第四十七回 巡撫台獨探虎穴
關燈
小
中
大
卻說海瑞領了何坤等衆，押着貢物，望着内地而來。
此際方才到桂林地方，即便接着兵部差官，喚住行腳，開讀聖旨道：奉天承運皇帝诏曰：賢能廉介，國之股肱；盡瘁鞠躬，臣之大節。
茲爾海瑞為國為民，屢著勞績。
前者南交抗命，寇虐邊隅。
你乃多籌廣略，親宣朕德，故邊氛不作，一旦消除。
今安南不貢，你複代宣朕旨，三年不貢之酋，立即伏罪。
卿之功績，當載在旗，常理宜來京慰勞，左右匡襄。
無如國而忘家，公而忘私，如卿之為臣者卒少，今聞湖廣一帶匪逆甚衆，鸱張四載，放肆搶劫，害我良民。
故複命你鎮撫，無使寇逆滋蔓，擢你為湖廣巡撫天使，仍兼兵部侍郎銜監察都禦史。
拜受恩命之日即便馳赴新任，毋用回京複命。
其安南貢物，即于接旨之地，交該地方有司護送來京。
你其速赴到任。
欽此。
海瑞接了聖旨，山呼謝恩畢。
然後即對差官點明貢物，以及令差與何坤等相見，随請該指揮交替，即時分路，領了海安轉途而行，望着湖廣進發，一路訪問民情，呈謝恩奏本，暫且按下不表。
再說湖廣地名三楚，界連貴粵，地方遼闊，水環山列。
更兼民情犷悍，無業之家，不謀生計；遊手好閑，恃強淩弱。
又俗尚結會聯盟，動以百計。
其黨甚夥，其兇愈烈，良善之家，受其魚肉。
匪徒又勾結兵弁，串通衙役，以作護符。
那不肖兵役，心利分肥，不特縱匪為害，且反為匪所用。
若是衙門中有甚消息，他們即便飛報。
官差一出，而該罪早已遠揚。
因而愈無忌憚，往往打家劫舍。
官府未嘗不辦，無奈百票不獲一犯，以緻如此。
當時衡州有一著名匪類，姓周名大章，其人生得魁偉，性烈如猛火，兩臂有數百斤之力。
其父原是一個商賈，遺下數千家财。
母親餘氏，現有一妹名喚蘭香，姿色頗生得美貌，更兼伶俐。
這周大章自從父死之後，不安本分生意。
初時猶有幾分畏懼老母、鄰右，不過延請教師到他家中教他槍棒各技；漸至交結朋友太多。
隻因他有些産業，手裡呼應得來，更兼他疏财慷慨，揮金如土，每日裡那些不長進的狐朋狗友，邀同各處遊玩，或酒樓，或娼館，一舉一動無非是要鬧事的意思。
終日醉而不醒的，在街頭巷尾打架滋事。
聲言好打抱不平，其實恃着人衆，分明尋事，捕風捉影的。
良善之家，莫不受其暴虐。
如此日複一日，朋友愈衆
此際方才到桂林地方，即便接着兵部差官，喚住行腳，開讀聖旨道：奉天承運皇帝诏曰：賢能廉介，國之股肱；盡瘁鞠躬，臣之大節。
茲爾海瑞為國為民，屢著勞績。
前者南交抗命，寇虐邊隅。
你乃多籌廣略，親宣朕德，故邊氛不作，一旦消除。
今安南不貢，你複代宣朕旨，三年不貢之酋，立即伏罪。
卿之功績，當載在旗，常理宜來京慰勞，左右匡襄。
無如國而忘家，公而忘私，如卿之為臣者卒少，今聞湖廣一帶匪逆甚衆，鸱張四載，放肆搶劫，害我良民。
故複命你鎮撫，無使寇逆滋蔓，擢你為湖廣巡撫天使，仍兼兵部侍郎銜監察都禦史。
拜受恩命之日即便馳赴新任，毋用回京複命。
其安南貢物，即于接旨之地，交該地方有司護送來京。
你其速赴到任。
欽此。
海瑞接了聖旨，山呼謝恩畢。
然後即對差官點明貢物，以及令差與何坤等相見，随請該指揮交替，即時分路，領了海安轉途而行，望着湖廣進發，一路訪問民情，呈謝恩奏本，暫且按下不表。
再說湖廣地名三楚，界連貴粵，地方遼闊，水環山列。
更兼民情犷悍，無業之家，不謀生計；遊手好閑，恃強淩弱。
又俗尚結會聯盟，動以百計。
其黨甚夥，其兇愈烈，良善之家，受其魚肉。
匪徒又勾結兵弁，串通衙役，以作護符。
那不肖兵役，心利分肥，不特縱匪為害，且反為匪所用。
若是衙門中有甚消息，他們即便飛報。
官差一出，而該罪早已遠揚。
因而愈無忌憚，往往打家劫舍。
官府未嘗不辦，無奈百票不獲一犯，以緻如此。
當時衡州有一著名匪類，姓周名大章，其人生得魁偉，性烈如猛火，兩臂有數百斤之力。
其父原是一個商賈，遺下數千家财。
母親餘氏，現有一妹名喚蘭香，姿色頗生得美貌，更兼伶俐。
這周大章自從父死之後，不安本分生意。
初時猶有幾分畏懼老母、鄰右，不過延請教師到他家中教他槍棒各技；漸至交結朋友太多。
隻因他有些産業，手裡呼應得來，更兼他疏财慷慨，揮金如土，每日裡那些不長進的狐朋狗友，邀同各處遊玩，或酒樓，或娼館，一舉一動無非是要鬧事的意思。
終日醉而不醒的，在街頭巷尾打架滋事。
聲言好打抱不平，其實恃着人衆，分明尋事，捕風捉影的。
良善之家，莫不受其暴虐。
如此日複一日，朋友愈衆
