明天⑴

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,替單四嫂子借了兩塊洋錢,給幫忙的人備飯。

     第一個問題是棺木。

    單四嫂子還有一副銀耳環和一支裹金的銀簪,都交給了鹹亨的掌櫃,托他作一個保,半現半賒的買一具棺木。

    藍皮阿五也伸出手來,很願意自告奮勇;王九媽卻不許他,隻準他明天擡棺材的差使,阿五罵了一聲“老畜生”,怏怏的努了嘴站着。

    掌櫃便自去了;晚上回來,說棺木須得現做,後半夜才成功。

     掌櫃回來的時候,幫忙的人早吃過飯;因為魯鎮還有些古風,所以不上一更,便都回家睡覺了。

    隻有阿五還靠着鹹亨的櫃台喝酒,老拱也嗚嗚的唱。

     這時候,單四嫂子坐在床沿上哭着,寶兒在床上躺着,紡車靜靜的在地上立着。

    許多工夫,單四嫂子的眼淚宣告完結了,眼睛張得很大,看看四面的情形,覺得奇怪:所有的都是不會有的事。

    他心裡計算:不過是夢罷了,這些事都是夢。

    明天醒過來,自己好好的睡在床上,寶兒也好好的睡在自己身邊。

    他也醒過來,叫一聲“媽”,生龍活虎似的跳去玩了。

     老拱的歌聲早經寂靜,鹹亨也熄了燈。

    單四嫂子張着眼,總不信所有的事。

    ——雞也叫了;東方漸漸發白,窗縫裡透進了銀白色的曙光。

     銀白的曙光又漸漸顯出绯紅,太陽光接着照到屋脊。

    單四嫂子張着眼,呆呆坐着;聽得打門聲音,才吃了一吓,跑出去開門。

    門外一個不認識的人,背了一件東西;後面站着王九媽。

     哦,他們背了棺材來了。

     下半天,棺木才合上蓋:因為單四嫂子哭一回,看一回,總不肯死心塌地的蓋上;幸虧王九媽等得不耐煩,氣憤憤的跑上前,一把拖開他,才七手八腳的蓋上了。

     但單四嫂子待他的寶兒,實在已經盡了心,再沒有什麼缺陷。

    昨天燒過一串紙錢,上午又燒了四十九卷《大悲咒》⑸;收斂的時候,給他穿上頂新的衣裳,平日喜歡的玩意兒,——一個泥人,兩個小木碗,兩個玻璃瓶,——都放在枕頭旁邊。

    後來王九媽掐着指頭子細推敲,也終于想不出一些什麼缺陷。

     這一日裡,藍皮阿五簡直整天沒有到;鹹亨掌櫃便替單四嫂子雇了兩名腳夫,每名二百另十個大錢,擡棺木到義冢地上安放。

    王九媽又幫他煮了飯,凡是動過手開過口的人都吃了飯。

    太陽漸漸顯出要落山的顔色;吃過飯的人也不覺都顯出要回家的顔色,——于是他們終于都回了家。

     單四嫂子很覺得頭眩,歇息了一會,倒居然有點平穩了。

    但他接連着便覺得很異樣:遇到了平生沒有遇到過的事,不像會有的事,然而的确出現了。

    他越想越奇,又感到一件異樣的事——這屋子忽然太靜了。

    
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