第十二章 樹上魔影
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貝瑞看着草地說，“豹子黨似乎分開了。
” “分開了？”我們驚道，“你是說他們幾個成員分頭行事？” “對，這裡隻有一個人的腳印，他們似乎并不熱衷于跟蹤人質隊伍，而是直接向前趕路。
” “你能肯定？” “不知道，我不知道，别問我。
”貝瑞顯得有些心煩，“從一些腳印上能看出什麼？能講的隻是模糊感覺而已，我又不是偵探。
” “不管怎麼說，從現在開始大家小心一點，豹子黨成員已經就在我們附近！” 按照貝瑞之前的分析，豹子黨成員離我們的距離最多五公裡。
但這是個極為模糊的說法，現在，從足迹來看，如果豹子黨成員快速行走的話，我們似乎還要花上一點時間，而且速度得比他們快才行。
這就成了一個矛盾：我們要觀察足迹，還要随時預防敵人，所以速度根本不可能太快，一直到中午，我們離目标依然很遠。
巴拉古有些焦急。
“這樣下去可不行，”他說，“那些豹子黨可以在叢林中健步如飛，如果他們放棄跟蹤人質，一個勁往前趕，我們不可能超過他們的速度。
現在開始，大家不用再停下來休息！” 我們并沒反對。
接下來的時間，大家一直馬不停蹄。
帶着的一點東西吃完了，我們就空着肚子。
好在豹子黨的蹤迹很清晰，不用耽擱多少時間，到了深夜，伊芙麗倒在地上說自己再也走不動。
“女人真是麻煩！”巴拉古讓老湯姆背着伊芙麗。
這時弗萊爾自告奮勇上前來，說他願意背着自己的同事。
“安靜，聽！”貝瑞讓大家俯下身子。
我們立刻照辦，同時都豎起了耳朵。
“貝瑞，是什麼？” “我聽到了聲音，是豹子在樹叢裡活動的聲音。
” “豹子黨？” “如果是豹子黨，事情就麻煩了，他們可能發現了我們。
” 樹林中一片平靜的黑暗。
我們緩緩向前移動着。
人們走過草叢的窸窸窣窣的聲音，聽得人心裡發毛。
從進入這片叢林開始，我就感覺到一種怪現象，夜裡總是安靜得出奇，很少有動物的叫聲。
而動物叫聲在非洲的普通叢林是非常平常的。
當然，一個簡單原因是這裡根本沒有多少動物，特别是那些善于發出聲音的大中型動物。
這不能不說是一個怪事。
我扭頭看了看弗萊爾，他的眼神裡滿是堅定。
雖然他背上背着伊芙麗，腳步卻一點也不慢，似乎有用不完的力氣。
有時，我真的看不透自己這位上司。
“慢着，我看到東西了！”伊芙麗忽然叫了一聲。
我們的腳步在瞬間就停了下來。
大家回頭望着伊芙麗，隻見她趴在弗萊爾肩上，眼睛愣愣地注視着地面，仿佛受到了極大的驚吓。
可是地上什麼也沒有。
“在我後方左邊45度的地方。
”她的聲音在顫抖。
我們望向那個方向——那裡是一棵粗壯的大樹，四周全是密密麻麻的藤蔓，沒什麼異常。
我把目光向上擡，在黑暗中，似乎有東西躲在茂密的樹葉叢裡。
可是由于光線太暗，根本看不清楚。
巴拉古把電筒調大（由于怕被豹子黨看到，之前的電筒一直是微光，而且隻照地面），射向那個方向。
就在燈光打到樹上的那一瞬間，一個東西“嗖”地從樹叢中蹿出去了，消失在茫茫夜色裡。
那動靜讓伊芙麗發出尖叫，巴拉古一下捂住了她的嘴。
但此時此刻，大家全都驚慌失措，卻又傻子一般站在原地。
就在剛才，我借着一瞬間的燈光，看清楚了一片斑點——那是豹子的斑點！ “是豹子黨成員！”老湯姆叫道，“我看到了斑點！” 我告訴他們我也看到了。
但是，如果是豹子黨的人，那他為何不在第一時間離開？這根本不像他們的作風。
但是，一個身上有豹子斑點的東西，不是披着豹子皮的豹子黨成員，又能是什麼？ “不對！”貝瑞忽然說，“不對。
豹子黨成員沒有尾巴。
” 我們不明白他的話。
“死豹子的尾巴是拖着的，所以豹子黨成員并沒有留下尾巴。
但是，剛才我看見了尾巴。
” “你看見了尾巴？”我們齊聲問，“這是真的？” “是的，我敢肯定，那就是一隻活豹子的尾巴，對于貓科動物來說，尾巴對保持平衡很重要，我看見那尾巴是翹起的。
” “你的意思是……那就是一隻活豹子？” “很有可能。
” “嗯，也許這說得過去，豹子黨成員不會停在那裡等我們發現。
可是，從我們進入橙色區域開始，就沒見到過真正的豹子，這片區域似乎沒有真豹子活動。
” “是的，”貝瑞說，“這些日子我幾乎從沒發現真豹子活動的痕迹。
但我剛才的确看見了尾巴。
” “啊，你們在說什麼，你們看見它了嗎，”伊芙麗似乎才從夢中醒過來，“吓死我了。
” “伊芙麗，你怎麼看到那棵樹上的東西？” “我無意中一扭頭，看到一雙眼睛在閃光。
” 她這句話把我們全都怔住，是啊！真正豹子的眼睛是閃光的！ “可我們并沒看見閃光的眼睛。
”巴拉古說。
“可能正好被樹葉遮住，這沒什麼奇怪。
”貝瑞說，“如此說來，這真的是一隻活豹子？上前去查看下便知。
” 我們朝那棵樹走過去。
不知為何，當伊芙裡說出一雙閃光的眼睛時，我自然而然地想起了芭芭拉說的“那個東西”——其最明顯的标志，不就是一雙野獸般的夜光眼麼？但那并不單純是野獸。
我扭頭望向老湯姆，顯然，他此時思考的也是同樣的問題。
我們小心地接近那棵樹。
貝瑞開始進行他的拿手工作，先是在樹下四周轉了轉，再沿着前面的草叢走了幾米，然後一言不發地走回來，敏捷地爬到樹上。
五分鐘後，他從樹上下來，臉色很難看。
應該說，其表情讓人覺得，他陷進了一件極為無法理解的事情裡。
“怎麼了，貝瑞。
”他遲遲不說話，我們有些焦急。
貝瑞吞下一口唾沫，愁眉不展：“奇怪，太奇怪啦！如果我沒有看錯的話，草地上倒是有明顯的印記，但是……但是……那不是豹子的，是我們之前看過的……” “我們之前看過的？” “是芭芭拉說的‘那個東西’！” 我隻覺得後背冒起陣陣涼氣。
貝瑞把我們拉到一邊，指着地上：“看看這裡，這是腳印，但并不來自于豹子，這是我們在尋找芭芭拉過程中發現的特殊腳印，我當時判斷說，那不
” “分開了？”我們驚道，“你是說他們幾個成員分頭行事？” “對，這裡隻有一個人的腳印，他們似乎并不熱衷于跟蹤人質隊伍，而是直接向前趕路。
” “你能肯定？” “不知道，我不知道，别問我。
”貝瑞顯得有些心煩，“從一些腳印上能看出什麼？能講的隻是模糊感覺而已，我又不是偵探。
” “不管怎麼說，從現在開始大家小心一點，豹子黨成員已經就在我們附近！” 按照貝瑞之前的分析，豹子黨成員離我們的距離最多五公裡。
但這是個極為模糊的說法，現在，從足迹來看，如果豹子黨成員快速行走的話，我們似乎還要花上一點時間，而且速度得比他們快才行。
這就成了一個矛盾：我們要觀察足迹，還要随時預防敵人，所以速度根本不可能太快，一直到中午，我們離目标依然很遠。
巴拉古有些焦急。
“這樣下去可不行，”他說，“那些豹子黨可以在叢林中健步如飛，如果他們放棄跟蹤人質，一個勁往前趕，我們不可能超過他們的速度。
現在開始，大家不用再停下來休息！” 我們并沒反對。
接下來的時間，大家一直馬不停蹄。
帶着的一點東西吃完了，我們就空着肚子。
好在豹子黨的蹤迹很清晰，不用耽擱多少時間，到了深夜，伊芙麗倒在地上說自己再也走不動。
“女人真是麻煩！”巴拉古讓老湯姆背着伊芙麗。
這時弗萊爾自告奮勇上前來，說他願意背着自己的同事。
“安靜，聽！”貝瑞讓大家俯下身子。
我們立刻照辦，同時都豎起了耳朵。
“貝瑞，是什麼？” “我聽到了聲音，是豹子在樹叢裡活動的聲音。
” “豹子黨？” “如果是豹子黨，事情就麻煩了，他們可能發現了我們。
” 樹林中一片平靜的黑暗。
我們緩緩向前移動着。
人們走過草叢的窸窸窣窣的聲音，聽得人心裡發毛。
從進入這片叢林開始，我就感覺到一種怪現象，夜裡總是安靜得出奇，很少有動物的叫聲。
而動物叫聲在非洲的普通叢林是非常平常的。
當然，一個簡單原因是這裡根本沒有多少動物，特别是那些善于發出聲音的大中型動物。
這不能不說是一個怪事。
我扭頭看了看弗萊爾，他的眼神裡滿是堅定。
雖然他背上背着伊芙麗，腳步卻一點也不慢，似乎有用不完的力氣。
有時，我真的看不透自己這位上司。
“慢着，我看到東西了！”伊芙麗忽然叫了一聲。
我們的腳步在瞬間就停了下來。
大家回頭望着伊芙麗，隻見她趴在弗萊爾肩上，眼睛愣愣地注視着地面，仿佛受到了極大的驚吓。
可是地上什麼也沒有。
“在我後方左邊45度的地方。
”她的聲音在顫抖。
我們望向那個方向——那裡是一棵粗壯的大樹，四周全是密密麻麻的藤蔓，沒什麼異常。
我把目光向上擡，在黑暗中，似乎有東西躲在茂密的樹葉叢裡。
可是由于光線太暗，根本看不清楚。
巴拉古把電筒調大（由于怕被豹子黨看到，之前的電筒一直是微光，而且隻照地面），射向那個方向。
就在燈光打到樹上的那一瞬間，一個東西“嗖”地從樹叢中蹿出去了，消失在茫茫夜色裡。
那動靜讓伊芙麗發出尖叫，巴拉古一下捂住了她的嘴。
但此時此刻，大家全都驚慌失措，卻又傻子一般站在原地。
就在剛才，我借着一瞬間的燈光，看清楚了一片斑點——那是豹子的斑點！ “是豹子黨成員！”老湯姆叫道，“我看到了斑點！” 我告訴他們我也看到了。
但是，如果是豹子黨的人，那他為何不在第一時間離開？這根本不像他們的作風。
但是，一個身上有豹子斑點的東西，不是披着豹子皮的豹子黨成員，又能是什麼？ “不對！”貝瑞忽然說，“不對。
豹子黨成員沒有尾巴。
” 我們不明白他的話。
“死豹子的尾巴是拖着的，所以豹子黨成員并沒有留下尾巴。
但是，剛才我看見了尾巴。
” “你看見了尾巴？”我們齊聲問，“這是真的？” “是的，我敢肯定，那就是一隻活豹子的尾巴，對于貓科動物來說，尾巴對保持平衡很重要，我看見那尾巴是翹起的。
” “你的意思是……那就是一隻活豹子？” “很有可能。
” “嗯，也許這說得過去，豹子黨成員不會停在那裡等我們發現。
可是，從我們進入橙色區域開始，就沒見到過真正的豹子，這片區域似乎沒有真豹子活動。
” “是的，”貝瑞說，“這些日子我幾乎從沒發現真豹子活動的痕迹。
但我剛才的确看見了尾巴。
” “啊，你們在說什麼，你們看見它了嗎，”伊芙麗似乎才從夢中醒過來，“吓死我了。
” “伊芙麗，你怎麼看到那棵樹上的東西？” “我無意中一扭頭，看到一雙眼睛在閃光。
” 她這句話把我們全都怔住，是啊！真正豹子的眼睛是閃光的！ “可我們并沒看見閃光的眼睛。
”巴拉古說。
“可能正好被樹葉遮住，這沒什麼奇怪。
”貝瑞說，“如此說來，這真的是一隻活豹子？上前去查看下便知。
” 我們朝那棵樹走過去。
不知為何，當伊芙裡說出一雙閃光的眼睛時，我自然而然地想起了芭芭拉說的“那個東西”——其最明顯的标志，不就是一雙野獸般的夜光眼麼？但那并不單純是野獸。
我扭頭望向老湯姆，顯然，他此時思考的也是同樣的問題。
我們小心地接近那棵樹。
貝瑞開始進行他的拿手工作，先是在樹下四周轉了轉，再沿着前面的草叢走了幾米，然後一言不發地走回來，敏捷地爬到樹上。
五分鐘後，他從樹上下來，臉色很難看。
應該說，其表情讓人覺得，他陷進了一件極為無法理解的事情裡。
“怎麼了，貝瑞。
”他遲遲不說話，我們有些焦急。
貝瑞吞下一口唾沫，愁眉不展：“奇怪，太奇怪啦！如果我沒有看錯的話，草地上倒是有明顯的印記，但是……但是……那不是豹子的，是我們之前看過的……” “我們之前看過的？” “是芭芭拉說的‘那個東西’！” 我隻覺得後背冒起陣陣涼氣。
貝瑞把我們拉到一邊，指着地上：“看看這裡，這是腳印，但并不來自于豹子，這是我們在尋找芭芭拉過程中發現的特殊腳印，我當時判斷說，那不
