第四卷 揚州慢 第二章 壯士（六）
關燈
小
中
大
末，緩緩投入沸水之内。
醺然之意淌了滿屋，秦叔寶和獨孤林都閉上了嘴巴，唯恐攪了此中意境。
羅士信卻絲毫體會不到個中滋味，瞪大了眼睛，問道：“不就是喝一碗水麼，還要做得這樣麻煩。
等你煮開，心急的人渴也渴死了。
” “士信，主人親自燒茶待客，這是上禮。
你再胡鬧，當心被人打出去！”秦叔寶扭頭瞪了羅士信一眼，低聲呵斥。
“麻煩，我甯願喝涼水！”羅士信不甘心地嘀咕。
“不妨，家中沒酒，幾位光臨，我隻好以此待客。
”李旭被羅士信的頑童般模樣逗得啞然失笑，搖搖頭，低聲解釋。
片刻後，茶味養足，他請衆人落座，起身取了白瓷茶盞，提壺，給每人面前倒了半盞。
主人舉盞相邀，客人微笑還禮。
如果屋子内還有一名不知道四人身份者，肯定無法把此時的他們和戰場上的虎将形象聯系到一處。
半盞清茶入喉，四個人之間的關系随即又親近了一層。
獨孤林放下茶盞，意猶未盡地回味了片刻，然後笑着問道：“仲堅兄此番赴任，難道沒帶任何仆從同行麼？” 也難怪獨孤林有此一問，孤身遠赴千裡上任，的确不符合大隋官場常規。
旭子自有苦衷，卻不好跟幾個剛剛認識沒多久的同僚講，沉吟了一下，笑着解釋：“嗨！也是巧了。
我秋天時在洛陽附近作戰受了傷，所以離開軍中回家将養。
傷好後，偏巧陛下車駕從我家門口經過，所以就随着朝廷一同南返。
本打算回雄武營上任，就沒找新的随從。
誰知道走在半路上朝廷忽然命我到齊郡來效命，所以隻好匆匆忙忙趕來了。
” “也是陛下對仲堅信任有加，所以不給你忙中偷閑的機會！”秦叔寶笑着插言。
關于李旭的傳聞，他多少也聽說過一點。
但幾天接觸下來，發現事實和傳聞根本對不上。
此人非但不像傳言中那樣驕橫跋扈，粗鄙野蠻，反而是個有真才實學的。
反着推過去，那李郎将和别人之間的争執到底誰是誰非，倒也一目了然。
秦叔寶在郡兵當中摸爬滾打二十餘年，人生閱曆遠非眼前幾個半大小子可比。
仔細一琢磨，他已經明白皇上命令李旭來齊郡協助張郡丞的安排，恐怕也就是想讓他借機立些戰功，堵堵某些人的嘴巴。
可以預測，這個人很快就要被升到更高的位置上。
如此算來，太守裴操之對其如此客氣，又送功勞又贈宅子的，也不足為怪了。
想到這，秦叔寶放下茶盞，低聲建議：“照理，咱們幾個不該幹涉仲堅的私事。
但他人生地不熟的，一個人張羅所有雜務，也的确忙不過來。
不如這樣，趁着大夥還沒解散回家，明天我帶着你去軍營中挑幾個親兵。
以你李将軍的名頭，站在隊伍前喊一嗓子，肯定有很多人巴不得馬前效力。
至于家中僮仆麼…….” “那還不好辦，反正今天大夥閑着，不如一道去街市上走走。
馬上開春了，我家也得添置幾名勞力。
就是不知道軍市老徐那邊不知道還有沒有剩貨，那厮一向動作快！”羅士信終于找到一個插嘴的機會，沒等秦叔寶把話說完，立刻跳起來嚷嚷。
“也好。
但不知道仲堅意下如何？”秦叔寶點點頭，把目光再次轉向旭子。
“願聽叔寶兄安排！”李旭點點頭，笑着回答。
“那不如現在就去，買幾個小子，雇個廚子，再請一名管家。
錢麼，仲堅兄就不必出了，包在我們幾個身上，就算給你入住新居的賀禮。
”羅士信最為熱情，見李旭答應，立刻大聲建議。
旭子如今手頭也算小有積蓄，自然不肯要同僚出錢幫自己添置奴仆。
秦叔寶等人卻不答應，無論如何也要送這份賀禮。
四個人一邊客套着，一邊策馬徐行，談談說說，不覺已經來到鬧市區。
由于周邊郡縣四處烽煙，很多家道本來殷實的人也不得不外出逃難。
作為附近唯一的世外桃源，曆城的街市上自然透着一種病态的繁榮。
旭子清楚地看見一家米店前的白闆上，用炭塊寫着二十五文一鬥的天價，而買米的人絡繹不絕。
（注1） 想想自己出塞之前，米價分明是六文一鬥的價格。
旭子不僅暗自咋舌。
再細細看去，柴米油鹽，鍋碗瓢盆，隻要與生活有關的，價格皆是自己記憶中的四倍不止。
整個市面上唯獨便宜的是人，秦叔寶找了間相熟的牙行，剛剛說出要雇傭一個管家，四下裡已經有無數雙眼睛望了過來。
秦家、羅家雖然算不是上什麼世家勳貴，在當地也是遠近數得上來的大戶。
牙行掌櫃不敢怠慢，先命請幾位軍爺進内堂落座，請小厮捧來茶水，然後才弓着身子相詢：“秦爺尋管家，怎麼不找家養的提點，反而到外邊來雇生面孔？” 管家是主人的心腹，尋常人家很少雇傭這個層次的仆役。
即便是官員異地上任，也是從老家帶了去，或找朋友推薦，輕易不請生面孔。
如果不是李旭身份特殊，秦叔寶也可以給他介紹一個知根知底的當地人。
但連太守大人都避嫌了，老于世故的秦叔寶當然不敢越俎代庖。
道理是這個道理，話卻要說得圓轉，秦叔寶笑了笑，低聲回答：“我這位朋友，朝廷裡有名的李郎将來曆城公幹，暫時需要一個老成持重的幫忙。
尋常人家的粗痞，怎能送到他面前現眼！” “原來是那天單騎闖透敵軍大陣的李爺，小老兒眼拙，眼拙。
能給忠勇伯府當管家，走在人前胸脯都能擡高三分。
小老兒要不是不中用，都得把這坑人的店鋪關了，自己把自己送上門去！”牙行掌櫃的是個人精，得知今天主顧是李旭，阿谀之詞滾滾而出。
“你先别賣嘴，趕快去找人。
要識文斷字，能寫會算，有中人擔保，模樣還要齊整，别拿歪瓜劣棗來湊數。
如果你家李爺用着不順手，休怪羅爺我過來拆了你的鋪子！”羅士信嫌他饒舌，用手指在桌子上重重地敲了一下，喝令。
“小老兒知道，小老兒知道！”掌櫃的連聲答應着，跑到外廳，在一群找事情做的人裡邊尋覓條件合格者。
附近各州縣盜匪橫行，導緻很多本來家道殷實的人背井離鄉到曆城躲避兵火。
城内物價高昂，這些人花光了積蓄，隻好放下身段，想盡一切辦法賺取糊口之資。
管家的地位雖然已經等同于奴仆，但畢竟比尋常奴才身份還高一些，所以，隻花了小半盞茶時間，掌櫃的已經帶着四個三十歲上下，身穿長衫，模樣周正的中年漢子走了進來。
“這幾個，都是咱臨近的魯郡人，都讀過書，能算帳。
城裡也有親戚能證明他們家世清白，手腳幹淨！”牙行掌櫃将四個人一溜排開，向李旭逐一介紹。
四人來自孔子故鄉，雖然落魄了，舉止中猶自帶着一股書卷味道。
其中左首一人姓趙，原來是博城一家珠寶首飾店的帳房先生。
今年春天流寇入城，主人家的貨被賊卷幹淨了，全家跳河自盡。
他跟着失去了飯碗，不得不來曆城投靠親友。
左首起第二人姓張，是個行腳商，半路貨被盜匪所劫，因此也不得不流落他鄉。
左首起三個人姓周，是個耕讀傳家的老實人，家裡原有些田宅，可惜田宅距離匪窩太近了，每年打下得糧食不夠給土匪交“買平安錢”，所以也隻好外出逃難。
最後一人姓孔，卻是個不折不扣的聖人後裔。
看年齡隻有二十七八歲，大約是覺得賣身為奴愧對祖先吧，入了門後頭一直低着，眼睛根本不敢與人對視。
如何挑人，李旭根本不在行。
聽掌櫃的把四個應募者的背景介紹完之後，反複考慮了小半天，然後硬着頭皮走到姓孔的書生面前問道：“這位兄台年齡不到三十吧？家中還有什麼人沒有？” “不，不敢。
小人，小人今年二十七，七了！家人，都，都死了？有個遠方表舅，在，在曆城給人幫忙賣靴子。
”孔姓子弟結結巴巴地回答。
“這個人不能用！”沒等李旭做出決定，羅士信已經站了起來，大聲建議。
聞此言，衆人皆吃了一驚。
那姓孔的子弟則惱得面紅耳赤，恨不得找個地縫來鑽進去。
不待衆人詢問原因，羅士信上前幾
醺然之意淌了滿屋，秦叔寶和獨孤林都閉上了嘴巴，唯恐攪了此中意境。
羅士信卻絲毫體會不到個中滋味，瞪大了眼睛，問道：“不就是喝一碗水麼，還要做得這樣麻煩。
等你煮開，心急的人渴也渴死了。
” “士信，主人親自燒茶待客，這是上禮。
你再胡鬧，當心被人打出去！”秦叔寶扭頭瞪了羅士信一眼，低聲呵斥。
“麻煩，我甯願喝涼水！”羅士信不甘心地嘀咕。
“不妨，家中沒酒，幾位光臨，我隻好以此待客。
”李旭被羅士信的頑童般模樣逗得啞然失笑，搖搖頭，低聲解釋。
片刻後，茶味養足，他請衆人落座，起身取了白瓷茶盞，提壺，給每人面前倒了半盞。
主人舉盞相邀，客人微笑還禮。
如果屋子内還有一名不知道四人身份者，肯定無法把此時的他們和戰場上的虎将形象聯系到一處。
半盞清茶入喉，四個人之間的關系随即又親近了一層。
獨孤林放下茶盞，意猶未盡地回味了片刻，然後笑着問道：“仲堅兄此番赴任，難道沒帶任何仆從同行麼？” 也難怪獨孤林有此一問，孤身遠赴千裡上任，的确不符合大隋官場常規。
旭子自有苦衷，卻不好跟幾個剛剛認識沒多久的同僚講，沉吟了一下，笑着解釋：“嗨！也是巧了。
我秋天時在洛陽附近作戰受了傷，所以離開軍中回家将養。
傷好後，偏巧陛下車駕從我家門口經過，所以就随着朝廷一同南返。
本打算回雄武營上任，就沒找新的随從。
誰知道走在半路上朝廷忽然命我到齊郡來效命，所以隻好匆匆忙忙趕來了。
” “也是陛下對仲堅信任有加，所以不給你忙中偷閑的機會！”秦叔寶笑着插言。
關于李旭的傳聞，他多少也聽說過一點。
但幾天接觸下來，發現事實和傳聞根本對不上。
此人非但不像傳言中那樣驕橫跋扈，粗鄙野蠻，反而是個有真才實學的。
反着推過去，那李郎将和别人之間的争執到底誰是誰非，倒也一目了然。
秦叔寶在郡兵當中摸爬滾打二十餘年，人生閱曆遠非眼前幾個半大小子可比。
仔細一琢磨，他已經明白皇上命令李旭來齊郡協助張郡丞的安排，恐怕也就是想讓他借機立些戰功，堵堵某些人的嘴巴。
可以預測，這個人很快就要被升到更高的位置上。
如此算來，太守裴操之對其如此客氣，又送功勞又贈宅子的，也不足為怪了。
想到這，秦叔寶放下茶盞，低聲建議：“照理，咱們幾個不該幹涉仲堅的私事。
但他人生地不熟的，一個人張羅所有雜務，也的确忙不過來。
不如這樣，趁着大夥還沒解散回家，明天我帶着你去軍營中挑幾個親兵。
以你李将軍的名頭，站在隊伍前喊一嗓子，肯定有很多人巴不得馬前效力。
至于家中僮仆麼…….” “那還不好辦，反正今天大夥閑着，不如一道去街市上走走。
馬上開春了，我家也得添置幾名勞力。
就是不知道軍市老徐那邊不知道還有沒有剩貨，那厮一向動作快！”羅士信終于找到一個插嘴的機會，沒等秦叔寶把話說完，立刻跳起來嚷嚷。
“也好。
但不知道仲堅意下如何？”秦叔寶點點頭，把目光再次轉向旭子。
“願聽叔寶兄安排！”李旭點點頭，笑着回答。
“那不如現在就去，買幾個小子，雇個廚子，再請一名管家。
錢麼，仲堅兄就不必出了，包在我們幾個身上，就算給你入住新居的賀禮。
”羅士信最為熱情，見李旭答應，立刻大聲建議。
旭子如今手頭也算小有積蓄，自然不肯要同僚出錢幫自己添置奴仆。
秦叔寶等人卻不答應，無論如何也要送這份賀禮。
四個人一邊客套着，一邊策馬徐行，談談說說，不覺已經來到鬧市區。
由于周邊郡縣四處烽煙，很多家道本來殷實的人也不得不外出逃難。
作為附近唯一的世外桃源，曆城的街市上自然透着一種病态的繁榮。
旭子清楚地看見一家米店前的白闆上，用炭塊寫着二十五文一鬥的天價，而買米的人絡繹不絕。
（注1） 想想自己出塞之前，米價分明是六文一鬥的價格。
旭子不僅暗自咋舌。
再細細看去，柴米油鹽，鍋碗瓢盆，隻要與生活有關的，價格皆是自己記憶中的四倍不止。
整個市面上唯獨便宜的是人，秦叔寶找了間相熟的牙行，剛剛說出要雇傭一個管家，四下裡已經有無數雙眼睛望了過來。
秦家、羅家雖然算不是上什麼世家勳貴，在當地也是遠近數得上來的大戶。
牙行掌櫃不敢怠慢，先命請幾位軍爺進内堂落座，請小厮捧來茶水，然後才弓着身子相詢：“秦爺尋管家，怎麼不找家養的提點，反而到外邊來雇生面孔？” 管家是主人的心腹，尋常人家很少雇傭這個層次的仆役。
即便是官員異地上任，也是從老家帶了去，或找朋友推薦，輕易不請生面孔。
如果不是李旭身份特殊，秦叔寶也可以給他介紹一個知根知底的當地人。
但連太守大人都避嫌了，老于世故的秦叔寶當然不敢越俎代庖。
道理是這個道理，話卻要說得圓轉，秦叔寶笑了笑，低聲回答：“我這位朋友，朝廷裡有名的李郎将來曆城公幹，暫時需要一個老成持重的幫忙。
尋常人家的粗痞，怎能送到他面前現眼！” “原來是那天單騎闖透敵軍大陣的李爺，小老兒眼拙，眼拙。
能給忠勇伯府當管家，走在人前胸脯都能擡高三分。
小老兒要不是不中用，都得把這坑人的店鋪關了，自己把自己送上門去！”牙行掌櫃的是個人精，得知今天主顧是李旭，阿谀之詞滾滾而出。
“你先别賣嘴，趕快去找人。
要識文斷字，能寫會算，有中人擔保，模樣還要齊整，别拿歪瓜劣棗來湊數。
如果你家李爺用着不順手，休怪羅爺我過來拆了你的鋪子！”羅士信嫌他饒舌，用手指在桌子上重重地敲了一下，喝令。
“小老兒知道，小老兒知道！”掌櫃的連聲答應着，跑到外廳，在一群找事情做的人裡邊尋覓條件合格者。
附近各州縣盜匪橫行，導緻很多本來家道殷實的人背井離鄉到曆城躲避兵火。
城内物價高昂，這些人花光了積蓄，隻好放下身段，想盡一切辦法賺取糊口之資。
管家的地位雖然已經等同于奴仆，但畢竟比尋常奴才身份還高一些，所以，隻花了小半盞茶時間，掌櫃的已經帶着四個三十歲上下，身穿長衫，模樣周正的中年漢子走了進來。
“這幾個，都是咱臨近的魯郡人，都讀過書，能算帳。
城裡也有親戚能證明他們家世清白，手腳幹淨！”牙行掌櫃将四個人一溜排開，向李旭逐一介紹。
四人來自孔子故鄉，雖然落魄了，舉止中猶自帶着一股書卷味道。
其中左首一人姓趙，原來是博城一家珠寶首飾店的帳房先生。
今年春天流寇入城，主人家的貨被賊卷幹淨了，全家跳河自盡。
他跟着失去了飯碗，不得不來曆城投靠親友。
左首起第二人姓張，是個行腳商，半路貨被盜匪所劫，因此也不得不流落他鄉。
左首起三個人姓周，是個耕讀傳家的老實人，家裡原有些田宅，可惜田宅距離匪窩太近了，每年打下得糧食不夠給土匪交“買平安錢”，所以也隻好外出逃難。
最後一人姓孔，卻是個不折不扣的聖人後裔。
看年齡隻有二十七八歲，大約是覺得賣身為奴愧對祖先吧，入了門後頭一直低着，眼睛根本不敢與人對視。
如何挑人，李旭根本不在行。
聽掌櫃的把四個應募者的背景介紹完之後，反複考慮了小半天，然後硬着頭皮走到姓孔的書生面前問道：“這位兄台年齡不到三十吧？家中還有什麼人沒有？” “不，不敢。
小人，小人今年二十七，七了！家人，都，都死了？有個遠方表舅，在，在曆城給人幫忙賣靴子。
”孔姓子弟結結巴巴地回答。
“這個人不能用！”沒等李旭做出決定，羅士信已經站了起來，大聲建議。
聞此言，衆人皆吃了一驚。
那姓孔的子弟則惱得面紅耳赤，恨不得找個地縫來鑽進去。
不待衆人詢問原因，羅士信上前幾
