丈夫

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某騎兵團在軍事演習期間來到某小縣城裡停下來過夜。

    像軍官先生們光臨過夜這樣的大事,素來使得本城的居民們極其激動,精神為之一振。

    商店老闆們巴望着出清存放過久而發黑的臘腸和在貨架上已經陳列十年之久的“最上等”沙丁魚。

    飯鋪老闆和其他生意人通夜不關店門。

    軍事長官、他的辦事員以及當地的駐防部隊都穿上最講究的軍服。

    警察們跑來跑去,好像中了邪。

    至于這對太太小姐們産生的影響,那隻有鬼才知道! 本縣的太太小姐們聽說騎兵團開來,就丢下煮果醬的滾燙的銅盆,紛紛跑到街上去了。

    她們忘了自己衣冠不整,蓬頭散發,卻迎着騎兵團跑過去,呼吸急促,心裡發緊,貪婪地聽着進行曲的樂聲。

    瞧着她們蒼白而癡迷的面容,人們也許會以為那樂聲不是從士兵的銅号裡發出來,而是從天上降下來的。

     “騎兵團啊!”她們高興地說,“騎兵團來了!” 可是她們何必這麼關心這個素不相識、偶然路過此地、明天拂曉就要開拔的騎兵團呢?後來,軍官先生們站在廣場中央,倒背着手,商量宿營問題,這時候,她們卻已經在法院偵訊官太太的宅子裡坐定,七嘴八舌地評論這個團了。

    上帝才知道她們從哪兒打聽出來團長已經成了家,然而沒有跟妻子住在一起。

    她們還知道某高級軍官的太太年年生一個死孩子,某副官毫無希望地愛上一個伯爵夫人,有一回甚至自尋短見。

    她們樣樣事情都知道。

    窗外閃過一個麻臉的兵,穿着紅色襯衫,她們清楚地知道他就是雷姆佐夫少尉的勤務兵,正跑遍全城,為他主人賒買一瓶英國燒酒。

    那些軍官,她們隻不過匆匆看過一眼,而且也隻是見到他們的後背罷了,可是她們卻已經斷定其中沒有一個長得好看,惹人喜歡的了……她們講過一通以後,派人硬把軍事長官和俱樂部主任請來,吩咐他們無論如何非辦一次跳舞晚會不可。

     她們的心願實現了。

    傍晚八點多鐘,軍樂隊在俱樂部門前的街道上奏樂,俱樂部裡軍官先生們同當地的太太小姐們翩翩起舞。

    太太小姐們感到身上生出翅膀了。

    她們被舞蹈、樂聲、清脆的馬刺聲所陶醉,把整個心交給萍水相逢的朋友,完全忘記她們那些平民身份的同伴了。

    她們的父親和丈夫退到遠遠的後邊去,擁擠在前廳寒伧的飲食部旁邊。

    那些司庫員啦,秘書啦,管理員啦,都生得幹瘦,害着
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