第三部 相見恨晚 第十九章
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“簽名！”我說。
斯金納小姐拿出一張列有演講流程和攤位平面圖的紙，顫抖着遞給我。
我現在看見弗洛倫斯的名字印在籌備者的名單上，和一兩個人的名字并列。
“這個嘛，你可以自己請她簽名，她就在那裡而已——” 斯金納小姐回答：“喔，我辦不到！我會害羞……” 最後我拿了那張紙，承諾會盡力而為，斯金納小姐一臉感激，跑去告訴她朋友遇見我的事。
“她有點太浪漫，不是嗎？”澤娜再度皺了皺鼻子，“我八成會抛棄她，選擇另一個，不過……”我搖搖頭，看着那張紙，将紙放進裙子的口袋。
我們又談了一會兒，澤娜說：“那麼，你現在在貝瑟南格林相當快樂，對不對？和你過去的那段日子不大一樣……” 我蹙起眉頭，“我讨厭想起那些日子，澤娜，我現在完全變了一個人。
” “我相信你是。
黛安娜？蕾瑟比——想必你已經見過她了？” “黛安娜？”我搖頭，“不可能！你覺得在那場該死的舞會後，我還會回幸福地嗎？” 澤娜瞪着我，“别告訴我你不知道黛安娜在這裡！” “在這裡？怎麼可能？！” “她在這裡！我告訴你，今天下午全世界的人都在這裡——她也在其中。
她就在放書報雜志的桌子那邊。
我看到她，差點昏死過去！” “我的天。
”黛安娜在這裡！這件事可真糟——然而……人們的确說過老狗永不遺忘主人屈打它們學會的把戲。
聽見她那邪惡的名字時，我覺得自己微微激動起來。
我又看看帳篷内部，瞧見弗洛倫斯依舊站着，對講台搖晃手臂。
我轉向澤娜，“能告訴我在哪裡嗎？”澤娜迅速地給了我一個警告的眼神，她挽着我的手，帶我穿越人群，朝戲水池走去，停在一處樹叢後面。
她以低沉的聲音說：“看，在那邊，靠近那張桌子。
看見她了嗎？”我點點頭。
黛安娜站在一個陳列物旁邊——那是女性期刊《箭矢》陳設的，是那本她時常幫忙經營的刊物——正在和一位女士講話，我想應該是打扮成薩福參加化妝舞會的女士之一。
那位女士的胸前挂着一條選舉飾帶。
黛安娜全身都是灰色，帽子上附有面紗，而面紗翻了過來。
她還是一如往常地傲慢和美麗。
我凝視着黛安娜，回憶鮮明回流——想起我自己，臀上戴着珍珠，躺卧在她身邊；想起那張床似乎就要傾倒；想起她跨在我身上律動身體時，皮條的摩擦…… “如果我過去，你覺得她會怎麼辦？”我對澤娜說。
“你可别想去試試看！” “有何不可？你知道，我現在不受她控制。
”即使嘴上這麼說，我看着黛安娜，再度有股如狗般遭受箝制的感覺襲來——如狗般遭受箝制這詞或許不太合适。
比較像是她成了音樂廳催眠師，而我是個讨厭的女孩，全盤依照她的指示，要在觀衆面前使自己成為一個笑話…… 澤娜說：“我可不會接近她……”不過我沒在聽她說什麼。
我再次迅速瞥向演講者的帳篷，從樹叢後面走了出來，朝那個攤位走去，我一邊走，一邊拉好領結。
我離黛安娜不到二十碼的距離，在她轉身，似乎對我投以目光時，伸出一隻手脫掉帽子。
她的目光在一瞬間變得飽含嚴厲、嘲諷和情欲，和我印象中的一模一樣。
我的心在胸腔裡痙攣不已——我想是害怕地痙攣！——宛如被一隻鈎子鈎住。
黛安娜開口說話，說的卻是：“雷姬！雷姬，這裡！” 那使我結巴起來。
我身後某處傳來一聲粗啞的大叫——“來了！”——我轉過頭，看見一位男孩正小心穿越草地，他的雙眼充滿憤怒，盯着黛安娜，手上拿着一份加了糖飾的冰品，他将冰品拿到面前輕巧地吮吸，以免冰品滴落，弄髒身上的長褲。
他穿的長褲非常美麗，褲裆微微突起。
男孩又高又瘦，發色暗黑，理得非常短。
他的臉很漂亮，雙唇如女孩般粉紅…… 當他到達黛安娜身邊時，她傾過身，從他的口袋抽出手帕，用手帕輕拍他的大腿——看來他還是将冰淇淋沾到身上。
攤位的另一位女士旁觀且微笑，低語着一些話，那漂亮的男孩臉紅了。
我驚訝地站着觀察這一切，不過現在我慢慢往後退了一步。
黛安娜可能又擡起頭，我不知道，我沒有停下來看。
雷姬擡起手舔冰品，袖口往上卷，我看到一支腕表的閃光……我眨眨眼，搖搖頭，跑回澤娜躲着窺視的樹叢，将我的臉貼在她的肩膀上。
當我隔着樹葉，再次偷看黛安娜的時候，她牽着雷姬的手，兩人的頭貼得很近，正在哈哈大笑。
我轉向澤娜，她咬着嘴唇。
“我發誓，這個世界上隻有惡魔過得好。
”她說，又咬着嘴唇，發出竊笑聲。
我也笑了一會兒，朝那個攤位投以另一個痛苦的眼神，“希望她得到所有該有的！” 澤娜擡起頭，“誰？是黛安娜，還是？” 我扮了個鬼臉，沒有回答她。
“我們還會是朋友，對不對？”當我們握手時，我說。
她點點頭，“你一定要把我介紹給班納小姐，我希望這樣。
” “好，有空就過來拜訪，告訴她你巳經原諒我了，她認為我欺負你。
” 澤娜微笑，某個人引起她的注意，因而轉過頭。
“我的另一位情人在那裡。
”她迅速說道——她對一個樣貌陽剛的寬肩女子示意，對方正在觀察我們閑談，還皺着眉頭。
澤娜扮了個鬼臉。
“她喜歡扮成叔叔，那一位……” “她看起來的确有點兇狠。
你最好過去她那裡，我不想被打黑另一隻眼睛。
” 她露出笑容，緊握我的手。
我看着澤娜走向那個女子，親吻她的面頰，和她一起消失在攤位間擁擠的人群中。
我低頭回到帳篷内。
那裡變得更熱，擠滿更多人，空氣因為煙霧而稀薄，午後的陽光隔着帳篷布映照，大家的臉都在流汗，看起來像染上了黃疸病。
講台上有一位女子正在撕啞結巴地演講，觀衆群中有些人站着和她争論。
弗洛倫斯坐回講台前的座位，西裡爾在她的膝上踢着小腳。
安妮和雷蒙小姐在她身邊，還有一位我不認識的漂亮金發女孩。
雷夫在附近，他的額頭閃閃發亮，因為害怕而表情僵硬。
弗洛倫斯旁邊有張空座位，當我穿越草地後，我坐在那裡，從她手上接過西裡爾。
她在叫嚣聲中問：“你到哪裡去了？這裡變得很亂，有些男孩進來搗亂。
可憐的雷夫下一個上台，他已經發燙到你可以在他身上煎蛋了。
” 我将西裡爾在膝頭上下高舉，“弗洛，你絕不會相信我剛才看見了誰！” “誰？”她問，随即瞪大雙眼，“不會是埃莉諾？馬克斯吧？” “不，不——沒有像她的人！是澤娜，那個我在黛安娜`蕾瑟比家認識的女孩。
不隻是她，還有黛安娜！她們兩個同時出現在這裡，你能想象得到嗎？我的心，當我看見黛安娜的時候——我以為自己會死！”我左右晃動西裡爾的身體，直到他開始尖叫。
然而，弗洛倫斯的表情僵硬。
“老天！”弗洛倫斯說，她的語氣使我退縮。
“我們難道連享受一場社會主義者的集會，都免不了要被你可惡的過去騷擾嗎？你今天還沒坐下來聽這裡的一場演講，我猜你應該也沒去看那些攤位。
你的眼睛和想法全是為了你自己，你自己，還有你曾經——你曾經——” “我曾經幹過的女人，我想這是你要說的話。
”我低聲說。
我退開一步，受到真正的驚吓和傷害，我變得憤怒。
“最起碼我還幹過我的舊情人們，比你對莉蓮強得多。
” 聽到這句話，她的嘴巴張開了，眼眸閃着淚光，“你這壞心眼的女人，你怎麼可以對我說出這些話？” “因為我早就厭惡聽到莉蓮的事，還有她有多該死的好！” 弗洛倫斯說：“她曾經很好。
她應該在這裡看這一切，而不是你！她會了解一切，而你——” “你八成希望她在這裡，而不是我。
”我輕率地抛出這句話。
她望着我，眼淚在她的睫毛上出現。
我感到眼睛刺痛，喉頭重濁。
“南茜，”她以較溫柔的口氣說——不過我舉起手，将臉别過去。
“我們達成協議過的，不是嗎？”我說，試着不讓聲音流露出痛苦。
弗洛倫斯不願回答，我說：“天曉得，除了這裡，我能待的地方多得是！” 我說這話使她難堪，不過當她起身離開，手指遮在眼前時，我感到極度後悔。
我伸進口袋掏手帕，掏出來的卻是斯金納小姐給我的節目單，給弗洛簽名用的。
我盯着節目單，對這個下午的乍然轉變感到困惑。
台上的女子一直嘶啞地發表意見，和聽衆中的诘問者争論——空氣似乎凝結着叫嚣聲、煙霧和不好的感覺。
我往上看，弗洛倫斯站在靠近帳篷布牆的地方，旁邊是安妮和雷蒙小姐。
她們一面搖頭，一面傾身将手放在她的手臂上。
當安妮退後時，我的目光和她交會，她走過來，對我施予一抹憂慮的微笑。
“你得學會最好别和弗洛争論。
”她說，在我旁邊的椅子坐下，“她講話和我所認識的任何人一樣刻薄。
” 我悲慘地說：“她說了實話，那比什麼都傷人。
”我歎了口氣。
為了轉移話題，我問：“你今天愉快嗎，安妮？” “我很愉快，一切都相當美妙。
”她說。
“在你在一起那女孩是誰？”我朝雷蒙小姐旁邊的金發女子點頭。
“那是柯斯戴羅夫人，艾瑪喪偶的妹妹。
”她說。
“喔！”我以前聽過她的事，沒想到她這麼年輕又漂亮。
“她真美麗，她不是——她和我們不一樣，真是可惜。
一點希望也沒有嗎？” “恐怕沒有。
不過她是位可愛的女孩，她丈夫是最和善的人，艾瑪說她絕望地認為再也不會找到和他一樣的人。
唯一對她求愛的竟是拳擊手……” 我遲鈍地笑着，我其實不太在意柯斯戴羅夫人的事。
在安妮說話時，我不斷瞥向弗洛倫斯。
她站在帳篷最遠的一端，指間握着一條手帕，雙頰卻幹燥蒼白。
盡管我一直看她，她卻不願迎向我的目光。
就在我幾乎決定過去找她時，突然有陣喧鬧聲傳來：講台上的女士發表完言論，聽衆不情願地拍拍手。
這表示雷夫該上台了。
我和安妮轉身看他不安地在狹小的講台邊徘徊，唱名後踉跄步上台階，在講台前端就定位。
我看着安妮，扮了個鬼臉，她咬着嘴唇。
帳篷稍微安靜了一點兒，不過還是很吵。
聽衆似乎都累了，紛紛離開座位，他們的座位被随意閑逛的路人、打着哈欠的女人和粗暴的男孩占據。
在這群漫不經心的聽衆前，雷夫清清喉嚨。
我看見他将講稿拿在手中——我猜，是為了忘詞的時候提醒自己。
他的額頭冒着汗水的蒸汽，頸子則頗為僵硬。
我知道在喉嚨這麼僵硬又緊張的情況下，雷夫是絕對無法放大音量到帳篷的後端去的。
又咳嗽一聲後，他開口了。
“‘為什麼需要社會主義？’這正是我邀請諸位今天下午和我一起探讨的問題。
”我和安妮坐在從前面數來第三排的位置，連這裡都聽不清楚他的聲音，從我們身後的一大群男女傳來叫聲——“說出來！”一接着是一陣笑聲。
雷夫再度咳嗽，聲音較為大聲，不過也相當嘶啞。
“‘為什麼需要社會主義？’我會盡量扼要地回答。
” “那就謝天謝地了！”聽到雷夫的話，一個男人叫道——我知道有人就是會這麼做——雷夫失控地環顧帳篷片刻，完全無法集中注意力。
我難過地發現他不知道自己說到哪裡，隻好浏覽手中的講稿。
在他尋找句子時，四周盡是可怕的沉默，當他接着說下去時，當然，他是照着稿子念，和之前在奎爾特街家的客廳一樣。
他正在說：“各位曾有多少次，聽到經濟學家說英國是世界上最富有的國家？”我發現自己和他一起背誦，催促他繼續，不過他結結巴巴地說，還會喃喃自語，有一兩次甚至将講稿傾向光亮處，好順暢地念出句子。
現在聽衆開始咕哝、歎氣，不斷動來動去。
我瞧見坐在講台後面的主持人決定走過去，要雷夫繼續發表，或是停止。
我看到弗洛倫斯臉色蒼白，焦慮地見到哥哥尴尬的窘狀——她的悲傷在那時忘得一幹二淨。
雷夫開始念一段統計數字的段落：“兩百年以前，不列颠的土地和首都值五億鎊；今天是值——是值——”他再次傾斜講稿，當他這麼做的時候，有個人站起來大叫：“你到底是誰，老兄？是社會學家，還是學校老師？”聽到這句話，雷夫意志消沉，好像呼吸不上來。
安妮低語：“喔，不！可憐的雷夫！我受不了了！” “我也受不了了。
”我說，跟着站起來，将西裡爾丢給她，匆匆跑向講台旁的台階，一次兩階地跑上去。
主持人看見我，半起身準備阻擋我的去路，不過我揮手要他退回去，果斷地走向冒汗、消沉的雷夫。
“喔，南茜。
”雷夫說，神情和我以前看過他快流出眼淚的樣子相仿。
我牽着他的手臂，用力握着，拉着他回到聽衆前的位置。
群衆間出現片刻沉默——我想是因為看見我這麼戲劇性地跳到雷夫身邊，不禁感到喜悅。
我趁着他們噤聲，将聲音化為一種咆哮，對聽衆呼喊。
“看來，你們不喜歡數學？”我大喊，接上雷夫方才支吾呢喃的演講部分。
“想象幾百萬或許很難，那麼，讓我們想想幾萬就好。
讓我們想想三十萬。
你們認為我指的是什麼？市長大人的薪水嗎？”有些竊笑聲傳來，幾年前有件關于市長薪俸的醜聞。
我感激地認出竊笑者，對着她們說話。
“不，小姐們，我說的并不是鎊，甚至不是先令。
我是在說人數。
我說的是在倫敦濟貧院生活的男人、女人和小孩的總數——是倫敦！全世界最富有的帝國，最富有國家的最富有城市！——就在我說話的此刻……” 我繼
斯金納小姐拿出一張列有演講流程和攤位平面圖的紙，顫抖着遞給我。
我現在看見弗洛倫斯的名字印在籌備者的名單上，和一兩個人的名字并列。
“這個嘛，你可以自己請她簽名，她就在那裡而已——” 斯金納小姐回答：“喔，我辦不到！我會害羞……” 最後我拿了那張紙，承諾會盡力而為，斯金納小姐一臉感激，跑去告訴她朋友遇見我的事。
“她有點太浪漫，不是嗎？”澤娜再度皺了皺鼻子，“我八成會抛棄她，選擇另一個，不過……”我搖搖頭，看着那張紙，将紙放進裙子的口袋。
我們又談了一會兒，澤娜說：“那麼，你現在在貝瑟南格林相當快樂，對不對？和你過去的那段日子不大一樣……” 我蹙起眉頭，“我讨厭想起那些日子，澤娜，我現在完全變了一個人。
” “我相信你是。
黛安娜？蕾瑟比——想必你已經見過她了？” “黛安娜？”我搖頭，“不可能！你覺得在那場該死的舞會後，我還會回幸福地嗎？” 澤娜瞪着我，“别告訴我你不知道黛安娜在這裡！” “在這裡？怎麼可能？！” “她在這裡！我告訴你，今天下午全世界的人都在這裡——她也在其中。
她就在放書報雜志的桌子那邊。
我看到她，差點昏死過去！” “我的天。
”黛安娜在這裡！這件事可真糟——然而……人們的确說過老狗永不遺忘主人屈打它們學會的把戲。
聽見她那邪惡的名字時，我覺得自己微微激動起來。
我又看看帳篷内部，瞧見弗洛倫斯依舊站着，對講台搖晃手臂。
我轉向澤娜，“能告訴我在哪裡嗎？”澤娜迅速地給了我一個警告的眼神，她挽着我的手，帶我穿越人群，朝戲水池走去，停在一處樹叢後面。
她以低沉的聲音說：“看，在那邊，靠近那張桌子。
看見她了嗎？”我點點頭。
黛安娜站在一個陳列物旁邊——那是女性期刊《箭矢》陳設的，是那本她時常幫忙經營的刊物——正在和一位女士講話，我想應該是打扮成薩福參加化妝舞會的女士之一。
那位女士的胸前挂着一條選舉飾帶。
黛安娜全身都是灰色，帽子上附有面紗，而面紗翻了過來。
她還是一如往常地傲慢和美麗。
我凝視着黛安娜，回憶鮮明回流——想起我自己，臀上戴着珍珠，躺卧在她身邊；想起那張床似乎就要傾倒；想起她跨在我身上律動身體時，皮條的摩擦…… “如果我過去，你覺得她會怎麼辦？”我對澤娜說。
“你可别想去試試看！” “有何不可？你知道，我現在不受她控制。
”即使嘴上這麼說，我看着黛安娜，再度有股如狗般遭受箝制的感覺襲來——如狗般遭受箝制這詞或許不太合适。
比較像是她成了音樂廳催眠師，而我是個讨厭的女孩，全盤依照她的指示，要在觀衆面前使自己成為一個笑話…… 澤娜說：“我可不會接近她……”不過我沒在聽她說什麼。
我再次迅速瞥向演講者的帳篷，從樹叢後面走了出來，朝那個攤位走去，我一邊走，一邊拉好領結。
我離黛安娜不到二十碼的距離，在她轉身，似乎對我投以目光時，伸出一隻手脫掉帽子。
她的目光在一瞬間變得飽含嚴厲、嘲諷和情欲，和我印象中的一模一樣。
我的心在胸腔裡痙攣不已——我想是害怕地痙攣！——宛如被一隻鈎子鈎住。
黛安娜開口說話，說的卻是：“雷姬！雷姬，這裡！” 那使我結巴起來。
我身後某處傳來一聲粗啞的大叫——“來了！”——我轉過頭，看見一位男孩正小心穿越草地，他的雙眼充滿憤怒，盯着黛安娜，手上拿着一份加了糖飾的冰品，他将冰品拿到面前輕巧地吮吸，以免冰品滴落，弄髒身上的長褲。
他穿的長褲非常美麗，褲裆微微突起。
男孩又高又瘦，發色暗黑，理得非常短。
他的臉很漂亮，雙唇如女孩般粉紅…… 當他到達黛安娜身邊時，她傾過身，從他的口袋抽出手帕，用手帕輕拍他的大腿——看來他還是将冰淇淋沾到身上。
攤位的另一位女士旁觀且微笑，低語着一些話，那漂亮的男孩臉紅了。
我驚訝地站着觀察這一切，不過現在我慢慢往後退了一步。
黛安娜可能又擡起頭，我不知道，我沒有停下來看。
雷姬擡起手舔冰品，袖口往上卷，我看到一支腕表的閃光……我眨眨眼，搖搖頭，跑回澤娜躲着窺視的樹叢，将我的臉貼在她的肩膀上。
當我隔着樹葉，再次偷看黛安娜的時候，她牽着雷姬的手，兩人的頭貼得很近，正在哈哈大笑。
我轉向澤娜，她咬着嘴唇。
“我發誓，這個世界上隻有惡魔過得好。
”她說，又咬着嘴唇，發出竊笑聲。
我也笑了一會兒，朝那個攤位投以另一個痛苦的眼神，“希望她得到所有該有的！” 澤娜擡起頭，“誰？是黛安娜，還是？” 我扮了個鬼臉，沒有回答她。
六
我們散步回到演講者的帳篷，澤娜說她最好得去找她的毛德了。“我們還會是朋友，對不對？”當我們握手時，我說。
她點點頭，“你一定要把我介紹給班納小姐，我希望這樣。
” “好，有空就過來拜訪，告訴她你巳經原諒我了，她認為我欺負你。
” 澤娜微笑，某個人引起她的注意，因而轉過頭。
“我的另一位情人在那裡。
”她迅速說道——她對一個樣貌陽剛的寬肩女子示意，對方正在觀察我們閑談，還皺着眉頭。
澤娜扮了個鬼臉。
“她喜歡扮成叔叔，那一位……” “她看起來的确有點兇狠。
你最好過去她那裡，我不想被打黑另一隻眼睛。
” 她露出笑容，緊握我的手。
我看着澤娜走向那個女子，親吻她的面頰，和她一起消失在攤位間擁擠的人群中。
我低頭回到帳篷内。
那裡變得更熱，擠滿更多人，空氣因為煙霧而稀薄，午後的陽光隔着帳篷布映照，大家的臉都在流汗，看起來像染上了黃疸病。
講台上有一位女子正在撕啞結巴地演講，觀衆群中有些人站着和她争論。
弗洛倫斯坐回講台前的座位，西裡爾在她的膝上踢着小腳。
安妮和雷蒙小姐在她身邊，還有一位我不認識的漂亮金發女孩。
雷夫在附近，他的額頭閃閃發亮，因為害怕而表情僵硬。
弗洛倫斯旁邊有張空座位，當我穿越草地後，我坐在那裡，從她手上接過西裡爾。
她在叫嚣聲中問：“你到哪裡去了？這裡變得很亂，有些男孩進來搗亂。
可憐的雷夫下一個上台，他已經發燙到你可以在他身上煎蛋了。
” 我将西裡爾在膝頭上下高舉，“弗洛，你絕不會相信我剛才看見了誰！” “誰？”她問，随即瞪大雙眼，“不會是埃莉諾？馬克斯吧？” “不，不——沒有像她的人！是澤娜，那個我在黛安娜`蕾瑟比家認識的女孩。
不隻是她，還有黛安娜！她們兩個同時出現在這裡，你能想象得到嗎？我的心，當我看見黛安娜的時候——我以為自己會死！”我左右晃動西裡爾的身體，直到他開始尖叫。
然而，弗洛倫斯的表情僵硬。
“老天！”弗洛倫斯說，她的語氣使我退縮。
“我們難道連享受一場社會主義者的集會，都免不了要被你可惡的過去騷擾嗎？你今天還沒坐下來聽這裡的一場演講，我猜你應該也沒去看那些攤位。
你的眼睛和想法全是為了你自己，你自己，還有你曾經——你曾經——” “我曾經幹過的女人，我想這是你要說的話。
”我低聲說。
我退開一步，受到真正的驚吓和傷害，我變得憤怒。
“最起碼我還幹過我的舊情人們，比你對莉蓮強得多。
” 聽到這句話，她的嘴巴張開了，眼眸閃着淚光，“你這壞心眼的女人，你怎麼可以對我說出這些話？” “因為我早就厭惡聽到莉蓮的事，還有她有多該死的好！” 弗洛倫斯說：“她曾經很好。
她應該在這裡看這一切，而不是你！她會了解一切，而你——” “你八成希望她在這裡，而不是我。
”我輕率地抛出這句話。
她望着我，眼淚在她的睫毛上出現。
我感到眼睛刺痛，喉頭重濁。
“南茜，”她以較溫柔的口氣說——不過我舉起手，将臉别過去。
“我們達成協議過的，不是嗎？”我說，試着不讓聲音流露出痛苦。
弗洛倫斯不願回答，我說：“天曉得，除了這裡，我能待的地方多得是！” 我說這話使她難堪，不過當她起身離開，手指遮在眼前時，我感到極度後悔。
我伸進口袋掏手帕，掏出來的卻是斯金納小姐給我的節目單，給弗洛簽名用的。
我盯着節目單，對這個下午的乍然轉變感到困惑。
台上的女子一直嘶啞地發表意見，和聽衆中的诘問者争論——空氣似乎凝結着叫嚣聲、煙霧和不好的感覺。
我往上看，弗洛倫斯站在靠近帳篷布牆的地方，旁邊是安妮和雷蒙小姐。
她們一面搖頭，一面傾身将手放在她的手臂上。
當安妮退後時，我的目光和她交會，她走過來，對我施予一抹憂慮的微笑。
“你得學會最好别和弗洛争論。
”她說，在我旁邊的椅子坐下，“她講話和我所認識的任何人一樣刻薄。
” 我悲慘地說：“她說了實話，那比什麼都傷人。
”我歎了口氣。
為了轉移話題，我問：“你今天愉快嗎，安妮？” “我很愉快，一切都相當美妙。
”她說。
“在你在一起那女孩是誰？”我朝雷蒙小姐旁邊的金發女子點頭。
“那是柯斯戴羅夫人，艾瑪喪偶的妹妹。
”她說。
“喔！”我以前聽過她的事，沒想到她這麼年輕又漂亮。
“她真美麗，她不是——她和我們不一樣，真是可惜。
一點希望也沒有嗎？” “恐怕沒有。
不過她是位可愛的女孩，她丈夫是最和善的人，艾瑪說她絕望地認為再也不會找到和他一樣的人。
唯一對她求愛的竟是拳擊手……” 我遲鈍地笑着，我其實不太在意柯斯戴羅夫人的事。
在安妮說話時，我不斷瞥向弗洛倫斯。
她站在帳篷最遠的一端，指間握着一條手帕，雙頰卻幹燥蒼白。
盡管我一直看她，她卻不願迎向我的目光。
就在我幾乎決定過去找她時，突然有陣喧鬧聲傳來：講台上的女士發表完言論，聽衆不情願地拍拍手。
這表示雷夫該上台了。
我和安妮轉身看他不安地在狹小的講台邊徘徊，唱名後踉跄步上台階，在講台前端就定位。
我看着安妮，扮了個鬼臉，她咬着嘴唇。
帳篷稍微安靜了一點兒，不過還是很吵。
聽衆似乎都累了，紛紛離開座位，他們的座位被随意閑逛的路人、打着哈欠的女人和粗暴的男孩占據。
在這群漫不經心的聽衆前，雷夫清清喉嚨。
我看見他将講稿拿在手中——我猜，是為了忘詞的時候提醒自己。
他的額頭冒着汗水的蒸汽，頸子則頗為僵硬。
我知道在喉嚨這麼僵硬又緊張的情況下，雷夫是絕對無法放大音量到帳篷的後端去的。
又咳嗽一聲後，他開口了。
“‘為什麼需要社會主義？’這正是我邀請諸位今天下午和我一起探讨的問題。
”我和安妮坐在從前面數來第三排的位置，連這裡都聽不清楚他的聲音，從我們身後的一大群男女傳來叫聲——“說出來！”一接着是一陣笑聲。
雷夫再度咳嗽，聲音較為大聲，不過也相當嘶啞。
“‘為什麼需要社會主義？’我會盡量扼要地回答。
” “那就謝天謝地了！”聽到雷夫的話，一個男人叫道——我知道有人就是會這麼做——雷夫失控地環顧帳篷片刻，完全無法集中注意力。
我難過地發現他不知道自己說到哪裡，隻好浏覽手中的講稿。
在他尋找句子時，四周盡是可怕的沉默，當他接着說下去時，當然，他是照着稿子念，和之前在奎爾特街家的客廳一樣。
他正在說：“各位曾有多少次，聽到經濟學家說英國是世界上最富有的國家？”我發現自己和他一起背誦，催促他繼續，不過他結結巴巴地說，還會喃喃自語，有一兩次甚至将講稿傾向光亮處，好順暢地念出句子。
現在聽衆開始咕哝、歎氣，不斷動來動去。
我瞧見坐在講台後面的主持人決定走過去，要雷夫繼續發表，或是停止。
我看到弗洛倫斯臉色蒼白，焦慮地見到哥哥尴尬的窘狀——她的悲傷在那時忘得一幹二淨。
雷夫開始念一段統計數字的段落：“兩百年以前，不列颠的土地和首都值五億鎊；今天是值——是值——”他再次傾斜講稿，當他這麼做的時候，有個人站起來大叫：“你到底是誰，老兄？是社會學家，還是學校老師？”聽到這句話，雷夫意志消沉，好像呼吸不上來。
安妮低語：“喔，不！可憐的雷夫！我受不了了！” “我也受不了了。
”我說，跟着站起來，将西裡爾丢給她，匆匆跑向講台旁的台階，一次兩階地跑上去。
主持人看見我，半起身準備阻擋我的去路，不過我揮手要他退回去，果斷地走向冒汗、消沉的雷夫。
“喔，南茜。
”雷夫說，神情和我以前看過他快流出眼淚的樣子相仿。
我牽着他的手臂，用力握着，拉着他回到聽衆前的位置。
群衆間出現片刻沉默——我想是因為看見我這麼戲劇性地跳到雷夫身邊，不禁感到喜悅。
我趁着他們噤聲，将聲音化為一種咆哮，對聽衆呼喊。
“看來，你們不喜歡數學？”我大喊，接上雷夫方才支吾呢喃的演講部分。
“想象幾百萬或許很難，那麼，讓我們想想幾萬就好。
讓我們想想三十萬。
你們認為我指的是什麼？市長大人的薪水嗎？”有些竊笑聲傳來，幾年前有件關于市長薪俸的醜聞。
我感激地認出竊笑者，對着她們說話。
“不，小姐們，我說的并不是鎊，甚至不是先令。
我是在說人數。
我說的是在倫敦濟貧院生活的男人、女人和小孩的總數——是倫敦！全世界最富有的帝國，最富有國家的最富有城市！——就在我說話的此刻……” 我繼
