第二十四則 蜃樓可畏
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九月望日，餘行香禮畢，有諸生陳詢益者，不冠不袍，上衣不能蔽其肩，下衣不能掩其臀，踉跄跣足，偕其叔孝廉陳君攔輿呼救。
頭上血猶涔涔滴也。
詢其故，則稱七間同學使臨潮，武童蕭振綱以較射未蒙錄取，複頂名重射。
詢益以廪生保結，恐累及己，當場禀明學使顧公，将蕭振綱鎖羁。
振綱懷恨在心，于此月望日，偵知詢益往西門祀祖，遂率族人蕭阿位、蕭咱畝，于途而撻之，衣冠祭器俱被剝奪。
複追至城門，足踢仆地，亵衣毀碎，奇厚不堪。
餘曰：“噫！其可惡也！”命執而訊之。
乃振綱之父、生員蕭嘉福者，亦極口呼冤。
稱系詢益之叔、舉人陳能夏，去歲人京，包攬捐納，曾收伊子蕭元介捐監銀一百二十兩。
今春歸來，取無監劄，并原銀亦吞弗償。
向索再三，不覺過于迫切，被率子弟陳逢、陳端等多人行兇。
父子俱為毆厚，兒輩不能堪，與之角鬥則有之，實無剝奪衣冠、祭器之事。
問包捐索銀之說，有何所據？則稱伊弟陳端舍立有文約現在。
并陳舉人佥名花押為憑，議定價銀一百四十兩，先交銀一百二十。
俟部劄到日，找足二十兩。
居間鄭桐可訊。
當堂呈出文約，果有陳端舍、陳舉人及鄭桐各花押在焉。
陳舉人指天誓日，稱包捐索銀俱屬子虛，重射恨禀行兇是實。
蕭振綱、蕭嘉福更呼天搶地，言童生重射乃事之常。
既經角逐，事過心灰。
包捐文約，當堂可驗，中見鄭桐，活口可質。
恃宦淩吞寒儒，欲以鬥毆抵銷，古今冤情莫此為甚。
餘幾不能辨其曲直也。
命兩造齊下，呼鄭桐訊之。
鄭桐言：“蕭、陳兩姓捐納交關是實。
先給銀一百二十兩，文約花押，鑿鑿确據。
至其所以鬥毆之故，則生員不能知也。
” 餘曰：“噫！汝亦生員乎？”曰：“然。
”餘曰：“文耶？武耶？”曰：“武。
”餘曰：“汝武生之名即鄭桐乎？”曰：“學名鄭綿弦。
”“然則汝小名鄭阿桐乎？”曰：“鄭阿福。
”餘笑曰：“然則鄭桐何謂也？”曰：“字名耳。
”餘曰：“今人命字皆以兩，惟古人乃有一字之字，然則汝其古人乎？”曰：“實字鄭奕桐。
”餘曰：“噫！汝訟棍也！既佥名花押，豈有吝惜名字，止書一半之理？鬼蜮伎倆，敢欺餘哉？”再呼陳舉人質之，曰：“此何人也？”陳曰：“此梅花鄉訟棍，無所不為者。
曾充鹽埠，販私鹽起家。
複充約長，充保正，皆遭斥革。
今為武生鄭綿弦，蕭振綱雇來做袒證耳。
捐納，重奉也。
百金，重托也。
果有捐監交關，則邑中正人君子，不可勝數。
豈無彼此友朋，一言要約？而必離縣二十裡之鄉村有名訟棍，乃可借以為重耶？”鄭桐恃其武生，未得加刑，堅狡辯，不以實告。
餘叱命下。
思後生少年，詭谲不可問，惟蕭嘉福年已老成，猶有樸直之氣，特呼上堂，語之曰：“汝情事，吾已盡知。
此幹證鄭桐不好，被我駁破名字，不能隐諱，機盡洩矣。
汝子少年狂暴，不谙律法。
汝老誠君子，乃如此行為，非所望也。
吾知汝舐犢
頭上血猶涔涔滴也。
詢其故，則稱七間同學使臨潮，武童蕭振綱以較射未蒙錄取，複頂名重射。
詢益以廪生保結，恐累及己，當場禀明學使顧公，将蕭振綱鎖羁。
振綱懷恨在心，于此月望日，偵知詢益往西門祀祖，遂率族人蕭阿位、蕭咱畝，于途而撻之，衣冠祭器俱被剝奪。
複追至城門，足踢仆地，亵衣毀碎，奇厚不堪。
餘曰：“噫！其可惡也！”命執而訊之。
乃振綱之父、生員蕭嘉福者，亦極口呼冤。
稱系詢益之叔、舉人陳能夏，去歲人京，包攬捐納，曾收伊子蕭元介捐監銀一百二十兩。
今春歸來，取無監劄，并原銀亦吞弗償。
向索再三，不覺過于迫切，被率子弟陳逢、陳端等多人行兇。
父子俱為毆厚，兒輩不能堪，與之角鬥則有之，實無剝奪衣冠、祭器之事。
問包捐索銀之說，有何所據？則稱伊弟陳端舍立有文約現在。
并陳舉人佥名花押為憑，議定價銀一百四十兩，先交銀一百二十。
俟部劄到日，找足二十兩。
居間鄭桐可訊。
當堂呈出文約，果有陳端舍、陳舉人及鄭桐各花押在焉。
陳舉人指天誓日，稱包捐索銀俱屬子虛，重射恨禀行兇是實。
蕭振綱、蕭嘉福更呼天搶地，言童生重射乃事之常。
既經角逐，事過心灰。
包捐文約，當堂可驗，中見鄭桐，活口可質。
恃宦淩吞寒儒，欲以鬥毆抵銷，古今冤情莫此為甚。
餘幾不能辨其曲直也。
命兩造齊下，呼鄭桐訊之。
鄭桐言：“蕭、陳兩姓捐納交關是實。
先給銀一百二十兩，文約花押，鑿鑿确據。
至其所以鬥毆之故，則生員不能知也。
” 餘曰：“噫！汝亦生員乎？”曰：“然。
”餘曰：“文耶？武耶？”曰：“武。
”餘曰：“汝武生之名即鄭桐乎？”曰：“學名鄭綿弦。
”“然則汝小名鄭阿桐乎？”曰：“鄭阿福。
”餘笑曰：“然則鄭桐何謂也？”曰：“字名耳。
”餘曰：“今人命字皆以兩，惟古人乃有一字之字，然則汝其古人乎？”曰：“實字鄭奕桐。
”餘曰：“噫！汝訟棍也！既佥名花押，豈有吝惜名字，止書一半之理？鬼蜮伎倆，敢欺餘哉？”再呼陳舉人質之，曰：“此何人也？”陳曰：“此梅花鄉訟棍，無所不為者。
曾充鹽埠，販私鹽起家。
複充約長，充保正，皆遭斥革。
今為武生鄭綿弦，蕭振綱雇來做袒證耳。
捐納，重奉也。
百金，重托也。
果有捐監交關，則邑中正人君子，不可勝數。
豈無彼此友朋，一言要約？而必離縣二十裡之鄉村有名訟棍，乃可借以為重耶？”鄭桐恃其武生，未得加刑，堅狡辯，不以實告。
餘叱命下。
思後生少年，詭谲不可問，惟蕭嘉福年已老成，猶有樸直之氣，特呼上堂，語之曰：“汝情事，吾已盡知。
此幹證鄭桐不好，被我駁破名字，不能隐諱，機盡洩矣。
汝子少年狂暴，不谙律法。
汝老誠君子，乃如此行為，非所望也。
吾知汝舐犢
