十三、诽謗

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亨利四世:你誣蔑了他,貝爾西,你誣蔑了他。

    
——莎士比亞《亨利四世》 喬治當天早晨就上海軍上将官邸對他談了他弟弟的事。

    他三言兩語就把這件事向他講完。

    海軍上将聽他說話的時候,在齒縫間咬碎他口裡的牙簽:這在他身上是一種不耐煩的表情。

     “我已經知道這件事了,”他說,“我很奇怪您還對我談起它,因為它已經很公開了。

    ” “海軍上将先生,我來打攪您,是因為我知道您對我們的家庭很肯關懷,我敢希望您替舍弟向國王求求情。

    您在陛下跟前的信譽……” “我的信譽,如果我有信譽的話,”海軍上将急切地打斷他,“我的信譽能夠建立,那是由于從來隻有合理的要求,我才向陛下陳說。

    ”他說起陛下這兩字時,露出了尊敬的神色。

     “這種迫使舍弟向您求助的情況,在今天說來,不幸得很,隻是太普遍的情況了。

    國王去年就簽署了不止一千五百道恩赦令,就是柏爾那爾的敵人本身也時常邀到赦免哩。

    ” “令弟是侵犯者。

    或者,我倒願意那是真的,他不過是聽别人的唆使罷了。

    ”這樣說的時候,他呆呆地望着營長。

     “我已經做了一些努力去阻止那場吵嘴的可悲的後果;可是您知道柯曼治先生的脾氣,除了取決于劍尖而外,從來就不肯給人别的補償。

    一位紳士的榮譽和夫人們的意見使……” “那麼,這就是您對這年輕人所說的話吧!毫無疑問,您一定要把他培養成一個‘雅士’嗎?哦!如果他父親知道他兒子這樣輕視他的忠告,恐怕會唏噓歎息吧!——好上帝!内戰平息到現在僅僅才兩年,他們已經忘了他們在内戰中殺人盈野,流血成渠。

    他們還一點不知足;難道還要每天法國人屠殺法國人嗎?” “先生,要是我早知道我的請求使您感到不痛快……” “您聽
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