第七章
關燈
小
中
大
來到近前。
即聽得門上“砰砰”兩聲力拍，一個人粗着嗓子喊道：“起來！起來！大人來啦！” 正在睡覺的潘夫人和彩蓮，俱不禁由夢中驚醒，慌不疊仰身坐起。
潘潔忙過去為母親加件衣服。
彩蓮找着鞋子，還不曾為她穿好，門外鎖鍊聲響，房門已推了開來。
一片燈光璀璨，随即走進四個人來。
走在前頭的兩個人，分屬當差，各人持着一盞書有“代州”字樣的棉紙燈寵，進門之後，分向左右站立，後面的兩個人，才是正主兒。
兩個人身上都披着一件披風，右面瘦高的一個長臉，留有黑須，正是日間郊迎潘氏母女來此的那位陸同知，陸大老爺。
左邊的那個料必就是“代州”知州汪大人了。
汪大人官印“汪昭”，看上去年歲不大，似較那位陸同知還要年輕，不過三十來歲，個頭兒不高，卻似極有精神，一雙高聳的顴骨，配着鷹樣的一隻鼻子，兩隻眼睛炯炯有神，一看上去，即知道是一個極有城府的厲害角色。
“噢！裡面太黑了，點燈！點燈！” 陸同知也附和道：“叫他們掌燈！” 外面有人回應，随即擡進來一隻高腳架燈，頓時屋子裡光華大盛。
汪大人揮揮手，連先時兩個打燈籠的人也打發出去。
房子裡便隻有他和陸同知以及對方三個女人。
汪大人一面看着陸同知遞來的一張手本，一面對潘夫人母女頻頻打量。
“對不起，衙中事忙，到現在才抽出空來看望你們，嘿嘿……你就是潘夫人――郭氏？” “是……”潘夫人看看他點了一下頭，指了一下女兒：“這是小女潘潔……” 潔姑娘福了一福：“參見二位大人！” “起來，起來，坐下……坐下……”汪知州擡起手來摸着下巴颏上的短須：“吃過飯了吧？” 潘夫人說：“吃過了。
” “路上可太平？” “嗯……不太好……”潘夫人微微苦笑：“不過……總算過去了！” “噢……”汪知州輕輕一咳：“你們的事，我多少聽說了一些，這是要上哪裡去？” 怎麼也沒想到對方竟然會忽然有此一問，三個女人一時都為之一愣。
“是去太原！”潘夫人直話直說：“太原洪家！” “哪一個洪家？” “洪巡撫，洪大人府上。
” “原來是洪大人府上！” 一面說，汪知州情不自禁“赫赫”有聲地笑了。
一隻手習慣地摸着下巴上的胡子，兩隻眼睛隻是在她們母女身上打轉。
“能告訴我，為什麼要去洪大人府上麼？” 潘夫人定了一定：“先夫潘照，與洪大人是同科進士，結有金蘭之好，小女與他家公子自幼有文定之約，所以特來投奔！” “原來如此。
” 說着，這位汪知州又“赫赫”有聲地笑了。
“若是如此，嫂夫人你就大可不必了！” “汪大人！這話是什麼意思？” 潘夫人大惑不解。
“此一時也，彼一時也！”汪知州鼻子裡哼了一聲：“你也曾是朝廷命婦，怎麼這個道理都想不明白？潘侍郎目無君上，廷杖而死，就是不死，如今也已削為庶民，洪大人如今位居高官，你們兩家門不當戶又不對，豈能高攀？” 幾句話直說得潘家母女透體發涼。
“說的也是……”潘夫人哈哈笑道：“這幾句話不知是洪大人親口所說，還是汪大人自己的意思，倒要請你說個明白！” “哼！”汪昭臉色一沉：“這又有什麼分别？” “分别很大！”潘夫人臉色鐵青道：“若是洪大人親口所說，我們母女便隻當眼睛瞎了，立時回頭就走，若是汪大人你說的，情形可就大不相同……事有不同，總要分辨清楚才是。
” “倒也有理！”汪昭轉向側座的陸同知呲牙一笑：“撫台大人的手谕，可在身上？” 陸同知應了一聲：“在！”雙手呈上。
汪昭接過來，轉向潘夫人道：“我這裡奉有撫台大人的手令，不許你們到太原胡鬧生事，大人更有交代，對你母女沿途拒捕，打殺官差各節，着令本官秉公處理，嚴查究辦，不得徇私寬容！” “這……是洪大人說的？” “誰還騙你？”汪昭嘿嘿一笑：“得！拿過去你自己看看，也就死了這條心吧！” 抖顫顫接過信來，潘夫人匆匆過目一遍，一時冷汗涔涔，苦笑了一下，轉向女兒道： “你也瞧瞧吧！” 潘潔伸手接過來，看了一遍，低頭不語。
汪昭“嘿嘿”笑道：“怎麼樣，明白了吧！” “明白了……”潘夫人微微顫抖道：“我認得他的字，是他親手寫的……我們母女…… 連她死去的父親，我們的眼睛都瞎了！” 說時忍不住熱淚涔涔而下。
“隻是……”她卻有不解之處：“既是這樣，為什麼派侯亮來接我們？他又是安的什麼心？” 兩位大人相視一笑。
“你好糊塗！”陸同知忽然插口說：“要不接你們，你們會自己來麼？” 汪大人聆聽之下，“哧哧”笑了起來。
魂兮 “就這麼辦啦！” 汪知州一隻手摸着胡子：“太原你們是别打算去了，先在我這衙門裡住着吧！” “這……” 潘夫人冷森森地笑着，微微搖頭道：“不，謝謝你……我們得走。
走……” 說到“走”，立刻她就站了起來，潘潔和彩蓮也跟着站起，像是馬上就要離開的樣子。
汪知州不由“嘿嘿”有聲地笑了，眼睛珠子向着身邊的陸同知看了一眼，要“借” 他的嘴說話。
姓陸的當然會意，一手拍向椅子扶手，“叭”的一響：“放肆！” 三個女人陡地為之一愣。
倒是沒有想到說得好好的，對方說翻就翻，忽然變了臉。
陸謙的這聲叱呼，可也并沒有把對方三個女人“唬”住。
“怎麼，不叫我們走？” 潘夫人那一張白中透青的臉，無比陰森，氣得全身打抖。
“我們不去太原……難道還不叫我們走……” “走？”陸同知翻動着一雙小眼：“走上哪去呀？要不是看在你家大人過去在朝廷為官的份上，你們母女早就下到大牢裡了，還能在這裡跟你們坐着說話？” “我們犯了什麼罪？為什麼不能走？“ 再也不能保持沉默，潔姑娘忽地閃身而前，水汪汪一雙大眼睛裡滿是淩厲，那樣子真像要把對方兩個人給吞到肚子裡。
汪知州倒似吓了一跳，可是接下來，他卻“度大量大”地又“嘿嘿”有聲地笑了。
深邃的一雙長三角眼睛裡，迸射出“色情”的火花――他是用“欣賞”的眼光，向對方這個少女品評地看着，臉上絲毫也看不出一些惱态。
陸同知很明白這位上官的意思，“愛烏及屋”也不便發作，一時也嘿嘿有聲地笑了。
“為什麼？大姑娘你這話問得好，難道你還不
即聽得門上“砰砰”兩聲力拍，一個人粗着嗓子喊道：“起來！起來！大人來啦！” 正在睡覺的潘夫人和彩蓮，俱不禁由夢中驚醒，慌不疊仰身坐起。
潘潔忙過去為母親加件衣服。
彩蓮找着鞋子，還不曾為她穿好，門外鎖鍊聲響，房門已推了開來。
一片燈光璀璨，随即走進四個人來。
走在前頭的兩個人，分屬當差，各人持着一盞書有“代州”字樣的棉紙燈寵，進門之後，分向左右站立，後面的兩個人，才是正主兒。
兩個人身上都披着一件披風，右面瘦高的一個長臉，留有黑須，正是日間郊迎潘氏母女來此的那位陸同知，陸大老爺。
左邊的那個料必就是“代州”知州汪大人了。
汪大人官印“汪昭”，看上去年歲不大，似較那位陸同知還要年輕，不過三十來歲，個頭兒不高，卻似極有精神，一雙高聳的顴骨，配着鷹樣的一隻鼻子，兩隻眼睛炯炯有神，一看上去，即知道是一個極有城府的厲害角色。
“噢！裡面太黑了，點燈！點燈！” 陸同知也附和道：“叫他們掌燈！” 外面有人回應，随即擡進來一隻高腳架燈，頓時屋子裡光華大盛。
汪大人揮揮手，連先時兩個打燈籠的人也打發出去。
房子裡便隻有他和陸同知以及對方三個女人。
汪大人一面看着陸同知遞來的一張手本，一面對潘夫人母女頻頻打量。
“對不起，衙中事忙，到現在才抽出空來看望你們，嘿嘿……你就是潘夫人――郭氏？” “是……”潘夫人看看他點了一下頭，指了一下女兒：“這是小女潘潔……” 潔姑娘福了一福：“參見二位大人！” “起來，起來，坐下……坐下……”汪知州擡起手來摸着下巴颏上的短須：“吃過飯了吧？” 潘夫人說：“吃過了。
” “路上可太平？” “嗯……不太好……”潘夫人微微苦笑：“不過……總算過去了！” “噢……”汪知州輕輕一咳：“你們的事，我多少聽說了一些，這是要上哪裡去？” 怎麼也沒想到對方竟然會忽然有此一問，三個女人一時都為之一愣。
“是去太原！”潘夫人直話直說：“太原洪家！” “哪一個洪家？” “洪巡撫，洪大人府上。
” “原來是洪大人府上！” 一面說，汪知州情不自禁“赫赫”有聲地笑了。
一隻手習慣地摸着下巴上的胡子，兩隻眼睛隻是在她們母女身上打轉。
“能告訴我，為什麼要去洪大人府上麼？” 潘夫人定了一定：“先夫潘照，與洪大人是同科進士，結有金蘭之好，小女與他家公子自幼有文定之約，所以特來投奔！” “原來如此。
” 說着，這位汪知州又“赫赫”有聲地笑了。
“若是如此，嫂夫人你就大可不必了！” “汪大人！這話是什麼意思？” 潘夫人大惑不解。
“此一時也，彼一時也！”汪知州鼻子裡哼了一聲：“你也曾是朝廷命婦，怎麼這個道理都想不明白？潘侍郎目無君上，廷杖而死，就是不死，如今也已削為庶民，洪大人如今位居高官，你們兩家門不當戶又不對，豈能高攀？” 幾句話直說得潘家母女透體發涼。
“說的也是……”潘夫人哈哈笑道：“這幾句話不知是洪大人親口所說，還是汪大人自己的意思，倒要請你說個明白！” “哼！”汪昭臉色一沉：“這又有什麼分别？” “分别很大！”潘夫人臉色鐵青道：“若是洪大人親口所說，我們母女便隻當眼睛瞎了，立時回頭就走，若是汪大人你說的，情形可就大不相同……事有不同，總要分辨清楚才是。
” “倒也有理！”汪昭轉向側座的陸同知呲牙一笑：“撫台大人的手谕，可在身上？” 陸同知應了一聲：“在！”雙手呈上。
汪昭接過來，轉向潘夫人道：“我這裡奉有撫台大人的手令，不許你們到太原胡鬧生事，大人更有交代，對你母女沿途拒捕，打殺官差各節，着令本官秉公處理，嚴查究辦，不得徇私寬容！” “這……是洪大人說的？” “誰還騙你？”汪昭嘿嘿一笑：“得！拿過去你自己看看，也就死了這條心吧！” 抖顫顫接過信來，潘夫人匆匆過目一遍，一時冷汗涔涔，苦笑了一下，轉向女兒道： “你也瞧瞧吧！” 潘潔伸手接過來，看了一遍，低頭不語。
汪昭“嘿嘿”笑道：“怎麼樣，明白了吧！” “明白了……”潘夫人微微顫抖道：“我認得他的字，是他親手寫的……我們母女…… 連她死去的父親，我們的眼睛都瞎了！” 說時忍不住熱淚涔涔而下。
“隻是……”她卻有不解之處：“既是這樣，為什麼派侯亮來接我們？他又是安的什麼心？” 兩位大人相視一笑。
“你好糊塗！”陸同知忽然插口說：“要不接你們，你們會自己來麼？” 汪大人聆聽之下，“哧哧”笑了起來。
魂兮 “就這麼辦啦！” 汪知州一隻手摸着胡子：“太原你們是别打算去了，先在我這衙門裡住着吧！” “這……” 潘夫人冷森森地笑着，微微搖頭道：“不，謝謝你……我們得走。
走……” 說到“走”，立刻她就站了起來，潘潔和彩蓮也跟着站起，像是馬上就要離開的樣子。
汪知州不由“嘿嘿”有聲地笑了，眼睛珠子向着身邊的陸同知看了一眼，要“借” 他的嘴說話。
姓陸的當然會意，一手拍向椅子扶手，“叭”的一響：“放肆！” 三個女人陡地為之一愣。
倒是沒有想到說得好好的，對方說翻就翻，忽然變了臉。
陸謙的這聲叱呼，可也并沒有把對方三個女人“唬”住。
“怎麼，不叫我們走？” 潘夫人那一張白中透青的臉，無比陰森，氣得全身打抖。
“我們不去太原……難道還不叫我們走……” “走？”陸同知翻動着一雙小眼：“走上哪去呀？要不是看在你家大人過去在朝廷為官的份上，你們母女早就下到大牢裡了，還能在這裡跟你們坐着說話？” “我們犯了什麼罪？為什麼不能走？“ 再也不能保持沉默，潔姑娘忽地閃身而前，水汪汪一雙大眼睛裡滿是淩厲，那樣子真像要把對方兩個人給吞到肚子裡。
汪知州倒似吓了一跳，可是接下來，他卻“度大量大”地又“嘿嘿”有聲地笑了。
深邃的一雙長三角眼睛裡，迸射出“色情”的火花――他是用“欣賞”的眼光，向對方這個少女品評地看着，臉上絲毫也看不出一些惱态。
陸同知很明白這位上官的意思，“愛烏及屋”也不便發作，一時也嘿嘿有聲地笑了。
“為什麼？大姑娘你這話問得好，難道你還不
