第九章
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得老掌櫃的眼前金星亂冒，那雙拿錢的手抖作一團。
姓謝的一笑說：“錢有的是，三天見好，另外還有重賞，快拿藥去吧！” 老掌櫃的千恩萬謝地走了，回頭拿來了個藥箱子，裡面的名堂還真不少。
經過一番洗滌上藥包紮之後，姓莫的女人傷處果然大見輕松，卻是也有壞處，她動不了啦。
老掌櫃的給她上綁了，腰上綁了一圈竹箋子，說是保護筋骨，隻是這麼一來，莫飛花連彎腰也難了。
“怎麼樣，大姑娘你想好了沒有？” 陸同知脫下了身上的披風，交給一個丫環，大咧咧地自個兒坐下，擺擺手，後者便退了下去。
屋子雖然不大，布置得卻很華麗，特别是窗台上的那盆水仙，襯着盆底五色透明的石子頓見不俗，淡幽幽的一脈清香，嗅着舒服極了。
雖說是在服喪之中，潔姑娘卻也清麗動人，玉容憔悴，更惹人憐惜。
隻是沒精打采地默默坐着。
讓窗外射來的一方陽光整個把她包了起來。
她維持着這樣的姿态已經很久了。
每一天早晨或午後，她都愛在這裡坐着，特别是午後的此刻，陽光的溫暖，常常使她覺得她還在“活”着，否則，生存的意義就更模糊了。
“咳，太冷了，小心着涼！” 陸同知說：“這幾天睡覺可好？彩蓮說你夜裡老醒，不安甯，大人為此很不放心，要我來看看你……順便問問。
” 說着就嘿嘿地笑了。
下面的話不說也知道――他是來為汪大人打聽婚訊來了。
陸同知又說：“我看過黃曆了，十六日子挺好，大人也很中意，大姑娘你看……” 忽然，他為對方姑娘所逼視過來的目光驚得一跳，話聲因而中斷，沒有再說下去。
意思已很明顯，她是不樂意了。
“哪能這麼老拖着呢！” 陸同知由位子上站起來，臉上大是不耐地說：“你的事我們已經盡了心，你和彩蓮現在還能活着，全是大人的恩典，你要知道，這是多大的風險哪？” 一片冷笑，泛自她蒼白的臉上，仍然是一言不發。
正是民不畏死，奈何以死懼之？ 之所以支持着她仍能活下去的原因是因為還對袁菊辰存有念想，即使如此，求生的意念卻也日趨黯淡。
真的，她不知道自己還能支持多久？尤其是在面對着陸同知或是汪知州那麼令人憎惡的嘴臉時，她的信心和忍耐，都會遭到強烈的震撼，死亡的陰影也就相對地升高。
就像是眼前的一霎，她甚至于連看他一眼的興趣也沒有了。
陸同知繞了個圈子，站在她面前。
“大姑娘，好好再想想吧，十六日，還有十天，不能耽誤了，知道吧！” 說完，他就轉身來到門前，小丫環把他的披風拿過來，陸同知接過來披在身上。
“彩蓮呢？” “前院裡去了。
”那丫環說：“給新奶奶拿衣服去了！新做的！” 陸同知點頭笑着說了個“好”字。
這裡對潔姑娘都已經改了稱呼，雖然還沒有正式過門，忖思着不過是早晚的問題，“新奶奶”三字不胫而走，在州大人的後衙裡，已是無人不知。
陸同知前腳剛走，彩蓮後腳便轉回來。
打前院裡回來，手上抱着個包袱，裡面滿是绫羅綢緞的新衣裳。
臉上喜孜孜的，一掃往日的憂郁，那樣子迫不及待，三腳并兩步的跑了進來。
“小姐，小姐……” 一眼瞅見眼前的那個丫環，忙站住，擺擺手說：“這裡用不着你，你下去歇着吧，有我呢！” 小丫環“巧姐兒”是打發來專門服侍“新奶奶”的，人很機伶，為了以後有好日子過，這會便得柔順着點兒，答應了一聲便下去了。
彩蓮過去看看，關上了門，又跑過來，神色張惶而喜悅。
“小姐，喜訊兒！我聽見了個消息，您猜猜誰來了？” 潔姑娘微微一怔，用冷漠的眼神兒向她看着，注意到她手裡抱的一堆新衣裳，唇角微牽，露出了不屑。
“哎呀！不是這個！” 甩下了手上的大堆新衣，跳到了她的跟前。
緊緊握住了她的手，彩蓮說：“您猜是怎麼回事？袁菊辰先生來了！” “啊！” 像是忽然吞了個“開心果”樣的，潔姑娘一驚又喜，突地站了起來。
“你說什麼？”她簡直不相信自己的耳朵：“誰……誰來了？” 蒼天 彩蓮說：“袁菊辰，袁先生來了！” 潔姑娘這才聽清楚了。
一片笑靥展現在她蒼白的臉上：“在哪裡？” 一把抓住了彩蓮的手：“他……在哪裡？” 左右顧盼一眼，真像是就在眼前一樣。
“不是這裡……” 拉着她坐下，彩蓮才輕輕地說：“袁先生他來到代州了。
” “你怎麼知道的？” “聽前院裡人說的！”彩蓮說：“聽說他殺了人，代州城裡裡外外，現在畫影繪形，正在捉拿他呢。
” 潔姑娘呆了一呆，半天才點了一下頭。
“我知道……他到底是找來了……” “說是殺了不少的人！”彩蓮左右看了一眼，更小聲地說：“那個汪知州吓得了不得，連大門都不敢出，特别調來了好些人，這幾天裡裡外外防範得可嚴啦，生怕袁先生飛進來，要他的狗命！” 潘潔冷冷一笑：“活該。
”又問：“你還聽見什麼啦？” 彩蓮說：“就是這些了……啊，”她說：“聽說外面殺了人，三個女人。
哼！夫人、小姐您還有我――他們找了三個替身，在菜市口給砍了！” “真有這回事？” “真的、真的！那邊的大奶奶還指着我說：‘回去告訴你們小姐說，這下子她可以安心了，死不了啦！有人替你們一家三口死了！’酸裡酸氣的，真是老不要臉！”彩蓮說：“您是沒瞧見她臉上搽的粉，真有銅錢厚，老妖精！” 潔姑娘默默無聲地走到了窗前。
“糟了！”她讷讷地說：“袁先生他受騙了！” “受什麼騙？” “你不知道！”潔姑娘臉上蓦地興起了愁容一片：“要是他以為我們死了，豈不要急瘋了……唉呀……這可怎麼辦？” 彩蓮登時為之一怔：“怪不得他會亂殺人呢，準是急瘋了。
” 潔姑娘躊躇了一下：“要是知道他住在哪裡就好了……” 彩蓮搖頭說：“那也沒有用，這裡到處都是人，尤其是我們，被看得死死的，動一
姓謝的一笑說：“錢有的是，三天見好，另外還有重賞，快拿藥去吧！” 老掌櫃的千恩萬謝地走了，回頭拿來了個藥箱子，裡面的名堂還真不少。
經過一番洗滌上藥包紮之後，姓莫的女人傷處果然大見輕松，卻是也有壞處，她動不了啦。
老掌櫃的給她上綁了，腰上綁了一圈竹箋子，說是保護筋骨，隻是這麼一來，莫飛花連彎腰也難了。
“怎麼樣，大姑娘你想好了沒有？” 陸同知脫下了身上的披風，交給一個丫環，大咧咧地自個兒坐下，擺擺手，後者便退了下去。
屋子雖然不大，布置得卻很華麗，特别是窗台上的那盆水仙，襯着盆底五色透明的石子頓見不俗，淡幽幽的一脈清香，嗅着舒服極了。
雖說是在服喪之中，潔姑娘卻也清麗動人，玉容憔悴，更惹人憐惜。
隻是沒精打采地默默坐着。
讓窗外射來的一方陽光整個把她包了起來。
她維持着這樣的姿态已經很久了。
每一天早晨或午後，她都愛在這裡坐着，特别是午後的此刻，陽光的溫暖，常常使她覺得她還在“活”着，否則，生存的意義就更模糊了。
“咳，太冷了，小心着涼！” 陸同知說：“這幾天睡覺可好？彩蓮說你夜裡老醒，不安甯，大人為此很不放心，要我來看看你……順便問問。
” 說着就嘿嘿地笑了。
下面的話不說也知道――他是來為汪大人打聽婚訊來了。
陸同知又說：“我看過黃曆了，十六日子挺好，大人也很中意，大姑娘你看……” 忽然，他為對方姑娘所逼視過來的目光驚得一跳，話聲因而中斷，沒有再說下去。
意思已很明顯，她是不樂意了。
“哪能這麼老拖着呢！” 陸同知由位子上站起來，臉上大是不耐地說：“你的事我們已經盡了心，你和彩蓮現在還能活着，全是大人的恩典，你要知道，這是多大的風險哪？” 一片冷笑，泛自她蒼白的臉上，仍然是一言不發。
正是民不畏死，奈何以死懼之？ 之所以支持着她仍能活下去的原因是因為還對袁菊辰存有念想，即使如此，求生的意念卻也日趨黯淡。
真的，她不知道自己還能支持多久？尤其是在面對着陸同知或是汪知州那麼令人憎惡的嘴臉時，她的信心和忍耐，都會遭到強烈的震撼，死亡的陰影也就相對地升高。
就像是眼前的一霎，她甚至于連看他一眼的興趣也沒有了。
陸同知繞了個圈子，站在她面前。
“大姑娘，好好再想想吧，十六日，還有十天，不能耽誤了，知道吧！” 說完，他就轉身來到門前，小丫環把他的披風拿過來，陸同知接過來披在身上。
“彩蓮呢？” “前院裡去了。
”那丫環說：“給新奶奶拿衣服去了！新做的！” 陸同知點頭笑着說了個“好”字。
這裡對潔姑娘都已經改了稱呼，雖然還沒有正式過門，忖思着不過是早晚的問題，“新奶奶”三字不胫而走，在州大人的後衙裡，已是無人不知。
陸同知前腳剛走，彩蓮後腳便轉回來。
打前院裡回來，手上抱着個包袱，裡面滿是绫羅綢緞的新衣裳。
臉上喜孜孜的，一掃往日的憂郁，那樣子迫不及待，三腳并兩步的跑了進來。
“小姐，小姐……” 一眼瞅見眼前的那個丫環，忙站住，擺擺手說：“這裡用不着你，你下去歇着吧，有我呢！” 小丫環“巧姐兒”是打發來專門服侍“新奶奶”的，人很機伶，為了以後有好日子過，這會便得柔順着點兒，答應了一聲便下去了。
彩蓮過去看看，關上了門，又跑過來，神色張惶而喜悅。
“小姐，喜訊兒！我聽見了個消息，您猜猜誰來了？” 潔姑娘微微一怔，用冷漠的眼神兒向她看着，注意到她手裡抱的一堆新衣裳，唇角微牽，露出了不屑。
“哎呀！不是這個！” 甩下了手上的大堆新衣，跳到了她的跟前。
緊緊握住了她的手，彩蓮說：“您猜是怎麼回事？袁菊辰先生來了！” “啊！” 像是忽然吞了個“開心果”樣的，潔姑娘一驚又喜，突地站了起來。
“你說什麼？”她簡直不相信自己的耳朵：“誰……誰來了？” 蒼天 彩蓮說：“袁菊辰，袁先生來了！” 潔姑娘這才聽清楚了。
一片笑靥展現在她蒼白的臉上：“在哪裡？” 一把抓住了彩蓮的手：“他……在哪裡？” 左右顧盼一眼，真像是就在眼前一樣。
“不是這裡……” 拉着她坐下，彩蓮才輕輕地說：“袁先生他來到代州了。
” “你怎麼知道的？” “聽前院裡人說的！”彩蓮說：“聽說他殺了人，代州城裡裡外外，現在畫影繪形，正在捉拿他呢。
” 潔姑娘呆了一呆，半天才點了一下頭。
“我知道……他到底是找來了……” “說是殺了不少的人！”彩蓮左右看了一眼，更小聲地說：“那個汪知州吓得了不得，連大門都不敢出，特别調來了好些人，這幾天裡裡外外防範得可嚴啦，生怕袁先生飛進來，要他的狗命！” 潘潔冷冷一笑：“活該。
”又問：“你還聽見什麼啦？” 彩蓮說：“就是這些了……啊，”她說：“聽說外面殺了人，三個女人。
哼！夫人、小姐您還有我――他們找了三個替身，在菜市口給砍了！” “真有這回事？” “真的、真的！那邊的大奶奶還指着我說：‘回去告訴你們小姐說，這下子她可以安心了，死不了啦！有人替你們一家三口死了！’酸裡酸氣的，真是老不要臉！”彩蓮說：“您是沒瞧見她臉上搽的粉，真有銅錢厚，老妖精！” 潔姑娘默默無聲地走到了窗前。
“糟了！”她讷讷地說：“袁先生他受騙了！” “受什麼騙？” “你不知道！”潔姑娘臉上蓦地興起了愁容一片：“要是他以為我們死了，豈不要急瘋了……唉呀……這可怎麼辦？” 彩蓮登時為之一怔：“怪不得他會亂殺人呢，準是急瘋了。
” 潔姑娘躊躇了一下：“要是知道他住在哪裡就好了……” 彩蓮搖頭說：“那也沒有用，這裡到處都是人，尤其是我們，被看得死死的，動一
