第二章

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不,你不能忽視菲特爾沃思。

    作為一個獵狐的鄉紳,他可能是個已經滅絕了的怪物&mdash&mdash不過,也有可能他不是,誰也不知道。

    但是作為一個熟悉壞女人手段的頑劣黑皮膚男人,而且還是來自一個一代代對好女人壞女人的手段都熟稔無比的家族的男人,他就是你能遇上的最危險的人物了。

    岡甯那個粗鄙、慢吞吞、口無遮攔的頑固家夥可以不耐煩地反駁菲特爾沃思,和他頂嘴,然後不用擔心菲特爾沃思能對他做什麼,其他任何村民也都可以,但是他們都是他的人。

    她不是&hellip&hellip她,西爾維娅·提金斯,她也不相信她能夠承擔和他争辯的後果。

    英格蘭有一半的人都不敢承擔。

     老坎皮恩想要印度&mdash&mdash可能是她自己想要老坎皮恩得到印度。

    格羅比大樹已經被砍倒了,而如果你自己沒有榮譽,如果你自己抛棄了榮譽,抛棄了格羅比大樹這樣的榮譽,隻是為了深深地傷一個人的心&mdash&mdash那你不如把印度也要下來。

    時代在變化,但是誰也不知道像菲特爾沃思這樣的人的境況會發生什麼樣的變化。

    他像猴子一樣騎在馬上,向他的領地的遠處看去,就像他家的一代代祖先做的那樣,無論他們是私生子還是合法繼承人。

    再說,把他當成一個隻是娶了個大西洋那頭的小人物,并且遠離權力中心的鄉紳看起來也沒錯。

    他竄到倫敦去&mdash&mdash他和他的卡米&mdash&mdash然後在最上流的地方不被人注意地走動,可以在這裡那裡插上一兩句話。

    而盡管那位伯爵夫人來自外國,家庭出身也沒人知道,但她還是能把話傳到某些人的耳朵裡&mdash&mdash那些人對想要印度的人來說是危險的。

    坎皮恩也許有他在戰争中的優異表現和選民對他的支持。

    但是卡米·菲特爾沃思在上層人士中間很受歡迎,而菲特爾沃思不光有獵犬,說到選民,他還捏着幾個郡的小商人[271],他還是個頑劣的人。

     她很早就看明白了,有一天上帝會降臨人間,插手保護克裡斯托弗。

    說到底,克裡斯托弗是個好人&mdash&mdash一個好得讓人惡心的人。

    她不情願地承認,上帝和那些看不見的力量最終的作用就是确保一個好人最後可以在平庸的家庭生活裡安定下來&mdash&mdash就算是為了舊家具讨價還價也無所謂。

    這是件很滑稽的事情&mdash&mdash但這也是那種你不得不承認的事情。

    上帝多半是&mdash&mdash也是非常正确地&mdash&mdash站在平庸的家庭生活那邊的。

    否則,這個世界就沒法運轉下去&mdash&mdash孩子們就沒法健康成長。

    而自然,上帝想要的是生産出一大批又一大批健康的孩子。

    現在的心理醫生說所有精神崩潰的病例都是出現在父母生活不和諧的人身上的。

     所以,菲特爾沃思很有可能是被選作了提金斯家房子上的避雷針,那些看不見的力量這樣選擇還真是不錯。

    而且,毫無疑問,是天注定的。

    馬克是在那位伯爵的庇佑下&mdash&mdash如果你可以那麼說的話。

    很久以來馬克都是這片土地上手握權力的人士之一,菲特爾沃思也是。

    他們在同樣的圈子裡出入&mdash&mdash那個相當神秘的好人的圈子&mdash&mdash那些人控制着這個國家的命運,至少是占據着那些更華貴和更耀眼的職位。

    他們肯定在各種地方見過面,這裡或那裡,多年來一直如此。

    而且,不用說,馬克表示過他想在這附近度過他人生最後的時光,隻是因為他想要在靠近菲特爾沃思一家的地方,這樣可以依賴他們來關照他的瑪麗·萊奧尼和其他的人。

     在這件事情上,菲特爾沃思他自己,就像上帝一樣,是站在平庸的家庭生活和正在生産健康的孩子的女人那一邊的。

    據說,他年輕的時候愛一個女人愛到不可自拔,她是在極其浪漫的狀況下被他得手的&mdash&mdash那是一位著名的舞蹈演員,他是從某位不可置疑的大人物的鼻子底下把她搶走的。

    而那個女人死于難産&mdash&mdash要不就是生下了孩子,然後發了瘋,之後又自殺了。

    不管怎麼樣,一連好幾個月,菲特爾沃思的朋友們必須夜複一夜地守着他,以防止他也自殺了。

     後來,在他娶了卡米追尋家庭生活之後&mdash&mdash除了他的獵犬被他變得幾乎平庸不堪之外&mdash&mdash他也投身到,當然,還有他的伯爵夫人&mdash&mdash為女性提供産前安甯環境的事業中。

    他們蓋起了一幢無比漂亮的待産收容所,就在他們自己的窗下,就在那下邊。

     所以,情況就是這樣&mdash&mdash當她轉眼向菲特爾沃思看去的時候,他就在她旁邊高高地騎在馬上,她非常清楚地意識到,她有可能要和他有一場好鬥,而她這輩子很少有必要做這樣的事。

     他一開始說的是:&ldquo該死,坎皮恩,海倫·勞瑟該去那下邊嗎?&rdquo然後他又暗示,按照她西爾維娅提供的信息,那幢小屋事實上是個混亂不堪的地方。

    但是他又接着說:&ldquo如果你說的是真的?&rdquo 這自然是非常危險的,因為菲特爾沃思多半非常清楚,海倫·勞瑟就是在她西爾維娅的撺掇下才去了那下邊。

    而且,他也告訴她,如果那果真是她撺掇的,并且如果她真的相信那幢房子跟妓院一樣,他的伯爵夫人會感到極度不愉快的。

    極度! 海倫·勞瑟并不是什麼特别重要的人物,除了對伯爵夫人而言&mdash&mdash當然,還有邁克爾。

    她就是那些遊蕩到這裡來享受無比簡單事物的還算迷人的美國人之一。

    她喜歡遊覽遺迹,漫無目的地閑聊,在草場上跑馬,和老用人說話,而且她還喜歡邁克爾對她的愛慕。

    她多半會拒絕任何年紀更大的人對她表示愛意。

     而伯爵夫人很有可能想要保護她的純真。

    伯爵夫人大概五十來歲,她屬于保留了一點古闆,同時有種老派的開明思想和作風直率的那代人。

    她屬于那個曾經讓人覺得有錢到過分的美國階級,盡管現在這個時代這些人不再讓人覺得勢不可擋,但是他們依舊保留了一定的舒适生活和社交權威,而且和她來往的那群人中的每一個&mdash&mdash美國人、英國人,甚至還有法國人&mdash&mdash都和她自己差不多是屬于同一個階級。

    她容忍了&mdash&mdash她甚至還有點喜歡&mdash&mdash西爾維娅,但是如果在她的屋檐下,她負責監護的海倫·勞瑟同一對不正經的夫妻有了社交接觸,她自然是會氣得發瘋的。

    你永遠不知道那種看法什麼時候會在那個年紀和階級的女人身上冒出來。

     然而,西爾維娅覺得冒這個風險&mdash&mdash說到底,這不過是再拉下一個淋浴桶的鍊子[272]而已。

    這是個裝滿了吓人内容的淋浴桶&mdash&mdash但是,說到底,這就是她一生的志業,而且如果坎皮恩失去了印度,她大可以在其他的鄉間宅邸追尋自己的志業。

    她是疲倦了,但是還沒有疲倦到什麼都做不了的地步! 所以,西爾維娅就冒險說她覺得海倫·勞瑟可以照顧好她自己了,而
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