第二回 仙人嚴朱履炫奇 觀音廟青衣鬧事

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話說曾漢卿受了飯店裡一般人的嘲罵以後,回到家裡忽然大徹大悟,不禁自打巴掌,哈哈大笑,對他的老婆和寡媳說道:“怪不得地方上人都罵我,原來都是我自取的!銀錢谷米,我生不曾帶來,我死不能帶去,聚積這麼多,有什麼用處?眼睜睜望着許多人,為得不着銀錢谷米,或父子兄弟離散,或饑寒交迫而死;而我将無數的銀錢谷米,置之無用之地,不肯拿出去救人,怎能怪人家罵我?我若再不悔悟,将來豈但受人家的罵,隻怕全家有死無葬身之地的這一天呢。

    ” 曾漢卿既已大徹大悟了,即時動身,到長沙去求見湖南巡撫。

    那時巡撫的地位何等尊嚴!一個土老百姓,沒有先容的人,好容易求見巡撫!衙門的門房看了曾漢卿那種土頭土腦的模樣,連眼角也不肯瞧他一下。

    曾漢卿一無手本,二無名片,隻憑口說要見撫台,門房當然将他當瘋癫看待。

    曾漢卿料知是要需索門包,便在口袋内抓了一大把瓜子金,放在門房内桌上,道:“我曾漢卿是桃源一縣收租最多的人,特來這裡報捐的,并非請托求差事。

    ”門房何曾見過這樣大出手?從來銀子說話都很靈驗,何況一大把金子說話呢!有了這一大把金子,求見自是不成問題了。

     曾漢卿見了巡撫,自請捐十萬石谷助赈。

    事後巡撫保奏清廷,清廷因曾漢卿的功績很大,要給官他做。

    他說:“我快要死了,我孫兒的年齡太小,用不着官爵。

    ”巡撫見曾漢卿如此清高,隻得親筆題了十四個大字,招集湖南有名的石匠,費了許多周折,刻在仙人岩石壁之上,就算是酬庸之典了。

     曾漢卿自受了這隆重的榮典,益發樂善好施了。

    地方上罵他的人,都掉轉頭來,歌功誦德不置。

    曾彭壽因偕同表兄成章甫練武的緣故,體質也一天強似一天了,曾漢卿足足活到八十歲才死。

    後來有一部份粵匪,從桃源經過,原打算進白塔澗鄉村擄搶的,就因看見仙人岩下的石刻,粵匪頭目說道:“此地既有了這個有大功德在地方的人,必能得一般百姓擁護之力;我們進去,估料得不着什麼好處,沒得倒被百姓齊心合力的趕了出來。

    ”遂領着那一部份粵匪,秋毫無犯的過去了,白塔澗因此得以保全。

    然這是後話,一言表過不提。

     且說石刻上面的仙人岩,終年是空空洞洞的,裡面從來不曾發見過何等異狀。

    因為那岩的地位,本是人迹所不能到的;一般人的心裡,也都以為裡面不發生何等異狀,是當然的事。

    想不到一日有人坐船在石壁下經過,偶然擡頭,竟發見從岩裡伸出一隻腳來;腳上穿着朱紅緞鞋,比尋常男子的腳略大些兒。

    這人一發見了這隻腳,自然很覺得奇怪,連忙叫同船的人,以及附近的人都來觀看。

     這種奇異消息,傳播得比電還快,霎時就來了千數的人,個個擡起頭,踮起腳看。

    隻是除這隻腳而外,不見一點兒别的東西。

    這腳伸在岩外,也不動彈,也不伸縮。

    看的人越來越多,就有說:“這岩名叫仙人岩,這腳必是仙人的腳;我們還不快拿香燭來磕頭求福!”一人說了出來,千百人便都附和說:“這一定是仙人的腳,我們都應該點香燭跪拜。

    ”不到一刻工夫,船上岸上便香煙缭繞,燭影蕩搖;叩頭默禱的,黑壓壓擠滿了數畝地大小。

    風聲所播,專從數十裡以外來看這奇事的,也就不少。

     這日直紛擾到紅日西沉,仙人岩裡沒有燈光,那腳是不是還在岩外?對岸拜禱的人相隔太遠,看不分明,才漸漸的散了。

    次早天光還沒有亮,來的便已比昨日更多。

    大家都擡頭望着仙人岩裡;隻等日光一升出地平線,就能争先快睹了。

    數千隻眼睛正在各人試驗各人視察力強弱的時候,日光漸漸的要冒出地平線來;岩的地位高,受光較早,一般人都能辨得出岩的形式了;但是看見那岩口光光的。

    一個個交頭接耳;你問我看見了仙人的腳沒有?我問你看見了仙人的鞋沒有?問來問去,竟沒有一個人看見。

     大家見仙人腳忽然沒有了,自不免很失望;隻是都因為天光不曾大亮,恐怕是各人的眼力不濟,沒看出來,無人肯就此回去。

    朝曦初上,如火如荼,千萬縷紅光,一齊射在仙人岩上;彷佛岩口也有千萬道霞光反射出來,照映得一般人的眼睛,都昏花不敢逼視。

    各人揉了揉眼睛再看時,岩口如火如荼的千萬縷紅光之中,巍然端坐着一個須發如銀的老叟;兩手據在膝蓋上,閉目垂肩;左腳盤在右股下;右腳着紅緞鞋,伸出岩外,與昨日所見的仙人腳一般。

     當下衆人既同時發見了這個老叟,不約而同的齊聲說:“仙人岩的仙人顯聖了。

    ”其中有些自謂有知識的便說:“仙人身上穿的是五光十色的無縫天衣,所以有霞光萬道,照映得凡人的肉眼發花。

    ” 更有些自誇目力過人的說
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