第六回 玉玦金環長離而去 敝衣惡食旁觀不平
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心裡在這麼躊躇，李曠似乎已明白了曾彭壽為難的意思，即挺了挺胸膛說道：“老大哥不用如此躊躇。
事情已弄到了大衆的生死關頭，還用得着多少顧慮嗎？兄弟平日與老大哥少親近，老大哥便知道我李曠，也不過僅知道姓名，和知道我李曠是哥老會的頭目罷了！至于我李曠究竟是個何等樣的人，原來是幹什麼事出身的，斷不知道。
老大哥若能知道我的生平，就能知道我雖是哥老會的大頭目，卻不與尋常哥老會的頭目一例行為。
“我這番不辭辛苦，遠道奔來，用意隻在救出我會中弟兄，不屈死在官府手裡。
如到了緊要的時候，我李曠的性命可以不顧，不妨挺身到案。
就憑我李曠這個名字，也能替衆弟兄擔當多少罪名；在此刻的官府但求有人能将我李曠辦到案，其餘一切的事都好商量。
“我李曠本是早已應該死的人，就因托哥老會的福，得活到今日，并受會中弟兄這般推崇。
所以我的心中，除了時刻思量如何替會中衆弟兄出力，使大家都得過安樂日子而外，什麼念頭也沒有。
我現在既經到這裡來了，老大哥能相信我很好，大家合力同心幹下去；若不相信我，也不勉強，老大哥盡管請便。
” 李曠說這段話的時候，激昂慷慨，斬截異常。
曾彭壽不由得連連作揖說道：“兄弟正苦沒人幫助，事已成了騎虎之勢，欲罷不能。
難得有衆英雄拔刀相救，方且感激不暇；那有不相信的道理？此地不便商議事項，請進裡面，由兄弟邀集各紳耆來，聽候指教。
” 曾彭壽當即教當差的好生招待這二十多個大漢，自己和成章甫引李曠入内室，計議一切應付官府方法。
這李曠和二十幾個大漢突如其來，在諸位看官們心理中，必然都覺得十分詫異。
不但覺得這李曠一幹人來的詫異；必然連那廣德真人種種神出鬼沒的舉動，和殺捕劫犯時候，從白塔頂上飛身撲下的三個少年、敲鑼聚衆的幾個後來不知去向的人，以及從懷中掏銀子，替劉貴賠償損失的那少年，在此刻在下還不曾交代明白以前，也都是使看官們納悶的。
諸位不用悶破了肚皮，到了必須交代的時候，在下自不能和現在那些有大軍閥做護身符的廳長、局長一樣，貪戀肥缺；在應辦移交的時候，抗不交代。
于今且将這李曠的來曆表明出來，諸位便知端的了。
不過要表明李曠的來曆，須從李曠的父親寫起。
李曠的父親名叔和，是一個極精明能幹的讀書人，胸中非常淵博。
隻是從十八歲上進了一個學之後，三回五次觀場，不曾中得個舉人。
學問、才情都好的人，當然不甘埋沒，便變賣了家中田産，捐了一個知縣，在南京候補。
因為他辦事能幹，很能得上司的歡心；一個候補知縣的前程，在南京城裡算不了什麼，隻是李叔和就為辦了幾件出力讨好的差使，得了上司的賞識。
在當時一般候補知縣當中，沒有比李叔和再紅的了。
人在走紅運的時候，趨奉的人自然很多；在許多趨奉李叔和的人當中，有一個姓劉，名達三的四川人，也是一個候補知縣。
為人粗鄙惡俗，一句書也不曾讀過，除巴結夤緣外，一無所長。
劉達三初次與李叔和見面談話，李叔和就極瞧他不起，存心不和他接近。
無奈劉達三卻是真心要巴結李叔和，凡是可以讨李叔和歡喜的，無所不至。
遇了上司委任李叔和去辦什麼案件，劉達三最肯竭力幫助；貼錢勞力，皆所不計。
劉達三跟前有幾個當差的，倒是個個機警，個個老練；不問如何難辦的案件，有劉達三幾個當差的出面承當去辦，終得辦出一點兒眉目。
那幾個當差的也都是四川人。
據劉達三說，是從小時候就帶在跟前長大的，主仆的感情融洽，所以有差遣，雖赴湯蹈火不辭。
李叔和因此很注意觀察他主仆的情形，實在和普通官場中的主仆不同，絲毫沒有官場習氣。
有時劉達三做錯了什麼事，當差的竟當面批評不是，劉達三也無可如何。
劉達三在南京雖不曾得過差事，使費卻很闊綽，起居服禦，就是走紅的候補道，也不及他的排場。
他的住處與李叔和緊鄰，李叔和每得了為難的差事，他必悄悄的打發當差的去；辦得有些兒頭緒了，他才親自到李叔和跟前來獻殷勤。
李叔和之所以能得上司的歡心，雖由于本人的才情、學問；而得劉達三暗中幫助的好處，也委實不少。
劉達三既存心是這麼巴結李叔和，久而久之，李叔和自不覺得劉達三粗鄙惡俗了。
有時上司委任李叔和辦案，李叔和估料這案非劉達三辦不了，便索性保舉劉達三去辦，不埋沒他的功勞；漸漸劉達三也在上司跟前紅起來了。
二人益發親密，内眷也往來如一家人。
那時李曠才十歲，李叔和親自帶在身邊教讀。
李曠生得聰穎異常；凡見過他的，無不稱為神童。
劉達三有個女兒名婉貞，比李曠小三歲，也生得玲珑嬌小，十分可愛；隻是親生母早已去世，由繼母撫養。
他這繼母原是南京有名的妓女張金玉，劉達三在正室未死以前，讨來做妾；正室死後，即行扶正了。
李曠的母
事情已弄到了大衆的生死關頭，還用得着多少顧慮嗎？兄弟平日與老大哥少親近，老大哥便知道我李曠，也不過僅知道姓名，和知道我李曠是哥老會的頭目罷了！至于我李曠究竟是個何等樣的人，原來是幹什麼事出身的，斷不知道。
老大哥若能知道我的生平，就能知道我雖是哥老會的大頭目，卻不與尋常哥老會的頭目一例行為。
“我這番不辭辛苦，遠道奔來，用意隻在救出我會中弟兄，不屈死在官府手裡。
如到了緊要的時候，我李曠的性命可以不顧，不妨挺身到案。
就憑我李曠這個名字，也能替衆弟兄擔當多少罪名；在此刻的官府但求有人能将我李曠辦到案，其餘一切的事都好商量。
“我李曠本是早已應該死的人，就因托哥老會的福，得活到今日，并受會中弟兄這般推崇。
所以我的心中，除了時刻思量如何替會中衆弟兄出力，使大家都得過安樂日子而外，什麼念頭也沒有。
我現在既經到這裡來了，老大哥能相信我很好，大家合力同心幹下去；若不相信我，也不勉強，老大哥盡管請便。
” 李曠說這段話的時候，激昂慷慨，斬截異常。
曾彭壽不由得連連作揖說道：“兄弟正苦沒人幫助，事已成了騎虎之勢，欲罷不能。
難得有衆英雄拔刀相救，方且感激不暇；那有不相信的道理？此地不便商議事項，請進裡面，由兄弟邀集各紳耆來，聽候指教。
” 曾彭壽當即教當差的好生招待這二十多個大漢，自己和成章甫引李曠入内室，計議一切應付官府方法。
這李曠和二十幾個大漢突如其來，在諸位看官們心理中，必然都覺得十分詫異。
不但覺得這李曠一幹人來的詫異；必然連那廣德真人種種神出鬼沒的舉動，和殺捕劫犯時候，從白塔頂上飛身撲下的三個少年、敲鑼聚衆的幾個後來不知去向的人，以及從懷中掏銀子，替劉貴賠償損失的那少年，在此刻在下還不曾交代明白以前，也都是使看官們納悶的。
諸位不用悶破了肚皮，到了必須交代的時候，在下自不能和現在那些有大軍閥做護身符的廳長、局長一樣，貪戀肥缺；在應辦移交的時候，抗不交代。
于今且将這李曠的來曆表明出來，諸位便知端的了。
不過要表明李曠的來曆，須從李曠的父親寫起。
李曠的父親名叔和，是一個極精明能幹的讀書人，胸中非常淵博。
隻是從十八歲上進了一個學之後，三回五次觀場，不曾中得個舉人。
學問、才情都好的人，當然不甘埋沒，便變賣了家中田産，捐了一個知縣，在南京候補。
因為他辦事能幹，很能得上司的歡心；一個候補知縣的前程，在南京城裡算不了什麼，隻是李叔和就為辦了幾件出力讨好的差使，得了上司的賞識。
在當時一般候補知縣當中，沒有比李叔和再紅的了。
人在走紅運的時候，趨奉的人自然很多；在許多趨奉李叔和的人當中，有一個姓劉，名達三的四川人，也是一個候補知縣。
為人粗鄙惡俗，一句書也不曾讀過，除巴結夤緣外，一無所長。
劉達三初次與李叔和見面談話，李叔和就極瞧他不起，存心不和他接近。
無奈劉達三卻是真心要巴結李叔和，凡是可以讨李叔和歡喜的，無所不至。
遇了上司委任李叔和去辦什麼案件，劉達三最肯竭力幫助；貼錢勞力，皆所不計。
劉達三跟前有幾個當差的，倒是個個機警，個個老練；不問如何難辦的案件，有劉達三幾個當差的出面承當去辦，終得辦出一點兒眉目。
那幾個當差的也都是四川人。
據劉達三說，是從小時候就帶在跟前長大的，主仆的感情融洽，所以有差遣，雖赴湯蹈火不辭。
李叔和因此很注意觀察他主仆的情形，實在和普通官場中的主仆不同，絲毫沒有官場習氣。
有時劉達三做錯了什麼事，當差的竟當面批評不是，劉達三也無可如何。
劉達三在南京雖不曾得過差事，使費卻很闊綽，起居服禦，就是走紅的候補道，也不及他的排場。
他的住處與李叔和緊鄰，李叔和每得了為難的差事，他必悄悄的打發當差的去；辦得有些兒頭緒了，他才親自到李叔和跟前來獻殷勤。
李叔和之所以能得上司的歡心，雖由于本人的才情、學問；而得劉達三暗中幫助的好處，也委實不少。
劉達三既存心是這麼巴結李叔和，久而久之，李叔和自不覺得劉達三粗鄙惡俗了。
有時上司委任李叔和辦案，李叔和估料這案非劉達三辦不了，便索性保舉劉達三去辦，不埋沒他的功勞；漸漸劉達三也在上司跟前紅起來了。
二人益發親密，内眷也往來如一家人。
那時李曠才十歲，李叔和親自帶在身邊教讀。
李曠生得聰穎異常；凡見過他的，無不稱為神童。
劉達三有個女兒名婉貞，比李曠小三歲，也生得玲珑嬌小，十分可愛；隻是親生母早已去世，由繼母撫養。
他這繼母原是南京有名的妓女張金玉，劉達三在正室未死以前，讨來做妾；正室死後，即行扶正了。
李曠的母
