喜悅無限
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着他的到來。
“有沒有一封寄給朱旺的信？”他遠遠地向郵差喊道。
郵差朝一臉污泥的朱旺看了一眼，兀自笑了起來。
他說，他每天要送上百封信件，并不能記住每一個收信人的名字。
“何況，隻要有你的信，我總會安全送到的，你不用擔心。
噢，對了，”郵差像是突然想起了什麼事似的對朱旺說，“剛才在河裡遊泳的那個人就是你吧？” 朱旺點點頭。
“你竟然不顧性命地遊水過河，想必這封信一定不同尋常吧？” 朱旺再次點點頭。
“你叫什麼？” “朱旺。
”他大聲說道。
郵差想了想，對朱旺說，信件倒是有一封，“不過我不能肯定它就是你的，因為要急于趕路，我将它交給酒店老闆了。
” 郵差翻身躍上了馬背：“反正你回去看一下就知道了。
我得接着趕路，天已經快黑了。
” 朱旺向他道了謝，若有所失地站在原地，目送着郵差的離去。
在返回渡口的時候，他在那片麥地裡迷了路，起伏的麥浪簇擁着他，翻滾着，随着夜幕下的一陣南風，重重疊疊地湧向黑暗的深處。
他就像丢失了一件什麼東西似的在麥地裡走走停停，憑着風向和河邊亮起的燈火辨認着道路。
這片麥地似乎寬闊得讓人看不到邊際，田間又沒有明顯的路牌和标志物，就連一棵樹也看不到。
不論他朝哪個方向走，河邊伸手可及的那片燈光總是離他越來越遠。
他甚至打算在麥地裡睡上一夜…… 不久之後，一個放羊的少年從那經過，将他領往通向渡口的大路。
夜晚非常寂靜。
咪咪在燈下等他，桌上淩亂地堆放着一些衣物，一把剪刀，一杆線軸。
在藥罐的邊上，擱着一隻牛皮紙信封。
信封背面打着開封郵戳。
“怎麼回來得這麼晚？”咪咪疑惑地看着她丈夫，“怎麼弄成了這副樣子？” 朱旺将那封信拿起，湊近燈光，兩面看了看，神思恍惚地拆開了信封。
咪咪告訴他，這封信是私塾先生和裁縫在傍晚時送來的，他們堅持說要等他回來，以便盡快地知道信件中的确切内容。
因此，她自作主張留他們吃晚飯。
裁縫說，他已經好幾天沒有睡過一個安穩覺了。
吃完飯，他就伏在桌子上打起呼噜來。
私塾先生看來興緻還好，他東拉西扯地說話。
他解釋說，他們之所以要等她丈夫回來，還有一個目的，那就是當面向他道歉，因為凡事無端地猜疑，對未來喪失信心都是不可饒恕的罪過。
他的這番話，咪咪聽得似懂非懂。
他甚至還建議說，是不是可以由她拆開那封信，讓他先看一眼，畢竟時間已經很晚了。
咪咪想都沒想就拒絕了他的請求。
不久，他們各自的老婆找到這裡，拎起耳朵将他們拽走了。
“你做得對。
”朱旺說。
這時他已經看完了那封信，感激地朝妻子點了點頭，“他們的确應當向我道歉。
”接着，他以一種輕松愉快的心情吩咐妻子備飯，這麼多天來，他第一次感到了真正的饑餓。
叔叔在信上說，上封信裡提到的那件事将在六月二十二日前後兌現，屆時，将會有一個廖姓的中年人來這裡與他見面。
此人秃發，眉下一顆黑痣，下榻縣城的蓬萊旅館…… 為了使自己牢記這個日子，吃完飯後，朱旺讓咪咪找來一塊木炭，在皇曆上做了一個記号，這才上床睡覺。
現在，一切的混亂都得到了澄清，朱旺和咪咪并排躺在床上，甘甜的睡意從各個角落向他襲來，很快就淹沒了他。
天快亮的時候，朱旺大汗淋漓地從夢中醒來，聽到了公雞的第一聲報曉。
公雞的啼叫仿佛在頃刻之間就将他平靜的内心攪亂了。
叔叔的信件看來言之鑿鑿，但字裡行間依然隐伏着兩個關鍵的疑團。
首先，叔叔并沒有在信中說明，廖姓的秃驢是來村中找他，還是應當由他去蓬萊旅館拜訪。
另一個疑團涉及到了時間。
問題就出在“前後”兩個字上。
他赤身裸體地從床上起來，找到了桌上的那塊炭棒，在皇曆的二十一日和二十三日這兩頁上分别作了記号。
然後依次是二十日和二十四日……可這同樣不能解決什麼問題：随着皇曆上的黑圈越來越多，見面的真正時間反倒模糊不清了。
皇曆的封皮上，有一個赤裸的，圍着紅肚兜的小男孩子。
他騎在一尾鯉魚上，臉上的笑容令人戰栗。
在随後漫長的靜默中，他一直在琢磨着“前後”這兩個字。
這就如同屋頂的瓦楞，盡管隻有兩片瓦是殘缺的，可它說不定哪天就會漏雨。
他決定去找姨媽商量一下，使他略感寬慰的是，這一次，他去姨媽家的借口是堅實的。
他剛剛從悶熱的竹林裡鑽出來，小姨媽就在身後叫住了他，她正在棗樹下刮鍋。
時間已經到了夏季，可她還是穿着那件紅綢暗花的夾襖，腋下的褡扣沒有系上，露出一抹白色的襯裡。
姨媽的眼睛亮晶晶的。
這一點與他記憶中的母親十分相像。
她本想再囑咐他幾句，看到侄子那張被憂慮毀損的臉，她又改變了主意。
帶着一種倦怠的憐憫，她無力地向朱旺揮了揮手。
朱旺來到渡口，看見艄公正和一個戴氈帽的人在河灘上聊天。
他們抽着煙，不時朝村子的方向指指點點。
高高的桅杆上栖落着一隻鴿子，是白色的。
木船在浪頭上颠簸着，不過，船帆還沒有升起來。
朱旺心事重重地站在岸邊，等待着艄公升帆起錨。
他們似乎談得很投機。
很快，他看見艄公領着那個人朝他走來，為他們彼此作了介紹。
朱旺胡亂地和那個戴氈帽的陌生人聊了幾句，然後就催促艄公開船，因為他要趕往縣城辦一件要緊的事。
艄公驚駭地看着朱旺，又和陌生人交換了一個眼色，站在原地一動未動。
“趕快起錨吧，”朱旺高聲對艄公叫道，“要不然天黑之前我就趕不到縣城了。
” 這時，陌生人從頭上取下氈帽，夾在腋下，走過來對他說：“我們是不是好好談一下……” “沒什麼好談的。
”朱旺毫不客氣地一把推開了他，“我現在一刻也不能耽擱了……” 他再次催促艄公開船，艄公遲疑地望着他，眼中流露出迷惑的恐懼的神色。
當他俯身搬動沉重的鐵錨時，陌生人又一次走近朱旺，拽住了他的袖子：“我覺得我們有必要……” 由于懷疑自己落入了艄公和陌生人設下的圈套——這個圈套的實質就是阻止他前往縣城，說不定還是蓄意安排，他不假思索地給了陌生人一記耳光。
随後，他帶着一臉憤怒的淚水跳上船頭，自己動手升起了船帆。
“有沒有一封寄給朱旺的信？”他遠遠地向郵差喊道。
郵差朝一臉污泥的朱旺看了一眼，兀自笑了起來。
他說，他每天要送上百封信件，并不能記住每一個收信人的名字。
“何況，隻要有你的信，我總會安全送到的，你不用擔心。
噢，對了，”郵差像是突然想起了什麼事似的對朱旺說，“剛才在河裡遊泳的那個人就是你吧？” 朱旺點點頭。
“你竟然不顧性命地遊水過河，想必這封信一定不同尋常吧？” 朱旺再次點點頭。
“你叫什麼？” “朱旺。
”他大聲說道。
郵差想了想，對朱旺說，信件倒是有一封，“不過我不能肯定它就是你的，因為要急于趕路，我将它交給酒店老闆了。
” 郵差翻身躍上了馬背：“反正你回去看一下就知道了。
我得接着趕路，天已經快黑了。
” 朱旺向他道了謝，若有所失地站在原地，目送着郵差的離去。
在返回渡口的時候，他在那片麥地裡迷了路，起伏的麥浪簇擁着他，翻滾着，随着夜幕下的一陣南風，重重疊疊地湧向黑暗的深處。
他就像丢失了一件什麼東西似的在麥地裡走走停停，憑着風向和河邊亮起的燈火辨認着道路。
這片麥地似乎寬闊得讓人看不到邊際，田間又沒有明顯的路牌和标志物，就連一棵樹也看不到。
不論他朝哪個方向走，河邊伸手可及的那片燈光總是離他越來越遠。
他甚至打算在麥地裡睡上一夜…… 不久之後，一個放羊的少年從那經過，将他領往通向渡口的大路。
6
朱旺渾身濕漉漉地回到家裡，屋裡的草藥味還沒有散去。夜晚非常寂靜。
咪咪在燈下等他，桌上淩亂地堆放着一些衣物，一把剪刀，一杆線軸。
在藥罐的邊上，擱着一隻牛皮紙信封。
信封背面打着開封郵戳。
“怎麼回來得這麼晚？”咪咪疑惑地看着她丈夫，“怎麼弄成了這副樣子？” 朱旺将那封信拿起，湊近燈光，兩面看了看，神思恍惚地拆開了信封。
咪咪告訴他，這封信是私塾先生和裁縫在傍晚時送來的，他們堅持說要等他回來，以便盡快地知道信件中的确切内容。
因此，她自作主張留他們吃晚飯。
裁縫說，他已經好幾天沒有睡過一個安穩覺了。
吃完飯，他就伏在桌子上打起呼噜來。
私塾先生看來興緻還好，他東拉西扯地說話。
他解釋說，他們之所以要等她丈夫回來，還有一個目的，那就是當面向他道歉，因為凡事無端地猜疑，對未來喪失信心都是不可饒恕的罪過。
他的這番話，咪咪聽得似懂非懂。
他甚至還建議說，是不是可以由她拆開那封信，讓他先看一眼，畢竟時間已經很晚了。
咪咪想都沒想就拒絕了他的請求。
不久，他們各自的老婆找到這裡，拎起耳朵将他們拽走了。
“你做得對。
”朱旺說。
這時他已經看完了那封信，感激地朝妻子點了點頭，“他們的确應當向我道歉。
”接着，他以一種輕松愉快的心情吩咐妻子備飯，這麼多天來，他第一次感到了真正的饑餓。
叔叔在信上說，上封信裡提到的那件事将在六月二十二日前後兌現，屆時，将會有一個廖姓的中年人來這裡與他見面。
此人秃發，眉下一顆黑痣，下榻縣城的蓬萊旅館…… 為了使自己牢記這個日子，吃完飯後，朱旺讓咪咪找來一塊木炭，在皇曆上做了一個記号，這才上床睡覺。
現在，一切的混亂都得到了澄清，朱旺和咪咪并排躺在床上，甘甜的睡意從各個角落向他襲來，很快就淹沒了他。
天快亮的時候，朱旺大汗淋漓地從夢中醒來，聽到了公雞的第一聲報曉。
公雞的啼叫仿佛在頃刻之間就将他平靜的内心攪亂了。
叔叔的信件看來言之鑿鑿，但字裡行間依然隐伏着兩個關鍵的疑團。
首先，叔叔并沒有在信中說明，廖姓的秃驢是來村中找他，還是應當由他去蓬萊旅館拜訪。
另一個疑團涉及到了時間。
問題就出在“前後”兩個字上。
他赤身裸體地從床上起來，找到了桌上的那塊炭棒，在皇曆的二十一日和二十三日這兩頁上分别作了記号。
然後依次是二十日和二十四日……可這同樣不能解決什麼問題：随着皇曆上的黑圈越來越多，見面的真正時間反倒模糊不清了。
皇曆的封皮上，有一個赤裸的，圍着紅肚兜的小男孩子。
他騎在一尾鯉魚上，臉上的笑容令人戰栗。
在随後漫長的靜默中，他一直在琢磨着“前後”這兩個字。
這就如同屋頂的瓦楞，盡管隻有兩片瓦是殘缺的，可它說不定哪天就會漏雨。
他決定去找姨媽商量一下，使他略感寬慰的是，這一次，他去姨媽家的借口是堅實的。
7
六月二十二日午後，木匠朱旺拎着一隻青布包裹，告别了妻子，踏上了趕往縣城的道路。他剛剛從悶熱的竹林裡鑽出來，小姨媽就在身後叫住了他，她正在棗樹下刮鍋。
時間已經到了夏季，可她還是穿着那件紅綢暗花的夾襖，腋下的褡扣沒有系上，露出一抹白色的襯裡。
姨媽的眼睛亮晶晶的。
這一點與他記憶中的母親十分相像。
她本想再囑咐他幾句，看到侄子那張被憂慮毀損的臉，她又改變了主意。
帶着一種倦怠的憐憫，她無力地向朱旺揮了揮手。
朱旺來到渡口，看見艄公正和一個戴氈帽的人在河灘上聊天。
他們抽着煙，不時朝村子的方向指指點點。
高高的桅杆上栖落着一隻鴿子，是白色的。
木船在浪頭上颠簸着，不過，船帆還沒有升起來。
朱旺心事重重地站在岸邊，等待着艄公升帆起錨。
他們似乎談得很投機。
很快，他看見艄公領着那個人朝他走來，為他們彼此作了介紹。
朱旺胡亂地和那個戴氈帽的陌生人聊了幾句，然後就催促艄公開船，因為他要趕往縣城辦一件要緊的事。
艄公驚駭地看着朱旺，又和陌生人交換了一個眼色，站在原地一動未動。
“趕快起錨吧，”朱旺高聲對艄公叫道，“要不然天黑之前我就趕不到縣城了。
” 這時，陌生人從頭上取下氈帽，夾在腋下，走過來對他說：“我們是不是好好談一下……” “沒什麼好談的。
”朱旺毫不客氣地一把推開了他，“我現在一刻也不能耽擱了……” 他再次催促艄公開船，艄公遲疑地望着他，眼中流露出迷惑的恐懼的神色。
當他俯身搬動沉重的鐵錨時，陌生人又一次走近朱旺，拽住了他的袖子：“我覺得我們有必要……” 由于懷疑自己落入了艄公和陌生人設下的圈套——這個圈套的實質就是阻止他前往縣城，說不定還是蓄意安排，他不假思索地給了陌生人一記耳光。
随後，他帶着一臉憤怒的淚水跳上船頭，自己動手升起了船帆。
