第一卷 第二章 順利的開始
關燈
小
中
大
，身後的仆人及時地為公使擦了一下鼻子，阻止了一把相當可觀的鼻涕落到湯碗裡去。
席間有關鄉下生活的趣味話題，總是被女主人的有關市裡的戲院和演員的評論所打斷。
家庭教師全神貫關地注視着賓主們談話臉上的表情，看到他們要笑，自己便先張開嘴，真誠地陪着笑。
可以看出他是個知恩圖報的人，想這樣來回報主人的邀請。
隻有一次他的臉色很嚴肅，隻見他用瞪着對面的兩個孩子，用叉子用力敲了敲桌子，因為阿爾奇德被費密斯托克留斯咬了一下耳朵，他正準備閉上眼睛張開嘴大哭一場以見證自己的痛苦，可能是想到自己會被剝奪掉吃菜的權利，便又閉上了嘴，含着眼淚啃起羊骨頭來，吃得臉頰泛油。
女主人不停地對乞乞科夫說：“您吃得太少了，您可得吃好呀，請好好品嘗一下鄉下的菜。
”乞乞科夫每次都回答說：“非常感謝，我吃好了，愉快的談話勝似任何佳肴。
” 大家終于離開了餐桌，瑪尼洛夫這頓飯吃得志得意滿，一隻手搭在客人的後背上，準備把他請回客廳去，這時客人卻突然認真地說，想和他商談一件重要的事情。
“既然如此，那麼請到我的書房去吧。
”瑪尼洛夫把客人領到一個不大的房間，房間的窗子外邊是那片灰蒙蒙的樹林。
“這就是我的簡陋書房。
”瑪尼洛夫介紹道。
“這書房很有雅趣。
”乞乞科夫欣賞了一下房間，說。
這書房确實讓人樂意駐足：四周的牆壁刷着近似灰色的淡藍色；房間裡擺放着四把椅子，一把靠背圈椅，一張桌子，桌子上一本我們已經知道的夾着書簽的書，幾張寫着字的紙，不過最多的還是煙草。
煙草堆得琳琅滿目：有裝在紙袋裡的，有裝在煙盒裡的，也有的幹脆堆在桌子上。
兩個窗台上滿是煙鬥裡磕出來的煙灰，煙灰排列得非常美觀，顯然是花了心思堆積的。
看得出，它們為主人消磨時光作出了不小的貢獻。
“請賞光坐這把圈椅吧，”瑪尼洛夫說，“這把椅子坐着舒适些。
” “還是讓我坐椅子吧。
” “别謙讓了，”瑪尼洛夫微笑着說，“這是我專門為客人準備的圈椅，不管您願意不願意，一定要請您坐在這裡。
” 乞乞科夫隻好坐了下來。
“讓我敬給您一袋煙吧。
” “不，我不吸煙。
”乞乞科夫親切地答道，那樣子好像頗有幾分遺憾。
“為什麼呢？”瑪尼洛夫也親切地問道，神色中帶着一些驚訝。
“我怕是沒有養成這個習慣。
據說吸煙會讓人變老。
” “請恕我直言，這完全是偏見。
我認為，吸煙鬥比鼻煙對身體更有好處。
當年我們團裡那位中尉，是位最有教養的紳士，他簡直離不了煙鬥，不僅吃飯時吸，而且說句不太文雅的話，他在一切地方都吸。
現在他已經四十多歲了，上帝保佑，他仍然那麼健壯，健壯得簡直無法形容。
” 乞乞科夫說，确實有這種事情，就連淵博的學者也無法解釋許多事兒。
“不過，請允許我先問一個問題……”他的聲音裡帶着一種奇特的，或者說就是用一種奇怪的聲音，說話時還不知為何回頭看了一眼。
瑪尼洛夫不知何故也回頭看了看。
“請問，您最近一次登記農奴是什麼時候？” “已經很久了，确切地說，我都忘記了。
” “登記之後，您的農奴死掉的多嗎？” “這我得問問管家了。
喂，來人啊，把管家叫來，今天他應當來這裡的。
” 不大一會兒，管家來了。
四十來歲的樣子，胡子刮得很幹淨，穿着一件雙排扣的緊腰短禮服，看起來他生活得很閑适，臉上有點虛胖，細小的眼睛和發黃的膚色說明他非常熟悉絨毛被褥。
我們很容易看出，他同所有管家一樣的成長史：主人家裡粗通文墨的仆人，娶了太太管倉庫的心腹丫頭，接管了倉庫，之後就當了管家。
當上了管家之後，自不必說了，也就有了所有的管家的派頭：早上睡到九點多，等茶炊燒好了，起床喝茶。
和村裡富一些的人家結交，把勞役留給窮一些的人家。
“嗨，夥計！上次農奴登記以後我們這裡死了多少農奴？” “死了多少？登記後，着實死了不少。
”管家打了一個嗝，忙用手像盾牌似的捂住嘴。
“是的，說真的，我自己也是這樣想的，”瑪尼洛夫接過管家的話說，“的确死了不少！”說完，對着乞乞科夫他又說：“真的，數目不小。
” “比方說，具體數目是多少呢？”乞乞科夫問道。
“對啊，具體是多少呢？”瑪尼洛夫也問了一句。
“具體數怎麼說呢？沒人知道死了多少啊，從來沒有人算過。
” “是啊，說的是，”瑪尼洛夫對乞乞科夫說，“我也認為死亡率很高，可是具體死了多少，誰也沒有統計。
” “能不能去統計一下，”乞乞科夫說，“最好有一個詳細的名單。
” “對呀，去列一個詳細名單拿來，”瑪尼洛夫說。
“好吧！”管家說了一聲就走了。
“您需要這個名單做什麼呢？”瑪尼洛夫問道。
客人對這個問題感覺很為難，他的神色都緊張了起來，甚至臉都漲紅了，看來他是有難言之隐，而事實上瑪尼洛夫也終于聽到了一件從來沒有聽說過的奇怪的事情。
“您問這個做什麼用嘛，因為我……我想買一些農奴……”乞乞科夫說到這裡，都有些口吃地停下了。
“可是，”瑪尼洛夫問道，“您想怎麼買，是連人帶田地一起買，還是隻過戶，也就是說，不帶地？” “不，我想買的不是完全的農奴，”乞乞科夫說，“我想買……死的……” “什麼？對不起……我的耳朵有點兒失聰，我好像聽到了一個非常奇怪的詞……” “我要買一些死的農奴，不過在登記冊上還是活着的。
” 瑪尼洛夫把煙鬥都吓得掉到了地上，大張着嘴巴愣了足足幾分鐘。
這兩位剛剛還在大談知己相逢的朋友，現在卻一動不動地對看着，好像古時的在鏡框兩邊對着的兩幅肖像畫。
最後瑪尼洛夫趁彎腰揀煙鬥的時機，擡頭看了看客人的臉，想在他的嘴角上找到一縷微笑，看他是不是在開玩笑，可是一點兒也沒有這樣的迹象，那臉上的神情反倒更認真了。
瑪尼洛夫想，是否是客人的精神突然失常了，于是又小心翼翼地仔細觀察了一下，可是客人的眼神是安甯灰暗的，眼裡并沒有瘋子那種兇惡狂野的光芒，看起來一切都很正常。
應當用什麼态度、怎麼來回答呢，瑪尼洛夫一時怎麼也想不出辦法，隻能把嘴裡殘餘的煙慢慢吐出來。
“所以，我希望知道，您是否能夠把這些在實際上并不活着的但法律上還被當成是活的農奴移交、轉讓或者以您認為合适的方式賣給我？” 瑪尼洛夫已經震驚得說不出話來，他隻是呆呆地看着客人。
“我看，您好像很為難？……”乞乞科夫說。
“我？……不，不是的，”瑪尼洛夫說，“我還沒能理解……對不起，當然，我沒有受過那麼您那樣的高等教育，那種出色的教育在您的言行中都能表現出來；我不太會說話……也許這裡……在您剛才的話裡……另有意義……也許您這樣說是因為話語的優美吧？” “不，”乞乞科夫接着說，“不，我就是這麼說的，也就是說，我說的就是事實上已經死了的農奴。
” 瑪尼洛夫全然迷茫了。
他覺得自己該說些什麼，應該提個問題，但到底提什麼問題呢——結果是他隻又噴了一縷煙，隻是這次不是從嘴裡，而是從鼻孔裡。
“這樣啊，要是沒有什麼阻礙，那就上帝保佑，我們簽訂契約吧。
”乞乞科夫說。
“怎麼，死魂靈的買賣契約？” “噢，不！”乞乞
席間有關鄉下生活的趣味話題，總是被女主人的有關市裡的戲院和演員的評論所打斷。
家庭教師全神貫關地注視着賓主們談話臉上的表情，看到他們要笑，自己便先張開嘴，真誠地陪着笑。
可以看出他是個知恩圖報的人，想這樣來回報主人的邀請。
隻有一次他的臉色很嚴肅，隻見他用瞪着對面的兩個孩子，用叉子用力敲了敲桌子，因為阿爾奇德被費密斯托克留斯咬了一下耳朵，他正準備閉上眼睛張開嘴大哭一場以見證自己的痛苦，可能是想到自己會被剝奪掉吃菜的權利，便又閉上了嘴，含着眼淚啃起羊骨頭來，吃得臉頰泛油。
女主人不停地對乞乞科夫說：“您吃得太少了，您可得吃好呀，請好好品嘗一下鄉下的菜。
”乞乞科夫每次都回答說：“非常感謝，我吃好了，愉快的談話勝似任何佳肴。
” 大家終于離開了餐桌，瑪尼洛夫這頓飯吃得志得意滿，一隻手搭在客人的後背上，準備把他請回客廳去，這時客人卻突然認真地說，想和他商談一件重要的事情。
“既然如此，那麼請到我的書房去吧。
”瑪尼洛夫把客人領到一個不大的房間，房間的窗子外邊是那片灰蒙蒙的樹林。
“這就是我的簡陋書房。
”瑪尼洛夫介紹道。
“這書房很有雅趣。
”乞乞科夫欣賞了一下房間，說。
這書房确實讓人樂意駐足：四周的牆壁刷着近似灰色的淡藍色；房間裡擺放着四把椅子，一把靠背圈椅，一張桌子，桌子上一本我們已經知道的夾着書簽的書，幾張寫着字的紙，不過最多的還是煙草。
煙草堆得琳琅滿目：有裝在紙袋裡的，有裝在煙盒裡的，也有的幹脆堆在桌子上。
兩個窗台上滿是煙鬥裡磕出來的煙灰，煙灰排列得非常美觀，顯然是花了心思堆積的。
看得出，它們為主人消磨時光作出了不小的貢獻。
“請賞光坐這把圈椅吧，”瑪尼洛夫說，“這把椅子坐着舒适些。
” “還是讓我坐椅子吧。
” “别謙讓了，”瑪尼洛夫微笑着說，“這是我專門為客人準備的圈椅，不管您願意不願意，一定要請您坐在這裡。
” 乞乞科夫隻好坐了下來。
“讓我敬給您一袋煙吧。
” “不，我不吸煙。
”乞乞科夫親切地答道，那樣子好像頗有幾分遺憾。
“為什麼呢？”瑪尼洛夫也親切地問道，神色中帶着一些驚訝。
“我怕是沒有養成這個習慣。
據說吸煙會讓人變老。
” “請恕我直言，這完全是偏見。
我認為，吸煙鬥比鼻煙對身體更有好處。
當年我們團裡那位中尉，是位最有教養的紳士，他簡直離不了煙鬥，不僅吃飯時吸，而且說句不太文雅的話，他在一切地方都吸。
現在他已經四十多歲了，上帝保佑，他仍然那麼健壯，健壯得簡直無法形容。
” 乞乞科夫說，确實有這種事情，就連淵博的學者也無法解釋許多事兒。
“不過，請允許我先問一個問題……”他的聲音裡帶着一種奇特的，或者說就是用一種奇怪的聲音，說話時還不知為何回頭看了一眼。
瑪尼洛夫不知何故也回頭看了看。
“請問，您最近一次登記農奴是什麼時候？” “已經很久了，确切地說，我都忘記了。
” “登記之後，您的農奴死掉的多嗎？” “這我得問問管家了。
喂，來人啊，把管家叫來，今天他應當來這裡的。
” 不大一會兒，管家來了。
四十來歲的樣子，胡子刮得很幹淨，穿着一件雙排扣的緊腰短禮服，看起來他生活得很閑适，臉上有點虛胖，細小的眼睛和發黃的膚色說明他非常熟悉絨毛被褥。
我們很容易看出，他同所有管家一樣的成長史：主人家裡粗通文墨的仆人，娶了太太管倉庫的心腹丫頭，接管了倉庫，之後就當了管家。
當上了管家之後，自不必說了，也就有了所有的管家的派頭：早上睡到九點多，等茶炊燒好了，起床喝茶。
和村裡富一些的人家結交，把勞役留給窮一些的人家。
“嗨，夥計！上次農奴登記以後我們這裡死了多少農奴？” “死了多少？登記後，着實死了不少。
”管家打了一個嗝，忙用手像盾牌似的捂住嘴。
“是的，說真的，我自己也是這樣想的，”瑪尼洛夫接過管家的話說，“的确死了不少！”說完，對着乞乞科夫他又說：“真的，數目不小。
” “比方說，具體數目是多少呢？”乞乞科夫問道。
“對啊，具體是多少呢？”瑪尼洛夫也問了一句。
“具體數怎麼說呢？沒人知道死了多少啊，從來沒有人算過。
” “是啊，說的是，”瑪尼洛夫對乞乞科夫說，“我也認為死亡率很高，可是具體死了多少，誰也沒有統計。
” “能不能去統計一下，”乞乞科夫說，“最好有一個詳細的名單。
” “對呀，去列一個詳細名單拿來，”瑪尼洛夫說。
“好吧！”管家說了一聲就走了。
“您需要這個名單做什麼呢？”瑪尼洛夫問道。
客人對這個問題感覺很為難，他的神色都緊張了起來，甚至臉都漲紅了，看來他是有難言之隐，而事實上瑪尼洛夫也終于聽到了一件從來沒有聽說過的奇怪的事情。
“您問這個做什麼用嘛，因為我……我想買一些農奴……”乞乞科夫說到這裡，都有些口吃地停下了。
“可是，”瑪尼洛夫問道，“您想怎麼買，是連人帶田地一起買，還是隻過戶，也就是說，不帶地？” “不，我想買的不是完全的農奴，”乞乞科夫說，“我想買……死的……” “什麼？對不起……我的耳朵有點兒失聰，我好像聽到了一個非常奇怪的詞……” “我要買一些死的農奴，不過在登記冊上還是活着的。
” 瑪尼洛夫把煙鬥都吓得掉到了地上，大張着嘴巴愣了足足幾分鐘。
這兩位剛剛還在大談知己相逢的朋友，現在卻一動不動地對看着，好像古時的在鏡框兩邊對着的兩幅肖像畫。
最後瑪尼洛夫趁彎腰揀煙鬥的時機，擡頭看了看客人的臉，想在他的嘴角上找到一縷微笑，看他是不是在開玩笑，可是一點兒也沒有這樣的迹象，那臉上的神情反倒更認真了。
瑪尼洛夫想，是否是客人的精神突然失常了，于是又小心翼翼地仔細觀察了一下，可是客人的眼神是安甯灰暗的，眼裡并沒有瘋子那種兇惡狂野的光芒，看起來一切都很正常。
應當用什麼态度、怎麼來回答呢，瑪尼洛夫一時怎麼也想不出辦法，隻能把嘴裡殘餘的煙慢慢吐出來。
“所以，我希望知道，您是否能夠把這些在實際上并不活着的但法律上還被當成是活的農奴移交、轉讓或者以您認為合适的方式賣給我？” 瑪尼洛夫已經震驚得說不出話來，他隻是呆呆地看着客人。
“我看，您好像很為難？……”乞乞科夫說。
“我？……不，不是的，”瑪尼洛夫說，“我還沒能理解……對不起，當然，我沒有受過那麼您那樣的高等教育，那種出色的教育在您的言行中都能表現出來；我不太會說話……也許這裡……在您剛才的話裡……另有意義……也許您這樣說是因為話語的優美吧？” “不，”乞乞科夫接着說，“不，我就是這麼說的，也就是說，我說的就是事實上已經死了的農奴。
” 瑪尼洛夫全然迷茫了。
他覺得自己該說些什麼，應該提個問題，但到底提什麼問題呢——結果是他隻又噴了一縷煙，隻是這次不是從嘴裡，而是從鼻孔裡。
“這樣啊，要是沒有什麼阻礙，那就上帝保佑，我們簽訂契約吧。
”乞乞科夫說。
“怎麼，死魂靈的買賣契約？” “噢，不！”乞乞
