第四章 逃逸

第二天下午一點鐘，大地一片冰凍，高級班教室在冰天雪地中宛如海洋中的一葉扁舟，非常亮堂。

    這裡不像在漁船上，聞不到鹽鹵和污油味，能嗅到的隻是爐子上傳來烤鲱魚的香味，以及從外面回來烤火的人因為離火太近，衣服上的羊毛烤煳的氣味。

     學年即将結束，作文本子已經發了下去。

    當索雷爾先生在黑闆上抄寫練習題的時候，教室裡就不太平靜了，時常有竊竊私語聲，壓低了嗓門的喊叫聲，以及為了吓唬鄰座而隻說幾個字的告狀聲： “先生！某某他……” 索雷爾先生手在抄題目，心裡卻在想旁的事情。

    他時而回過頭來，向大家掃一眼，神态既嚴厲又茫然。

    于是吵嚷之聲完全停止了，但一秒鐘之後又悄悄地開始了，很像是貓兒在咕噜。

     在這一片喧鬧之中我默不作聲，坐在幼年組的桌子後邊，緊靠着大窗戶。

    我隻要稍稍豎起身子就可以把花園，下邊的小溪，然後是田野的景色盡收眼底。

     每隔一段時間我踮起腳尖，焦灼不安地向美星農場方向眺望。

    一開始上課，我就發現莫納中午休息之後沒有回來。

    他的鄰座想必也早就發現；但是，他忙于書寫作文，還什麼也沒有說。

    隻要他稍一擡頭，這個消息就會不胫而走，傳遍整個教室。

    那麼，根據慣例，一定會有人喊出告狀的開場白： “先生！莫納他……” 我知道莫納已經出發了。

    說得确切些，我猜想他已經溜跑了；他大概一吃完午飯就跳出矮牆、穿過田野、渡過小溪到舊普朗什，一直飛跑到美星；他大概已經借好牝馬去接夏龐蒂埃先生和太太去了，現在他正在叫人套牲口。

     美星就在那頭，小溪對岸的山坡上。

    它是一座很大的農場，夏天被院子裡的榆樹、橡樹和綠籬所遮沒。

    農場旁邊有一條小路，一頭通到車站大道上，另一頭通向當地的城郊。

    農場中世紀式巍峨的建築物牆四面圍着有牆垛加固