第十章 捕蛇人

梧城蛇王

在城東，很少有人不知道蛇王陳家。

    這蛇王，并不是人販子的意思，而是貨真價實的毒蛇。

    蛇這東西雖然有劇毒，卻是一身的寶貝，蛇頭、蛇眼、蛇蛻、蛇膏等均可入藥，蛇膽更是化痰明目，而蛇肉、蛇血滋陰壯陽，亦可入菜做食療之用。

    即便是蛇毒，用到恰當處也是救命的良藥。

     陳家世代在梧城生活，靠的便是祖上傳下來的捕蛇技巧。

    陳家世代捕蛇，卻又和一般的捕蛇人不同。

     梧城這個地界，蛇的種類不多，也就那麼幾種。

    一般的捕蛇人通常隻捕捉烏梢、菜花這類的無毒蛇，要是遇到青竹飚——也就是竹葉青，也敢鬥上幾個回合，因為這類蛇雖說有毒，大多傷不了人命，若是遇上五步倒、筍殼斑這類兇蛇，隻有掉頭逃命的分兒。

     衆所周知，蛇的毒性越大，價值便越高。

    一般的無毒蛇，沒多大的價值，隻能拿到餐館賣個小錢，變做食客的盤中餐，就連泡酒也是糟蹋了好酒，更别說做藥。

    而劇毒蛇又有幾人能逮，幾人敢逮？于是乎，陳家與一般捕蛇人的區别便體現在這裡。

    陳家靠着祖上傳下來的捕蛇技巧和秘制的蛇藥，專逮毒蛇。

     有人曾見過陳家老爺子捕蛇，當時對上的是一條五步倒。

     這五步倒官名白花蛇，性兇而劇毒，若是被咬上一口之後不及時處理的話，五步之内必定倒地見閻王去。

    當日陳老爺子本是去鄰省探望老友，和他一起的是幾位出外辦事的熟識，于是大家結伴而行。

    當走到一處密林時，忽見小道上盤着一條五尺有餘的大蛇，三角頭，沖天吻，全身方形的大斑紋。

     有識得此蛇的行人大呼道：“五步倒！”于是便要撿石頭砸去。

     陳老爺子立馬喝止了那人，然後緩步走上前去。

    待走到離它還有四五步的距離，那蛇似乎也感覺到了前方的動靜，蛇頭猛地一轉，對向陳老爺子的方向，猩紅的信子一伸一縮之間嘶嘶作響，着實兇惡！與此同時，陳老爺子腳步一停，這一人一蛇便對峙起來。

    其餘的路人看到這樣的情景，心中都有些膽寒，略微向後倒退幾步。

     那陳老爺子出門訪友，自然沒有帶捕蛇的工具，卻見他兩眼注視着蛇的動靜，小心翼翼地彎下身，撈起一把泥沙便猛地朝那毒蛇撒去。

     說來也怪，這蛇遇到泥沙便像面粉遇到水一樣，整個身子瑟瑟地縮成一團。

    而就在這眨眼工夫，陳老爺子出手如電，左手兩指夾住它的七寸，右手抓住蛇的尾巴，就這麼一抖——原本兇性十足的“五步倒”突然如受了雷擊一般，全身松軟下墜，就連一直上翹的蛇頭，也耷拉了下來。

     吃過蛇的人都知道，蛇皮之下，蛇肉之中有着無數根半圓形的骨刺，形成了一個保護着内髒的圓形，而這些骨刺每一根連接着脊椎，除此之外便無别的骨骼，也就是說蛇的身體便是靠着這根脊椎支撐着。

    而陳老爺子這一抖，看似輕巧，實際上是用暗勁把這條“五步倒”的脊椎生生抖散了，沒有了支撐，蛇自然再無力反抗。

     衆人見危機已除，都是松了口氣，雖說陳老爺子這套捉蛇的原理很多人都懂，但能徒手抓捕“五步倒”這種劇毒之物，除了非凡的眼力和經驗，膽量也很重要。

    單單這一點，便不是尋常捕蛇人能夠有的。

     想通了其中的關節，衆人對陳老爺子這套捕蛇的本領愈發敬佩，待回梧城之後競相傳言，久而久之，市井之中傳得越來越玄乎，而東城蛇王陳家的名頭也愈發響亮。

    後來更有說書先生把陳老爺子徒手捕蛇一事“大大加料”之後編成了故事，每每說到這一節時，就好似親眼見過一樣，連比帶畫吹得口沫橫飛，而在座的聽衆自然是瞠目結舌、連連點頭，聽完大呼過瘾，心中對這蛇王陳家更加崇拜。

     光陰似箭，日月如梭。

    時隔多年，陳老爺子的故事在說書人口中依舊鮮活，甚至更具傳奇特色，但他本人卻已到遲暮之年，陳家這份不大不小的家業也自然而然落到了兒子陳霖的身上。

     這陳霖的名氣雖說沒有老蛇王陳老爺子響亮，但手上的捕蛇技藝卻盡得老父真傳，撐起這份家業自然沒有問題。

    再加上他本身是個熱心人，鄰裡好友有被蛇咬的，他都會熱心幫忙救治，甚至有出遠門的，也常常來找他求幾味驅蛇治毒的獨門秘藥，所以他在東城這一片的口碑相當好。

    

禍端

這一日下午，陳霖正在家中整理捕蛇的工具，閑了一整個冬天骨頭都生鏽了，眼看着三月三臨近，終于有事做了。

    工具才整理到一半，門外響起“笃笃”的敲門聲，陳霖放下手中的活計，開門一看，見門外站着兩人，打頭的那個是他的老友王力，王力的身後跟着一位鄉農扮相的老人，滿臉的愁容，卻眼生得很。

     陳霖看了兩人一眼，然後對王力招呼道：“阿力，整個冬天都沒見到你，在忙些什麼啊？” 王力沖他一笑，“瞎忙活，賺幾個糊口錢，哪有你蛇王過得舒坦。

    ” “什麼蛇王啊，那都是朋友們胡亂叫的，莫要拿這個取笑我。

    嗯，咱進門再說。

    ”陳霖說完讓出大門口，引二人進了客廳。

     這一路，都是陳霖和王力在說話，那老農卻一直緊皺着眉頭不發一句言語，陳霖暗暗觀察了老農一番，沒什麼特别之處，再看他滿臉的愁容，想來應該是有事，既然托到王力上門，那應該是有交情的，陳霖心中暗歎一聲，能幫就幫一把吧。

     三人分主客坐定之後，王力喝了口茶，這才對陳霖介紹道：“陳兄弟，這位老先生姓羅，是我父親的好友，家住在城外鳳凰山，最近家中出了點事，所以托我來找你幫忙。

    平日裡羅叔對我甚好，這次他有事我肯定要盡力相助的。

    兄弟，咱兩人幾十年的朋友了，這個忙你一定要幫哦。

    ” 陳霖心想，城外鳳凰山山中多有毒蛇，想來這位羅老先生的事應該與蛇有關，否則也不可能找到自己，于是拱手對那鄉農道：“既然是阿力的父輩之交，那便是我陳霖的長輩，自然要盡心盡力幫忙的。

    敢問羅老先生到底發生了什麼事？” 羅老先生聽陳霖願意幫忙，臉上的表情稍微舒展開來，正要說話，突然整個人一抖，猛地站立起來，雙眼圓瞪，手指顫抖地指着客廳的某處，驚悚地呼道：“蛇……蛇！” 陳霖心中一凜，忙順着他手指的方向看去，卻見客廳的角落裡緩緩遊出一條四尺來長的蛇，這蛇通體草黃色，蛇背的前、中段有黑色的蝶形斑紋，待它遊到衆人面前時，蛇頭向上一揚，顯出眼後一條黑紋。

    信子伸縮之間，居然對羅老先生擺出了攻擊的姿勢。

     見羅老先生面色發白，陳霖連忙安慰道：“老先生莫怕，這隻是條黑眉而已，不傷人的。

    ”說完，手指在那蛇頭上輕輕點了兩下，說來也怪，那蛇兒立馬耷拉下了腦袋，卻還是有些不甘地朝羅老先生方向一探，這才緩緩遊走了，最終隐沒在角落的陰影之中。

     羅老先生這才安心坐下，長籲了口氣道：“原來是條黑眉，卻叫陳先生笑話了。

    ” “您是長輩，喚我陳霖便可。

    ”陳霖客氣了一聲，心中有些疑惑，這黑眉是無毒蛇，平日裡食老鼠、壁虎為生，食量頗大，一餐要吃掉三四隻老鼠，比尋常的家貓還厲害幾分。

    陳家既然是捕