第04回 别子到荒城雙親待斃 賣身投老吏五載離家
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我父親說：&ldquo我們哪裡敢放火？請你看，那裡一堆樹枝就是我們燒的，我們躲在橋底下實在冷不過，這女孩又病了，所以燒一把火來烘烘。
&rdquo 那人說：&ldquo現在是什麼時候？城外可以讓你們随便燒火的嗎？你不知道總司令住在平涼嗎？&rdquo 我父親說：&ldquo我們一個逃難的人，哪裡懂的這些！&rdquo 那人說：&ldquo逃難？平涼城也不是赈災的地方。
你們這班人，天天往這裡跑，我們還不夠照應你們的呢。
你們這亂子惹大了，跟我走。
&rdquo 我們看到整群的兵圍了上來，早是魂飛魄散，誰也說不出一句話。
這時聽到軍人要帶父親走，我們都着急，突然的哭了起來。
那軍官向我看看，就喝着說：&ldquo不用哭，你們也一路跟了去，要說有事，你們也一樣的脫不了幹系。
&rdquo 我們雖明知道這件事有不少麻煩，但好在是和父親一路走去，比較的心裡要安慰些。
我們被軍人押解着，當時自然很害怕；可是事後想起來，又好不威風。
原來這十幾名軍隊，分作了兩班走，扛槍挂劍，一班在我們前頭引路，一班在後面押着。
我一家四口夾在他們中間走，我們心裡都害怕着。
跌跌倒倒進了平涼城。
進了城之後，我們才知道那軍官說：天天有難民來，這話不假。
隻看那人家屋檐下，左一群，右一群，面黃骨瘦的，蹲着，坐着，到處都是。
我們糊裡糊塗押進了一個廟裡。
這廟，已經是讓軍隊改為兵營的了。
他們把我一家趕到一個有馬夫神像栅欄裡住着。
不多一會，又有個軍官由栅欄外經過，看到便大聲問着：&ldquo誰把幾個窮難民關在這裡？&rdquo 旁邊有個背槍守衛的，就答複着說：&ldquo這就是昨晚在西關外放火的。
&rdquo 那軍官便立刻向栅欄子裡望着說：&ldquo喂！你們為什麼放火？&rdquo 這大概是我二哥的厄運臨頭了。
他偏是一點不怕事，對那軍官說：&ldquo老爺！你看，我們死都快了。
像放火的人嗎？我們昨晚進不了城，躲在橋梁下；因為冷不過，燒了幾枝幹樹烘火。
&rdquo 那軍官唉了一聲說：&ldquo這孩子膽子不小，敢和我說話，你多大年紀？&rdquo 我二哥說：&ldquo十五歲。
&rdquo 那軍官點點頭說：&ldquo你十五歲的孩子有這樣大的膽，那可不壞。
好！過一會子，我發落你們。
&rdquo 他說着話，自走進去了。
後來我們打聽着，才知道這個說話的就是旅長。
約有半個鐘頭，這旅長派人來将我二哥傳去了，問了很多的話。
随後又把我父親傳了去，據他說：我們在城外通宵燒火，擾亂軍心，本來是不能饒罪的，不過想到我們是逃難的災民。
也不願和我們為難。
叫我父親把二哥留下來，給他當勤務兵。
請想，我父親本來是想到平涼來找大兒子的，于今倒反要他丢了第二個兒子，他如何能肯？所以不多大一會工夫，卻見幾個大兵，将我父親拖了出來。
我母親得了這信，哭着向裡面直撞了去，那守衛兵一拉，她就躺在地下。
可是這兵營裡能讓我們這樣撒野嗎？早有十幾個人連拖帶推，把我們轟出了廟門。
總算十分講交情，不曾打我們。
我父親究是個懂事的人，連連的喝住我母親，不許哭嚷。
說是我們還有一個兒子，在人家手掌心裡呢，怎能夠和人家反臉呢！我母親想了也是，二次裡讓我父親進廟去見二哥，我們在街上等着。
父親進去了個把鐘頭，紅着眼睛出來，對我母親說：&ldquo孩子在這裡很好的，至少他有了吃飯的地方了。
旅長很好，給了我三塊錢，讓我們作盤費。
可是要我們立刻就走，他會派弟兄來押我們出城。
&rdquo 我母親隻說了&ldquo他們也太忍心了！&rdquo 幾個字，已經有四名弟兄來了；他們手上都拿了槍，而且在槍上還有雪亮的刺刀。
我們原是出來逃命的，看到刀臨在頭上，有個不害怕的嗎？這也沒有法子，隻好委委屈屈，由那四個兄弟，将我們押出了東關。
我父親挑了擔子，我背了包袱，我們又這樣繼續的向前走。
可是我們一路之上，忽然又少了一個人，前前後後不住的看着，仿佛是我二哥走失了伴似的。
我母親走個十裡八裡，坐在地上，就要回頭望望，隻要我和父親一提到二哥，她立刻就哭起來。
哭的時候，她口裡同時叫着大哥二哥的名字，我聽到就跟了哭。
我娘兒兩個哭，父親也不能不哭。
所以我們走到了陝西長武縣境，三個人的眼睛，都紅腫了。
好在這段路上，有兩條河路；由這裡上乾州地方，多少有些收成，荒雖荒，有錢還可以買到一點粗糧食吃。
我父親身上有那三塊錢，就一路對付着一斤半斤的糧食；三個人吊住了這口氣，慢慢的向前挨。
可是到了乾州，就有人對我們說：前面去不得，乾州、醴陵都是旱災最重的縣分，那裡又正鬧着土匪，就不餓死，也許讓土匪殺了。
但是我父親想着：若不前進，在乾州也找不出一個吃飯的地方來。
往潼關去的路，我們差不多走了一大半了，縱有一截災區，生死也就是這一關，撞過去了再說。
因之我父親将剩餘的一塊多錢，全買了雜糧分藏在我們三個人身上，依然向東走。
我還記得：我身上藏了一斤多幹棗子。
這東西出在乾州河邊，平常一塊錢可以買十幾斤，如今一斤，可值半塊錢了。
所以每一個幹棗子，我們簡直當一斤面吃。
吃的時候，用四個門牙對咬着，咬下一絲絲，留在嘴裡咀嚼。
我說過了，西北人是最有掙紮能方的。
&rdquo 那人說：&ldquo現在是什麼時候？城外可以讓你們随便燒火的嗎？你不知道總司令住在平涼嗎？&rdquo 我父親說：&ldquo我們一個逃難的人，哪裡懂的這些！&rdquo 那人說：&ldquo逃難？平涼城也不是赈災的地方。
你們這班人，天天往這裡跑，我們還不夠照應你們的呢。
你們這亂子惹大了，跟我走。
&rdquo 我們看到整群的兵圍了上來，早是魂飛魄散，誰也說不出一句話。
這時聽到軍人要帶父親走，我們都着急，突然的哭了起來。
那軍官向我看看，就喝着說：&ldquo不用哭，你們也一路跟了去，要說有事，你們也一樣的脫不了幹系。
&rdquo 我們雖明知道這件事有不少麻煩，但好在是和父親一路走去，比較的心裡要安慰些。
我們被軍人押解着，當時自然很害怕；可是事後想起來，又好不威風。
原來這十幾名軍隊，分作了兩班走，扛槍挂劍，一班在我們前頭引路，一班在後面押着。
我一家四口夾在他們中間走，我們心裡都害怕着。
跌跌倒倒進了平涼城。
進了城之後，我們才知道那軍官說：天天有難民來，這話不假。
隻看那人家屋檐下，左一群，右一群，面黃骨瘦的，蹲着，坐着，到處都是。
我們糊裡糊塗押進了一個廟裡。
這廟，已經是讓軍隊改為兵營的了。
他們把我一家趕到一個有馬夫神像栅欄裡住着。
不多一會，又有個軍官由栅欄外經過，看到便大聲問着：&ldquo誰把幾個窮難民關在這裡？&rdquo 旁邊有個背槍守衛的，就答複着說：&ldquo這就是昨晚在西關外放火的。
&rdquo 那軍官便立刻向栅欄子裡望着說：&ldquo喂！你們為什麼放火？&rdquo 這大概是我二哥的厄運臨頭了。
他偏是一點不怕事，對那軍官說：&ldquo老爺！你看，我們死都快了。
像放火的人嗎？我們昨晚進不了城，躲在橋梁下；因為冷不過，燒了幾枝幹樹烘火。
&rdquo 那軍官唉了一聲說：&ldquo這孩子膽子不小，敢和我說話，你多大年紀？&rdquo 我二哥說：&ldquo十五歲。
&rdquo 那軍官點點頭說：&ldquo你十五歲的孩子有這樣大的膽，那可不壞。
好！過一會子，我發落你們。
&rdquo 他說着話，自走進去了。
後來我們打聽着，才知道這個說話的就是旅長。
約有半個鐘頭，這旅長派人來将我二哥傳去了，問了很多的話。
随後又把我父親傳了去，據他說：我們在城外通宵燒火，擾亂軍心，本來是不能饒罪的，不過想到我們是逃難的災民。
也不願和我們為難。
叫我父親把二哥留下來，給他當勤務兵。
請想，我父親本來是想到平涼來找大兒子的，于今倒反要他丢了第二個兒子，他如何能肯？所以不多大一會工夫，卻見幾個大兵，将我父親拖了出來。
我母親得了這信，哭着向裡面直撞了去，那守衛兵一拉，她就躺在地下。
可是這兵營裡能讓我們這樣撒野嗎？早有十幾個人連拖帶推，把我們轟出了廟門。
總算十分講交情，不曾打我們。
我父親究是個懂事的人，連連的喝住我母親，不許哭嚷。
說是我們還有一個兒子，在人家手掌心裡呢，怎能夠和人家反臉呢！我母親想了也是，二次裡讓我父親進廟去見二哥，我們在街上等着。
父親進去了個把鐘頭，紅着眼睛出來，對我母親說：&ldquo孩子在這裡很好的，至少他有了吃飯的地方了。
旅長很好，給了我三塊錢，讓我們作盤費。
可是要我們立刻就走，他會派弟兄來押我們出城。
&rdquo 我母親隻說了&ldquo他們也太忍心了！&rdquo 幾個字，已經有四名弟兄來了；他們手上都拿了槍，而且在槍上還有雪亮的刺刀。
我們原是出來逃命的，看到刀臨在頭上，有個不害怕的嗎？這也沒有法子，隻好委委屈屈，由那四個兄弟，将我們押出了東關。
我父親挑了擔子，我背了包袱，我們又這樣繼續的向前走。
可是我們一路之上，忽然又少了一個人，前前後後不住的看着，仿佛是我二哥走失了伴似的。
我母親走個十裡八裡，坐在地上，就要回頭望望，隻要我和父親一提到二哥，她立刻就哭起來。
哭的時候，她口裡同時叫着大哥二哥的名字，我聽到就跟了哭。
我娘兒兩個哭，父親也不能不哭。
所以我們走到了陝西長武縣境，三個人的眼睛，都紅腫了。
好在這段路上，有兩條河路；由這裡上乾州地方，多少有些收成，荒雖荒，有錢還可以買到一點粗糧食吃。
我父親身上有那三塊錢，就一路對付着一斤半斤的糧食；三個人吊住了這口氣，慢慢的向前挨。
可是到了乾州，就有人對我們說：前面去不得，乾州、醴陵都是旱災最重的縣分，那裡又正鬧着土匪，就不餓死，也許讓土匪殺了。
但是我父親想着：若不前進，在乾州也找不出一個吃飯的地方來。
往潼關去的路，我們差不多走了一大半了，縱有一截災區，生死也就是這一關，撞過去了再說。
因之我父親将剩餘的一塊多錢，全買了雜糧分藏在我們三個人身上，依然向東走。
我還記得：我身上藏了一斤多幹棗子。
這東西出在乾州河邊，平常一塊錢可以買十幾斤，如今一斤，可值半塊錢了。
所以每一個幹棗子，我們簡直當一斤面吃。
吃的時候，用四個門牙對咬着，咬下一絲絲，留在嘴裡咀嚼。
我說過了，西北人是最有掙紮能方的。
