第一章 序幕
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起來。
“謝謝你，爵士先生。
”他嗫嚅着，轉頭想看看是哪位騎士伸出援手…… “老師傅，”說話的人是梅麗珊卓夫人，她聲音低沉，有着玉海地區獨特的悅耳口音。
“您要小心啊。
”她一如往常，從頭到腳全是紅色，身上一件亮如明焰的滑絲長禮服，袖子很長，上衣有切口，露出裡面顔色更深的血紅襯衣。
她的喉際有一條比任何學士鎖鍊還要緊的紅金項圈，嵌了一顆大紅寶石。
她的頭發，也并非紅發男人常呈現的橙色或草莓色，而是磨亮的深紅銅色，在火炬照映下閃閃發亮。
就連她的眼睛也是紅色……但她的皮膚卻白晰滑嫩，毫無瑕疵，好似鮮奶油；她的身形優雅苗條，高過多數騎士，胸·部豐·滿，腰身纖細，一張心形臉蛋。
男人的視線一旦停在她身上，便很難移走，即便老學士也不例外。
許多人稱贊她美麗，但其實她并不美麗。
她血紅，可怖，血紅。
“夫人……謝……謝謝你。
” “您年紀大了，走路可千萬要當心。
”梅麗珊卓恭敬地說，“長夜黑暗，處處險惡啊。
” 他知道這句話，那是她宗教裡的一句禱詞。
沒關系，我也有自己的信仰。
“隻有小孩子才怕黑。
”他對她說。
另一邊，補丁臉也繼續唱起那首歌，“影子來跳舞啊，大人，跳舞啊大人，跳舞啊大人！” “這可真奇了，”梅麗珊卓道，“你們一個是聰明的傻子，另一個卻是愚蠢的智者。
”她彎下腰，撿起補丁臉掉落地面的頭盔，扣在克禮森頭上。
錫桶滑下雙耳，牛鈴輕聲作響。
“學士先生，我看這頂王冠正好配得上您的頸鍊。
”她宣布。
周圍的人跟着哄笑不停。
克禮森抿緊嘴唇，強忍怒火。
她以為他年老力衰，一無是處，但在今晚結束以前，她就會見識到他的厲害。
老歸老，他可是個出身學城的學士。
“我不需寶冠，隻求真相。
”他告訴她，說着自頭上摘下小醜盔。
“世界上有些真相，舊鎮裡是沒有教的。
”梅麗珊卓紅衣一甩，轉身走回高台餐桌，史坦尼斯國王夫婦便坐在那裡。
克禮森把鹿角錫桶盔還給補丁臉，随後跟上。
派洛斯學士坐在他的位子上。
老人不禁停下腳步，睜大眼睛。
“派洛斯學士，”最後他終于開口，“你……你怎麼沒叫醒我？” “陛下要我讓您休息，”派洛斯倒還知道臉紅，“他說無須驚動您。
” 克禮森環顧四周，衆多騎士、隊長和諸侯一言不發地坐在位子上。
壞脾氣的賽提加伯爵已經上了年紀，披風上綴有紅榴石雕成的螃蟹。
英俊的瓦列利安伯爵選擇了海綠色的絲質上衣，裝飾喉際的白金海馬正與他一頭亮金長發相襯。
巴爾艾蒙伯爵是個肥胖的十四歲男孩，全身裹着層層紫天鵝絨衣服，鑲有白海豹皮裝飾。
亞賽爾·佛羅倫爵士雖穿了狐皮大衣，仍舊不能改變他的平凡相貌。
笃信七神的桑格拉斯伯爵脖頸、腕部和手上都戴了月長石。
至于來自裡斯的薩拉多·桑恩船長，則是一身大紅緞子禮服和金飾珠寶。
唯有戴佛斯爵士衣着儉樸，一件褐色上衣，綠羊毛披風。
也唯有戴佛斯和他四目相交，眼帶悲憫。
“老頭子，你病得太重，不中用了。
”這聽起來像是史坦尼斯公爵的聲音，但不可能啊，怎麼可能？“從今以後，改由派洛斯學士來輔佐我。
反正從你無法登上鴉巢那天起，信鴉早就交他管理。
我可不想讓你因為幫我做事而送命。
” 克禮森學士眨眨眼睛。
史坦尼斯，國王陛下，我可憐的、郁郁寡歡的孩子，我始終沒有得到的兒子，你千萬不能這麼做，難道你不知我有多麼照顧你，為你而活着，難道你不知不管發生了什麼，我依舊對你疼愛有加嗎？是的，對你疼愛有加，比對勞勃、甚至對藍禮還要深，因為你最缺乏愛，你最需要我。
但他說出口的卻是：“遵命，陛下。
不過……不過我肚子很餓，可否請您給我一個位子？”讓我坐在你身邊，好好守着你…… 戴佛斯爵士從長凳上站起來，“陛下，如果學士願意坐在我旁邊，我會深感榮幸。
” “好吧。
”史坦尼斯公爵轉過頭去跟梅麗珊卓說話，她坐在他右邊，是地位最高的貴賓。
賽麗絲夫人坐在他左邊，臉上閃過一抹耀眼但脆弱的笑容，好似她配戴的首飾。
距離太遠了，克禮森看着戴佛斯爵士的位子，木然地想。
前走私者和主桌中間隔了一半的諸侯。
要把“扼死者”放進她的杯子，我必須靠近些，可該怎麼做呢？ 當老學士緩緩繞過桌子，朝戴佛斯·席渥斯走去時，補丁臉正在手舞足蹈。
“在這兒咱們吃魚！”弄臣把一條鳕魚當權杖揮舞，開心地向大家宣布，“在海裡面咱們被魚吃！我知道，我知道，噢噢噢！” 戴佛斯爵士往長凳旁邊挪動，空出位子來。
“今晚我們都該穿上小醜服，”克禮森學士坐下時，他口氣沉重地說：“因為我們即将去辦的事，實在隻有傻子才幹的出來。
紅袍女從她的火堆裡預見了我軍勝利，所以史坦尼斯不顧兵力差距，打算立刻出兵。
恐怕還沒等她鬧完，我們就會見識補丁臉曾經經曆的奇遇了——在海底。
” 克禮森把手伸進袖子取暖，隔着羊毛，感覺到結晶隆起的硬塊。
“史坦尼斯大人。
” 史坦尼斯從紅袍女那邊回過頭，但賽麗絲夫人卻搶先開口：“是史坦尼斯‘陛下’。
學士先生，您太沒分寸了。
” “他年紀大了，腦筋不清楚。
”國王沒好氣地說，“克禮森，怎麼了？有話快說。
” “既然您決定渡海出征，還請您務必和史塔克大人及萊莎夫人同心協力……” “我絕不和他們為伍。
”史坦尼斯·拜拉席恩道。
“正如光明絕不與黑暗為伍。
”賽麗絲夫人握住他的手。
史坦尼斯點點頭，“蘭尼斯特家僭越為王，史塔克家意圖竊取我半壁江山，舍弟則奪走于法歸我所有的封地臣屬。
他們都是大逆不道的叛徒，皆為我的死敵。
” 我失去他了，克禮森絕望地想。
如果他能想辦法在不知不覺的情況下接近梅麗珊卓……隻需與她的酒杯短暫接觸。
“您是令兄勞勃合法的繼承人，是七大王國真正的統治者，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，”他絕望地說，“即便如此，倘若孤軍奮戰，勝利終将無望。
” “誰說他孤軍奮戰？”賽麗絲夫人道，“光之王拉赫洛乃是聖焰之心，影子與烈火的真主，也是他最有力量的盟友。
” “迷信神靈太不可靠，”老人堅持，“何況該神在此毫無威能可言。
” “誰說的？”梅麗珊卓轉過頭，喉際的紅寶石反射光芒，一時之間仿如彗星紅光。
“學士先生，您這樣滿口胡言，恐怕該再戴上那頂王冠才是喲。
” “沒錯，”賽麗絲夫人同意，“補丁臉的帽子很适合你，老頭。
快把它戴上，我命令你。
” “海底下沒人戴帽子！”補丁臉說：“我知道，我知道，噢噢噢！” 史坦尼斯公爵的眼睛被濃眉的陰影所遮蔽，他嘴唇緊閉，下巴無聲地蠕動。
他生氣的時候，總會這樣磨牙。
“傻子，”最後他咆哮道，“你聽見我夫人的話了，快把你的帽子拿給克禮森。
” 不，老學士心想，這不是你，不是你的作風，你向來公正，雖然嚴厲卻不至殘忍，從來不會，你從不知道什麼是嘲弄，就像你永遠也不懂得歡笑。
補丁臉跳着舞，靠過來，牛鈴響個不停，喀啷啷、叮叮、喀呤喀啷喀呤喀啷。
學士靜靜坐着，任由弄臣為他戴上鹿角桶。
因為桶子重，克禮森禁不住低頭，鈴铛就叮當響起來。
“我看啊，日後他若想發表意見，幹脆也唱出來好了。
”賽麗絲夫人道。
“女人，你不要得寸進尺！”史坦尼斯公爵說，“他是老人家，何況他跟了我半輩子。
” 我到死都會跟着您，我親愛的大人，我可憐的、孤單寂寞的孩子，克禮森想着，突然有了主意。
戴佛斯爵士的酒杯正在他面前，裝了半杯的酸紅酒。
他從袖中摸出一顆結晶硬塊，緊扣于拇指和食指之間，伸手去拿酒杯。
我必須動作自然，流暢敏捷，絕不能在這個節骨眼上失手，他暗自祈禱。
總算諸神保佑，隻一眨眼功夫，手中之物便消失不見。
他的雙手已多年沒有如此穩健，這般流利了。
隻有戴佛斯瞧見了，但除此之外沒有别人，他非常笃定。
于是他手握酒杯，站起身來。
“或許我真是老糊塗了。
梅麗珊卓夫人，您可願意同我喝一杯？讓我們藉此榮耀您的真主光之王，喝這一杯，向他的威能緻敬，您說好麼？” 紅袍女打量着他，“好吧。
” 他可以感覺到，此刻所有人的目光都集中在自己身上。
離開長凳時，戴佛斯用那被史坦尼斯公爵削短的手指抓住他的袖子，“你這是做什麼？”他悄聲道。
“我非這麼做不可，”克禮森學士回答，“為了國家，更為了我們大人的靈魂。
”他甩開戴佛斯，一滴酒灑在草席上。
她走下高台餐桌來會他，兩人成為衆目所集的焦點，但克禮森眼中隻有她一個人：血紅眼睛，血紅長袍，血紅寶石，還有那噘起淡淡微笑的血紅嘴唇。
她伸出手，握住他拿酒杯的指頭，皮膚滾燙，像在發燒。
“學士先生，把酒倒掉還來得及。
” “不，”他嘶啞地低語，“絕不。
” “也罷。
”于是來自亞夏的梅麗珊卓自他手中接過酒杯，仰頭深吸一大口。
當她将杯子還給他時，裡面還剩小半杯。
“該你了。
” 他的雙手顫抖不止，但他強作鎮定。
學城的學士絕不能害怕。
這酒嘗起來很酸，喝完他松開手指，任由空杯落地碎裂。
“大人，他在此依舊是有能的。
”那女人說，“聖火将保護信徒，滌盡一切邪惡。
”在她喉際，那顆血紅寶石正閃閃發光。
克禮森試圖應答，聲音卻卡在喉嚨裡。
他努力想吸進空氣，結果隻咳出細得吓人的嘶聲。
他的脖子彷彿被鋼鐵般的手指緊緊勒住，最後他雙腳癱軟，無力地跪下，但他仍舊搖着頭，否認她，否認她的力量，否認她的魔法，否認她的神靈。
鹿角上的牛鈴紛紛脫落，傻子，傻子，傻子，而紅袍女面帶憐憫，看着他倒下。
她那雙血紅血紅的眼睛裡，燭焰狂舞。
“謝謝你，爵士先生。
”他嗫嚅着，轉頭想看看是哪位騎士伸出援手…… “老師傅，”說話的人是梅麗珊卓夫人，她聲音低沉，有着玉海地區獨特的悅耳口音。
“您要小心啊。
”她一如往常，從頭到腳全是紅色，身上一件亮如明焰的滑絲長禮服，袖子很長，上衣有切口，露出裡面顔色更深的血紅襯衣。
她的喉際有一條比任何學士鎖鍊還要緊的紅金項圈，嵌了一顆大紅寶石。
她的頭發，也并非紅發男人常呈現的橙色或草莓色，而是磨亮的深紅銅色，在火炬照映下閃閃發亮。
就連她的眼睛也是紅色……但她的皮膚卻白晰滑嫩，毫無瑕疵，好似鮮奶油；她的身形優雅苗條，高過多數騎士，胸·部豐·滿，腰身纖細，一張心形臉蛋。
男人的視線一旦停在她身上，便很難移走，即便老學士也不例外。
許多人稱贊她美麗，但其實她并不美麗。
她血紅，可怖，血紅。
“夫人……謝……謝謝你。
” “您年紀大了，走路可千萬要當心。
”梅麗珊卓恭敬地說，“長夜黑暗，處處險惡啊。
” 他知道這句話，那是她宗教裡的一句禱詞。
沒關系，我也有自己的信仰。
“隻有小孩子才怕黑。
”他對她說。
另一邊，補丁臉也繼續唱起那首歌，“影子來跳舞啊，大人，跳舞啊大人，跳舞啊大人！” “這可真奇了，”梅麗珊卓道，“你們一個是聰明的傻子，另一個卻是愚蠢的智者。
”她彎下腰，撿起補丁臉掉落地面的頭盔，扣在克禮森頭上。
錫桶滑下雙耳，牛鈴輕聲作響。
“學士先生，我看這頂王冠正好配得上您的頸鍊。
”她宣布。
周圍的人跟着哄笑不停。
克禮森抿緊嘴唇，強忍怒火。
她以為他年老力衰，一無是處，但在今晚結束以前，她就會見識到他的厲害。
老歸老，他可是個出身學城的學士。
“我不需寶冠，隻求真相。
”他告訴她，說着自頭上摘下小醜盔。
“世界上有些真相，舊鎮裡是沒有教的。
”梅麗珊卓紅衣一甩，轉身走回高台餐桌，史坦尼斯國王夫婦便坐在那裡。
克禮森把鹿角錫桶盔還給補丁臉，随後跟上。
派洛斯學士坐在他的位子上。
老人不禁停下腳步，睜大眼睛。
“派洛斯學士，”最後他終于開口，“你……你怎麼沒叫醒我？” “陛下要我讓您休息，”派洛斯倒還知道臉紅，“他說無須驚動您。
” 克禮森環顧四周，衆多騎士、隊長和諸侯一言不發地坐在位子上。
壞脾氣的賽提加伯爵已經上了年紀，披風上綴有紅榴石雕成的螃蟹。
英俊的瓦列利安伯爵選擇了海綠色的絲質上衣，裝飾喉際的白金海馬正與他一頭亮金長發相襯。
巴爾艾蒙伯爵是個肥胖的十四歲男孩，全身裹着層層紫天鵝絨衣服，鑲有白海豹皮裝飾。
亞賽爾·佛羅倫爵士雖穿了狐皮大衣，仍舊不能改變他的平凡相貌。
笃信七神的桑格拉斯伯爵脖頸、腕部和手上都戴了月長石。
至于來自裡斯的薩拉多·桑恩船長，則是一身大紅緞子禮服和金飾珠寶。
唯有戴佛斯爵士衣着儉樸，一件褐色上衣，綠羊毛披風。
也唯有戴佛斯和他四目相交，眼帶悲憫。
“老頭子，你病得太重，不中用了。
”這聽起來像是史坦尼斯公爵的聲音，但不可能啊，怎麼可能？“從今以後，改由派洛斯學士來輔佐我。
反正從你無法登上鴉巢那天起，信鴉早就交他管理。
我可不想讓你因為幫我做事而送命。
” 克禮森學士眨眨眼睛。
史坦尼斯，國王陛下，我可憐的、郁郁寡歡的孩子，我始終沒有得到的兒子，你千萬不能這麼做，難道你不知我有多麼照顧你，為你而活着，難道你不知不管發生了什麼，我依舊對你疼愛有加嗎？是的，對你疼愛有加，比對勞勃、甚至對藍禮還要深，因為你最缺乏愛，你最需要我。
但他說出口的卻是：“遵命，陛下。
不過……不過我肚子很餓，可否請您給我一個位子？”讓我坐在你身邊，好好守着你…… 戴佛斯爵士從長凳上站起來，“陛下，如果學士願意坐在我旁邊，我會深感榮幸。
” “好吧。
”史坦尼斯公爵轉過頭去跟梅麗珊卓說話，她坐在他右邊，是地位最高的貴賓。
賽麗絲夫人坐在他左邊，臉上閃過一抹耀眼但脆弱的笑容，好似她配戴的首飾。
距離太遠了，克禮森看着戴佛斯爵士的位子，木然地想。
前走私者和主桌中間隔了一半的諸侯。
要把“扼死者”放進她的杯子，我必須靠近些，可該怎麼做呢？ 當老學士緩緩繞過桌子，朝戴佛斯·席渥斯走去時，補丁臉正在手舞足蹈。
“在這兒咱們吃魚！”弄臣把一條鳕魚當權杖揮舞，開心地向大家宣布，“在海裡面咱們被魚吃！我知道，我知道，噢噢噢！” 戴佛斯爵士往長凳旁邊挪動，空出位子來。
“今晚我們都該穿上小醜服，”克禮森學士坐下時，他口氣沉重地說：“因為我們即将去辦的事，實在隻有傻子才幹的出來。
紅袍女從她的火堆裡預見了我軍勝利，所以史坦尼斯不顧兵力差距，打算立刻出兵。
恐怕還沒等她鬧完，我們就會見識補丁臉曾經經曆的奇遇了——在海底。
” 克禮森把手伸進袖子取暖，隔着羊毛，感覺到結晶隆起的硬塊。
“史坦尼斯大人。
” 史坦尼斯從紅袍女那邊回過頭，但賽麗絲夫人卻搶先開口：“是史坦尼斯‘陛下’。
學士先生，您太沒分寸了。
” “他年紀大了，腦筋不清楚。
”國王沒好氣地說，“克禮森，怎麼了？有話快說。
” “既然您決定渡海出征，還請您務必和史塔克大人及萊莎夫人同心協力……” “我絕不和他們為伍。
”史坦尼斯·拜拉席恩道。
“正如光明絕不與黑暗為伍。
”賽麗絲夫人握住他的手。
史坦尼斯點點頭，“蘭尼斯特家僭越為王，史塔克家意圖竊取我半壁江山，舍弟則奪走于法歸我所有的封地臣屬。
他們都是大逆不道的叛徒，皆為我的死敵。
” 我失去他了，克禮森絕望地想。
如果他能想辦法在不知不覺的情況下接近梅麗珊卓……隻需與她的酒杯短暫接觸。
“您是令兄勞勃合法的繼承人，是七大王國真正的統治者，安達爾人、洛伊拿人和先民的國王，”他絕望地說，“即便如此，倘若孤軍奮戰，勝利終将無望。
” “誰說他孤軍奮戰？”賽麗絲夫人道，“光之王拉赫洛乃是聖焰之心，影子與烈火的真主，也是他最有力量的盟友。
” “迷信神靈太不可靠，”老人堅持，“何況該神在此毫無威能可言。
” “誰說的？”梅麗珊卓轉過頭，喉際的紅寶石反射光芒，一時之間仿如彗星紅光。
“學士先生，您這樣滿口胡言，恐怕該再戴上那頂王冠才是喲。
” “沒錯，”賽麗絲夫人同意，“補丁臉的帽子很适合你，老頭。
快把它戴上，我命令你。
” “海底下沒人戴帽子！”補丁臉說：“我知道，我知道，噢噢噢！” 史坦尼斯公爵的眼睛被濃眉的陰影所遮蔽，他嘴唇緊閉，下巴無聲地蠕動。
他生氣的時候，總會這樣磨牙。
“傻子，”最後他咆哮道，“你聽見我夫人的話了，快把你的帽子拿給克禮森。
” 不，老學士心想，這不是你，不是你的作風，你向來公正，雖然嚴厲卻不至殘忍，從來不會，你從不知道什麼是嘲弄，就像你永遠也不懂得歡笑。
補丁臉跳着舞，靠過來，牛鈴響個不停，喀啷啷、叮叮、喀呤喀啷喀呤喀啷。
學士靜靜坐着，任由弄臣為他戴上鹿角桶。
因為桶子重，克禮森禁不住低頭，鈴铛就叮當響起來。
“我看啊，日後他若想發表意見，幹脆也唱出來好了。
”賽麗絲夫人道。
“女人，你不要得寸進尺！”史坦尼斯公爵說，“他是老人家，何況他跟了我半輩子。
” 我到死都會跟着您，我親愛的大人，我可憐的、孤單寂寞的孩子，克禮森想着，突然有了主意。
戴佛斯爵士的酒杯正在他面前，裝了半杯的酸紅酒。
他從袖中摸出一顆結晶硬塊，緊扣于拇指和食指之間，伸手去拿酒杯。
我必須動作自然，流暢敏捷，絕不能在這個節骨眼上失手，他暗自祈禱。
總算諸神保佑，隻一眨眼功夫，手中之物便消失不見。
他的雙手已多年沒有如此穩健，這般流利了。
隻有戴佛斯瞧見了，但除此之外沒有别人，他非常笃定。
于是他手握酒杯，站起身來。
“或許我真是老糊塗了。
梅麗珊卓夫人，您可願意同我喝一杯？讓我們藉此榮耀您的真主光之王，喝這一杯，向他的威能緻敬，您說好麼？” 紅袍女打量着他，“好吧。
” 他可以感覺到，此刻所有人的目光都集中在自己身上。
離開長凳時，戴佛斯用那被史坦尼斯公爵削短的手指抓住他的袖子，“你這是做什麼？”他悄聲道。
“我非這麼做不可，”克禮森學士回答，“為了國家，更為了我們大人的靈魂。
”他甩開戴佛斯，一滴酒灑在草席上。
她走下高台餐桌來會他，兩人成為衆目所集的焦點，但克禮森眼中隻有她一個人：血紅眼睛，血紅長袍，血紅寶石，還有那噘起淡淡微笑的血紅嘴唇。
她伸出手，握住他拿酒杯的指頭，皮膚滾燙，像在發燒。
“學士先生，把酒倒掉還來得及。
” “不，”他嘶啞地低語，“絕不。
” “也罷。
”于是來自亞夏的梅麗珊卓自他手中接過酒杯，仰頭深吸一大口。
當她将杯子還給他時，裡面還剩小半杯。
“該你了。
” 他的雙手顫抖不止，但他強作鎮定。
學城的學士絕不能害怕。
這酒嘗起來很酸，喝完他松開手指，任由空杯落地碎裂。
“大人，他在此依舊是有能的。
”那女人說，“聖火将保護信徒，滌盡一切邪惡。
”在她喉際，那顆血紅寶石正閃閃發光。
克禮森試圖應答，聲音卻卡在喉嚨裡。
他努力想吸進空氣，結果隻咳出細得吓人的嘶聲。
他的脖子彷彿被鋼鐵般的手指緊緊勒住，最後他雙腳癱軟，無力地跪下，但他仍舊搖着頭，否認她，否認她的力量，否認她的魔法，否認她的神靈。
鹿角上的牛鈴紛紛脫落，傻子，傻子，傻子，而紅袍女面帶憐憫，看着他倒下。
她那雙血紅血紅的眼睛裡，燭焰狂舞。
