐，沒事人樣的，長長地伸着兩條腿，悠閑地看着天上的月亮…… 大黃狗不用說，就趴在他身邊。
月色如霧，閃爍着一樹的銀杏泛着亮光。
彩蓮打個燈寵，從對面走來，遠遠站住。
“袁先生還沒歇着嗎？夫人請你過去一趟……”邊說邊自後退，她實在怕那條大黃狗。
他随即站起來，狗也站起來。
“你留下來！”袁菊辰說。
在狗頭上輕輕拍了兩下，大黃就又趴倒下來。
潘夫人說：“我請你來，是想聽聽你的意見……袁先生你看這些殺人的人是哪裡來的？” 袁菊辰想了想，說：“來人的武功很高，既然連李侍衛都不是敵手，而遭了毒手，我猜想這些兇手，是朝廷下來的……可能是來自東西兩廠。
” “啊！”潔姑娘吓了一跳，插口說：“是錦衣衛？” “很可能！” “隻是，”潘夫人說：“他們的目的是我們母女，卻是沒有得手，你看他們會就此甘心？” “大概不會……” “那意思是說，他們還會再來？” 袁菊辰搖搖頭：“暫時不會……” “為什麼？” “因為這種暗殺手段，不宜公然行施，這次李福的死已驚動了很多人，又驚動了官府，這大概不是他們所樂意看到的……” 潘夫人微微點了一下頭，用贊賞的眼光看着他。
“你說得很對，大人在世的時候，就說過，劉瑾和馬永成這班人，平日壞事做絕，卻是表面極要面子，更怕禦史老爺的參奏……” 袁菊辰說：“雖然如此，他們卻不會就此甘心，而且，眼前我們卻不能留在這裡……” 潔姑娘張大了眼睛：“為什麼？是因為唐知縣……” 潘夫人看了女兒一眼，小聲喚道：“你又亂說話了。
” “姑娘說得不錯！”袁菊辰道：“是他！” “唐知縣？”潘夫人說：“他……難道會……” 袁菊辰搖搖頭說：“事情還有待證實，不過，這個人神色可疑，我擔心他有異心，借故把夫人母女扣留，轉而向上方請示發落，詳情是不是這樣，很快就知道了。
” 潘夫人“哦”了一聲，神色變了一變。
潔姑娘看着母親，點頭說：“袁先生猜想得很對……這個唐知縣我看他也是個很工心計的人……娘！你可小心着點兒……不要上了他的當。
” 潘夫人輕輕歎了口氣，看着袁菊辰苦笑道：“我們娘兒兩個，如今是什麼都沒有了…… 為什麼……他們一定要害我們的性命？這又為了什麼……” 說着一時垂下了頭，忍不住淌出了眼淚。
潔姑娘說：“張厚怎麼還不回來？他回來就好了……” “我有點擔心，他回不來了！” “什麼……”潔姑娘一驚：“你是說張頭兒……” 潘夫人也似吓了一跳。
母女二人用不勝詫異的眼睛向他望着，顯然是大惑不解。
軟禁 袁菊辰說：“我隻是這麼猜想而已。
” 接着他歎息一聲：“希望我是猜錯了，夫人與姑娘請想，如果這位唐縣令有心扣留你們，像張厚這樣的人，他們自然放他不過，如果今夜他不回來，便是不妙了。
” 潘夫人愣了一愣：“你真的這麼以為？” “這隻是我的猜想而已。
”袁菊辰說：“這個念頭我已經跟張厚說過，勸他不要去，可是他不聽……不過，我轉念再想，張厚是李老相閣身邊的人，唐知縣即使有心向劉瑾邀功，目的隻是夫人與姑娘，卻未必敢公然殺害他的性命。
” 潘夫人點了一下頭，神色稍微緩和。
她說：“他們兩個是李老大人身邊的得力侍衛，隻是派來暫時保護我們而已，李福已經死了，要是張厚再有意外，我們就太對不起他老人家了……張頭兒難道真的回不來了？如果這樣，我們可怎麼辦？” 潔姑娘輕輕拍着母親的背：“不會的……不會的……娘，你放寬了心，袁先生會有辦法的……會有辦法的……” 袁菊辰剛要說話，丫環彩蓮匆匆進來道：“衙門裡來了人，要見夫人。
” 來人是縣衙門的一個姓方的“典史”，俗稱“四老爺”。
“小人方召，給夫人、小姐請安。
” 一面說，這位方四老爺向着潘氏母女深深一揖請了大安。
潘夫人拿眼睛看了袁菊辰一眼，讷讷道：“方老爺太客氣了，有什麼事嗎？” 方典史站直了身子，一雙眼睛在各人臉上轉了一圈，聳動着一雙過黑的眉毛，笑了一聲才說：“有件小事奉大老爺之命，來知會一聲，府上的那位張爺，因為李爺的喪事，暫時不能回來……總還有一兩天的耽擱。
” 潘氏母女聞聽之下，俱都吃了一驚，由不住一齊向袁菊辰望去。
方典史嘿嘿一笑：“我家大老爺怕夫人小姐挂念，特别要我來知會一聲。
請夫人小姐不必擔心，隻管好好在這裡住着。
大老爺特别差派了本縣的錢捕頭，來聽候差遣，負責保護你們的安全，如果有什麼需要，隻管向他招呼就是。
” 說着回頭向外招呼道：“錢頭兒，你進來一趟。
” 外面應了一聲，一個矮小幹枯、身着長衣的公門捕快模樣的人走了進來，向着各人，大聲唱喏，随即走向門邊。
方典史特别指明了潘氏母女向他關照說：“潘夫人、小姐還要在這裡住幾天，你多操勞，負責照顧吧！” 錢捕頭應了一聲，含笑一揖，便自轉身步出。
方典史說了幾句無關痛癢的話，便起身告辭。
臨行之前，特别注意了袁菊辰幾眼：“這位是……” 潘夫人說：“是我們的一門遠親，袁先生。
” 袁菊辰抱拳道：“方老爺多多指教！” “哪裡、哪裡，好說、好說。
” 說時，便邁着八字腳向
