第一章 美麗的濱湖狼煙起 “虎贲”臨危受命
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接過衛士遞過來的大氅，邊誠意勸說。
天庭飽滿的老道士頓了一會兒又笑道：“将軍，依我愚癡之見，别又是場虛驚吧？” 道士所說的虛驚，是指5月份剛發生過的鄂西戰役。
國民黨軍隊的内河船舶數十艘，共約2萬噸物資，不能進入川江，停泊在鄂西平善壩附近，日軍以搶劫這批船舶為目的，發動了對第六戰區的戰役進攻。
當時常德百姓以為日本人要來占常德，一時間驚恐四散，損失巨大，但實際上日軍根本沒有犯常的企圖。
可這次日本人大軍壓境的洶洶來勢，能與鄂西戰役的小偷小摸相比嗎？尤其是，餘程萬仔細琢磨了重慶軍委會下達的作戰部署，更使他産生了深深的憂慮。
他覺得，這個作戰部署使日本人有可乘之機。
作為職業軍人，魯莽型的比較勇猛，智者型的比較多慮。
餘程萬屬于後者。
從他的經曆看，他在學校鑽研書本、研究理論的年頭，要遠遠超過他帶兵打仗的年頭。
他出生在廣東台山一個比較富足的人家，畢業于番禺師範學校，接着又畢業于廣東鐵路專門學校，他是為數甚少攜帶大專文憑考入黃埔軍校的學生。
正因為他的老練成熟，所以他是繼1926年“中山艦事件”的李之龍之後第二個成為将官的黃埔畢業生。
當時他年僅25歲，風華正茂，又比其他同學多出點書卷氣，所以似乎更适合在軍事理論上發展自己。
1928年，餘程萬入陸軍大學特别班深造，同時還就讀于北平中國大學政治系，這在國民黨将領中實為鮮見。
1931年10月，餘程萬畢業後就任南京警衛軍教官，教戰役理論。
可僅過一年，不知是國民黨軍事理論界對他的賞識，還是他本人的意願所使，他又入陸軍大學研究班深造。
憑學曆，餘程萬完全是國民黨軍隊中的才子。
可是軍隊曆來是丘八的天下，才子并不受歡迎、受賞識，所以餘程萬拿了一摞文憑到作戰部隊報到時，才當了個第49師289團的團長。
營長都是少校，而團長則是個少将，令人哭笑不得。
餘程萬并不氣餒，他自信自己在作戰指揮上也不是個有識無膽的弱者。
很快，他就用幾個漂亮的戰鬥，讓人對他刮目相看。
沒幾年，他就擢升為第74軍副軍長兼57師的師長了。
但常年造就的理論素養，還是難以改變他對各種戰略部署的反複揣摩和深思熟慮。
他一眼就看出，軍委會此次對常德會戰的兵力部署，依然是“天爐”戰法的模式。
“天爐”戰法，是薛嶽在第三次長沙會戰後授意九戰區參謀處長趙子立總結出來的傑作。
1941年12月，第74軍奉命開赴長沙參加第三次會戰，他們于1942年元旦那天登車向北遠行，1月4日晨到達湘桂鐵路湖南起點衡南的霞流市附近。
正準備徒步行軍，接到長官部電話，犯長沙之敵已敗退，74軍即在衡山附近集結待命。
不久，傳來第三次長沙會戰空前勝利的捷報。
王耀武為學習友軍守城經驗和全面了解第三次會戰緻勝原因，抽調軍、師參謀人員及特種兵部隊長、步兵團副團長等約30人，由副軍長餘程萬、副參謀長孟廣珍為首，組成參謀旅行團。
報經長官部批準後，赴長沙及湘北其它地方作戰地參謀旅行訓練。
長官部對74軍參謀旅行團頗為重視，先由參謀處長趙子立報告會戰經過及第10軍固守長沙街市取得勝利的經驗，後又派副官處梁處長代表薛嶽在長沙易宏發西餐廳宴請全團成員。
期間，餘程萬一直注意“天爐”戰法，并與趙子立有過切磋，逐步形成了自己的認識。
“天爐”戰法就是後退決戰。
它分為兩部分，一是誘敵深入，将敵引向某處誘餌地點，引到燒紅發燙的天爐中來。
薛嶽曾對共産黨革命根據地實行過五次圍剿，當時采用的“穩紮穩打，步步為營”戰術非常奏效，因此，在與日軍作戰中，他又把老戰術拿了出來。
然而，這種死守戰地的打法，往往造成被動挨打的局面，并為日軍所包圍殲滅。
例如，第26軍、第37軍守汨羅江就是如此。
後來就定為逐次抵抗，這又帶來新的問題，是直線向後方邊退邊打呢，還是邊打邊向斜側後方撤退？如果直線退向決戰地帶，那麼往往就一退不可收拾，穩不住陣腳，還沖亂了決戰地區。
被國人和共産黨痛罵的“逃跑主義”，就是這樣引起的。
因此，逐次抵抗不能直線，隻能斜側線，斜側形成反“八”字形，或稱袋形。
第九戰區長官部為此及時修正了戰略部署，修正後總的作戰指導方針是：戰區以誘敵深入後進行決戰為目的，敵進攻時，以一部兵力由第一線開始逐次抵抗，随時保持主力于外線，俟敵進入預定決戰地區時，以全力開始總反攻，包圍敵軍而殲滅之。
這就引出了“天爐”戰法的第二部分，求心攻擊。
猶如天然巨爐熔鐵，将爐中之敵燒為灰燼。
第三次長沙會戰，薛嶽誘敵深入成功，日軍主力于12月31日已分别到達長沙外圍附近，第40師團已到達長沙以東的永安市，第6師團到達東郊附近的梨市，第3師團到達東南郊附近的東山，全在“爐”中。
當晚7點，薛嶽向擺下“天爐”陣的戰區各部發出決戰命令：第10軍、第73軍固守長沙，第19集團軍(指揮第4軍、第79軍、第26軍共9個師)、第30集團軍(指揮第37軍、第78軍共5個師)、第27集團軍(指揮第20軍、第58軍共5個師)、第99軍主力(兩個師)分别從株洲、浏陽、更鼓台、甕江、清江口、三姐橋各地附近，以長沙為目标，從南、東、北三方面行求心攻勢。
這“天爐”，的确讓薛嶽燒成了。
戰後，曾有記者問他，為什麼用這個古怪的名稱，似乎不太像軍事術語。
他得意非凡地說，他之所以用這個名字，是認為這套戰略戰術是以法天地之幽邃，窮宇宙之奧秘，為鬼神所驚泣，人事所難測，無以名之，故曰“天爐”戰。
為薛嶽捉刀的趙子立，後為全國政協第七屆常委、黃埔軍校同學會副會長，1992年2月1日在北京逝世後，悼念他的文章說道：“在對日作戰中，趙子立鑒于我軍在武器裝備、人員素質等處于劣勢的不利因素，戰術上常采用‘後退決戰’和‘争取外翼’的指導方針。
制定出了‘以長沙的誘餌，誘敵進攻長沙’的作戰方案，在三次長沙會戰前發給軍以上人員研究……” 在秋風的吹拂中，餘程萬似乎忘記了身邊太和觀老道士的存在，他凝視着遠處一片飄抖着的竹林陷入沉思。
對于50年後還在被人頌揚的“天爐”戰法，他當然不敢違抗，也無意去否定。
但他心存疑惑：如果常德的确是這次“天爐”戰中為日軍設下的誘餌的話，那麼為什麼不像守長沙時調兩個軍，而是放他一個師？往壞處設想，一旦國軍的“天爐”陣形不成或被擊破的話，那麼他這塊香甜的誘餌，豈不一口讓橫山勇的大軍吞掉？ 想到這，他不禁渾身一哆嗦。
衛士還以為師長是被冷風吹抖的，連忙給他套上大氅。
“老道長，常德怕真是要有場大血戰啊，為了安全，你還是退吧。
否則，你就是再多做幾次醮儀，恐也避不了日本人的炮彈呀。
”餘程萬誠意相勸。
老道士做了個祝福的手勢，松開巴掌，手心有塊缣絹，上面畫有符咒，是道家驅邪避鬼的象征物，他把缣絹撒在餘程萬的戰馬下面。
餘程萬縱身上馬。
隊伍向常德城進發。
天庭飽滿的老道士頓了一會兒又笑道：“将軍，依我愚癡之見，别又是場虛驚吧？” 道士所說的虛驚，是指5月份剛發生過的鄂西戰役。
國民黨軍隊的内河船舶數十艘，共約2萬噸物資，不能進入川江，停泊在鄂西平善壩附近，日軍以搶劫這批船舶為目的，發動了對第六戰區的戰役進攻。
當時常德百姓以為日本人要來占常德，一時間驚恐四散，損失巨大，但實際上日軍根本沒有犯常的企圖。
可這次日本人大軍壓境的洶洶來勢，能與鄂西戰役的小偷小摸相比嗎？尤其是，餘程萬仔細琢磨了重慶軍委會下達的作戰部署，更使他産生了深深的憂慮。
他覺得，這個作戰部署使日本人有可乘之機。
作為職業軍人，魯莽型的比較勇猛，智者型的比較多慮。
餘程萬屬于後者。
從他的經曆看，他在學校鑽研書本、研究理論的年頭，要遠遠超過他帶兵打仗的年頭。
他出生在廣東台山一個比較富足的人家，畢業于番禺師範學校，接着又畢業于廣東鐵路專門學校，他是為數甚少攜帶大專文憑考入黃埔軍校的學生。
正因為他的老練成熟，所以他是繼1926年“中山艦事件”的李之龍之後第二個成為将官的黃埔畢業生。
當時他年僅25歲，風華正茂，又比其他同學多出點書卷氣，所以似乎更适合在軍事理論上發展自己。
1928年，餘程萬入陸軍大學特别班深造，同時還就讀于北平中國大學政治系，這在國民黨将領中實為鮮見。
1931年10月，餘程萬畢業後就任南京警衛軍教官，教戰役理論。
可僅過一年，不知是國民黨軍事理論界對他的賞識，還是他本人的意願所使，他又入陸軍大學研究班深造。
憑學曆，餘程萬完全是國民黨軍隊中的才子。
可是軍隊曆來是丘八的天下，才子并不受歡迎、受賞識，所以餘程萬拿了一摞文憑到作戰部隊報到時，才當了個第49師289團的團長。
營長都是少校，而團長則是個少将，令人哭笑不得。
餘程萬并不氣餒，他自信自己在作戰指揮上也不是個有識無膽的弱者。
很快，他就用幾個漂亮的戰鬥，讓人對他刮目相看。
沒幾年，他就擢升為第74軍副軍長兼57師的師長了。
但常年造就的理論素養，還是難以改變他對各種戰略部署的反複揣摩和深思熟慮。
他一眼就看出，軍委會此次對常德會戰的兵力部署，依然是“天爐”戰法的模式。
“天爐”戰法，是薛嶽在第三次長沙會戰後授意九戰區參謀處長趙子立總結出來的傑作。
1941年12月，第74軍奉命開赴長沙參加第三次會戰，他們于1942年元旦那天登車向北遠行，1月4日晨到達湘桂鐵路湖南起點衡南的霞流市附近。
正準備徒步行軍，接到長官部電話，犯長沙之敵已敗退，74軍即在衡山附近集結待命。
不久，傳來第三次長沙會戰空前勝利的捷報。
王耀武為學習友軍守城經驗和全面了解第三次會戰緻勝原因，抽調軍、師參謀人員及特種兵部隊長、步兵團副團長等約30人，由副軍長餘程萬、副參謀長孟廣珍為首，組成參謀旅行團。
報經長官部批準後，赴長沙及湘北其它地方作戰地參謀旅行訓練。
長官部對74軍參謀旅行團頗為重視，先由參謀處長趙子立報告會戰經過及第10軍固守長沙街市取得勝利的經驗，後又派副官處梁處長代表薛嶽在長沙易宏發西餐廳宴請全團成員。
期間，餘程萬一直注意“天爐”戰法，并與趙子立有過切磋，逐步形成了自己的認識。
“天爐”戰法就是後退決戰。
它分為兩部分，一是誘敵深入，将敵引向某處誘餌地點，引到燒紅發燙的天爐中來。
薛嶽曾對共産黨革命根據地實行過五次圍剿，當時采用的“穩紮穩打，步步為營”戰術非常奏效，因此，在與日軍作戰中，他又把老戰術拿了出來。
然而，這種死守戰地的打法，往往造成被動挨打的局面，并為日軍所包圍殲滅。
例如，第26軍、第37軍守汨羅江就是如此。
後來就定為逐次抵抗，這又帶來新的問題，是直線向後方邊退邊打呢，還是邊打邊向斜側後方撤退？如果直線退向決戰地帶，那麼往往就一退不可收拾，穩不住陣腳，還沖亂了決戰地區。
被國人和共産黨痛罵的“逃跑主義”，就是這樣引起的。
因此，逐次抵抗不能直線，隻能斜側線，斜側形成反“八”字形，或稱袋形。
第九戰區長官部為此及時修正了戰略部署，修正後總的作戰指導方針是：戰區以誘敵深入後進行決戰為目的，敵進攻時，以一部兵力由第一線開始逐次抵抗，随時保持主力于外線，俟敵進入預定決戰地區時，以全力開始總反攻，包圍敵軍而殲滅之。
這就引出了“天爐”戰法的第二部分，求心攻擊。
猶如天然巨爐熔鐵，将爐中之敵燒為灰燼。
第三次長沙會戰，薛嶽誘敵深入成功，日軍主力于12月31日已分别到達長沙外圍附近，第40師團已到達長沙以東的永安市，第6師團到達東郊附近的梨市，第3師團到達東南郊附近的東山，全在“爐”中。
當晚7點，薛嶽向擺下“天爐”陣的戰區各部發出決戰命令：第10軍、第73軍固守長沙，第19集團軍(指揮第4軍、第79軍、第26軍共9個師)、第30集團軍(指揮第37軍、第78軍共5個師)、第27集團軍(指揮第20軍、第58軍共5個師)、第99軍主力(兩個師)分别從株洲、浏陽、更鼓台、甕江、清江口、三姐橋各地附近，以長沙為目标，從南、東、北三方面行求心攻勢。
這“天爐”，的确讓薛嶽燒成了。
戰後，曾有記者問他，為什麼用這個古怪的名稱，似乎不太像軍事術語。
他得意非凡地說，他之所以用這個名字，是認為這套戰略戰術是以法天地之幽邃，窮宇宙之奧秘，為鬼神所驚泣，人事所難測，無以名之，故曰“天爐”戰。
為薛嶽捉刀的趙子立，後為全國政協第七屆常委、黃埔軍校同學會副會長，1992年2月1日在北京逝世後，悼念他的文章說道：“在對日作戰中，趙子立鑒于我軍在武器裝備、人員素質等處于劣勢的不利因素，戰術上常采用‘後退決戰’和‘争取外翼’的指導方針。
制定出了‘以長沙的誘餌，誘敵進攻長沙’的作戰方案，在三次長沙會戰前發給軍以上人員研究……” 在秋風的吹拂中，餘程萬似乎忘記了身邊太和觀老道士的存在，他凝視着遠處一片飄抖着的竹林陷入沉思。
對于50年後還在被人頌揚的“天爐”戰法，他當然不敢違抗，也無意去否定。
但他心存疑惑：如果常德的确是這次“天爐”戰中為日軍設下的誘餌的話，那麼為什麼不像守長沙時調兩個軍，而是放他一個師？往壞處設想，一旦國軍的“天爐”陣形不成或被擊破的話，那麼他這塊香甜的誘餌，豈不一口讓橫山勇的大軍吞掉？ 想到這，他不禁渾身一哆嗦。
衛士還以為師長是被冷風吹抖的，連忙給他套上大氅。
“老道長，常德怕真是要有場大血戰啊，為了安全，你還是退吧。
否則，你就是再多做幾次醮儀，恐也避不了日本人的炮彈呀。
”餘程萬誠意相勸。
老道士做了個祝福的手勢，松開巴掌，手心有塊缣絹，上面畫有符咒，是道家驅邪避鬼的象征物，他把缣絹撒在餘程萬的戰馬下面。
餘程萬縱身上馬。
隊伍向常德城進發。
