第十二章

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已經答應人家了,您知道,這是本鄉本土的風俗。

    而且,我再說一遍,隻有我才能即席作歌。

    ” “愚昧透頂的風俗!” “去唱這種挽歌,其實我自己會感到很不好受。

    這會勾起我的回憶,想起我們自家的不幸,到第二天,我還很可能因此而病倒,即使如此,我也必須去。

    哥哥,讓我去吧。

    您不記得嗎?在阿雅克修的時候,那位英國小姐經常對咱們的古老風俗冷嘲熱諷,而您還要求我專為她即席吟歌以博她一樂。

    難道我現在不能為這些可憐的老鄉即席唱唱歌嗎?他們會因此而感謝我的,聽了我的歌,他們也會減少一些痛苦。

    ” “好吧,随你的便。

    我敢打賭,你的挽歌早就寫好了,你不願意不唱而白白浪費。

    ” “沒有,哥哥,挽歌不能預先寫好,我要站在死者的面前,心裡想着還活着的人,待自己也熱淚盈眶,才把湧上心頭的東西唱出來。

    ” 這幾句話講得樸實真切,足見高龍芭小姐毫無半點想要炫耀自己詩才的虛榮心理。

    奧索終于被說服了,便随着妹妹來到辦喪事的人家。

    在全家最大的房間裡,死者停放在一張桌子上,臉露在外面。

    房間的門窗都大大敞開,桌子周邊點着一些蠟燭。

    死者的妻子坐在靠近死者頭部的方位,在她後面,是一大群婦女,她們幾乎占滿了整個房間的一邊。

    房間另一邊則站着一排排男子,他們都脫了帽,眼睛都注視着遺體,不出聲響地在默哀。

    每個來吊唁的人都走到桌旁,吻抱一下死者,向遺孀與兒子點頭緻意,然後一言不發退到人群之中,但不時也有某位吊唁者打破靜默肅穆的氛圍,對死者傾訴幾句,一位老大娘這樣說:“你為什麼要撇下你賢惠的妻子呢?難道她沒有好好地伺候你?你還缺什麼呢?你的兒媳很快就會給你添一個孫子啦,你為什麼不等一個月再走?” 死者的兒子是一個身材魁梧的青年,他緊緊握住亡父冰冷的手,這樣哭喊道:“您為什麼不死于非命呢?那樣我們還可以給您報仇洩憤啊!” 奧索進到這個房間時,正好聽到了以上幾句傾訴。

    人群一見他來到,便讓出一條路來,并發出一片好奇的低語聲,看得出來大家在期待挽歌女出場,因為她的來到而大感興奮。

    高龍芭上前擁抱了一下死者的遺孀,握着她的手,垂下眼睛,深思了幾分鐘。

    接着,她把美紗羅往後一撩,定睛注視着死者,然後,俯身向着遺體,臉色
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