第十八回 問鼎野心成爝火 曲錢金镯起波瀾
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，在路上也不知受了多少辛苦，經過多少人的盤诘，才到了通城。
一打聽劉劍棠的居處，通城并沒人知道；隻得在一家客棧裡住下來，慢慢的探訪。
經了好多時日，才探訪得劉劍棠父子所做的布生意，并不是在通城設立局面做門市買賣；是每年運若幹布疋到通城來，在客棧裡住着，每日父子兩人各自肩着一大疊布疋，到各處街頭巷尾叫賣。
近兩年因通城生意不好，已改變了銷場，不到通城來了。
劉貴大失所望，然既辛辛苦苦的到了通城，一時又找不出可以投奔的所在，隻得停留下來。
心想：“我身邊雖帶了些銀兩和主母交給我的金镯，但是坐吃山空；我又沒有可以賺錢的手藝，若直待手邊的錢用光了，再想生财的方法就更難了。
不如趁于今手邊有錢的時候，找一種小生意做做，隻要賺的錢能供給我主仆兩口，就可以持久下去了。
” 劉貴想定了這做小生意的辦法，就與這時住下的客棧老闆，說明想在通城做小生意的意思；并打聽有什麼小生意好做。
這老闆姓陳，大家都稱他陳老闆，倒是一個誠實人，便問劉貴能拿出多少本錢來做生意。
劉貴說不過百多串錢。
陳老闆想了一想道：“你是個異鄉人，初來此地做生意，又沒有一項生意是内行；起手太大了的生意不好做，隻能做那每日賺錢不多、卻靠得住不至賠本的生意。
你既和我商量，我可留意幫你打聽打聽。
” 過了兩日，陳老闆對劉貴說道：“恭喜你！我已替你找着一項再妥當沒有的好生意了。
本錢花的不多，店面生财一切都現成的，隻要你去接手做起來就是了。
”劉貴聽了很高興的問是什麼生意？陳老闆笑道：“就在我這隔壁有一家豆腐店，已開設得年代不少了。
那老闆因為年紀衰老了，不願意再做下去；并且養老盤纏也夠了，所以情願招人盤頂。
這項生意是再妥當也沒有了，不知道你老哥的意思怎樣？” 劉貴聽了歡喜道：“旁的生意，我都是外行；惟有這豆腐生意，我倒懂得一點兒。
老間可以先帶我過去瞧瞧麼？”陳老闆點頭道：“自然先帶老哥過去瞧瞧，合意再說。
”陳老闆當下即引劉貴抱着曾服籌走過隔壁豆腐店去。
鄉下大戶人家，多是自家長工打豆腐當菜吃的，因此劉貴從小在曾家，就學會了這一門手藝。
知道這種生意利息雖然不厚，沒有大的發展；隻是本錢要的不多，每日靠得住有多少錢生意可做，永遠不會有折本的事。
那豆腐店的老闆見是由隔壁陳老闆介紹前來的人，不好意思張開大口讨價。
兩下都覺相安，隻三言二語就把頂費說妥了；并約好了日期搬遷兌價。
憑着陳老闆将一切生财器具，都上了點單，才回隔壁客棧來。
劉貴回房将身邊所餘的敗碎銀兩計數，不夠做頂費；次日吃了早飯，隻得抱着曾服籌，走到一家當鋪裡，從腰間取出曾劉氏交給他的金镯來，遞上櫃台去要押五十串錢。
櫃上朝奉接過那镯，翻過來覆過去看了兩遍，忽從櫃台裡伸出頭來，向劉貴渾身上下打量了幾眼道：“這金镯是你的嗎？”劉貴聽了，很不愉快的答道：“不是我的，是誰的？你有金镯肯給我拿去當店裡押錢麼？” 那朝奉冷笑了一笑問道：“既是你的，你知道這金镯有多重？是什麼地方、什麼招牌的銀樓裡打的？”劉貴見朝奉無端這麼盤诘，不由得生氣反問道：“這金镯是假的嗎？”朝奉搖頭道：“假倒不是假的。
”劉貴道：“既不是假的，你們當店裡專憑東西押錢，隻要東西不假，要你盤問我這些話幹什麼？”那朝奉也放下臉來說道：“我勸你識趣一點兒。
這金镯在你手裡，你應該明白他的來曆；再嘴強是要吃虧的啊！” 劉貴忍不住大怒，指着朝奉罵道：“你這東西說的是些什麼屁話！你店裡能當便當，不能當就退還給我；要你管我的來曆幹什麼？我一不是偷來的，二不是怎麼的，你不配盤問我的來曆。
”劉貴正大聲争吵，櫃台裡面即走出一個五十多歲的老人來，滿面和善之氣，搖手止住那朝奉開口；旋用兩眼打量到劉貴。
劉貴看這人的神情氣概，估量就不是店主，也是這店裡一個很重要的人。
正待向這人理論，隻見他已開口說道：“老哥不要性急！我們做典當生意的，從來不問物品的來曆；隻要是能押錢的，不問是誰拿來，都一般的抵押。
不過敝同行近來奉了通城縣的曉谕，城外紅杏村石禦史家上月被強盜搶劫了，搶去銀錢、衣服、首飾無數，附了一大張失物單，分論各典當留意，看有沒有拿失物單中所開明的衣服、首飾前來抵押的？我因見你老哥是個很誠實人的模樣，才肯将這些話向老哥說明。
失物單裡面寫明了有金镯兩對，是在常德聚寶銀樓打造的，上面都有聚寶樓三字的印章。
你老哥這副金镯，雖不知道來曆如何，然上面的印章，确是聚寶樓三字。
敝店既奉了縣大老爺的曉論，便不敢不認真查問。
” 劉貴道：“這也太笑話了！聚寶銀樓在常德開設了七、八十年，難道賣出的金手镯就隻
一打聽劉劍棠的居處，通城并沒人知道；隻得在一家客棧裡住下來，慢慢的探訪。
經了好多時日，才探訪得劉劍棠父子所做的布生意，并不是在通城設立局面做門市買賣；是每年運若幹布疋到通城來，在客棧裡住着，每日父子兩人各自肩着一大疊布疋，到各處街頭巷尾叫賣。
近兩年因通城生意不好，已改變了銷場，不到通城來了。
劉貴大失所望，然既辛辛苦苦的到了通城，一時又找不出可以投奔的所在，隻得停留下來。
心想：“我身邊雖帶了些銀兩和主母交給我的金镯，但是坐吃山空；我又沒有可以賺錢的手藝，若直待手邊的錢用光了，再想生财的方法就更難了。
不如趁于今手邊有錢的時候，找一種小生意做做，隻要賺的錢能供給我主仆兩口，就可以持久下去了。
” 劉貴想定了這做小生意的辦法，就與這時住下的客棧老闆，說明想在通城做小生意的意思；并打聽有什麼小生意好做。
這老闆姓陳，大家都稱他陳老闆，倒是一個誠實人，便問劉貴能拿出多少本錢來做生意。
劉貴說不過百多串錢。
陳老闆想了一想道：“你是個異鄉人，初來此地做生意，又沒有一項生意是内行；起手太大了的生意不好做，隻能做那每日賺錢不多、卻靠得住不至賠本的生意。
你既和我商量，我可留意幫你打聽打聽。
” 過了兩日，陳老闆對劉貴說道：“恭喜你！我已替你找着一項再妥當沒有的好生意了。
本錢花的不多，店面生财一切都現成的，隻要你去接手做起來就是了。
”劉貴聽了很高興的問是什麼生意？陳老闆笑道：“就在我這隔壁有一家豆腐店，已開設得年代不少了。
那老闆因為年紀衰老了，不願意再做下去；并且養老盤纏也夠了，所以情願招人盤頂。
這項生意是再妥當也沒有了，不知道你老哥的意思怎樣？” 劉貴聽了歡喜道：“旁的生意，我都是外行；惟有這豆腐生意，我倒懂得一點兒。
老間可以先帶我過去瞧瞧麼？”陳老闆點頭道：“自然先帶老哥過去瞧瞧，合意再說。
”陳老闆當下即引劉貴抱着曾服籌走過隔壁豆腐店去。
鄉下大戶人家，多是自家長工打豆腐當菜吃的，因此劉貴從小在曾家，就學會了這一門手藝。
知道這種生意利息雖然不厚，沒有大的發展；隻是本錢要的不多，每日靠得住有多少錢生意可做，永遠不會有折本的事。
那豆腐店的老闆見是由隔壁陳老闆介紹前來的人，不好意思張開大口讨價。
兩下都覺相安，隻三言二語就把頂費說妥了；并約好了日期搬遷兌價。
憑着陳老闆将一切生财器具，都上了點單，才回隔壁客棧來。
劉貴回房将身邊所餘的敗碎銀兩計數，不夠做頂費；次日吃了早飯，隻得抱着曾服籌，走到一家當鋪裡，從腰間取出曾劉氏交給他的金镯來，遞上櫃台去要押五十串錢。
櫃上朝奉接過那镯，翻過來覆過去看了兩遍，忽從櫃台裡伸出頭來，向劉貴渾身上下打量了幾眼道：“這金镯是你的嗎？”劉貴聽了，很不愉快的答道：“不是我的，是誰的？你有金镯肯給我拿去當店裡押錢麼？” 那朝奉冷笑了一笑問道：“既是你的，你知道這金镯有多重？是什麼地方、什麼招牌的銀樓裡打的？”劉貴見朝奉無端這麼盤诘，不由得生氣反問道：“這金镯是假的嗎？”朝奉搖頭道：“假倒不是假的。
”劉貴道：“既不是假的，你們當店裡專憑東西押錢，隻要東西不假，要你盤問我這些話幹什麼？”那朝奉也放下臉來說道：“我勸你識趣一點兒。
這金镯在你手裡，你應該明白他的來曆；再嘴強是要吃虧的啊！” 劉貴忍不住大怒，指着朝奉罵道：“你這東西說的是些什麼屁話！你店裡能當便當，不能當就退還給我；要你管我的來曆幹什麼？我一不是偷來的，二不是怎麼的，你不配盤問我的來曆。
”劉貴正大聲争吵，櫃台裡面即走出一個五十多歲的老人來，滿面和善之氣，搖手止住那朝奉開口；旋用兩眼打量到劉貴。
劉貴看這人的神情氣概，估量就不是店主，也是這店裡一個很重要的人。
正待向這人理論，隻見他已開口說道：“老哥不要性急！我們做典當生意的，從來不問物品的來曆；隻要是能押錢的，不問是誰拿來，都一般的抵押。
不過敝同行近來奉了通城縣的曉谕，城外紅杏村石禦史家上月被強盜搶劫了，搶去銀錢、衣服、首飾無數，附了一大張失物單，分論各典當留意，看有沒有拿失物單中所開明的衣服、首飾前來抵押的？我因見你老哥是個很誠實人的模樣，才肯将這些話向老哥說明。
失物單裡面寫明了有金镯兩對，是在常德聚寶銀樓打造的，上面都有聚寶樓三字的印章。
你老哥這副金镯，雖不知道來曆如何，然上面的印章，确是聚寶樓三字。
敝店既奉了縣大老爺的曉論，便不敢不認真查問。
” 劉貴道：“這也太笑話了！聚寶銀樓在常德開設了七、八十年，難道賣出的金手镯就隻
