第二十三回 曾孝子看花入歧路 劉知府仗義救孤兒
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通城的字音；小孩子容易改變口音，因此小四子也學了一口通城話。
” 劉知府聽了冷笑道：“好刁狡的婦人！居然能信口說出個道理來。
本府且問你，你這小四子是個男孩，為什麼也将他的耳朵穿破，套上這個耳環？”周芙蓉道：“因他在兩三歲的時候，有人看他的相說，說他非破相養不成人；我夫妻恐怕他将來破了相不好看，更怕他不長命，就問那看相的有什麼法子可以避的了？看相的教我穿他一隻左耳，套上耳環。
男子原不能穿耳的，穿了耳便算是破了相了，為此才把他的耳朵穿了。
” 劉知府點頭問道：“這耳環是從那裡得來的？”周芙蓉道：“那時我夫妻窮苦得厲害，休說金耳環、銀耳環買不起，連彷佛像銀子的雲白銅也買不起；湊巧鄰居有一家鐵鋪，隻花了十多文錢，就定打了這一隻環子。
看相的說将來過了十六歲，已成了大人，便可以除下不要了。
”劉知府伸手就桌上一拍，喝道：“住嘴！這下看你還有什麼話可狡賴？你見這耳環是黑色，就以為是鐵打的；你原來是窮家小戶出身的人，不認識這東西，本也難怪。
”說時，伸手從曾服籌耳朵上取了下來，揚給周芙蓉看道：“你見過有這般好看的鐵麼？說給你聽罷，這耳環是烏金的。
你說他是你親生的兒子，片刻不能離過左右，怎麼連他耳上帶的耳環，都不認識是金是鐵呢？還不照實供出來，是從什麼地方拐帶來的？” 周芙蓉心想：事已到了這一步，丢了小四子尚在其次；這拐帶的罪名，如何承當得起？好在小四子并沒有父母，誰也不能證明我們确是拐帶來的，這口供放松不得。
周芙蓉生性本極刁狡，想罷即接口辯道：“我原是窮家小戶出身的人，不認識是金是鐵。
這耳環雖是在鄰居鐵店裡打的，但是鐵店老闆曾說過，這耳環是他家裡現成的，不是臨時打的；大約鐵店老闆也不認識是烏金，所以照鐵價賣給我。
總之，我親生的兒子，不能因我不識耳環，就變成了拐帶。
”劉知府恨了一聲道：“好刁狡的婦人！不教你受一點兒苦楚，你如何肯自認拐帶？”說罷，目顧站在身旁的跟随，道：“把拶子給他上起來。
”跟随一聲應是，即有兩個走到周芙蓉面前，喝令跪下；一人拖出她的手來，一人将拶子上了，等候劉知府的吩咐。
劉知府道：“你好好的招認了罷，像這般情真罪實，還由得你狡賴嗎？你隻想想，本府是進士出身的人，豈不知道讀書的事？休說你這種婦人和武溫泰生不出這麼好的讀書兒子，即令有這麼好的兒子，若非專送他讀三五年書，何能将五經讀了，并且文章成篇？你在這時候招認出來，本府念你們無知，不難開脫你們一條活路；若還執迷狡賴，本府也不愁你們不照實招認，到那時候就休想本府容情輕恕了。
” 武溫泰不及周芙蓉有主意，不敢開口。
周芙蓉到這時，也沒有話可狡辯了，隻喊冤枉。
劉知府見不肯招認，隻得喝道：“拶起來，加緊拶起來！”跟随應聲将拶子一緊，真是十指連心痛，隻痛得周芙蓉“哎喲哎喲”的大叫；叫時還夾着喊冤枉。
劉知府不住的在桌上拍着手掌催刑，直拶得周芙蓉發昏，那裡熬受得了？隻得喊：“招了招了。
”劉知府便叫松了刑。
周芙蓉望了望曾服籌，又望了望武溫泰，隻管捧着被拶的手哭泣。
劉知府喝問道：“還不打算招麼？”武溫泰搗蒜也似的叩頭道：“小人願依實招認了。
”當即将在飯店門口遇曾服籌的話招認了，道：“并非小人敢做拐帶，想順便拉他做個好幫手是實。
” 劉知府問道：“你拿什麼東西給他吃了？使他心裡忽而明白，忽而糊塗。
”武溫泰道：“這是小人怕他向人露出真情，在收來做兒子的時候，給符水他喝了。
若是别人喝了小人的符水，非經小人再用符水解救，永遠沒有清醒的時候；這孩子不知是什麼道理，不與平常人相同，隻一時一時的糊塗；他心裡不想遇小人時分的情景，是一切都明白的。
” 劉知府點頭道：“怪道本府問他書卷裡頭的話，他能一一對答；一問到他身世，登時就和癡子一樣。
你既是這般收他做兒子的，情罪自比拐帶的輕些，本府可以從輕發落。
你且将他解救清醒了，本府好問他的話。
” 武溫泰向跟随的要了碗涼水，立起身，左手捏訣托住碗底，右手向碗中亂畫，口裡念念有詞；不一會畫好了，由跟随的送給曾服籌喝下。
欲知喝了以後怎生模樣？且待下回分解。
” 劉知府聽了冷笑道：“好刁狡的婦人！居然能信口說出個道理來。
本府且問你，你這小四子是個男孩，為什麼也将他的耳朵穿破，套上這個耳環？”周芙蓉道：“因他在兩三歲的時候，有人看他的相說，說他非破相養不成人；我夫妻恐怕他将來破了相不好看，更怕他不長命，就問那看相的有什麼法子可以避的了？看相的教我穿他一隻左耳，套上耳環。
男子原不能穿耳的，穿了耳便算是破了相了，為此才把他的耳朵穿了。
” 劉知府點頭問道：“這耳環是從那裡得來的？”周芙蓉道：“那時我夫妻窮苦得厲害，休說金耳環、銀耳環買不起，連彷佛像銀子的雲白銅也買不起；湊巧鄰居有一家鐵鋪，隻花了十多文錢，就定打了這一隻環子。
看相的說将來過了十六歲，已成了大人，便可以除下不要了。
”劉知府伸手就桌上一拍，喝道：“住嘴！這下看你還有什麼話可狡賴？你見這耳環是黑色，就以為是鐵打的；你原來是窮家小戶出身的人，不認識這東西，本也難怪。
”說時，伸手從曾服籌耳朵上取了下來，揚給周芙蓉看道：“你見過有這般好看的鐵麼？說給你聽罷，這耳環是烏金的。
你說他是你親生的兒子，片刻不能離過左右，怎麼連他耳上帶的耳環，都不認識是金是鐵呢？還不照實供出來，是從什麼地方拐帶來的？” 周芙蓉心想：事已到了這一步，丢了小四子尚在其次；這拐帶的罪名，如何承當得起？好在小四子并沒有父母，誰也不能證明我們确是拐帶來的，這口供放松不得。
周芙蓉生性本極刁狡，想罷即接口辯道：“我原是窮家小戶出身的人，不認識是金是鐵。
這耳環雖是在鄰居鐵店裡打的，但是鐵店老闆曾說過，這耳環是他家裡現成的，不是臨時打的；大約鐵店老闆也不認識是烏金，所以照鐵價賣給我。
總之，我親生的兒子，不能因我不識耳環，就變成了拐帶。
”劉知府恨了一聲道：“好刁狡的婦人！不教你受一點兒苦楚，你如何肯自認拐帶？”說罷，目顧站在身旁的跟随，道：“把拶子給他上起來。
”跟随一聲應是，即有兩個走到周芙蓉面前，喝令跪下；一人拖出她的手來，一人将拶子上了，等候劉知府的吩咐。
劉知府道：“你好好的招認了罷，像這般情真罪實，還由得你狡賴嗎？你隻想想，本府是進士出身的人，豈不知道讀書的事？休說你這種婦人和武溫泰生不出這麼好的讀書兒子，即令有這麼好的兒子，若非專送他讀三五年書，何能将五經讀了，并且文章成篇？你在這時候招認出來，本府念你們無知，不難開脫你們一條活路；若還執迷狡賴，本府也不愁你們不照實招認，到那時候就休想本府容情輕恕了。
” 武溫泰不及周芙蓉有主意，不敢開口。
周芙蓉到這時，也沒有話可狡辯了，隻喊冤枉。
劉知府見不肯招認，隻得喝道：“拶起來，加緊拶起來！”跟随應聲将拶子一緊，真是十指連心痛，隻痛得周芙蓉“哎喲哎喲”的大叫；叫時還夾着喊冤枉。
劉知府不住的在桌上拍着手掌催刑，直拶得周芙蓉發昏，那裡熬受得了？隻得喊：“招了招了。
”劉知府便叫松了刑。
周芙蓉望了望曾服籌，又望了望武溫泰，隻管捧着被拶的手哭泣。
劉知府喝問道：“還不打算招麼？”武溫泰搗蒜也似的叩頭道：“小人願依實招認了。
”當即将在飯店門口遇曾服籌的話招認了，道：“并非小人敢做拐帶，想順便拉他做個好幫手是實。
” 劉知府問道：“你拿什麼東西給他吃了？使他心裡忽而明白，忽而糊塗。
”武溫泰道：“這是小人怕他向人露出真情，在收來做兒子的時候，給符水他喝了。
若是别人喝了小人的符水，非經小人再用符水解救，永遠沒有清醒的時候；這孩子不知是什麼道理，不與平常人相同，隻一時一時的糊塗；他心裡不想遇小人時分的情景，是一切都明白的。
” 劉知府點頭道：“怪道本府問他書卷裡頭的話，他能一一對答；一問到他身世，登時就和癡子一樣。
你既是這般收他做兒子的，情罪自比拐帶的輕些，本府可以從輕發落。
你且将他解救清醒了，本府好問他的話。
” 武溫泰向跟随的要了碗涼水，立起身，左手捏訣托住碗底，右手向碗中亂畫，口裡念念有詞；不一會畫好了，由跟随的送給曾服籌喝下。
欲知喝了以後怎生模樣？且待下回分解。
