第十八回 問鼎野心成爝火 曲錢金镯起波瀾
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山上原有黨羽來奪了幾次，都不曾奪去。
然而就在這你争我奪、不得開交的時候，廣德真人已在湘西失敗到不能立腳了。
何壽山也希望自家有實力的人，來共同占據這山寨，免得被仇人奪去。
聽說廣德真人在湘西立腳不住了，即派人去迎接大衆退上九龍山，再徐圖大舉。
這種造亂的事，在那勢力方張的時候，無知無識的愚民，及無業的地痞流氓，随聲附和，大家來打渾水捉魚的；便風起雲湧，聲勢益加浩大。
及至幾個敗仗打下來，到将近立腳不住了，所有随聲附和的東西，就一個惟恐禍事沾身，都遠走高飛的尋不見蹤影了。
其相守不去的，不是無家可歸，便是和廣德真人關系太深，不忍背叛的；總共不過數百人，一齊退上了九龍山。
廣德真人從此就在九龍山落草為寇。
這且按下不表。
于今且說小牛子劉貴，自從那日抱了他小主人曾服籌逃出白塔澗來，原打算在百數十裡外的親戚家中暫住些時，等待白塔澗的禍事了結，仍回故土。
這日匆匆忙忙的走着，惟恐遇見官兵，有人認識；又恐怕遇着朱宗琪的家人，有意與他為難；提心吊膽的奔波了二十多裡。
劉貴是生長那地方的人，情形熟悉，知道已離開了危險區域，才把一顆心放下。
懷中的小主人，卻哭啼啼叫起媽媽來。
曾服籌已是三歲的孩子了，初離家的時候，小孩子們那裡知道便是生離死别？平日經劉貴抱在外面玩耍慣了的，以為這時也是抱在外面玩耍，所以在别離他父母之時，并不哭泣；及至走了二十多裡路，經過的時間太長久了，肚中也有些饑餓起來，自不能禁止他啼哭。
劉貴在平日的性情雖是十分粗魯，此時倒一點兒也不粗魯了，一面不停步的向前走着，一面指東說西的哄騙着曾服籌不哭。
又走了幾裡，到一處小市鎮上，買了些小孩喜吃的糕餅。
落飯店将曾服籌喂飽了，也學着婦人抱小孩的樣，一面呵拍，一面搖晃。
小孩的腦筋簡單，隻要吃飽了，身體一感着舒服，便悠然入睡。
劉貴将曾服籌安睡妥當了，自己才洗腳進飲食；夜間準備了些糕餅在枕邊，方把曾服籌抱在懷中同睡。
初離娘的小孩，半夜沒有不哭着叫媽的。
劉貴的性情雖由粗魯而變成精細，隻是帶小孩子的事，盡管是細心的男子，一時也辦不了。
劉貴在平日何嘗留心看婦人帶過小孩？也不知道半夜是要抱起撒尿拉屎的，隻知道呵之拍之，或恐吓之。
好容易等曾服籌哭着叫着，哭叫得倦疲了，又昏沉睡去；卻是一泡尿撤下來，衣服被褥頓時撒了個透濕。
在飯店裡歇宿，一則沒有幹的更換，二則他自己也是年輕的人，瞌睡要緊；白天要趕路，夜間又有一半時間被曾服籌哭叫得不能安睡，隻得将曾服籌移到不曾濕透的所在睡了；自己睡在濕地方，免得小主人受濕氣生病。
以劉貴精力之強、腳步之快，一天走一百幾十裡路，并不吃力；無如這時抱着曾服籌在手裡，不能照平日或空手馱包袱的走法。
走不到十多裡路，曾服籌一哭叫起來，就得找一處人家歇下來，拿糕餅哄着曾服籌吃。
直走了三日，才走到劉貴的一個親戚家中。
劉貴将主人托孤的話，對這親戚說了道：“我主人素來是一個正直無私的好人，隻因白塔澗的惡紳朱宗琪和我主人有些嫌隙，存心暗害我主人，誣我主人藏匿妖人，圖謀不軌。
我想吉人自有天佑，不久必有水落石出的時候，那時我再抱小主人回去。
”他這親戚是種田的人家，外面的事情一點兒不知道，即留劉貴住下來。
住不到幾日，桃源縣被匪攻陷的消息，已傳遍了湘西；因為朱知事被殺，這消息傳播得更駭人聽聞。
劉貴最關心打聽，知道攻陷桃源縣的匪首當中，有曾彭壽、成章甫在内，隻吓得寝饋不安。
這親戚一聽說劉貴的主人真個謀反叛逆，攻城殺官，那裡還敢留劉貴和曾服籌在家中居住呢？知道這種窩藏逆種的罪名，不發覺則已，要滅族的；加以這地方離桃源不過百多裡路，是官兵注意的所在，隻得逼着劉貴立刻逃往别處去。
劉貴也自覺這地方不妥當，心想：“我主人既是糊塗油蒙了心，真個附和人家造起反來，除卻果然能把清朝滅了，我主仆才有重見之日；不然，隻怕是從此永别了。
他已将這三歲的小主人托我，我若不帶着遠走高飛，在本地方怎免得了有人挑眼？我有一個本家哥子劉劍棠，多年跟着他父親在湖北通城縣做布生意，他小時候曾和我在一塊兒玩得很好，雖已有好幾年不見面了，同宗兄弟總應有些情分。
我在急難的時候去投奔他，卻并不沾刮他什麼，估量他絕不會不容留我。
” 主意打定，他也不對這親戚說明去向；恐怕他們種田的人不知事情輕重，随便向人洩漏出來，不是當耍的。
隻說什麼是不能有一定去向的，逃到什麼地方可以停留，便在什麼地方停留。
他這親戚也隻希望他主仆快些走開，出了大門就可免得拖累；至于逃向什麼地方去，是不暇追問的。
劉貴抱着曾服籌向通城逃走
然而就在這你争我奪、不得開交的時候，廣德真人已在湘西失敗到不能立腳了。
何壽山也希望自家有實力的人，來共同占據這山寨，免得被仇人奪去。
聽說廣德真人在湘西立腳不住了，即派人去迎接大衆退上九龍山，再徐圖大舉。
這種造亂的事，在那勢力方張的時候，無知無識的愚民，及無業的地痞流氓，随聲附和，大家來打渾水捉魚的；便風起雲湧，聲勢益加浩大。
及至幾個敗仗打下來，到将近立腳不住了，所有随聲附和的東西，就一個惟恐禍事沾身，都遠走高飛的尋不見蹤影了。
其相守不去的，不是無家可歸，便是和廣德真人關系太深，不忍背叛的；總共不過數百人，一齊退上了九龍山。
廣德真人從此就在九龍山落草為寇。
這且按下不表。
于今且說小牛子劉貴，自從那日抱了他小主人曾服籌逃出白塔澗來，原打算在百數十裡外的親戚家中暫住些時，等待白塔澗的禍事了結，仍回故土。
這日匆匆忙忙的走着，惟恐遇見官兵，有人認識；又恐怕遇着朱宗琪的家人，有意與他為難；提心吊膽的奔波了二十多裡。
劉貴是生長那地方的人，情形熟悉，知道已離開了危險區域，才把一顆心放下。
懷中的小主人，卻哭啼啼叫起媽媽來。
曾服籌已是三歲的孩子了，初離家的時候，小孩子們那裡知道便是生離死别？平日經劉貴抱在外面玩耍慣了的，以為這時也是抱在外面玩耍，所以在别離他父母之時，并不哭泣；及至走了二十多裡路，經過的時間太長久了，肚中也有些饑餓起來，自不能禁止他啼哭。
劉貴在平日的性情雖是十分粗魯，此時倒一點兒也不粗魯了，一面不停步的向前走着，一面指東說西的哄騙着曾服籌不哭。
又走了幾裡，到一處小市鎮上，買了些小孩喜吃的糕餅。
落飯店将曾服籌喂飽了，也學着婦人抱小孩的樣，一面呵拍，一面搖晃。
小孩的腦筋簡單，隻要吃飽了，身體一感着舒服，便悠然入睡。
劉貴将曾服籌安睡妥當了，自己才洗腳進飲食；夜間準備了些糕餅在枕邊，方把曾服籌抱在懷中同睡。
初離娘的小孩，半夜沒有不哭着叫媽的。
劉貴的性情雖由粗魯而變成精細，隻是帶小孩子的事，盡管是細心的男子，一時也辦不了。
劉貴在平日何嘗留心看婦人帶過小孩？也不知道半夜是要抱起撒尿拉屎的，隻知道呵之拍之，或恐吓之。
好容易等曾服籌哭着叫着，哭叫得倦疲了，又昏沉睡去；卻是一泡尿撤下來，衣服被褥頓時撒了個透濕。
在飯店裡歇宿，一則沒有幹的更換，二則他自己也是年輕的人，瞌睡要緊；白天要趕路，夜間又有一半時間被曾服籌哭叫得不能安睡，隻得将曾服籌移到不曾濕透的所在睡了；自己睡在濕地方，免得小主人受濕氣生病。
以劉貴精力之強、腳步之快，一天走一百幾十裡路，并不吃力；無如這時抱着曾服籌在手裡，不能照平日或空手馱包袱的走法。
走不到十多裡路，曾服籌一哭叫起來，就得找一處人家歇下來，拿糕餅哄着曾服籌吃。
直走了三日，才走到劉貴的一個親戚家中。
劉貴将主人托孤的話，對這親戚說了道：“我主人素來是一個正直無私的好人，隻因白塔澗的惡紳朱宗琪和我主人有些嫌隙，存心暗害我主人，誣我主人藏匿妖人，圖謀不軌。
我想吉人自有天佑，不久必有水落石出的時候，那時我再抱小主人回去。
”他這親戚是種田的人家，外面的事情一點兒不知道，即留劉貴住下來。
住不到幾日，桃源縣被匪攻陷的消息，已傳遍了湘西；因為朱知事被殺，這消息傳播得更駭人聽聞。
劉貴最關心打聽，知道攻陷桃源縣的匪首當中，有曾彭壽、成章甫在内，隻吓得寝饋不安。
這親戚一聽說劉貴的主人真個謀反叛逆，攻城殺官，那裡還敢留劉貴和曾服籌在家中居住呢？知道這種窩藏逆種的罪名，不發覺則已，要滅族的；加以這地方離桃源不過百多裡路，是官兵注意的所在，隻得逼着劉貴立刻逃往别處去。
劉貴也自覺這地方不妥當，心想：“我主人既是糊塗油蒙了心，真個附和人家造起反來，除卻果然能把清朝滅了，我主仆才有重見之日；不然，隻怕是從此永别了。
他已将這三歲的小主人托我，我若不帶着遠走高飛，在本地方怎免得了有人挑眼？我有一個本家哥子劉劍棠，多年跟着他父親在湖北通城縣做布生意，他小時候曾和我在一塊兒玩得很好，雖已有好幾年不見面了，同宗兄弟總應有些情分。
我在急難的時候去投奔他，卻并不沾刮他什麼，估量他絕不會不容留我。
” 主意打定，他也不對這親戚說明去向；恐怕他們種田的人不知事情輕重，随便向人洩漏出來，不是當耍的。
隻說什麼是不能有一定去向的，逃到什麼地方可以停留，便在什麼地方停留。
他這親戚也隻希望他主仆快些走開，出了大門就可免得拖累；至于逃向什麼地方去，是不暇追問的。
劉貴抱着曾服籌向通城逃走
