第四章
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到了靈邱，與洪大人搭上了線，夫人與姑娘就用不着擔心了。
” 聽見了“洪大人”這三個字，姑娘的頭垂得更低了。
“袁先生你也跟我們一塊到洪家吧！”彩蓮忽然冒出了這麼一句。
卻是正說到了潔姑娘的心裡，才低下的頭又緩緩擡了起來。
袁菊辰微微一笑：“我就不便打攪了。
” 潘夫人說：“總要住些日子再說吧！” 袁菊辰笑了一笑，沒有說話。
潔姑娘卻别具慧心，看出了對方心裡的涵意――分明是“婉拒”了。
那一絲笑容裡，又似蘊涵着一種不足道的苦澀，卻是神秘的，真個費人思忖。
雖然彼此相識多年，談笑相知卻隻是這兩天的事情，這個不輕易言笑、舉止有度的年輕人，其實有着深邃的内涵，更不是一個随風擺動，沒有主見的人，卻是在和藹誠摯之後，有所執著。
一霎間，潔姑娘眼裡露出無比的傾慕，卻又似有些迷惘……對方這個人，其實深不可測，自己所知道了解他的，卻是這麼的少…… 日上三竿，流金萬道。
一陣和風，從拒河水面上吹過來，飄送着淡淡的一抹蓮香。
那一面舟舶窩聚之處，殘荷萬株，混合着淤集不散的水面積物，已絲毫沒有美的感受，也隻有偶爾吹襲的風，提醒着那一隅水面的夏日風光，畢竟蓮荷本身自愛――出污泥而不染，象征着濁世君子的自恃與不随波浮沉――他也應有一種不取媚俗世的高風亮節……就像是眼前的這個年輕人吧！ 袁菊辰自位子上站起來。
正在打盹曬太陽的那隻大黃狗也跟着站了起來。
“我們走吧！” 說時，他用手指了一下。
前面下遊河邊上，停着幾隻篷舟――其中之一，便是老馮雇好的此行座船。
雖然不大，對于四人一狗來說，應是綽綽有餘。
行李家具，早已搬妥船上。
人一上來，便即起航。
水緩風和，麗日當空。
招呼一聲，篷舟已即時前行。
蚱蜢舟 風和日麗，水波不興。
扯起了一面風帆，倚舵而坐，撐船的艄公老馬，至此才像是能喘上口氣兒。
由腰上拔出舊煙袋，打着火燃上了煙，深深地吸上那麼一口，濃濃的白煙，就像是兩條小蛇，打他鼻孔裡溜出來，一個勁兒地往高裡爬，漸行漸淡，終至化為飛煙一片，完全看不見了…… 瞧瞧他那股勁兒：閉着眼、攏着眉……仿佛已到了忘我之境，快樂裡揉和無限痛苦！ 過去的歲月，已付于流水，未來呢，又豈能盡如人意？苟能化為飛煙一縷，上升天庭，飄飄乎羽化而登仙，那滋味該多好！ 老艄公眯起一隻眼，向天打量着，歪下來的草帽，幾乎遮住了他的半邊臉；剩下來的那一半，黝黑、蒼勁，一眼即能看出，這是一張半生與湖海為伍打過交道的臉，卻是，那一道鮮紅略呈紫色的刀疤，迎着偏斜日頭，十分清晰。
刀疤的一半，掩飾于密密濃濃的虬髯裡，瞧着這片胡髭，和倚下來的長條個頭兒，猛然間提醒着你，對方曾經是條漢子，最起碼，也似有過強梁霸道的歲月，如今竟蕭條了。
像是滔滔不絕的河水，後浪急催前浪，再強的人，即使你是當今頂天立地的英雄，在無情的歲月催逼之下，也自有“淚盡無語”的一天。
人心世道，知足常樂。
人若是不知足，也就不快樂了。
老艄公其實并不老，頂多五十歲，一多半的頭發還是黑的，卻是那重重交疊的皺紋，看起來直覺地認為他已經老了。
和風徐徐，引人入睡。
潘夫人仰在椅子上已經睡着了。
彩蓮為她蓋上一件衣裳，傍着長椅，自個兒也在打盹兒。
潔姑娘手托香腮，染目于滔滔河水，這陣子倒不思困，卻似有永遠也想不完的心思，越想越煩，越煩越想……沒完沒了。
像往常一樣，袁菊辰半斜着身子，伸着一雙長腿在曬着太陽。
秋陽賽金，曬在人身上，暖烘烘的，那滋味真是有一番消受。
大黃狗就趴在他跟前，一人一狗，都像是睡着了，模樣兒分外親切。
翻過身子來，面向船尾。
可就瞧見了身後的遠近來船，大大小小，總有十數艘之多――大肚子的雙桅貨船，輕巧單帆的“兩頭翹”，甚而小到不能再小的“蚱蜢舟”，一一畢陳眼底。
說到“蚱蜢舟”，這小家夥顯然就在眼前不遠。
――或許是行得太疾了，浪花卷處，窄小的船身看來像是要由水上跳了起來。
如此一來，可就難為了船上把舵打槳的兩個艄公。
好精練的身手！ 船尾的一個，忽地搶步而前，“嗖”地縱身船頭，合二人之力，硬生生把揚起來的船頭給壓了下去，卻在船身平下的一霎，迅速地又回到了原來的船尾，前後兼及，縱退無迹，妙在來去進退，配合着船身的運行，時間不早不晚，動作不快不慢，真個恰到好處。
操船的兩個艄公，顯然是此行道的頂尖老手，隻可惜，一身能耐糟蹋了，不營水上生計的大船買賣，卻劃着這樣的“小不點兒”，豈非是有些悖于情理？ 袁菊辰忽地翻身坐起。
便在這一霎，觸到對方之一仰起來的半邊臉，四隻眼睛交接之下，對方忽地垂下了頭，長槳翻飛，小船很快地便擦了過去。
袁菊辰确是眼睛夠尖，驚魂一瞥間已看出了個中端倪。
他卻是不動聲色地又慢慢躺了下來。
風帆飽引，船行順暢。
午後“申”時左右，已接近“紫荊關”附近。
但隻見西岸峭壁如嶂，高插如雲，寬闊的水面一下子卻變得窄細了，那一面起伏于高山峻嶺間的巍峨長城，勾畫出此一脈的風光绮麗，江山如畫。
潘夫人頭暈想嘔吐。
袁菊辰乃傳話後首的艄公老徐，随即把船攏向岸邊。
岸石嶙峋，蘆花翻白，好一副深秋景況。
小船靠岸，在一株枯柳上拴上了纜，三個女人乃陸續上岸。
女人家瑣碎事多，袁菊辰亦不便插手，好在野處無人，石屏樹障，大可方便行事。
一切料理完畢，潘夫人吩咐彩蓮在一片綠茵地上坐下歇息，取出食物幹糧，随即向彩蓮道：“去請袁先生過來。
” 袁先生不請自來。
坐下道：“夫人覺得好些了？”潘夫人含笑道：“老了，經不住了，快坐下吃點東西吧！” 潔姑娘随即把備好的燒餅夾肉送過來。
“大哥，還要走多久才到呀？” 袁菊辰說：“晚上大概可以到王安吧！” 他坐下來吃着燒餅，一面說：“如果夫人和姑娘不累，我打算連夜走下去，那麼天一亮，就可到涞源，就與山西搭上界了！” 潔姑娘大似意外道：“這麼快？” 潘夫人卻說：“這樣就好，早一天到早一天安心，到了山西跟洪大人取上聯絡就好了。
” 潔姑娘恨恨地道：“這些人真可惡，爹爹已經死了，對我們還放不過！” “小孩子家别胡說八道的……這不就好了嗎？” 潘夫人眼睛看向袁菊辰說：“這個洪大人跟先夫過去最是要好！他們是同科進士，人既和藹，又義氣，我看你不妨就留下來，我跟他說說，大小也能給你謀個差事……” 潔姑娘放過眼神來，直向他睨着，多希望他能點頭答應，他卻隻是微微一笑，未置可否。
潔姑娘剛要說話，袁菊辰的眼睛，卻似忽有所見――像是被什麼東西吸引住了。
一艘小小的“蚱蜢舟”。
出劍 蚱蜢小船，停泊在蘆花深處。
雙方距離，僅在一箭之遙，設非是居高臨下，目光銳利，真還看它不清。
袁菊辰卻清晰地看見了。
更清晰的印象是，這艘小船先前并無所見，那麼它應是才泊岸不久，無獨有偶地也來到這處風光明媚的中流野渡，卻是人同此心，
” 聽見了“洪大人”這三個字，姑娘的頭垂得更低了。
“袁先生你也跟我們一塊到洪家吧！”彩蓮忽然冒出了這麼一句。
卻是正說到了潔姑娘的心裡，才低下的頭又緩緩擡了起來。
袁菊辰微微一笑：“我就不便打攪了。
” 潘夫人說：“總要住些日子再說吧！” 袁菊辰笑了一笑，沒有說話。
潔姑娘卻别具慧心，看出了對方心裡的涵意――分明是“婉拒”了。
那一絲笑容裡，又似蘊涵着一種不足道的苦澀，卻是神秘的，真個費人思忖。
雖然彼此相識多年，談笑相知卻隻是這兩天的事情，這個不輕易言笑、舉止有度的年輕人，其實有着深邃的内涵，更不是一個随風擺動，沒有主見的人，卻是在和藹誠摯之後，有所執著。
一霎間，潔姑娘眼裡露出無比的傾慕，卻又似有些迷惘……對方這個人，其實深不可測，自己所知道了解他的，卻是這麼的少…… 日上三竿，流金萬道。
一陣和風，從拒河水面上吹過來，飄送着淡淡的一抹蓮香。
那一面舟舶窩聚之處，殘荷萬株，混合着淤集不散的水面積物，已絲毫沒有美的感受，也隻有偶爾吹襲的風，提醒着那一隅水面的夏日風光，畢竟蓮荷本身自愛――出污泥而不染，象征着濁世君子的自恃與不随波浮沉――他也應有一種不取媚俗世的高風亮節……就像是眼前的這個年輕人吧！ 袁菊辰自位子上站起來。
正在打盹曬太陽的那隻大黃狗也跟着站了起來。
“我們走吧！” 說時，他用手指了一下。
前面下遊河邊上，停着幾隻篷舟――其中之一，便是老馮雇好的此行座船。
雖然不大，對于四人一狗來說，應是綽綽有餘。
行李家具，早已搬妥船上。
人一上來，便即起航。
水緩風和，麗日當空。
招呼一聲，篷舟已即時前行。
蚱蜢舟 風和日麗，水波不興。
扯起了一面風帆，倚舵而坐，撐船的艄公老馬，至此才像是能喘上口氣兒。
由腰上拔出舊煙袋，打着火燃上了煙，深深地吸上那麼一口，濃濃的白煙，就像是兩條小蛇，打他鼻孔裡溜出來，一個勁兒地往高裡爬，漸行漸淡，終至化為飛煙一片，完全看不見了…… 瞧瞧他那股勁兒：閉着眼、攏着眉……仿佛已到了忘我之境，快樂裡揉和無限痛苦！ 過去的歲月，已付于流水，未來呢，又豈能盡如人意？苟能化為飛煙一縷，上升天庭，飄飄乎羽化而登仙，那滋味該多好！ 老艄公眯起一隻眼，向天打量着，歪下來的草帽，幾乎遮住了他的半邊臉；剩下來的那一半，黝黑、蒼勁，一眼即能看出，這是一張半生與湖海為伍打過交道的臉，卻是，那一道鮮紅略呈紫色的刀疤，迎着偏斜日頭，十分清晰。
刀疤的一半，掩飾于密密濃濃的虬髯裡，瞧着這片胡髭，和倚下來的長條個頭兒，猛然間提醒着你，對方曾經是條漢子，最起碼，也似有過強梁霸道的歲月，如今竟蕭條了。
像是滔滔不絕的河水，後浪急催前浪，再強的人，即使你是當今頂天立地的英雄，在無情的歲月催逼之下，也自有“淚盡無語”的一天。
人心世道，知足常樂。
人若是不知足，也就不快樂了。
老艄公其實并不老，頂多五十歲，一多半的頭發還是黑的，卻是那重重交疊的皺紋，看起來直覺地認為他已經老了。
和風徐徐，引人入睡。
潘夫人仰在椅子上已經睡着了。
彩蓮為她蓋上一件衣裳，傍着長椅，自個兒也在打盹兒。
潔姑娘手托香腮，染目于滔滔河水，這陣子倒不思困，卻似有永遠也想不完的心思，越想越煩，越煩越想……沒完沒了。
像往常一樣，袁菊辰半斜着身子，伸着一雙長腿在曬着太陽。
秋陽賽金，曬在人身上，暖烘烘的，那滋味真是有一番消受。
大黃狗就趴在他跟前，一人一狗，都像是睡着了，模樣兒分外親切。
翻過身子來，面向船尾。
可就瞧見了身後的遠近來船，大大小小，總有十數艘之多――大肚子的雙桅貨船，輕巧單帆的“兩頭翹”，甚而小到不能再小的“蚱蜢舟”，一一畢陳眼底。
說到“蚱蜢舟”，這小家夥顯然就在眼前不遠。
――或許是行得太疾了，浪花卷處，窄小的船身看來像是要由水上跳了起來。
如此一來，可就難為了船上把舵打槳的兩個艄公。
好精練的身手！ 船尾的一個，忽地搶步而前，“嗖”地縱身船頭，合二人之力，硬生生把揚起來的船頭給壓了下去，卻在船身平下的一霎，迅速地又回到了原來的船尾，前後兼及，縱退無迹，妙在來去進退，配合着船身的運行，時間不早不晚，動作不快不慢，真個恰到好處。
操船的兩個艄公，顯然是此行道的頂尖老手，隻可惜，一身能耐糟蹋了，不營水上生計的大船買賣，卻劃着這樣的“小不點兒”，豈非是有些悖于情理？ 袁菊辰忽地翻身坐起。
便在這一霎，觸到對方之一仰起來的半邊臉，四隻眼睛交接之下，對方忽地垂下了頭，長槳翻飛，小船很快地便擦了過去。
袁菊辰确是眼睛夠尖，驚魂一瞥間已看出了個中端倪。
他卻是不動聲色地又慢慢躺了下來。
風帆飽引，船行順暢。
午後“申”時左右，已接近“紫荊關”附近。
但隻見西岸峭壁如嶂，高插如雲，寬闊的水面一下子卻變得窄細了，那一面起伏于高山峻嶺間的巍峨長城，勾畫出此一脈的風光绮麗，江山如畫。
潘夫人頭暈想嘔吐。
袁菊辰乃傳話後首的艄公老徐，随即把船攏向岸邊。
岸石嶙峋，蘆花翻白，好一副深秋景況。
小船靠岸，在一株枯柳上拴上了纜，三個女人乃陸續上岸。
女人家瑣碎事多，袁菊辰亦不便插手，好在野處無人，石屏樹障，大可方便行事。
一切料理完畢，潘夫人吩咐彩蓮在一片綠茵地上坐下歇息，取出食物幹糧，随即向彩蓮道：“去請袁先生過來。
” 袁先生不請自來。
坐下道：“夫人覺得好些了？”潘夫人含笑道：“老了，經不住了，快坐下吃點東西吧！” 潔姑娘随即把備好的燒餅夾肉送過來。
“大哥，還要走多久才到呀？” 袁菊辰說：“晚上大概可以到王安吧！” 他坐下來吃着燒餅，一面說：“如果夫人和姑娘不累，我打算連夜走下去，那麼天一亮，就可到涞源，就與山西搭上界了！” 潔姑娘大似意外道：“這麼快？” 潘夫人卻說：“這樣就好，早一天到早一天安心，到了山西跟洪大人取上聯絡就好了。
” 潔姑娘恨恨地道：“這些人真可惡，爹爹已經死了，對我們還放不過！” “小孩子家别胡說八道的……這不就好了嗎？” 潘夫人眼睛看向袁菊辰說：“這個洪大人跟先夫過去最是要好！他們是同科進士，人既和藹，又義氣，我看你不妨就留下來，我跟他說說，大小也能給你謀個差事……” 潔姑娘放過眼神來，直向他睨着，多希望他能點頭答應，他卻隻是微微一笑，未置可否。
潔姑娘剛要說話，袁菊辰的眼睛，卻似忽有所見――像是被什麼東西吸引住了。
一艘小小的“蚱蜢舟”。
出劍 蚱蜢小船，停泊在蘆花深處。
雙方距離，僅在一箭之遙，設非是居高臨下，目光銳利，真還看它不清。
袁菊辰卻清晰地看見了。
更清晰的印象是，這艘小船先前并無所見，那麼它應是才泊岸不久，無獨有偶地也來到這處風光明媚的中流野渡，卻是人同此心，
