第三章 嫁葬

一塊銀元

今年的夏天似乎比往年來得早很多，才四月中旬的天幾乎和六月差不多，熱辣辣的太陽照射下來，整條街道又熱又悶，給人一種進蒸籠的感覺。

    二柱子把頭探出屋檐瞄了一眼，立馬就把頭縮了回去，簡直是太熱了，才這麼一小會兒就曬得他頭頂生煙。

     “老天爺幾時才能發發慈悲下場雨啊。

    ”二柱子喃喃地念叨着，索性解開上衣的扣子用力扇起來，沒想到就連扇出來的風也是熱的，而這麼動幾下反倒把他自己搞得滿頭大汗。

    回頭看了一眼店内的羅掌櫃，隻見他挺着個大肚子半躺在竹涼椅上，搖着蒲扇偶爾喝口涼茶，看樣子倒是挺舒服的。

     可惜二柱子隻有羨慕的份兒，然後把身子往裡挪了挪。

    像他這樣的小夥計，隻能在店門口蹲着，還不能擋着門面。

    想進内堂乘涼，那是老貓聞鹹魚——休想！ 說起二柱子做事的這家店鋪，名号在這個小鎮上幾乎是人人皆知，而且是本行裡唯一的一家。

    像這樣的情況，獨一份就意味着賺錢，而且是賺大錢。

    店裡生意好，那麼二柱子這個小夥計也應該過得比較滋潤才對。

    不過事實并不是這樣，他有時候甚至會顯得低人一等，其原因是這家店做的都是死人生意——賣棺材。

     這間叫做羅記棺材鋪的店開在小鎮北面的一個當街鋪位，大到棺材，小到香蠟紙錢都有得賣。

    這樣的生意每個人都需要，但每個人都不喜歡，因為他們覺得做這種生意的人身上多多少少會沾染些晦氣。

    所以沒多少人願意和羅記棺材店打交道，連帶的在這做事的二柱子也經常被人歧視。

     不過二柱子并沒有因為這些而煩惱，這年頭有口飯吃有瓦遮頂已經很不錯了。

    回想三年前自己單身一人逃荒到這個小鎮，要不是當時羅掌櫃看着他老實收他做夥計，說不定早死得骨頭都可以打鼓了。

    所以就算一個月下來隻有十多個銅闆的工錢，他也很老實地做着。

     二柱子探出頭朝街頭街角望了幾眼，在這裡做了三年多别的沒有，眼力還是學到一些。

    見沒什麼顧客，他便一溜煙地跑到後院從井裡打起瓢涼水猛灌了一通，直到全身舒坦了才匆匆地跑到店門口，正好看見迎面走來一個中年男人。

     看這中年男人穿着一身青色長衫，似乎挺富貴的派頭，二柱子連忙迎進門來，與此同時羅掌櫃也把蒲扇放到一邊，等他就座後才問道：“敢問貴客打哪兒來，有什麼可效勞的？” “我是葉府的人。

    ”那青衫男人趾高氣昂地說道。

     “原來是葉府的老爺，柱子給老爺上茶。

    ”羅掌櫃心中甚是高興，葉府在本鎮可算是名門望族，出手又闊氣，和他們做生意肯定大賺。

    羅掌櫃暗中向二柱子打眼色，也算他機靈，連忙泡了杯好茶端給那青衫男人。

     青衫男人揭開杯蓋嗅了幾下，臉色終于舒緩開來，淡淡地說道：“我不過是葉府的下人而已，稱不上老爺。

    ” “哪兒的話，不愧是葉府這樣高門大院裡出來的人，看看您這氣度，果然不是我們這種平常人能比的，稱您一聲老爺不算過。

    ”羅掌櫃低着頭恭維着。

    等青衫男人喝了兩口茶後才開口問道：“敢問是府上哪位仙遊了？您放心，本店雖小但樣樣俱全，一定幫您辦得體體面面。

    ” “過世的是我們府上的丫頭，不過她生前很得二夫人寵幸。

    二夫人是個善人，為此傷心了很久，也囑咐我辦這事，算是了一樁心願。

    這個……辦就不必了，以免二夫人觸景傷情，但棺木一定要上好的。

    羅掌櫃你明白我的意思吧。

    ” 羅掌櫃做了那麼多年的生意，當然明白青衫男人的意思，那丫頭隻是個下人，就算生前再得寵信，死了還不是一了百了，送她個棺木已經是仁至義盡了。

    不過他口中的“上好棺木”值得推敲，羅掌櫃暗暗思索了片刻，便點頭答應道，“這個您放心，上等棺木是有的，後院就有成品，價格也實在。

    ” “嗯，”青衫男人點了點頭，又說道：“不過羅掌櫃還需辦件事，這場買賣才能定下來。

    ” “您請說，能辦的一定幫您辦好。

    ” “算不得大事，這丫頭是南山石墩村的人，人死嘛，講究個落葉歸根，所以二夫人希望把她運回老家安葬。

    不過我們手上騰不出人，所以想向羅掌櫃借個人手。

    ” “原來是這樣。

    ”羅掌櫃看出了些苗頭，葉府那麼大怎會騰不出人手，不過大家都是下人，沒理由幫一丫鬟送葬，隻是礙着二夫人的面子不好說出口而已。

     可是這人選方面，羅掌櫃也不好安排，現在世道不好，生意也差。

    鎮上的人加起來也不過幾百戶，不可能天天都有人死吧，所以羅掌櫃老早開掉了其他夥計，整個店裡就隻有他和二柱子兩人。

    當然他不可能把上門的生意推掉，于是看了看站在一旁伺候的二柱子，轉頭對青衫男人說：“這個沒問題，就讓我這夥計去運吧。

    ” “他啊……長得倒是老實。

    ”青衫男人上下打量了二柱子一番，扔下這麼一句話後，便自顧地吹着杯中茶，看樣子悠閑得很。

     羅掌櫃明白他不放心，忙解釋道：“這小夥子能吃苦人又老實，在我店裡做了三年多，殓葬的事都清楚得很，讓他來辦這事您可以放一百個心。

    ” 青衫男人似乎還有些懷疑，對二柱子問道：“你叫什麼名字，押運過棺材嗎？去過石墩村沒？” 二柱子連忙回答道：“回老爺的話，小的叫劉二柱，大家都叫我二柱子。

    我力氣大得很，押運棺材不是問題。

    去年年底去石墩村幫人辦過喪事，認得路。

    ”雖然嘴上這麼說，石墩村還真沒去過，隻知道在南山裡，但這不是問題，到時候找人問路就成，總不能為點小事壞了這樁生意。

     “這樣的話……好吧，事就這麼定了。

    石墩村去一趟也得兩天腳程，拿去置辦點幹糧，還有你那衣服……也去買身幹淨的，别給我們葉家丢臉。

    剩下的自個兒留着吧。

    ”青衫男人這才略帶滿意地點點頭，然後摸出個明晃晃的東西丢給他。

    二柱子慌忙接在手中一看，好家夥，居然是塊銀元！自己長那麼大還從沒有拿到過這麼多錢，當場就愣住了。

     羅掌櫃看得直流口水，葉府的人就是财大氣粗，打賞小夥計都這麼豪爽，這樁生意大有賺頭。

    又見二柱子呆傻的樣子，心中有些不喜，喝道：“這是老爺打賞你的，還不快道謝！”