第十章 你為我瘙癢,我就騎在你的頭上 · 4

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附帶說一句,我在假設的例子中提到的不相互整飾的危險性并不是虛構的。

    處于隔離狀态的老鼠往往因舌頭舔不到的頭部而長出瘡來。

    有一個試驗表明,群居的老鼠沒有這種毛病,因為它們相互舔對方的頭部。

    為了證實相互利他行為的理論是正确的,我們可以進行有趣的試驗,而老鼠又似乎是适合于這種試驗的對象。

     特裡弗斯讨論過清潔工魚(cleanerfish)奇怪的共生現象。

    已知有50個物種,其中包括小魚和小蝦,靠為其他物種的大魚清除身上的寄生蟲來維持生活。

    大魚顯然因為有人代勞,為它們做清潔工作而得到好處,而做清潔工的魚蝦同時可以從中獲得大量食物。

    這樣的關系就是共生關系。

    在許多情況下,大魚張大嘴巴,讓清潔工遊入嘴内,為它們剔牙,然後讓它們通過魚鰓遊出,順便把魚鰓也打掃幹淨。

    有人認為,狡猾的大魚完全可以等清潔工打掃完畢之後把它吞掉。

    不過在一般情況下,大魚總是讓清潔工遊出,碰都不碰它一下。

    這顯然是一種難能可貴的利他行為。

    因為大魚平日吞食的小魚小蝦就和清潔工魚一樣大小。

     清潔工魚具有特殊的條紋和特殊的舞姿,作為清潔工魚的标記。

    大魚往往不吃具有這種條紋的小魚,也不吃以這樣的舞姿接近它們的小魚。

    相反,它們一動不動,像進入了昏睡狀态一樣,讓清潔工無拘無束地打掃它們的外部和内部。

    出于自私基因的禀性,不擇手段的騙子總是乘虛而入。

    有些物種的小魚活像清潔工,也學會了清潔工的舞姿以便安全地接近大魚。

    當大魚進入它們預期的昏睡狀态之後,騙子不是為大魚清除寄生蟲,而是咬掉一大塊魚鳍,掉頭溜之大吉。

    但盡管騙子乘機搗亂,清潔工魚和它們為之服務的大魚之間的關系一般來說還是融洽的、穩定的。

    清潔工魚的活動在珊瑚礁群落的日常生活中起着重要的作用。

    每一條清潔工魚都有其自己的領地。

    有人看見過一些大魚像理發店裡排隊等候理發的顧客一樣排着隊,等候清潔工依次為它們搞清潔工作。

    這種堅持在固定地點活動的習性可能就是延遲的相互利他行為形成的原因。

    大魚能夠一再惠顧同一所“理發店”而不必每次都要尋找新的清潔工,因此,大魚肯定感覺到這樣做要比吃掉清潔工好處大。

    清潔工魚本來都是些小魚,因此這種情況是不難理解的。

    當然,模仿清潔工的騙子可能間接地危害到真正的清潔工的利益,因為這種欺騙行為迫使大魚吃掉一些帶有條紋的、具有清潔工那種舞姿的小魚。

    然而真正的清潔工魚堅持在固定地點營業,這樣,它們的顧客就能找上門來,同時又可以避開騙子了。

     當我們把相互利他行為的概念運用于我們自己的物種時,我們對這種概念可能産生的各種後果可以進行無窮無盡的耐人尋味的推測。

    盡管我也很想談談自己的看法,可是我的想象力并不比你們強。

    還是讓讀者自己以此自娛吧!
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