第06章 重入虎穴
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在第二天清早，他們到達了寡頭宮殿。
泰塔又一次地被帶到了前廳。
廳裡有一個熱水盆，他在盆裡洗了一下，宮裡的一個仆人為他拿着一條亞麻毛巾，不一會兒又給他送來了一份辣味雞和一碗紅葡萄酒。
接下來一位招待員帶他進入了最高議事會的會議廳。
議事會以最高的敬意，把泰塔安排在屋子前方的主席台下的羊毛墊子上。
泰塔細心地看着他的周圍，然後全神貫注地盯着皮屏風。
他查明沒有厄俄斯的蹤迹後，放松下來，定了一下神，為了他那預期已久的等待。
不一會兒，衛兵們進來了，在主席台下各就各位。
引座官宣布寡頭們即刻到場：“請向最高議事會的尊敬的諸位貴族們緻敬。
” 泰塔向他們緻敬，他們從屏風後魚貫而入，他從眼睫毛下面觀察着寡頭們。
他們又是由阿奎爾領主領隊。
泰塔驚訝地發現他們隻有兩個人：凱特豪爾領主不見了。
阿奎爾和他的同伴在他們的位置上就座後，留下了第三個空着的位子。
阿奎爾微笑着。
“歡迎你的光臨。
請随便一些，巫師。
我們的地位是相同的。
” 泰塔對此甚感驚訝，但是盡量不表現出來。
他挺直了身子，靠到身後的墊子上。
“您真是仁慈寬厚，阿奎爾領主。
”他說道。
阿奎爾還是那樣微笑着，接着對引座員和宮廷侍衛官說道：“我們希望單獨在一起。
請先出去，我傳喚你們時再回來。
要确保門外不要有陌生人偷聽。
” 侍衛們将他們的矛柄在地闆上頓了一下，然後列隊出去了。
那位引座員跟在他們身後，彎着腰，以深深鞠躬的姿勢徐徐倒退而出。
當他們一走開，大門就關上了。
阿奎爾接下去說道：“在我們上一次的會面時，我沒有把你正式介紹給高貴的埃克·唐領主。
”泰塔和這位議員互相在座位上緻意。
埃克·唐是一位身材矮胖的中年人，長着亞洲人的臉型。
他有一雙烏黑的眼睛，看上去顯得神秘莫測。
阿奎爾領主繼續說道：“來自雲裳花園外科醫生的報告真是好極了。
我們得知坎比西斯的眼睛移植手術是徹底成功了。
” “那真是一個令人驚奇的成就，”泰塔贊歎道，“他眼睛的視力已經全部恢複了。
不僅是視力，而且在外表上也與原來的完全相同。
以任何方式都無法區分出兩隻眼睛的差别。
” “我們的外科醫生的醫術是世界上最高明的，但是他們最了不起的成就馬上就要到來。
”阿奎爾告訴他。
泰塔疑惑地點了點頭，但是仍然沒有做聲。
“我們以後再談那個問題，”阿奎爾帶着神秘的表情說道，明顯地是想引發泰塔的好奇心。
接下來，他突然地轉換了話題。
“你應該注意到了，凱特豪爾領主不在這裡。
”他說道。
“确實。
閣下，我對他的缺席很是吃驚。
” “他是個老人了，被歲月的重負壓得疲憊不堪了。
他不幸在十天前的睡眠中過世了。
臨終時他是平靜的，沒有遭罪。
” “我們都應該那麼幸運，”泰塔說道，“但是我和你一樣為他的過世感到哀痛。
” “您真是個富有同情心的人，”阿奎爾說道，“可是事實仍然是現在的最高議事會有一個空缺的席位。
我們已經交換了意見并最誠懇地祈求來自一位真正的女神的指示，她的名字很快就将向你透露。
” 泰塔鞠躬表示感激這種恩惠。
阿奎爾繼續說道：“我們已經得出結論：有一個人極其适合被選入議事會來代替凱特豪爾領主的位置。
那個人就是你，加拉拉的泰塔。
” 泰塔再次鞠躬緻敬，但是這次他是真的說不出話來了。
阿奎爾繼續和藹地說道：“你被封為貴族是最高議事會的政令，并授予你泰塔領主的封号。
”泰塔又一次鞠躬緻謝。
“不過，選你進入最高議事會還有一個障礙。
身體的健全和健康對議事會的成員來說是一個慣例。
你，泰塔領主，你自己完全沒有過失，曾經遭受過的嚴重傷害導緻你不符合這一職位的條件。
可是那不是決定性的。
你的門生坎比西斯曾被送到雲裳花園治療，但是那與他的價值和功勞不符。
這些非同尋常的手術機會是留給我們社會最值得尊敬的成員的。
在這種高消費的治療中投入大量的資金是很困難的事，以後你對此會了解更多。
低級或中級軍銜的軍官通常是不具備資格的。
坎比西斯被選中是為了讓你信服那手術技能存在的可能性。
如果沒有這例示範性手術，你肯定會懷疑并且很可能會拒絕接受手術。
” “你說的完全正确。
無論怎樣，麥倫·坎比西斯有幸被選中接受治療，我是非常高興的。
” “我們也一樣，”阿奎爾難以置信地贊同，“那都沒有什麼意義了。
更重要的事情是，你已經被外科醫生認真檢查過了，作為一名最高議事會的貴族成員，你享有特殊的優待。
雲裳花園的外科醫生們已被告知你的到來。
他們接待你的準備已經提前了。
做好這樣的準備是需要時間的，但是現在手術用的‘種子’已經收獲了。
醫生們在等候着你的光臨。
你已經準備好利用你的機會了嗎？” 泰塔閉上了眼睛，将自己的指尖壓在他的眼睑上思考一下，我們計劃的成敗就取決于此了，他提醒自己。
再沒有其他能進入厄俄斯的活動圈子的途徑了。
不管怎樣，議事會的策劃是有利于女巫的，我成功的機會微乎其微。
結局是無法預料的，但是必須承擔風險。
唯一确定無疑的是一切都已浸潤于女巫的毒物之中，因此，那不僅邪惡而且無比的艱險。
當泰塔與自己的良知較量時，他按摩着自己緊閉的雙眼。
我正在為自己卑鄙的動機辯解嗎？如果我做此事，那是為了法老和埃及，還是為了泰塔作為男人和他自己的自私欲望呢？他在扪心自問，并進行嚴酷的自我鑒定。
接下來，他的誠實回答是，為了兩者。
那既是為了真理之神戰勝謊言之魔，也是為了自己和芬妮。
我渴望知道成為一個完整的人是什麼感覺，我渴望用一種付出我真正靈魂的激情去愛她。
泰塔放下手，睜開了眼睛。
“我準備好了。
”他說道。
“你認真地考慮你的答案是明智的，我為你的決定感到高興。
今夜你将是我們宮裡尊貴的客人。
明天上午你就要開始上山的旅程，進入新的人生。
” 當他們第二天早晨出發時，風暴正在肆虐。
他們在山上的小路上攀登時，氣溫持續下降。
泰塔跟随在翁卡的馬匹後面，裹在他的皮鬥篷裡，那背影幾乎被刮起了旋渦的飛雪吹得像冰晶一樣閃着微光。
因此，行程似乎比先前更長了，但他們終于看到了隧道入口出現在暴風雪中。
連守衛着隧道的巨猿也蜷縮在風暴中，泰塔過去的時候，巨猿朝他眨了眨眼。
它們的眼毛兒全結了冰。
他跟着翁卡進入了隧道，帶着一種解脫感，離開了暴風雪。
他們穿過了高山，出現在陰濕的黑暗之中，熄滅了火炬後，他們進入到溫暖的陽光之下。
他們騎馬從隧道外的巨猿身旁過去，看到了下面壯觀的雲裳花園。
泰塔感到精神振奮，就像在令人着迷的火山口時經常産生的那種感覺。
現在他們走在熟悉的小路上，穿過森林，在遠處，散發着蒸汽的天藍色的湖畔出現了。
鳄魚正躺在沙灘上曬太陽。
泰塔還是第一次看到它們離開水，他感到驚駭：有些鳄魚比他想象得更大些。
當馬匹接近時，鳄魚群都擡起了那弓形腿，搖搖擺擺地走到水邊。
接着開始向水裡猛撲進去，在水中優雅地滑動着。
他們騎馬進入馬廄的圍欄内，仆人和馬夫正等待着歡迎他們。
馬夫們接過馬匹，男總管領着泰塔來到了他與麥倫一同住過的房間。
再次為他擺放好新衣服，壁爐裡燃燒着旺火，大罐的熱水準備好在那裡放着。
“我希望你會發現一切都是那麼方便和中你的意，可敬的巫師。
當然，如果有什麼缺少的東西，你隻要拉鈴就可以了。
”他指向懸挂在門旁的拉鈴，“漢娜醫生今天晚上邀請你在她的私人住宅與她共進晚餐。
”男總管朝門口走去，每走一步，就停下來深深地鞠一躬：“在日落的時候，我會來接你去她那裡的。
” 泰塔洗浴完，就躺下休息了，可是他睡不着。
他又一次充滿興奮與不安，還有一種無目标的期盼感。
正如從前，他意識到這種感覺不是來自他自身，而是來自一種外來因素。
他盡量使自己平靜下來，但是并不成功。
當男總管來叫他的時候，泰塔身着新的短袍，正在等候他。
漢娜醫生來到門口歡迎他，好像他是一位老朋友一樣。
泰塔被封為貴族的消息已經傳到她這裡，她在問候他時以“泰塔領主”相稱。
她關注的首要問題是詢問麥倫的情況，泰塔告訴漢娜他持續的極佳狀态，她很高興。
在漢娜家裡還有其他三位共餐的客人。
吉伯醫生是其一，像漢娜一樣，他友好地同泰塔打招呼。
另外兩位是陌生人。
“這位是阿桑醫生，”漢娜介紹道，“他是我們協會一位傑出的成員。
他擅長在外科醫學方面應用草藥和植物性物質。
” 阿桑是一位瘦小而精力旺盛的人，有一張聰慧而充滿活力的面孔。
泰塔從他的光環中看出他是一位知識面很廣的長壽者，但不是一位淵博的學者。
“我可以介紹蕾醫生給您認識嗎？她是一位重新編結受損的或被切斷的神經和肌腱方面的專家。
她比任何在世的外科醫生都更清楚人體骨骼的結構、特别是顱骨和牙齒、脊椎的椎骨和手足的骨頭。
阿桑醫生和蕾醫生将協助我做你的手術。
” 蕾有一張線條分明、很男性化的臉，有一雙大而有力的手。
泰塔看出她是一個聰明且一心專注于自己職業追求的人。
他們在餐桌周圍就位，夥伴們之間充滿着歡樂友好的氣氛，談話更是吸引人。
泰塔陶醉于高智商者的相互影響。
雖然仆人始終給碗裡注滿酒，他們卻全都飲之有度，人人都細細品味着酒香，無人暴飲。
在一段時間裡，談話轉向他們的職業道德問題。
蕾來自遠東的王國。
她描述着皇帝是怎樣把他在戰場上捕獲的戰俘們移交給他的外科醫生們，又是怎樣鼓勵他們用這些囚犯作活體解剖實驗。
所有的其他同行都認為這位皇帝是有遠見和理解力的人。
“大多數人類隻比家畜略高一等，”漢娜補充道，“一位高明的統治者将盡一切努力去認識到是由普通人給自己提供生活必須品，舒适生活取決于可自由支配的财富。
可是，他不應該讓自己去相信每一個生命都是神聖不可侵犯的，都要不惜一切代價地被保護。
就像一位将軍如果要赢得一場戰役的勝利，在派出的士兵難逃一死時，他也不能猶豫。
因此一位皇帝應該根據國家的需要，準備去施予生命或賜予死亡，而不應遵從所謂的人道主義的某種僞标準。
” “我完全同意，可是我還要更進一步闡述，”蕾說道，“當我們做出決定的時候，個人的價值應該考慮在内。
一個奴隸或一個殘忍的士兵無法與一位哲人或一位科學家相權衡，因為他們的知識可能是用數百年的時間積累起來的。
奴隸、士兵和白癡注定要去死。
如果他們能因為一個好的目的去死的話，那就再好不過了。
無論如何，對社會具有不可估量的價值的哲人和科學家應該被保護。
” “我贊同你的意見，蕾醫生。
知識和學問是我們最大的财富，遠遠地超過這個地球上所有的黃金和白銀，”阿桑說道，“我們的推理和記憶能力把我們提高到高于其他的動物、甚至高于大多數缺少那些特征的低級人類。
你的觀點是什麼，泰塔領主？” “沒有清楚的解答，”泰塔認真地回答道，“我們會無休止地辯論這個問題。
但是我相信共同的善的東西一定要保護，即使它意味着冷血的犧牲。
我曾經在戰場上指揮過士兵，我知道做出可能讓他們赴死的決定是多麼痛苦。
但是當所有人的自由和福祉危如累卵時，我就會毫不猶豫地下命令。
”泰塔所說的話不是自己真正相信的，而是知道他們想聽什麼。
他們專注地聽着，然後放松下來，對泰塔的态度好像更友善、更率真了。
這就好像泰塔已經出示了他的資格證書，讓這些人降低了門檻，允許他進入他們的團體。
盡管有豐盛的食品和上等的美酒，他們卻沒有坐多久。
第一個站起來的是吉伯。
“我們早上必須要早起。
”他提醒他們，大家全都站起來感謝漢娜，然後告辭了。
在泰塔離開之前，漢娜說道，“我要你見見他們是因為明天他們要協助我。
你的傷痕比你門生的要更加嚴重，更重要的是，多年以來，神經已經閉合了。
因此我們将會有相當多的工作要做，我們需要更多的幫手和經驗。
而且我們不能像給坎比西斯做的那樣在你的住處做。
手術将在我第一次為你做檢查的房間裡進行。
”她拉着他的手，帶他到門口：“其他的醫生們明天上午要和我一起進行最後一次檢查，然後規劃出我們的手術安排。
我祝你過一個平靜的夜晚，泰塔領主。
” 男總管正在等候泰塔回到住處，泰塔隻管跟着他，而不考慮他們經過的那些複雜的通道和柱廊的路線。
他正在思考晚上參與的談話，他的沉思突然被哭泣聲所打斷。
他停下來傾聽。
聲音來自不遠的地方，可以确定無疑的是，那是一位女人的哭聲。
她聽起來好像已經處于極度的絕望之中。
當總管意識到泰塔已經停下來，不再緊跟在他後面時，他轉過頭來。
“那個女的是誰？”泰塔問道。
“那是家奴們住的地方。
或許是一個人犯了錯誤而被懲罰了吧。
”這個男人冷漠地聳聳肩，“請不要關心這事了，泰塔領主。
我們該繼續趕路才是。
” 泰塔看出來這件事追究下去也沒有用。
那人的光環表明他是個很難對付的人，他隻不過是正在遵照上司的旨意行事而已。
“繼續帶路。
”泰塔同意了，但是從那裡開始，他細心地注意他們行走的路線了。
在他離開我之後，我要回來看個究竟，泰塔心中暗自決定。
于是，他對那哭泣的女人的興趣迅速地消失了，在他們到達住處之前，那件事已經在他的腦海裡忘掉了。
他躺在自己的睡墊上，幾乎馬上就進入了舒适、沒有任何憂慮的夢鄉。
他剛一吃完早餐，男總管就來接他了。
他帶着泰塔來到了漢娜的房間，他發現那四位醫生都在那裡等着他的到來。
他們馬上開始行動了。
對泰塔來說，不和他商量一下，而是像處理屠夫肉案子上的一塊無感覺的肉一樣，他感覺很不習慣。
他們從全面檢查開始，連同他消化過程中的食物也不放過，他呼吸
泰塔又一次地被帶到了前廳。
廳裡有一個熱水盆，他在盆裡洗了一下，宮裡的一個仆人為他拿着一條亞麻毛巾，不一會兒又給他送來了一份辣味雞和一碗紅葡萄酒。
接下來一位招待員帶他進入了最高議事會的會議廳。
議事會以最高的敬意，把泰塔安排在屋子前方的主席台下的羊毛墊子上。
泰塔細心地看着他的周圍，然後全神貫注地盯着皮屏風。
他查明沒有厄俄斯的蹤迹後，放松下來，定了一下神，為了他那預期已久的等待。
不一會兒，衛兵們進來了，在主席台下各就各位。
引座官宣布寡頭們即刻到場：“請向最高議事會的尊敬的諸位貴族們緻敬。
” 泰塔向他們緻敬，他們從屏風後魚貫而入，他從眼睫毛下面觀察着寡頭們。
他們又是由阿奎爾領主領隊。
泰塔驚訝地發現他們隻有兩個人：凱特豪爾領主不見了。
阿奎爾和他的同伴在他們的位置上就座後，留下了第三個空着的位子。
阿奎爾微笑着。
“歡迎你的光臨。
請随便一些，巫師。
我們的地位是相同的。
” 泰塔對此甚感驚訝，但是盡量不表現出來。
他挺直了身子，靠到身後的墊子上。
“您真是仁慈寬厚，阿奎爾領主。
”他說道。
阿奎爾還是那樣微笑着，接着對引座員和宮廷侍衛官說道：“我們希望單獨在一起。
請先出去，我傳喚你們時再回來。
要确保門外不要有陌生人偷聽。
” 侍衛們将他們的矛柄在地闆上頓了一下，然後列隊出去了。
那位引座員跟在他們身後，彎着腰，以深深鞠躬的姿勢徐徐倒退而出。
當他們一走開，大門就關上了。
阿奎爾接下去說道：“在我們上一次的會面時，我沒有把你正式介紹給高貴的埃克·唐領主。
”泰塔和這位議員互相在座位上緻意。
埃克·唐是一位身材矮胖的中年人，長着亞洲人的臉型。
他有一雙烏黑的眼睛，看上去顯得神秘莫測。
阿奎爾領主繼續說道：“來自雲裳花園外科醫生的報告真是好極了。
我們得知坎比西斯的眼睛移植手術是徹底成功了。
” “那真是一個令人驚奇的成就，”泰塔贊歎道，“他眼睛的視力已經全部恢複了。
不僅是視力，而且在外表上也與原來的完全相同。
以任何方式都無法區分出兩隻眼睛的差别。
” “我們的外科醫生的醫術是世界上最高明的，但是他們最了不起的成就馬上就要到來。
”阿奎爾告訴他。
泰塔疑惑地點了點頭，但是仍然沒有做聲。
“我們以後再談那個問題，”阿奎爾帶着神秘的表情說道，明顯地是想引發泰塔的好奇心。
接下來，他突然地轉換了話題。
“你應該注意到了，凱特豪爾領主不在這裡。
”他說道。
“确實。
閣下，我對他的缺席很是吃驚。
” “他是個老人了，被歲月的重負壓得疲憊不堪了。
他不幸在十天前的睡眠中過世了。
臨終時他是平靜的，沒有遭罪。
” “我們都應該那麼幸運，”泰塔說道，“但是我和你一樣為他的過世感到哀痛。
” “您真是個富有同情心的人，”阿奎爾說道，“可是事實仍然是現在的最高議事會有一個空缺的席位。
我們已經交換了意見并最誠懇地祈求來自一位真正的女神的指示，她的名字很快就将向你透露。
” 泰塔鞠躬表示感激這種恩惠。
阿奎爾繼續說道：“我們已經得出結論：有一個人極其适合被選入議事會來代替凱特豪爾領主的位置。
那個人就是你，加拉拉的泰塔。
” 泰塔再次鞠躬緻敬，但是這次他是真的說不出話來了。
阿奎爾繼續和藹地說道：“你被封為貴族是最高議事會的政令，并授予你泰塔領主的封号。
”泰塔又一次鞠躬緻謝。
“不過，選你進入最高議事會還有一個障礙。
身體的健全和健康對議事會的成員來說是一個慣例。
你，泰塔領主，你自己完全沒有過失，曾經遭受過的嚴重傷害導緻你不符合這一職位的條件。
可是那不是決定性的。
你的門生坎比西斯曾被送到雲裳花園治療，但是那與他的價值和功勞不符。
這些非同尋常的手術機會是留給我們社會最值得尊敬的成員的。
在這種高消費的治療中投入大量的資金是很困難的事，以後你對此會了解更多。
低級或中級軍銜的軍官通常是不具備資格的。
坎比西斯被選中是為了讓你信服那手術技能存在的可能性。
如果沒有這例示範性手術，你肯定會懷疑并且很可能會拒絕接受手術。
” “你說的完全正确。
無論怎樣，麥倫·坎比西斯有幸被選中接受治療，我是非常高興的。
” “我們也一樣，”阿奎爾難以置信地贊同，“那都沒有什麼意義了。
更重要的事情是，你已經被外科醫生認真檢查過了，作為一名最高議事會的貴族成員，你享有特殊的優待。
雲裳花園的外科醫生們已被告知你的到來。
他們接待你的準備已經提前了。
做好這樣的準備是需要時間的，但是現在手術用的‘種子’已經收獲了。
醫生們在等候着你的光臨。
你已經準備好利用你的機會了嗎？” 泰塔閉上了眼睛，将自己的指尖壓在他的眼睑上思考一下，我們計劃的成敗就取決于此了，他提醒自己。
再沒有其他能進入厄俄斯的活動圈子的途徑了。
不管怎樣，議事會的策劃是有利于女巫的，我成功的機會微乎其微。
結局是無法預料的，但是必須承擔風險。
唯一确定無疑的是一切都已浸潤于女巫的毒物之中，因此，那不僅邪惡而且無比的艱險。
當泰塔與自己的良知較量時，他按摩着自己緊閉的雙眼。
我正在為自己卑鄙的動機辯解嗎？如果我做此事，那是為了法老和埃及，還是為了泰塔作為男人和他自己的自私欲望呢？他在扪心自問，并進行嚴酷的自我鑒定。
接下來，他的誠實回答是，為了兩者。
那既是為了真理之神戰勝謊言之魔，也是為了自己和芬妮。
我渴望知道成為一個完整的人是什麼感覺，我渴望用一種付出我真正靈魂的激情去愛她。
泰塔放下手，睜開了眼睛。
“我準備好了。
”他說道。
“你認真地考慮你的答案是明智的，我為你的決定感到高興。
今夜你将是我們宮裡尊貴的客人。
明天上午你就要開始上山的旅程，進入新的人生。
” 當他們第二天早晨出發時，風暴正在肆虐。
他們在山上的小路上攀登時，氣溫持續下降。
泰塔跟随在翁卡的馬匹後面，裹在他的皮鬥篷裡，那背影幾乎被刮起了旋渦的飛雪吹得像冰晶一樣閃着微光。
因此，行程似乎比先前更長了，但他們終于看到了隧道入口出現在暴風雪中。
連守衛着隧道的巨猿也蜷縮在風暴中，泰塔過去的時候，巨猿朝他眨了眨眼。
它們的眼毛兒全結了冰。
他跟着翁卡進入了隧道，帶着一種解脫感，離開了暴風雪。
他們穿過了高山，出現在陰濕的黑暗之中，熄滅了火炬後，他們進入到溫暖的陽光之下。
他們騎馬從隧道外的巨猿身旁過去，看到了下面壯觀的雲裳花園。
泰塔感到精神振奮，就像在令人着迷的火山口時經常産生的那種感覺。
現在他們走在熟悉的小路上，穿過森林，在遠處，散發着蒸汽的天藍色的湖畔出現了。
鳄魚正躺在沙灘上曬太陽。
泰塔還是第一次看到它們離開水，他感到驚駭：有些鳄魚比他想象得更大些。
當馬匹接近時，鳄魚群都擡起了那弓形腿，搖搖擺擺地走到水邊。
接着開始向水裡猛撲進去，在水中優雅地滑動着。
他們騎馬進入馬廄的圍欄内，仆人和馬夫正等待着歡迎他們。
馬夫們接過馬匹，男總管領着泰塔來到了他與麥倫一同住過的房間。
再次為他擺放好新衣服，壁爐裡燃燒着旺火，大罐的熱水準備好在那裡放着。
“我希望你會發現一切都是那麼方便和中你的意，可敬的巫師。
當然，如果有什麼缺少的東西，你隻要拉鈴就可以了。
”他指向懸挂在門旁的拉鈴，“漢娜醫生今天晚上邀請你在她的私人住宅與她共進晚餐。
”男總管朝門口走去，每走一步，就停下來深深地鞠一躬：“在日落的時候，我會來接你去她那裡的。
” 泰塔洗浴完，就躺下休息了，可是他睡不着。
他又一次充滿興奮與不安，還有一種無目标的期盼感。
正如從前，他意識到這種感覺不是來自他自身，而是來自一種外來因素。
他盡量使自己平靜下來，但是并不成功。
當男總管來叫他的時候，泰塔身着新的短袍，正在等候他。
漢娜醫生來到門口歡迎他，好像他是一位老朋友一樣。
泰塔被封為貴族的消息已經傳到她這裡，她在問候他時以“泰塔領主”相稱。
她關注的首要問題是詢問麥倫的情況，泰塔告訴漢娜他持續的極佳狀态，她很高興。
在漢娜家裡還有其他三位共餐的客人。
吉伯醫生是其一，像漢娜一樣，他友好地同泰塔打招呼。
另外兩位是陌生人。
“這位是阿桑醫生，”漢娜介紹道，“他是我們協會一位傑出的成員。
他擅長在外科醫學方面應用草藥和植物性物質。
” 阿桑是一位瘦小而精力旺盛的人，有一張聰慧而充滿活力的面孔。
泰塔從他的光環中看出他是一位知識面很廣的長壽者，但不是一位淵博的學者。
“我可以介紹蕾醫生給您認識嗎？她是一位重新編結受損的或被切斷的神經和肌腱方面的專家。
她比任何在世的外科醫生都更清楚人體骨骼的結構、特别是顱骨和牙齒、脊椎的椎骨和手足的骨頭。
阿桑醫生和蕾醫生将協助我做你的手術。
” 蕾有一張線條分明、很男性化的臉，有一雙大而有力的手。
泰塔看出她是一個聰明且一心專注于自己職業追求的人。
他們在餐桌周圍就位，夥伴們之間充滿着歡樂友好的氣氛，談話更是吸引人。
泰塔陶醉于高智商者的相互影響。
雖然仆人始終給碗裡注滿酒，他們卻全都飲之有度，人人都細細品味着酒香，無人暴飲。
在一段時間裡，談話轉向他們的職業道德問題。
蕾來自遠東的王國。
她描述着皇帝是怎樣把他在戰場上捕獲的戰俘們移交給他的外科醫生們，又是怎樣鼓勵他們用這些囚犯作活體解剖實驗。
所有的其他同行都認為這位皇帝是有遠見和理解力的人。
“大多數人類隻比家畜略高一等，”漢娜補充道，“一位高明的統治者将盡一切努力去認識到是由普通人給自己提供生活必須品，舒适生活取決于可自由支配的财富。
可是，他不應該讓自己去相信每一個生命都是神聖不可侵犯的，都要不惜一切代價地被保護。
就像一位将軍如果要赢得一場戰役的勝利，在派出的士兵難逃一死時，他也不能猶豫。
因此一位皇帝應該根據國家的需要，準備去施予生命或賜予死亡，而不應遵從所謂的人道主義的某種僞标準。
” “我完全同意，可是我還要更進一步闡述，”蕾說道，“當我們做出決定的時候，個人的價值應該考慮在内。
一個奴隸或一個殘忍的士兵無法與一位哲人或一位科學家相權衡，因為他們的知識可能是用數百年的時間積累起來的。
奴隸、士兵和白癡注定要去死。
如果他們能因為一個好的目的去死的話，那就再好不過了。
無論如何，對社會具有不可估量的價值的哲人和科學家應該被保護。
” “我贊同你的意見，蕾醫生。
知識和學問是我們最大的财富，遠遠地超過這個地球上所有的黃金和白銀，”阿桑說道，“我們的推理和記憶能力把我們提高到高于其他的動物、甚至高于大多數缺少那些特征的低級人類。
你的觀點是什麼，泰塔領主？” “沒有清楚的解答，”泰塔認真地回答道，“我們會無休止地辯論這個問題。
但是我相信共同的善的東西一定要保護，即使它意味着冷血的犧牲。
我曾經在戰場上指揮過士兵，我知道做出可能讓他們赴死的決定是多麼痛苦。
但是當所有人的自由和福祉危如累卵時，我就會毫不猶豫地下命令。
”泰塔所說的話不是自己真正相信的，而是知道他們想聽什麼。
他們專注地聽着，然後放松下來，對泰塔的态度好像更友善、更率真了。
這就好像泰塔已經出示了他的資格證書，讓這些人降低了門檻，允許他進入他們的團體。
盡管有豐盛的食品和上等的美酒，他們卻沒有坐多久。
第一個站起來的是吉伯。
“我們早上必須要早起。
”他提醒他們，大家全都站起來感謝漢娜，然後告辭了。
在泰塔離開之前，漢娜說道，“我要你見見他們是因為明天他們要協助我。
你的傷痕比你門生的要更加嚴重，更重要的是，多年以來，神經已經閉合了。
因此我們将會有相當多的工作要做，我們需要更多的幫手和經驗。
而且我們不能像給坎比西斯做的那樣在你的住處做。
手術将在我第一次為你做檢查的房間裡進行。
”她拉着他的手，帶他到門口：“其他的醫生們明天上午要和我一起進行最後一次檢查，然後規劃出我們的手術安排。
我祝你過一個平靜的夜晚，泰塔領主。
” 男總管正在等候泰塔回到住處，泰塔隻管跟着他，而不考慮他們經過的那些複雜的通道和柱廊的路線。
他正在思考晚上參與的談話，他的沉思突然被哭泣聲所打斷。
他停下來傾聽。
聲音來自不遠的地方，可以确定無疑的是，那是一位女人的哭聲。
她聽起來好像已經處于極度的絕望之中。
當總管意識到泰塔已經停下來，不再緊跟在他後面時，他轉過頭來。
“那個女的是誰？”泰塔問道。
“那是家奴們住的地方。
或許是一個人犯了錯誤而被懲罰了吧。
”這個男人冷漠地聳聳肩，“請不要關心這事了，泰塔領主。
我們該繼續趕路才是。
” 泰塔看出來這件事追究下去也沒有用。
那人的光環表明他是個很難對付的人，他隻不過是正在遵照上司的旨意行事而已。
“繼續帶路。
”泰塔同意了，但是從那裡開始，他細心地注意他們行走的路線了。
在他離開我之後，我要回來看個究竟，泰塔心中暗自決定。
于是，他對那哭泣的女人的興趣迅速地消失了，在他們到達住處之前，那件事已經在他的腦海裡忘掉了。
他躺在自己的睡墊上，幾乎馬上就進入了舒适、沒有任何憂慮的夢鄉。
他剛一吃完早餐，男總管就來接他了。
他帶着泰塔來到了漢娜的房間，他發現那四位醫生都在那裡等着他的到來。
他們馬上開始行動了。
對泰塔來說，不和他商量一下，而是像處理屠夫肉案子上的一塊無感覺的肉一樣，他感覺很不習慣。
他們從全面檢查開始，連同他消化過程中的食物也不放過，他呼吸
