第七章 廬陵會
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乍聞“武當”二字，荊裂心裡興奮莫名，次天清晨見大雨一停，即領着衆人快馬離開橫溪村，才半天就抵廬陵縣城的郊外。
——最初離開九江城時，李君元也曾經試圖派人跟蹤，但甯王府這些人的能耐，遠遠不比錦衣衛的密探，加上這次荊裂已是有心擺脫，不夠兩天就将對方甩了，一路以來南下，再無被人吊尾的顧慮。
五騎在郊道之上奔馳。
童靜特别心急，隻因這二十幾天以來都在走野路，餐風露宿，吃那硬硬的饅頭面餅，她恨不得馬上就入盧陵縣城裡，找一家最好的客店，吃一頓熱騰騰的飯，洗個澡，在軟床上作一個甜甜的夢。
圓性并沒有跟着來。
他在村口送别時說：“我答應過村民，要替他們打跑山賊。
說了就得做，不能丢下不管。
” 村長和衆村民聽了驚訝不已，不敢置信地瞪着這個髒和尚。
圓性雖吃了村子的飯，但荊裂早就替他付了足夠有餘的錢，更何況先前村民對他諸多無禮，圓性其實沒有半點兒要留下來的理由。
可是他隻一句“說了就得做”，便決定了。
“要我們留下來幫忙嗎？”燕橫問。
“又不知道山賊什麼時候來。
你們還是先去探探那‘武當弟子’的傳聞，到底是真是假吧。
”圓性說着，看看荊裂等人，展顔一笑：“而且你們留下來，我就沒有什麼練功的機會了。
” 他拍拍放在身邊的大布袋，裡面裝着沉甸甸的“半身銅人甲”。
“我有這個夥伴嘛。
” 橫溪村民都感動得朝圓性下跪。
“起來！”圓性帶點不耐煩地揮揮手：“跪我幹嘛？我又不是佛祖菩薩！先說好啊，不管山賊過多久才來，十天也好，半月也好，每天給我吃兩頓飯，少不了！” 他轉頭又催促準備出行的荊裂等人：“去吧！我辦完這裡的事情，自會去廬陵找你們。
可别丢下我就走！……” 荊裂一想起圓性這個豪邁的少林和尚，不禁微笑起來。
正午時分的郊外風和日麗，再無昨日大雨的半點痕迹。
陽光之下，荊裂心情輕松，把馬兒放緩了，盡情欣賞郊外的風光。
燕橫也把馬拉慢，伴在荊裂旁邊。
“荊大哥……你好像很快樂啊。
” “你看。
”荊裂指向走在前頭的另外三個同伴：“我們現在有五個人。
過一陣子再加上圓性就是六個。
想起來，不過大半年前，才隻有我跟你倆。
” 燕橫也看看同伴。
這時練飛虹在前頭盡情策騎奔馳，竟在馬背上唱起歌來： “大紅的花兒像妹妹的妝喲 盤龍的山給風吹的黃喲 鐵青的馬兒唷鞭聲響喲 哎呀哎唷哎喲 哥兒的心像天上太陽……呀喲……” 這是甘肅涼州一帶旅人常唱的歌謠，腔調獨特而奔放，練飛虹以他那把蒼勁的嗓子唱出來，更有一股行者志在四方的豪情。
燕橫聽了，不禁向荊裂點點頭：“的确是很教人高興的事情呢。
” “你們幹嗎？”童靜這時回頭高呼：“快進城裡去呀！我餓得要死了！” 荊裂和燕橫笑着相視一眼，同時催馬趕上去。
先前幾天他們都在冒雨趕路，沒有機會看清楚環境，此刻晴朗的天空之下，燕橫見吉安府一帶山水豐富，東、南、西三面山勢連綿，遠處峰嶽秀麗蒼翠，各處又有河水流灌，生機勃勃。
這風光在燕橫眼中，跟從前老家四川灌縣一帶頗有些相像，因此格外喜歡。
——可是他心裡同時疑問：這等江南水鄉，土地肥沃，百姓理應衣食無憂。
何以先前經過那些村子，包括橫溪村，都會這麼窮？甚至有人冒死落草當山賊？…… 在童靜催促下，五騎轉眼就臨到廬陵縣城之外。
遠遠隻見那縣城圍着青色的城牆，從那北城門可窺見内裡屋樓相連，似是頗為繁盛。
不過燕橫早已見識過成都、西安、漢陽這些一等的大城，這廬陵相較之下就不免顯得寒酸了。
隻見城門之外，本來正聚着一大群出入的百姓，也有在門外擺着小攤子的。
他們遠遠看見荊裂等五騎急奔而來的影子，馬上倉惶收拾走避，都逃入了城門裡。
“難道又誤會我們是山賊嗎？”練飛虹隻感納悶，伸手一拍馬臀快騎沖出。
他久居廣闊高原，六、七歲就在馬背上讨生活，五人裡以他騎術最是精湛，尤勝騎射了得的虎玲蘭。
練飛虹加快接近城門，隻因看見有兩個守門的保甲正站在門裡，生怕他們将門關上。
那兩名神色慌張的保甲卻隻是呆站不動。
練飛虹單騎沖入城門内，急勒得馬兒人立嘶叫。
他回頭一看，兩名保甲都垂頭不敢望他，隻是驚得牙關顫抖。
——他們不敢關門，是怕得罪我們。
看來真的給當作山賊了…… “别怕。
”練飛虹取下鬥笠，露出白發白須：“我們隻是路過的旅人。
” 兩個保甲看看飛虹先生蒼老的臉，都感愕然。
但再看見他身上和馬鞍上，挂着大大小小的不同兵器，渾身透着兇悍的氣息，兩人還是不肯相信。
荊裂等也逐一馳入城門來。
保甲看見他們一個比一個古怪，有男有女，當中還有個隻得十幾歲的帶劍少女，似乎并非賊匪，倒像一群江湖賣藝的，兩人神色才稍稍放松下來。
荊裂看見保甲的神色反應，沒想到連在廬陵縣城，治安竟也是如此不靖。
“先進城裡探看一下。
”他躍下馬鞍，整一整腰間兩側雙刀，并将挂在鞍旁的船槳取下來，另一手牽着馬兒缰繩。
“要小心。
” 其他同伴也都下了馬。
五人從城門正中的大路牽着馬兒直進，走入了縣城北面的市集。
這城鎮畢竟也是統轄三百餘裡地的大縣首府，地方也算不小，道路兩邊店鋪飯館林立，屋宇建得甚密，但入了城街近距細看，方才見到其中好些商店屋子都已破敗丢空，就算還有人居住或做生意的，此刻全都也重門緊閉，街上竟是空無一人，有如死城。
正午的猛烈太陽之下，乏人打掃的街巷，随風刮起陣陣沙塵，有一股極詭異的荒涼氣氛。
市集裡靜得要命，就隻有他們幾個人的足音和馬兒踱步的蹄聲。
偶爾經過丢空的店子，半掩的門闆和窗子給風吹得搖動，吱呀作響。
童靜在夏日之下策騎了一整個早上，明明熱得大汗淋漓，但見了這景象，心中不免一涼。
“怎麼了……這簡直像是鬼城嘛……”那“鬼”字一出口，她自己也哆嗦了一下，伸手掩住嘴巴。
“那邊……”虎玲蘭用手上長弓指向前面高處：“挂着些什麼……” 其他人也看過去，隻見市集中央有一片廣場空地，豎着一根兩、三層樓般高的大旗杆，頂上挂着的卻是兩件不明的大東西，正在徐徐搖曳。
還沒有走近過去，五人已經心感不祥。
果然走到旗杆前十數尺處就看清了：上面倒挂着的是兩具無頭死屍，已經日曬風幹，不知挂了多少時日。
屍體垂下的四條手臂被綁在一起，腕處垂吊着一塊像木牌的小東西，在這高度看不清楚是什麼。
童靜看見幹屍，臉色發青：“幸好還沒有吃飯……” “為什麼沒有人把他們卸下來？”燕橫問。
“也許是不敢。
”練飛虹指一指屍體上吊着的木牌。
“這屍體，有主人的。
” 荊裂朝虎玲蘭打個眼色。
虎玲蘭會意，從背後箭囊抽出一枚羽箭，搭上長弓，立定姿勢朝上拉個滿弦，瞄準後手指輕放，箭矢斜上激射，切斷木牌的繩子，木牌随即摔落地上。
燕橫上前把木牌撿起來一看，上面刻着一個古怪的彎曲符文，刻劃處塗有已經顔色變淡的紅漆。
“這是什麼字？……”燕橫疑惑地将木牌交給荊裂看。
荊裂一瞧皺皺眉。
“這種字符，我好像在哪兒見過……”荊裂說着，卻又想不起來。
他往日到過的海外蠻國部落有不少，見過許多異族文字或符咒，因此一時無法肯定。
“啊，等一會兒……”燕橫伸手摸摸木牌上的刻字：“我也好像見過相似的符号……” 燕橫這話教荊裂感到奇怪。
假如兩人都見過這符文，也就必然跟荊裂過去海外的旅程無關，而是近這大半年的事…… 就在這時，廣場四周的街道巷口，突然出現叢叢人影，打斷了荊裂的思緒。
五人同時互相背向戒備：燕橫和童靜握住腰間劍柄；虎玲蘭抽出另一支箭；荊裂和練飛虹伸手搭着插在腰後的飛刀。
從街巷暗處走出來的，卻都隻是尋常的縣民，男女皆有，一口氣竟冒出了近百個，正向荊裂等五人包圍接近過來。
荊裂仔細看看來人，發現他們甚不尋常：許多人都頭發淩亂，衣衫污爛，臉龐深深凹陷，身子更瘦得快撐不起衣服；每張臉的皮膚，即使在烈陽映照下，仍然泛着灰暗的顔色，更因為輪廓瘦陷，陽光從頭上投下來，臉上都是深刻的陰影，加上呆瞪的大眼，簡直猶如一條條會行走的活屍。
他們蹒跚走着時，許多都在喃喃自語，或者嘴巴半張，嘴角流出涎沫，一個個神情狀似癡呆。
——就跟圓性所形容的那個“瘋子”，一模一樣。
但是一座小城裡，同時有這麼多縣民患失心瘋，那是絕不可能之事。
荊裂心想必有其他原因。
——難道這許多人都跟……“武當弟子”有關嗎？…… 這群行屍走肉似的怪人，雖然看來沒有力襲擊，但光天白日之下，在這死城般的荒涼街中，突然湧出來這麼一大幫，還要從四面圍攏，不免令人心寒。
就連見過許多場面的練飛虹和荊裂，心頭也都有涼意。
人叢再接近了一點，荊裂他們才聽得見，其中有的正在喃喃說着什麼： “給我……求求你……給我……” 死在圓性眼前那“瘋子”，說的也是一樣的話。
——他們到底要什麼呢？ 人群最前排裡，有幾個似乎比較清醒的，這時突然停下步來，仔細打量五人外觀衣服好一陣子，然後喪氣地說：“不是……他們不是……波龍術王座下的爺兒們……”這幾個人說着就開始掉頭走了。
其他那些活屍聽了，也一一痛苦呻吟着，轉頭往廣場四周漸漸散開，回到街巷的暗處裡。
過不一會兒就走得一個不剩。
荊裂五人感覺，就像白天之下做了一個短促的噩夢。
“什麼波龍術王……是什麼玩意兒？”童靜這時才緩過一口氣，放松握着劍柄的手，察覺手心全是汗水。
“這地方……真有夠邪門……” “害怕嗎？”練飛虹笑着問她：“是不是想走？” “才不！”童靜帶點嗔怒瞪着他：“我才不怕！非得把那什麼‘武當弟子’的事情查出來不可！然後要找那寒石子前輩替我磨劍！不過最要緊的還是第一件事：吃飯！” 她說着跺跺腳，牽着馬兒走到最近的一家飯館前面，像發洩般用力猛地拍門。
“開門呀？這是什麼混帳地方呀？有生意不做？” 練飛虹看着童靜，不禁笑得更快樂。
——連膽量也足夠……我越來越喜歡這個徒弟了…… 另一邊燕橫走到廣場的旗杆下，找到那粗麻繩結，伸手去解。
但那繩結綁得又牢又久，一時解不下來。
虎玲蘭走過去問：“你幹什麼？……”再看那麻繩，正是用來吊起上面屍體用的
——最初離開九江城時，李君元也曾經試圖派人跟蹤，但甯王府這些人的能耐，遠遠不比錦衣衛的密探，加上這次荊裂已是有心擺脫，不夠兩天就将對方甩了，一路以來南下，再無被人吊尾的顧慮。
五騎在郊道之上奔馳。
童靜特别心急，隻因這二十幾天以來都在走野路，餐風露宿，吃那硬硬的饅頭面餅，她恨不得馬上就入盧陵縣城裡，找一家最好的客店，吃一頓熱騰騰的飯，洗個澡，在軟床上作一個甜甜的夢。
圓性并沒有跟着來。
他在村口送别時說：“我答應過村民，要替他們打跑山賊。
說了就得做，不能丢下不管。
” 村長和衆村民聽了驚訝不已，不敢置信地瞪着這個髒和尚。
圓性雖吃了村子的飯，但荊裂早就替他付了足夠有餘的錢，更何況先前村民對他諸多無禮，圓性其實沒有半點兒要留下來的理由。
可是他隻一句“說了就得做”，便決定了。
“要我們留下來幫忙嗎？”燕橫問。
“又不知道山賊什麼時候來。
你們還是先去探探那‘武當弟子’的傳聞，到底是真是假吧。
”圓性說着，看看荊裂等人，展顔一笑：“而且你們留下來，我就沒有什麼練功的機會了。
” 他拍拍放在身邊的大布袋，裡面裝着沉甸甸的“半身銅人甲”。
“我有這個夥伴嘛。
” 橫溪村民都感動得朝圓性下跪。
“起來！”圓性帶點不耐煩地揮揮手：“跪我幹嘛？我又不是佛祖菩薩！先說好啊，不管山賊過多久才來，十天也好，半月也好，每天給我吃兩頓飯，少不了！” 他轉頭又催促準備出行的荊裂等人：“去吧！我辦完這裡的事情，自會去廬陵找你們。
可别丢下我就走！……” 荊裂一想起圓性這個豪邁的少林和尚，不禁微笑起來。
正午時分的郊外風和日麗，再無昨日大雨的半點痕迹。
陽光之下，荊裂心情輕松，把馬兒放緩了，盡情欣賞郊外的風光。
燕橫也把馬拉慢，伴在荊裂旁邊。
“荊大哥……你好像很快樂啊。
” “你看。
”荊裂指向走在前頭的另外三個同伴：“我們現在有五個人。
過一陣子再加上圓性就是六個。
想起來，不過大半年前，才隻有我跟你倆。
” 燕橫也看看同伴。
這時練飛虹在前頭盡情策騎奔馳，竟在馬背上唱起歌來： “大紅的花兒像妹妹的妝喲 盤龍的山給風吹的黃喲 鐵青的馬兒唷鞭聲響喲 哎呀哎唷哎喲 哥兒的心像天上太陽……呀喲……” 這是甘肅涼州一帶旅人常唱的歌謠，腔調獨特而奔放，練飛虹以他那把蒼勁的嗓子唱出來，更有一股行者志在四方的豪情。
燕橫聽了，不禁向荊裂點點頭：“的确是很教人高興的事情呢。
” “你們幹嗎？”童靜這時回頭高呼：“快進城裡去呀！我餓得要死了！” 荊裂和燕橫笑着相視一眼，同時催馬趕上去。
先前幾天他們都在冒雨趕路，沒有機會看清楚環境，此刻晴朗的天空之下，燕橫見吉安府一帶山水豐富，東、南、西三面山勢連綿，遠處峰嶽秀麗蒼翠，各處又有河水流灌，生機勃勃。
這風光在燕橫眼中，跟從前老家四川灌縣一帶頗有些相像，因此格外喜歡。
——可是他心裡同時疑問：這等江南水鄉，土地肥沃，百姓理應衣食無憂。
何以先前經過那些村子，包括橫溪村，都會這麼窮？甚至有人冒死落草當山賊？…… 在童靜催促下，五騎轉眼就臨到廬陵縣城之外。
遠遠隻見那縣城圍着青色的城牆，從那北城門可窺見内裡屋樓相連，似是頗為繁盛。
不過燕橫早已見識過成都、西安、漢陽這些一等的大城，這廬陵相較之下就不免顯得寒酸了。
隻見城門之外，本來正聚着一大群出入的百姓，也有在門外擺着小攤子的。
他們遠遠看見荊裂等五騎急奔而來的影子，馬上倉惶收拾走避，都逃入了城門裡。
“難道又誤會我們是山賊嗎？”練飛虹隻感納悶，伸手一拍馬臀快騎沖出。
他久居廣闊高原，六、七歲就在馬背上讨生活，五人裡以他騎術最是精湛，尤勝騎射了得的虎玲蘭。
練飛虹加快接近城門，隻因看見有兩個守門的保甲正站在門裡，生怕他們将門關上。
那兩名神色慌張的保甲卻隻是呆站不動。
練飛虹單騎沖入城門内，急勒得馬兒人立嘶叫。
他回頭一看，兩名保甲都垂頭不敢望他，隻是驚得牙關顫抖。
——他們不敢關門，是怕得罪我們。
看來真的給當作山賊了…… “别怕。
”練飛虹取下鬥笠，露出白發白須：“我們隻是路過的旅人。
” 兩個保甲看看飛虹先生蒼老的臉，都感愕然。
但再看見他身上和馬鞍上，挂着大大小小的不同兵器，渾身透着兇悍的氣息，兩人還是不肯相信。
荊裂等也逐一馳入城門來。
保甲看見他們一個比一個古怪，有男有女，當中還有個隻得十幾歲的帶劍少女，似乎并非賊匪，倒像一群江湖賣藝的，兩人神色才稍稍放松下來。
荊裂看見保甲的神色反應，沒想到連在廬陵縣城，治安竟也是如此不靖。
“先進城裡探看一下。
”他躍下馬鞍，整一整腰間兩側雙刀，并将挂在鞍旁的船槳取下來，另一手牽着馬兒缰繩。
“要小心。
” 其他同伴也都下了馬。
五人從城門正中的大路牽着馬兒直進，走入了縣城北面的市集。
這城鎮畢竟也是統轄三百餘裡地的大縣首府，地方也算不小，道路兩邊店鋪飯館林立，屋宇建得甚密，但入了城街近距細看，方才見到其中好些商店屋子都已破敗丢空，就算還有人居住或做生意的，此刻全都也重門緊閉，街上竟是空無一人，有如死城。
正午的猛烈太陽之下，乏人打掃的街巷，随風刮起陣陣沙塵，有一股極詭異的荒涼氣氛。
市集裡靜得要命，就隻有他們幾個人的足音和馬兒踱步的蹄聲。
偶爾經過丢空的店子，半掩的門闆和窗子給風吹得搖動，吱呀作響。
童靜在夏日之下策騎了一整個早上，明明熱得大汗淋漓，但見了這景象，心中不免一涼。
“怎麼了……這簡直像是鬼城嘛……”那“鬼”字一出口，她自己也哆嗦了一下，伸手掩住嘴巴。
“那邊……”虎玲蘭用手上長弓指向前面高處：“挂着些什麼……” 其他人也看過去，隻見市集中央有一片廣場空地，豎着一根兩、三層樓般高的大旗杆，頂上挂着的卻是兩件不明的大東西，正在徐徐搖曳。
還沒有走近過去，五人已經心感不祥。
果然走到旗杆前十數尺處就看清了：上面倒挂着的是兩具無頭死屍，已經日曬風幹，不知挂了多少時日。
屍體垂下的四條手臂被綁在一起，腕處垂吊着一塊像木牌的小東西，在這高度看不清楚是什麼。
童靜看見幹屍，臉色發青：“幸好還沒有吃飯……” “為什麼沒有人把他們卸下來？”燕橫問。
“也許是不敢。
”練飛虹指一指屍體上吊着的木牌。
“這屍體，有主人的。
” 荊裂朝虎玲蘭打個眼色。
虎玲蘭會意，從背後箭囊抽出一枚羽箭，搭上長弓，立定姿勢朝上拉個滿弦，瞄準後手指輕放，箭矢斜上激射，切斷木牌的繩子，木牌随即摔落地上。
燕橫上前把木牌撿起來一看，上面刻着一個古怪的彎曲符文，刻劃處塗有已經顔色變淡的紅漆。
“這是什麼字？……”燕橫疑惑地将木牌交給荊裂看。
荊裂一瞧皺皺眉。
“這種字符，我好像在哪兒見過……”荊裂說着，卻又想不起來。
他往日到過的海外蠻國部落有不少，見過許多異族文字或符咒，因此一時無法肯定。
“啊，等一會兒……”燕橫伸手摸摸木牌上的刻字：“我也好像見過相似的符号……” 燕橫這話教荊裂感到奇怪。
假如兩人都見過這符文，也就必然跟荊裂過去海外的旅程無關，而是近這大半年的事…… 就在這時，廣場四周的街道巷口，突然出現叢叢人影，打斷了荊裂的思緒。
五人同時互相背向戒備：燕橫和童靜握住腰間劍柄；虎玲蘭抽出另一支箭；荊裂和練飛虹伸手搭着插在腰後的飛刀。
從街巷暗處走出來的，卻都隻是尋常的縣民，男女皆有，一口氣竟冒出了近百個，正向荊裂等五人包圍接近過來。
荊裂仔細看看來人，發現他們甚不尋常：許多人都頭發淩亂，衣衫污爛，臉龐深深凹陷，身子更瘦得快撐不起衣服；每張臉的皮膚，即使在烈陽映照下，仍然泛着灰暗的顔色，更因為輪廓瘦陷，陽光從頭上投下來，臉上都是深刻的陰影，加上呆瞪的大眼，簡直猶如一條條會行走的活屍。
他們蹒跚走着時，許多都在喃喃自語，或者嘴巴半張，嘴角流出涎沫，一個個神情狀似癡呆。
——就跟圓性所形容的那個“瘋子”，一模一樣。
但是一座小城裡，同時有這麼多縣民患失心瘋，那是絕不可能之事。
荊裂心想必有其他原因。
——難道這許多人都跟……“武當弟子”有關嗎？…… 這群行屍走肉似的怪人，雖然看來沒有力襲擊，但光天白日之下，在這死城般的荒涼街中，突然湧出來這麼一大幫，還要從四面圍攏，不免令人心寒。
就連見過許多場面的練飛虹和荊裂，心頭也都有涼意。
人叢再接近了一點，荊裂他們才聽得見，其中有的正在喃喃說着什麼： “給我……求求你……給我……” 死在圓性眼前那“瘋子”，說的也是一樣的話。
——他們到底要什麼呢？ 人群最前排裡，有幾個似乎比較清醒的，這時突然停下步來，仔細打量五人外觀衣服好一陣子，然後喪氣地說：“不是……他們不是……波龍術王座下的爺兒們……”這幾個人說着就開始掉頭走了。
其他那些活屍聽了，也一一痛苦呻吟着，轉頭往廣場四周漸漸散開，回到街巷的暗處裡。
過不一會兒就走得一個不剩。
荊裂五人感覺，就像白天之下做了一個短促的噩夢。
“什麼波龍術王……是什麼玩意兒？”童靜這時才緩過一口氣，放松握着劍柄的手，察覺手心全是汗水。
“這地方……真有夠邪門……” “害怕嗎？”練飛虹笑着問她：“是不是想走？” “才不！”童靜帶點嗔怒瞪着他：“我才不怕！非得把那什麼‘武當弟子’的事情查出來不可！然後要找那寒石子前輩替我磨劍！不過最要緊的還是第一件事：吃飯！” 她說着跺跺腳，牽着馬兒走到最近的一家飯館前面，像發洩般用力猛地拍門。
“開門呀？這是什麼混帳地方呀？有生意不做？” 練飛虹看着童靜，不禁笑得更快樂。
——連膽量也足夠……我越來越喜歡這個徒弟了…… 另一邊燕橫走到廣場的旗杆下，找到那粗麻繩結，伸手去解。
但那繩結綁得又牢又久，一時解不下來。
虎玲蘭走過去問：“你幹什麼？……”再看那麻繩，正是用來吊起上面屍體用的
