第一章 美麗的濱湖狼煙起 沒有女人的城市

罷宴

一溜馬隊，跑出臨時設在一座舊公館裡的師部大門。

    師長餘程萬、剛從江西萍鄉探親趕回來的副師長陳嘯雲，以及參謀長皮宣猷、指揮官周義重、參謀主任龍出雲等。

    他們身穿熨得筆挺的新軍裝，戴着禮儀性的白手套，英姿煥發，都像是要去出席重要儀式的模樣。

     餘師長勒住馬，擡腕看了看表，才6點鐘，他征詢陳副師長的意見：“咱們現在去是不是早了點？繞道去市中心的大慶街、大西街觀賞觀賞夜景如何？” “好哇！”陳嘯雲贊同。

     他們掉轉頭，策馬向東門方向小跑而去。

     正是華燈初上、香風回飄的入夜時分，常德的大街小巷一片繁榮景象，長衫旗袍的摩登男女摩肩接踵，商号店鋪的霓虹燈五光十色。

    這座雲集黃金、賭窟、鴉片、娼妓被……稱為銷金窟的湘北商埠重鎮，正顯示出她醉人的魅力。

     有一首民謠，描寫當時繁華的常德和農民進城揮霍後回鄉的窘态： 常德好地方，回盤一碗湯，桃源米酒陬市糖，河洑油條一臂長，水溪豆腐像城牆。

    來是一擔，去是一條。

    走到德山回頭望，兩眼淚汪汪。

    摸摸荷包，當票兩張，回不得家鄉，見不得爹娘！ 常德不僅繁榮，而且是座千年古城，它古色古香，供人憑吊的古迹琳琅滿目：小西門外的采菱城，傳說是楚平王偕妃采菱的所在；衛門口絲瓜井，是劉海戲蟾的地方；府坪有楚國春申君之墓，朱履巷就是這位寬容之君食客三千寄居的地點；四眼井縣黨部舊址是唐朝詩人劉禹錫種桃千株的“玄都觀”；屈原《九歌》中有“朝發枉渚，夕宿辰陽”的詩句，枉渚所在地就是東門外的德山。

    德山，一名善德山，本名枉山，或枉人山。

    古隐士善卷，避舜遜讓，曾遁迹于此。

    南北朝周判史樊子蓋為紀念古賢，乃将枉山改名善德山，道教稱為五十三福地。

    山上建有名刹各乾明寺，土人傳說該寺已曆78個甲子(60年為一甲子)。

    東門外有招屈亭，是祖先紀念詩人屈原的遺迹。

    明憲宗第十三子榮莊王曾食邑于此，瑪瑙巷的省立四中校址，就是王邸舊址。

    附近有妃嫔接駕的迎鳳巷。

    常德本地餐館集中的雞鵝巷，是王府飼養家禽的所在。

     說到雞鵝巷，我們把目光投注到坐落在巷内的常德總商會所屬商事研究社大樓上來。

    其實商事研究社，就是一個豪華酒宴廳，平時供商會的老闆們吃喝聚會。

    今天，門口張燈結彩、鋪陳一新，常德縣戴九峰縣長和商會理事長姚吉階，會同油行、綢布、百貨、南雜、茶葉、金銀等商号的老闆經理，聯合宴請入城布防的第74軍57師首腦，以表示他們隆重的歡迎。

     春風滿面的老闆們聚集在商号門口，盡管深秋的晚風把他們的鼻子都吹紅了，但一個個仍然興緻不減，耐心恭候軍隊長官們的到來。

    戴縣長着急地掏出懷表來看時間，不停地翹首向巷子口張望，催促手下的一個秘書去打電話問餘師長他們出來了沒有。

    正說着，有人揚聲喊，啊！來啦！ 馬隊一溜小跑，馬蹄踏得巷子的青石闆路面爆發出璀璨的火星。

    到了排好陣勢迎接的衆人面前，餘程萬率先跳下馬。

     鼓掌、握手、寒暄、說笑，然後互相推讓着上樓入座。

     戴九峰以主人身份站起來，略緻幾句歡迎辭：“今天，我代表縣政府，借總商會一塊寶地，歡迎國軍第57師的長官們。

    衆所周知，‘虎贲’部隊5月份曾駐防本縣，紀律嚴明，深得民心。

    這次餘師長程萬先生再次率部莅臨，市民們将不勝榮幸。

    有‘虎贲’之師庇佑，常德将更加繁榮昌盛！”衆人鼓掌後，戴縣長無奈地笑了笑，接着說：“實不相瞞，本縣府财力一向微薄，這次全仰仗總商會和姚吉階先生出資張羅，所以，接下來的節目，就請姚老闆公布喽。

    ” 在衆人會意的笑語中，姚吉階站起來向餘師長、陳副師長等拱了拱手：“各位長官，各位先生，略備薄酌，不成敬意。

    今晚主要的大菜是：常德烤乳全豬、常德著名風味三杯鴨、巴陵竹筒魚、清蒸鼈魚、洞庭油炯大螃蟹……”一口氣，姚老闆報了十幾種菜名。

    然後，他向伺候在一旁的堂倌拍拍手，喝道：“上菜！” “慢！”餘程萬站起來，做了個勸止的手勢。

    他欠了欠身，說：“戴縣長，姚理事長，請恕我冒昧。

    對于常德縣各界人士對我們‘虎贲’入城的歡迎，我代表弟兄們誠表謝意！我們領受啦。

    依敝人之見，宴會