第一章 鬥藥
關燈
小
中
大
運河蜿蜒，如一脈生機勃勃的玉絡，穿津輔，下靜海，跨河間，過德州，至清河翩然西折，彙汶水于東昌府，經東平、越濟甯、徐州，與黃河奔騰競逐百裡後，放舟淮安；流連了揚州的煙花三月，相忘于鎮江的京口三山，重歸平淡的運河緩緩流人浒墅關。
柳撥輕霧，絲雨将歇，紅桃綠水，燕子人家。
清清河水泠然而下，染綠了蒼石。
河邊，一樹梨花籠雪而止，靜對碧水中的幽姿。
微風吹拂，一點輕白凋零，又随着流水飄零而去。
岸邊閑亭如畫。
謝東庭緩緩搖着羽扇，在亭内悠然烹茶。
梨樹下，一身白衣的謝蔓兒正半跪在河邊，仲于三掬起一朵梨花。
忽然，謝東庭眉頭微皺，擡頭向遠方望去。
蹄聲急如驟鼓，響徹大地。
滾滾煙塵中，一輛輕車從東方狂馳而來。
駕車的青衣大漢身形彪悍，背負長刀，刀柄鑲着猙獰的青銅獅頭。
“新安許氏的天王刀！”謝東庭低聲驚呼。
天王刀，東關許氏的家傳絕學。
所謂一金二銀三銅四鐵，許家弟子數千，有資格佩戴天王刀的卻隻有十名龍亭刀士。
隻是，一本堂怎地突然派人到蘇州來了…… 他正在猜想，馬蹄聲急，十餘鐵騎赤練般從南方疾馳而來，鮮紅的披風如落楓舞火，燃燒着掠過大地！為首的少年騎士口中一聲呼哨，十餘騎轉眼間雁翼排開，攔住馬車去路！青衣大漢一聲大喝，雙臂猛然收力，八匹疾馳的駿馬齊聲狂鳴，前蹄高高揚起，卻再不能前進一步。
大漢松開腳下馬索，向對面怒視，臉色突然一變：“江夔！又是你！” “渤川兄，真是讓我好找！”叫江夔的少年帶着暴躁的駿馬打着盤旋，朗聲道，“怎麼樣，那藥可打算賣給我了？” 大漢面沉如水：“姓江的，你攔住我也沒用。
藥我是不會賣的！許某跑遍了松江府十三家藥店，花了上萬兩銀子，隻尋得了碧瞳蟾和老龜丹兩味藥材。
你們江家耳眼通天，想必所獲更豐，又何苦糾纏于我？” “渤川兄放心，我江家的人從不強人所難。
”江夔笑吟吟地道，“東關許和蘭陵江同列新安八大世家，不過是幾味藥材罷了，我江夔又不是不明事理的人，怎會因此傷了你我兩家的和氣？” “蘭陵江？爹爹，卻是哪裡？”謝蔓兒偷眼瞅着江夔，小聲問。
謝東庭解釋道：“蘭陵江是堂号，指的是新安赫赫有名的蕭江氏。
蕭江氏的始祖江祯本姓蕭，是晚唐的柱國上将軍。
其人文武兼姿，素有奇志。
後來朱溫篡唐，江桢對大唐忠心不二，便憤而歸隐徽州篁墩山中，渡江時指江易姓，若不複唐，則誓不複姓。
世人故稱這一族江氏為蕭江，又因蕭氏祖先的封地在蘭陵郡，所以也稱蘭陵江。
東關許和蘭陵江同列新安八大世家，隻是兩家一向不睦……”謝蔓兒聽說可能有熱鬧看，早已興奮得握緊了小拳頭。
許渤川問道：“你待如何？” 江夔馬鞭一指：“不瞞渤川兄，聖紅景天、千年藏參、蛇涎白附、金銀血蛇、老龜丹、碧瞳蟾、玉骨麝香以及紫檀芝，這八昧藥材我江家誓在必得！可如今小弟手中也隻有兩味藥材，若是渤川兄肯将手中之藥相讓，我願以千引淮鹽交換，不知渤川兄意下如何？” 許渤川沉聲道：“貴門已是天下茶業總商，貴宗正又身為兩浙轉運使，都掌鹽務大業。
我們許家可不比你們江家家大業大，素芝堂的賞格于敝門事關重大，恕難從命。
” 江夔眉頭一皺，随即一笑：“既然如此，不如來個痛快的。
你我二人各有兩味藥材，咱們便以此作賭注，比武分個高下。
誰輸了，便讓出自己手中的藥材。
這樣無論誰赢了，都有四味藥材在手，奪賞的希望便會大增。
不知許兄可敢賭上這一注？”許渤川心中一動，随即又有些猶豫。
他知江夔是蕭江家的宗子，向來有天才之譽，而這兩味藥材非同小可，一旦比武有失，自己勢必難以交代。
“莫非許兄怕了？許家的天王刀總不會是浪得虛名吧？”江夔輕蔑地道。
許渤川濃眉一立，跳下馬來，怒道：“笑話！難道許某會輸給你不成！賭便賭！” “好！夠爽快！”江夔從馬上一躍而下，把披風解開，随手抛給一邊的江家武士，雙掌一立，肅然道：“請！”許渤川雙臂展如鶴冀。
徐徐匦個圓圈後。
緩緩收攏在胸前。
長發無風自立，充滿了飄逸的氣感。
“好！四嶽神功，怒發沖冠勢！”江夔贊道，“且看我江家的八葉掌！”他一掌淩空拍去！一瞬間，青崖絕壑，怒石嶙峋，破出大地！正是八葉掌的起手勢——嶽巋嵬！ 許渤川凝神肅立，雙拳以虛勁引之。
泓然靜者，如寒水微波，長河遠流。
江夔一掌擊下，掌力宛如沉石入水，毫不着力，他知道這是許家内功的奧妙之處，心中暗贊。
左掌看似回撤，突然反臂輕抹，疾斬而出！巋巋穹崇，紛嵘鴻兮。
先前那凝重如山的一掌，暗藏的正是這飛鴻般輕盈突兀的後招！ 這一掌舉重若輕，飄逸莫測，許渤川猝不及防，隻能以鐵闆橋險險避開。
饒是如此，腮邊仍被掌風刮得疼痛不已。
江夔雙掌連拍，如霧繞青松，雲出石澗，極盡幽奇變幻。
許渤川失了先機，隻得苦苦招架，連擋江夔十餘掌後，才覓得機會，虛晃一拳，退出幾步，重新拉開距離。
江夔并不追趕，雙掌一收，笑道：“你拳腳上的功夫不如我，還是用刀吧。
” 許渤川冷聲道：“多說無益，看拳！”江夔劍眉一挑，舉掌硬接。
誰料掌下一輕，仿佛擊中了一團棉花，掌力無法宣洩之下，胸口反被帶得一陣煩悶。
他輕噫了一聲，又試着接對方左拳，可這一次對方拳勁卻剛猛異常，拳掌相交下江夔頓時全身劇震，退了一步。
江夔不怒反喜，既然對方拳勁剛柔難測，那就索性以實擊
柳撥輕霧，絲雨将歇，紅桃綠水，燕子人家。
清清河水泠然而下，染綠了蒼石。
河邊，一樹梨花籠雪而止，靜對碧水中的幽姿。
微風吹拂，一點輕白凋零，又随着流水飄零而去。
岸邊閑亭如畫。
謝東庭緩緩搖着羽扇，在亭内悠然烹茶。
梨樹下，一身白衣的謝蔓兒正半跪在河邊，仲于三掬起一朵梨花。
忽然，謝東庭眉頭微皺，擡頭向遠方望去。
蹄聲急如驟鼓，響徹大地。
滾滾煙塵中，一輛輕車從東方狂馳而來。
駕車的青衣大漢身形彪悍，背負長刀，刀柄鑲着猙獰的青銅獅頭。
“新安許氏的天王刀！”謝東庭低聲驚呼。
天王刀，東關許氏的家傳絕學。
所謂一金二銀三銅四鐵，許家弟子數千，有資格佩戴天王刀的卻隻有十名龍亭刀士。
隻是，一本堂怎地突然派人到蘇州來了…… 他正在猜想，馬蹄聲急，十餘鐵騎赤練般從南方疾馳而來，鮮紅的披風如落楓舞火，燃燒着掠過大地！為首的少年騎士口中一聲呼哨，十餘騎轉眼間雁翼排開，攔住馬車去路！青衣大漢一聲大喝，雙臂猛然收力，八匹疾馳的駿馬齊聲狂鳴，前蹄高高揚起，卻再不能前進一步。
大漢松開腳下馬索，向對面怒視，臉色突然一變：“江夔！又是你！” “渤川兄，真是讓我好找！”叫江夔的少年帶着暴躁的駿馬打着盤旋，朗聲道，“怎麼樣，那藥可打算賣給我了？” 大漢面沉如水：“姓江的，你攔住我也沒用。
藥我是不會賣的！許某跑遍了松江府十三家藥店，花了上萬兩銀子，隻尋得了碧瞳蟾和老龜丹兩味藥材。
你們江家耳眼通天，想必所獲更豐，又何苦糾纏于我？” “渤川兄放心，我江家的人從不強人所難。
”江夔笑吟吟地道，“東關許和蘭陵江同列新安八大世家，不過是幾味藥材罷了，我江夔又不是不明事理的人，怎會因此傷了你我兩家的和氣？” “蘭陵江？爹爹，卻是哪裡？”謝蔓兒偷眼瞅着江夔，小聲問。
謝東庭解釋道：“蘭陵江是堂号，指的是新安赫赫有名的蕭江氏。
蕭江氏的始祖江祯本姓蕭，是晚唐的柱國上将軍。
其人文武兼姿，素有奇志。
後來朱溫篡唐，江桢對大唐忠心不二，便憤而歸隐徽州篁墩山中，渡江時指江易姓，若不複唐，則誓不複姓。
世人故稱這一族江氏為蕭江，又因蕭氏祖先的封地在蘭陵郡，所以也稱蘭陵江。
東關許和蘭陵江同列新安八大世家，隻是兩家一向不睦……”謝蔓兒聽說可能有熱鬧看，早已興奮得握緊了小拳頭。
許渤川問道：“你待如何？” 江夔馬鞭一指：“不瞞渤川兄，聖紅景天、千年藏參、蛇涎白附、金銀血蛇、老龜丹、碧瞳蟾、玉骨麝香以及紫檀芝，這八昧藥材我江家誓在必得！可如今小弟手中也隻有兩味藥材，若是渤川兄肯将手中之藥相讓，我願以千引淮鹽交換，不知渤川兄意下如何？” 許渤川沉聲道：“貴門已是天下茶業總商，貴宗正又身為兩浙轉運使，都掌鹽務大業。
我們許家可不比你們江家家大業大，素芝堂的賞格于敝門事關重大，恕難從命。
” 江夔眉頭一皺，随即一笑：“既然如此，不如來個痛快的。
你我二人各有兩味藥材，咱們便以此作賭注，比武分個高下。
誰輸了，便讓出自己手中的藥材。
這樣無論誰赢了，都有四味藥材在手，奪賞的希望便會大增。
不知許兄可敢賭上這一注？”許渤川心中一動，随即又有些猶豫。
他知江夔是蕭江家的宗子，向來有天才之譽，而這兩味藥材非同小可，一旦比武有失，自己勢必難以交代。
“莫非許兄怕了？許家的天王刀總不會是浪得虛名吧？”江夔輕蔑地道。
許渤川濃眉一立，跳下馬來，怒道：“笑話！難道許某會輸給你不成！賭便賭！” “好！夠爽快！”江夔從馬上一躍而下，把披風解開，随手抛給一邊的江家武士，雙掌一立，肅然道：“請！”許渤川雙臂展如鶴冀。
徐徐匦個圓圈後。
緩緩收攏在胸前。
長發無風自立，充滿了飄逸的氣感。
“好！四嶽神功，怒發沖冠勢！”江夔贊道，“且看我江家的八葉掌！”他一掌淩空拍去！一瞬間，青崖絕壑，怒石嶙峋，破出大地！正是八葉掌的起手勢——嶽巋嵬！ 許渤川凝神肅立，雙拳以虛勁引之。
泓然靜者，如寒水微波，長河遠流。
江夔一掌擊下，掌力宛如沉石入水，毫不着力，他知道這是許家内功的奧妙之處，心中暗贊。
左掌看似回撤，突然反臂輕抹，疾斬而出！巋巋穹崇，紛嵘鴻兮。
先前那凝重如山的一掌，暗藏的正是這飛鴻般輕盈突兀的後招！ 這一掌舉重若輕，飄逸莫測，許渤川猝不及防，隻能以鐵闆橋險險避開。
饒是如此，腮邊仍被掌風刮得疼痛不已。
江夔雙掌連拍，如霧繞青松，雲出石澗，極盡幽奇變幻。
許渤川失了先機，隻得苦苦招架，連擋江夔十餘掌後，才覓得機會，虛晃一拳，退出幾步，重新拉開距離。
江夔并不追趕，雙掌一收，笑道：“你拳腳上的功夫不如我，還是用刀吧。
” 許渤川冷聲道：“多說無益，看拳！”江夔劍眉一挑，舉掌硬接。
誰料掌下一輕，仿佛擊中了一團棉花，掌力無法宣洩之下，胸口反被帶得一陣煩悶。
他輕噫了一聲，又試着接對方左拳，可這一次對方拳勁卻剛猛異常，拳掌相交下江夔頓時全身劇震，退了一步。
江夔不怒反喜，既然對方拳勁剛柔難測，那就索性以實擊
