十三、诽謗

爾基先生，”他以冷淡和鄙夷的聲調說，“一個人既然背棄了他的宗教，就沒有權利再談起他的榮譽，因為誰也不會相信他了。

    ” 營長的臉孔變成了绯紅色，過了一會兒它又變成了死白色，他退後兩步，似乎為了按捺一下性子，避免去毆打一個老頭子。

     “先生！”他嚷道，“您的歲數和您的地位容許您肆無忌憚地侮辱一個無權無勢的紳士。

    不過，我請求您，命令您的一位或者好幾位紳士來支持您所說出的那些話吧。

    我向上帝發誓，我非要讓他們把那些話吞咽下去一直窒息了他們自己不可。

    ” “這一定又是雅士先生們的一種做法了。

    我決不遷就他們的習慣，如果我的紳士們染了這種習慣，我就趕走他們。

    ” 這樣說的時候，他轉過身去不再看營長。

    營長氣得發狂，走出莎蒂溫官邸，一躍跳上馬背，并且為了壓下他的怒火，他驅使那可憐的馬拼命地奔馳，用馬刺往它兩肋不斷地刺。

    在它疾馳當中，它幾乎踐踏了許多安靜的行人，好僥幸，在他通過的地方，都沒有一個雅士；因為，由于脾氣的發作，他一定會積極想找機會來拔劍相向的。

     一直到了範塞涅，他那動蕩的血液才開始平靜下來。

    他下了馬鞍，帶領着他那汗淋淋的馬朝巴黎方向走去。

     “我可憐的朋友，”他帶着苦笑說，“他侮辱了我，我卻拿你來出氣！” 撫弄了一陣他那無辜的犧牲者的脖子，他将恢複徒步一直走到他弟弟的寓所。

    他隻簡單地告訴他，海軍上将拒絕幹預他的事情，而把他們談話的詳情，略去不提。

     但是，幾分鐘之後，貝維爾進來了，他首先熱情地擁抱麥爾基并且告訴他說：“我恭喜您，我親愛的，這兒是您的恩赦令，您得到這個恩赦，是靠母後說情的力量。

    ” 麥爾基雖然也顯得驚奇，卻不像他哥哥那樣厲害。

    在他的靈魂裡，他倒把這個恩赦歸功于蒙面夫人，就是土爾芝伯爵夫人。