第八章
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出紅差
“大人若是沒有什麼别的主意，這件事就這麼定下了！”陸謙賊忒忒地笑着：“一切水到渠成，頂多再熬上十天半月，定可把潘家丫頭弄到手裡，到時候這杯喜酒是一定要向大人讨吃的了！”
向着上首的本官拱了一下手，陸同知半歪在椅子上，懶洋洋地用筷子夾起來一塊“羊羔凍”放進嘴裡――許是吃多了幾盅酒，連脖子都紅了，正所謂“酒酣耳熱”快意時候。
汪大人半眯着眼睛，臉上似笑不笑，神态微醺。
他有個“不說話”的毛病，什麼書非等到對方把話說完了，才肯搭腔。
不言則已，出言必中，即所謂“語多玄機”。
像是老和尚念經樣的．汪大人嘴裡不知在“咕噜”些什麼，忽然睜開眼睛說了個“好”字。
夾了塊“肥腸”放進嘴裡，慢吞吞地嚼着。
好是好了，卻是未能盡好。
總像是還差了點什麼。
未能盡如人意。
黃澄澄的燈芯在薄如蟬翼的紗罩子裡晃動不已，襯着知州大人的一張臉，可是怎麼看都有些“礙”眼，那是一張相當不讨人喜歡的臉，但瞧着這張臉的人，卻都笑顔以迎，怪是不怪？ 當差的老周上來給大人斟酒。
陳年的“老王汾”洋溢着濃郁的醇香，主屬兩個，都是酒鬼，這一回“夜”酒，少說還有多半個時辰好蘑菇，可就難為了當差的老周，抱着個罐子，悄悄站立在暗影角落裡，這個位置，叫作“背聽”，意思是上官無論說些什麼，一概都聽不見。
聽見也當聽不見，日久天長，真的也就聽不見了。
悶了老半天，汪大人總算開口說話了。
“給撫台大人的回文拟好了沒有？” “還沒有！”陸同知說：“快得很，明天一早就能發出去！” “說是……” “暗室處死！” “不行！”汪大人說：“改改，改‘明正典刑’，文到之日，已是就地正法！” “這……” 陸同知一時開不了竅，有些糊塗。
“就地正法？可沒有這兩個人……” “當然不會自己出來，得找呀！” “大人的意思是……” “找兩個替死鬼，明榜昭示，就地正法！”好陰損的障眼高招！ “這……我明白了！”陸同知發了一陣子怔，臉上才現出了狡黠的笑容：“大人這一手偷天換日，真正高明之至，佩服、佩服。
” 汪知州哈哈大笑了幾聲：“你這是損人。
不過是玩一手障眼戲法，瞞過撫台大人那邊的多疑――如果我記得不差，去年春上監裡收了幾個女犯，正好有用，在裡面找出三個，一老二小，一刀子了事，永絕後患。
” “罪名是……” “私謀不軌，買通主使殺人的通緝要犯！” “好！”陸同知呵呵一笑：“大人高見，這麼一說，真是死有餘辜了。
論功行賞，撫台大人那邊對大人當有一番重賞才是！” “有我的就少不了你的，咱們這是上下串通，不分彼此……” 說到得意時，汪知府又哈哈大聲地笑了。
卻是，他猶有懸心之處。
便是潘潔姑娘的下嫁歸心問題。
陸同知說得好： “左不過她還是個雌兒，還能翻得出大人的手掌心兒？不出一月，定能讓大人稱心如意！” 飲盡了面前的酒，打躬一揖。
天色不早，便向汪大人告安而退。
像是一聲迅雷，霹靂而驚，整個“代州”都為之轟動起來。
這年頭，菜市口砍人如同切菜，原也算不了什麼稀罕之事，值不得大驚小怪。
怪在所殺之人，竟是三個女人，三個出自朝廷顯宦家門的女眷，情形可就大為不同，莫怪乎東西二城，那一張殺人的告示方一貼出，頓為之人潮洶湧，萬人空巷。
城裡城外，一傳十，十傳百，黑壓壓擠滿了人。
根據現場無數目擊者的口述傳言，死者三人，一個五旬左右的婦人，兩個年輕的姑娘。
紅紙黑字的告示，寫得很清楚，姓名分别是“潘氏”、‘潘潔”、“許彩蓮”。
墨迹猶新，人已斷魂。
大炮三聲，人頭落地，出“紅”差的黃麻子，人稱黃一刀，一口十七斤重的雪花樸刀，打磨得光可鑒人，殺人如同砍瓜，或許說更要利落一些，這玩藝兒講究幹脆利落，據說熟能生巧，刀架平肩，輕輕用胳膊肘子那麼一拖，犯人那一顆項上人頭，便滾落下來。
像是殺了三隻雞那樣的方便，便把這一件滿城轟動的“體面”紅差事給照顧了下來。
黃麻子不愧是“黃一刀”，這會子他的威風可大啦。
坐店喝酒，大馬金刀，胸脯一挺老高。
号衣兩開，露着黑茸茸一片胸毛，睥睨而顧，俨然有“大王”之風。
不同于慣常的“曝屍三日”或是“枭首示衆”，今天是人頭方一落地，連帶着三具女屍，一并都由衙門口收拾包辦，蘆席一卷，拖上馬車就走。
聽說是拖向亂石崗，就地發葬，一埋了事。
人死如燈滅，怕是生前異常乖巧的魂靈，也會随風而散，不再存在了…… 遲來之恨 黃麻子飲下第二甕酒，人已經醉得差不多了。
斜仰在椅子上，四仰八叉，大狗熊似的那股子憨勁兒。
那一口殺人的刀，就擱在桌子上，映着穿簾直下的陽光，白花花銀子似的一片璀璨，偶爾掃上一眼，也覺着刺眼生疼。
七八十來個毛孩子，像看什麼似地團團圍着他，攆了好幾次都攆不走，黃麻子是他們心裡的頭一号人物，大英雄――其刀一落，鬥大的人頭滿地亂滾，乖乖，這般威風誰人能及！ 黃麻子的氣派更不止此。
譬如說，他抱着刀在誰家買賣門口一站，用不着招呼，這家掌櫃的就得趕緊巴結，有啥送啥。
綢緞莊子送綢緞，布店送布，明明是整匹的材料，要說是“擦刀布”。
元寶銀子，不說是錢，叫作“保福安”。
誰要是連這個錢也吝啬，那可是自己找罵挨，黃麻子隻要用那一雙殺人的火眼，狠狠地向你盯上一眼，你可是倒了黴了，不生一場大病才怪！就是街坊鄰居也能把你給活活咒死。
“掌櫃的，來酒……好酒……” 黃麻子翻過身子來，含糊地揮了一下手，酒喝得太多，舌頭都短了。
“行啦，黃爺，不能再喝啦！” 老掌櫃的在一旁賠着笑臉，轉過身子攆着四周圍看熱鬧的小孩。
“去去去，沒見過人喝酒？滾！” 這一發脾氣，才算把他們給吓走了。
再回過來瞧瞧，黃麻子竟趴在八仙桌上睡着了。
說睡就睡，鼾聲如雷。
倒是省了事啦，老掌櫃的望着他鄙夷的笑笑。
這種人，他是壓根兒打心眼裡就瞧不起。
“什麼事幹不了，幹這個？真他娘的缺德帶冒煙兒！” 心裡嘀咕着，腳下轉到了另一個座頭上。
這位主兒看上去也不是好相與。
六尺有餘的個頭兒，一身灰布長衣，伸着一雙長腿，坐着竟像是比老掌櫃的站着還高。
汪大人半眯着眼睛，臉上似笑不笑，神态微醺。
他有個“不說話”的毛病，什麼書非等到對方把話說完了，才肯搭腔。
不言則已，出言必中，即所謂“語多玄機”。
像是老和尚念經樣的．汪大人嘴裡不知在“咕噜”些什麼，忽然睜開眼睛說了個“好”字。
夾了塊“肥腸”放進嘴裡，慢吞吞地嚼着。
好是好了，卻是未能盡好。
總像是還差了點什麼。
未能盡如人意。
黃澄澄的燈芯在薄如蟬翼的紗罩子裡晃動不已，襯着知州大人的一張臉，可是怎麼看都有些“礙”眼，那是一張相當不讨人喜歡的臉，但瞧着這張臉的人，卻都笑顔以迎，怪是不怪？ 當差的老周上來給大人斟酒。
陳年的“老王汾”洋溢着濃郁的醇香，主屬兩個，都是酒鬼，這一回“夜”酒，少說還有多半個時辰好蘑菇，可就難為了當差的老周，抱着個罐子，悄悄站立在暗影角落裡，這個位置，叫作“背聽”，意思是上官無論說些什麼，一概都聽不見。
聽見也當聽不見，日久天長，真的也就聽不見了。
悶了老半天，汪大人總算開口說話了。
“給撫台大人的回文拟好了沒有？” “還沒有！”陸同知說：“快得很，明天一早就能發出去！” “說是……” “暗室處死！” “不行！”汪大人說：“改改，改‘明正典刑’，文到之日，已是就地正法！” “這……” 陸同知一時開不了竅，有些糊塗。
“就地正法？可沒有這兩個人……” “當然不會自己出來，得找呀！” “大人的意思是……” “找兩個替死鬼，明榜昭示，就地正法！”好陰損的障眼高招！ “這……我明白了！”陸同知發了一陣子怔，臉上才現出了狡黠的笑容：“大人這一手偷天換日，真正高明之至，佩服、佩服。
” 汪知州哈哈大笑了幾聲：“你這是損人。
不過是玩一手障眼戲法，瞞過撫台大人那邊的多疑――如果我記得不差，去年春上監裡收了幾個女犯，正好有用，在裡面找出三個，一老二小，一刀子了事，永絕後患。
” “罪名是……” “私謀不軌，買通主使殺人的通緝要犯！” “好！”陸同知呵呵一笑：“大人高見，這麼一說，真是死有餘辜了。
論功行賞，撫台大人那邊對大人當有一番重賞才是！” “有我的就少不了你的，咱們這是上下串通，不分彼此……” 說到得意時，汪知府又哈哈大聲地笑了。
卻是，他猶有懸心之處。
便是潘潔姑娘的下嫁歸心問題。
陸同知說得好： “左不過她還是個雌兒，還能翻得出大人的手掌心兒？不出一月，定能讓大人稱心如意！” 飲盡了面前的酒，打躬一揖。
天色不早，便向汪大人告安而退。
像是一聲迅雷，霹靂而驚，整個“代州”都為之轟動起來。
這年頭，菜市口砍人如同切菜，原也算不了什麼稀罕之事，值不得大驚小怪。
怪在所殺之人，竟是三個女人，三個出自朝廷顯宦家門的女眷，情形可就大為不同，莫怪乎東西二城，那一張殺人的告示方一貼出，頓為之人潮洶湧，萬人空巷。
城裡城外，一傳十，十傳百，黑壓壓擠滿了人。
根據現場無數目擊者的口述傳言，死者三人，一個五旬左右的婦人，兩個年輕的姑娘。
紅紙黑字的告示，寫得很清楚，姓名分别是“潘氏”、‘潘潔”、“許彩蓮”。
墨迹猶新，人已斷魂。
大炮三聲，人頭落地，出“紅”差的黃麻子，人稱黃一刀，一口十七斤重的雪花樸刀，打磨得光可鑒人，殺人如同砍瓜，或許說更要利落一些，這玩藝兒講究幹脆利落，據說熟能生巧，刀架平肩，輕輕用胳膊肘子那麼一拖，犯人那一顆項上人頭，便滾落下來。
像是殺了三隻雞那樣的方便，便把這一件滿城轟動的“體面”紅差事給照顧了下來。
黃麻子不愧是“黃一刀”，這會子他的威風可大啦。
坐店喝酒，大馬金刀，胸脯一挺老高。
号衣兩開，露着黑茸茸一片胸毛，睥睨而顧，俨然有“大王”之風。
不同于慣常的“曝屍三日”或是“枭首示衆”，今天是人頭方一落地，連帶着三具女屍，一并都由衙門口收拾包辦，蘆席一卷，拖上馬車就走。
聽說是拖向亂石崗，就地發葬，一埋了事。
人死如燈滅，怕是生前異常乖巧的魂靈，也會随風而散，不再存在了…… 遲來之恨 黃麻子飲下第二甕酒，人已經醉得差不多了。
斜仰在椅子上，四仰八叉，大狗熊似的那股子憨勁兒。
那一口殺人的刀，就擱在桌子上，映着穿簾直下的陽光，白花花銀子似的一片璀璨，偶爾掃上一眼，也覺着刺眼生疼。
七八十來個毛孩子，像看什麼似地團團圍着他，攆了好幾次都攆不走，黃麻子是他們心裡的頭一号人物，大英雄――其刀一落，鬥大的人頭滿地亂滾，乖乖，這般威風誰人能及！ 黃麻子的氣派更不止此。
譬如說，他抱着刀在誰家買賣門口一站，用不着招呼，這家掌櫃的就得趕緊巴結，有啥送啥。
綢緞莊子送綢緞，布店送布，明明是整匹的材料，要說是“擦刀布”。
元寶銀子，不說是錢，叫作“保福安”。
誰要是連這個錢也吝啬，那可是自己找罵挨，黃麻子隻要用那一雙殺人的火眼，狠狠地向你盯上一眼，你可是倒了黴了，不生一場大病才怪！就是街坊鄰居也能把你給活活咒死。
“掌櫃的，來酒……好酒……” 黃麻子翻過身子來，含糊地揮了一下手，酒喝得太多，舌頭都短了。
“行啦，黃爺，不能再喝啦！” 老掌櫃的在一旁賠着笑臉，轉過身子攆着四周圍看熱鬧的小孩。
“去去去，沒見過人喝酒？滾！” 這一發脾氣，才算把他們給吓走了。
再回過來瞧瞧，黃麻子竟趴在八仙桌上睡着了。
說睡就睡，鼾聲如雷。
倒是省了事啦，老掌櫃的望着他鄙夷的笑笑。
這種人，他是壓根兒打心眼裡就瞧不起。
“什麼事幹不了，幹這個？真他娘的缺德帶冒煙兒！” 心裡嘀咕着，腳下轉到了另一個座頭上。
這位主兒看上去也不是好相與。
六尺有餘的個頭兒，一身灰布長衣，伸着一雙長腿，坐着竟像是比老掌櫃的站着還高。
