齋戒之靈與皮特·諾德
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可是，一想到美人即将死去，他不禁悲從中來。
歲月無痕，多年已經過去，她竟然一直在牽挂着自己。
皮特·諾德感到一絲甜蜜而又溫暖的愁思。
哈弗沃爾森在甲闆上來回踱着大步，一副焦灼萬分，坐立不安的神情。
海面吹來一陣狂風，單薄的他不禁踉跄了一下。
他每次從皮特·諾德身邊經過，嘴裡總是喃喃自語，似乎想要讓對方聽見自己内心的痛苦掙紮。
“大家發現她的時候，她已經暈倒在地，渾身沾滿了鮮血，一直昏迷不醒。
”皮特·諾德隐約聽見他的嘀咕，“她不善良，不漂亮嗎？為什麼要強加給她種種磨難？”“她拯救了我，自己卻憂郁傷悲，終日以淚洗面。
我看在眼裡，心如刀絞。
”“她天資聰慧，”哈弗沃爾森喃喃的咕哝不斷，“說服我抛開利欲，又引薦我結識了高尚人士。
整個家，因為有了她而變得溫馨。
她一生執著于自己的夢想，從未放棄過。
” 說完，他又踱步，走到船頭，回來時，嘴裡依然念念有詞：“白發人送黑發人，叫我怎麼忍心！” 所有的念叨都被他那特有的沉悶音調罩上了一層無可奈何的色彩。
眼前的哈弗沃爾森就是一個可憐的老頭。
皮特·諾德感覺，那個頭頂王冠的王子又回來了，自己根本生不起他的氣來。
事到如今，他已年老體弱，朋友也漸漸疏遠了他，一個人過着形單影隻、無人牽挂的孤苦生活。
皮特·諾德心想，自己決不會和别人一樣，用世俗的眼光來評斷他。
一想到這麼多年來，伊迪絲還牽挂着自己，皮特·諾德不禁又陷入美妙的遐想中：她在臨終前，還渴望再見自己一面！這麼多年來，還會有一個年輕貌美的女子，日思夜想着自己！啊，這簡直太不可思議了！ 輪船剛一靠岸，兩人就直奔店主的住所。
皮特·諾德立刻就被帶到伊迪絲面前，她一直在涼亭等着他。
一路上，皮特·諾德都沉浸在美好的遐思中，心裡美滋滋的，此刻見到伊迪絲本人，才突然清醒過來。
她是個标緻的美人兒，卻在病痛中漸漸憔悴，仿佛涼亭附近脫了根的白桦樹，慢慢枯萎凋零。
她那雙美麗的大眼睛此時顯得更加深邃清明了。
一雙單薄纖細的手裸露在外面，叫人不敢觸碰，生怕會因此傷及主人。
皮特·諾德目不轉睛地盯着眼前的人兒，心髒撲撲地狂跳起來，大腦也開始激烈地運轉，可是站在涼亭入口的兩條腿卻怎麼也邁不開步子，隻是癡癡地站在原地。
伊迪絲見狀，露出絕望而脆弱的微笑，好像在說：“你看，我已經變成了這副模樣，不再美麗，不再動人了，等待我的隻有死亡。
可是我能怎麼辦呢？” 皮特·諾德終于回過神來，眼前所見之人已經不是那個憔悴衰弱的病人，而是一個想要張開翅膀，沖破禁锢枷鎖的天使。
他看見枷鎖隻是徒有其表，其實不堪一擊，臉上的表情便舒緩下來。
他輕柔地端起伊迪絲的手，内心卻已碎成殘片。
悲痛吞噬了他的心——她即将死去。
衰弱的伊迪絲哀憐的眼眶裡噙滿淚水。
從見到伊迪絲的第一眼起，憐香惜玉之情就充遍他的全身。
但他又立刻看出，病人并不想大力宣揚。
見到她日思夜想的皮特·諾德，伊迪絲當然心潮澎湃，可是虛弱掩飾了這一切，她裝出一副若無其事的樣子。
皮特·諾德也就信以為真，竟和她拉起家常來。
“我的小白鼠後來怎麼樣了，你知道嗎？”皮特·諾德問。
病人感激地看着他，眼神裡溢滿了欽慕。
他是那麼善解人意，那麼體貼細緻，盡力不使自己尴尬。
“我把它們都放養在店鋪裡了。
”病人緩緩地回答說，“它們的隊伍已經發展得很龐大了。
” “啊，真的！它們都還活着？” “我叔父哈弗沃爾森說，再也不會動你的白鼠一根毫毛了。
它們為你報了仇，你明白的。
”病人意味深長地說。
“它們都是上好的種系。
”皮特·諾德自豪地說。
兩人沉默了一會兒。
伊迪絲閉上眼睛，似乎在閉目養神。
皮特·諾德則安靜而耐心地守候在一旁。
伊迪絲沒有聽明白他最後一句話的意思，自己主動提到報仇的事，他卻無動于衷，沒有任何回應，是他先提到白鼠的呀。
伊迪絲還以為，他已經明白了自己的意思。
幾周前，皮特·諾德曾回到小鎮，并遭人毒打的情況，她也了解得一清二楚。
可憐的皮特·諾德！不知有多少次，她在心底為他的狀況擔憂；又不知有多少個夜晚，她在夢裡聽到他驚悚的哭喊聲。
她能撐到現在，很大一部分原因就在于他。
若不是伊迪絲悉心勸說，叔父怎麼會抛開臉面，主動上門找到他，并邀請他回來？一個向來孤身自傲的老頭又怎麼會把他當成患難與共的朋友？都是因為伊迪絲将自己的生命拴到了他的身上。
當她得知皮特·諾德企圖實施報複時，她被吓了個半死。
自從上次受到驚吓，她的身體就一天不如一天。
可是隻要她的狀況稍微有所好轉，她都會央求叔父主動去找他化解仇恨。
皮特·諾德此刻正安靜地守候在伊迪絲身邊，一心沉浸在愛的召喚所帶來的喜悅中，不能自拔。
他當然不會知道，伊迪絲在想些什麼。
其實，在伊迪絲的心裡，他就是一個心胸狹隘，粗俗腐朽，欺軟怕硬的酒鬼、流氓。
要知道，他在工廠裡，可是所有人學習的榜樣。
他當然不會料到，伊迪絲臨終的召喚隻是為了改造他，勸服他多多行善積德。
就連勸服失敗後，該如何應對，伊迪絲也想好了。
到那時，她要這樣提醒皮特·諾德：“看着我，皮特·諾德！就是因為你的不明是非黑白，讓仇恨蒙住雙眼，我才會命喪黃泉。
清醒吧，請開始全新的、充滿愛的生活！” 皮特·諾德滿懷熱情和憧憬，前來接受愛的表白，卻不料，虛弱憔悴的她正思忖着如何将他推入萬劫不複的深淵。
一定是他頭頂上的王冠之光點化了伊迪絲，她才遲遲沒有開口，并決定先把事情問個清楚。
“呃，皮特·諾德，前幾天和三個流氓在一起的人真的是你嗎？”伊迪絲清了清嗓子問道。
皮特·諾德的臉，刷的一下全紅了。
他低下頭不敢正視她。
首先，自己受辱在先，當即卻沒有回應，而是連夜潛逃，不夠男人；其次，受人唆使，前來報複，結果報複未遂，卻反遭毒打，丢人現眼。
不過，最後，他還是腆着臉，把事情的經過一五一十地全部告訴了她。
從他開口到結束，他始終不敢擡頭看她一眼。
他能預料到，她那雙溫柔的眼睛一定會給自己留些餘地。
可是他不能原諒自己，是他親手毀了自己在她心目中的光輝形象。
“那麼，如果你當時就碰見了我叔父，你會怎麼做？”伊迪絲接過他的講述，追問道。
他把頭垂得更低了。
“其實，當時我知道他就在房子附近的花園裡神采奕奕地擺弄着他的花草。
店裡的夥計把一切都告訴了我。
” “那你為什麼不去找他報仇雪恨呢？”伊迪絲不放棄任何一個發問的機會，步步追問。
他本想隐瞞原因，可是一看到伊迪絲好奇的眼神，心就軟了。
“我趁另外三人還躺在山坡睡覺的空當，自己去找了你叔父，因為我不想張揚。
當時，他就在園子裡為豆角搭支架。
估計前天傾盆大雨襲擊過園子，很多豆角葉都被雨水打得七倒八歪，有的甚至整棵都倒伏在地上。
園子俨然成了一個傷病滿員的醫院，而哈弗沃爾森就是裡面的醫生。
隻見他小心翼翼地把它們一一扶起來，耐心地剝掉粘在上面的泥土，然後慈愛地把它們貼靠在支架上。
當時，我就站在他身後，一直看着他為園子裡的植物忙碌。
他竟沒有察覺到我。
不過，就算他察覺了，也沒有空閑擡頭看我一眼。
我隻有拼命地強迫自己忍住怒火，不然，我又能做什麼呢？我總不能趁他忙碌之際，從背後給他一拳吧。
當時，我就想，等下次再來找他算賬好了。
“可就在這時候，他突然站起來。
由于起身太猛，他的額頭還被磕了一下，但他卻并不在意。
隻見他慌忙沖到保溫棚，揭開上面的玻璃罩，探頭進去查看。
他好像吓壞了，露出一副絕望至極的神情。
我也很好奇，便順眼看過去。
裡面的确叫人慘不忍睹。
原來，他忘了及時掀開玻璃罩。
在炎炎烈日的烘烤下，種在裡面的作物全都奄奄一息了。
黃瓜萎蔫地耷拉着腦袋，隻剩下一絲氣息，葉子有的已經焦黑，有的癱軟地趴在地上。
看到這一幕，我的心也軟了，完全忘記了自己來時的初衷。
這時，哈弗沃爾森瞥見了我的影子。
‘你看這兒，快去河邊取水，水壺就在蘆筍地裡。
’我猜，他一定把我誤認作了店裡的夥計，而我當時也乖乖地聽從了他的指令。
” “真的嗎？” “是的，黃瓜是無辜的，它們不應該因為我和他之間的私仇而受到牽連。
有時候，我覺得自己很沒有原則，可是我也沒有辦法。
我就是抑制不住好奇，想要看看它們能否活過來。
等我取水回來，他已經把玻璃罩全部掀開了，但仍舊呆呆地站在原地，一臉的絕望。
我把水壺遞給他，他才開始給萎蔫的黃瓜澆水。
奇迹出現了。
我看到黃瓜又重新挺起。
他肯定也看到了這一驚人的變化，會心地笑了。
我也默默離開了園子。
” “你離開了？你真的離開了，皮特·諾德？” 伊迪絲欣喜地從輪椅上站起來。
“我不能揍他。
”皮特·諾德坦率地說。
伊迪絲此刻覺得，環繞在可憐的皮特·諾德頭上的光環竟前所未有的清晰明亮起來。
現在看來，把他推入悔恨的深淵，讓他背負沉重的心理包袱，都已經成了多餘。
他真的是這樣的人嗎？他竟會如此溫柔細緻，如此善解人意！伊迪絲重又躺下，閉上雙眼，陷入了沉思。
她毋需多說什麼，隻是萬萬沒有想到，自己可以不必成為那個給他徒增痛苦的人。
這讓她渾身釋然。
“皮特·諾德，你能放棄複仇的計劃，真令人欣慰。
”伊迪絲用親切的語調說，“我本想跟你談談這件事的，現在，我就可以安心了。
” 皮特·諾德長長地吸了口氣，現在的伊迪絲正溫柔而親切地躺在自己身邊。
伊迪絲不露聲色，仿佛自己從未誤解過他。
她一定深愛着皮特·諾德，才要極力掩飾自己當初對他的誤解。
倘若皮特·諾德要問起自己召喚他的緣由，她準備坦白地告訴他，自己本打算勸說他放棄報仇的計劃。
而她之所以遲遲沒有道明實因，也是出于羞澀的緣故。
對，就這麼回答。
看來，眼下的沉默必須得皮特·諾德來打破了。
他果然先開了口。
“他們怎麼能眼睜睜地看着你死去？”他脫口而出，“你叔父，還有其他親戚朋友，他們怎麼忍心？如果我在，我決不允許。
我要給你我所有的氣息，我願意替你承受所有的痛苦。
” “我沒有任何痛苦。
”伊迪絲笑了，笑他傻乎乎的承諾。
“如果你是一隻凍僵的小鳥，我要用溫暖将你解救。
如果你是一隻幼小的松鼠，我願捧你入懷。
如果回到家，迎接你的是溫馨和體貼，生活該有多麼美好！如果你能恢複健康，會有很多人……” 伊迪絲驚訝地注視着皮特·諾德，眼神中流露出一絲疲憊。
她準備打住他太過露骨的話頭。
她一定又望見了罩在他頭頂的魔力光環，此刻她依舊耐心地傾聽着。
皮特·諾德沒有惡意，隻是想把心裡話說完而已。
他身上展現出一種與衆不同的特質，深深地吸引了伊迪絲。
“哦，”伊迪絲淡淡地說，“不會有很多人，皮特·諾德，沒有人會真心祝福我。
” 看來，他要赢取伊迪絲芳心的時機到了。
伊迪絲向他發出了信号——一個久病不愈的人，是多麼渴望得到他人的憐憫。
她渴望自己給她關懷和愛憐，她需要有個人能體會她内心的感受，不刻意迎合，也不曲意偏袒。
一個病人最需要的莫過于這些。
她也希望能從對方的眼神裡，從對方的行動中讀到這些。
花言巧語蒙蔽不了她。
“我也想見見你，”伊迪絲試探地說，“跟我說說你這六年來都在做些什麼？” 皮特·諾德便開始對她講起自己的經曆來。
伊迪絲則躺在輪椅上，靜靜地聆聽着。
一種難以言狀的情愫在兩人之間湧動。
伊迪絲若有所思，根本沒有聽見皮特·諾德在講些什麼，隻感覺心智一下子豁亮起來，渾身也覺得精氣十足。
不過，通過皮特·諾德的講述，她倒對他的生活狀況有了一個大概的印象。
工廠車間的生活是一個全新的體檢，仿佛她自己就身在其中。
喧嚣的嘈雜中随處隐藏着希望和力量，給單調艱苦的生活時時帶來驚喜。
這裡的人們彼此信賴，互幫互助。
他們受盡磨難，卻嫉惡如仇！ “他們真幸福。
”伊迪絲感慨地說。
求生的欲望開始在她心底萌動。
也許去車間，就能找到活下去的理由。
從過去到現在，她活着的動力就是承受磨難。
“假如我恢複了健康，”伊迪絲向往地說，“我可能會跟你一起去工廠車間。
和我喜歡的人一起工作，應該特别幸福。
” 皮特·諾德怔住了，他的一生可都是在等待這句表白啊。
“上天啊，她不能死！”他虔誠地為她祈禱，喜悅卻全部映在臉上。
伊迪絲敏銳的眼光立刻察覺出皮特·諾德的古怪來。
“看來，他是愛上我了。
”伊迪絲在心裡自言自語，“而且，他現在一定以為我也愛上了他。
這個韋姆蘭的傻小子！” 伊迪絲本想挑明，可是看到皮特·諾德沉浸在勝利的喜悅中，不能自拔，她實在不忍心掃了他的興緻。
看着他那股傻乎乎的高興勁兒，她的内心不禁生出無限的憐憫，也就任由他自我陶醉了。
“愛上就愛上吧，有什麼關系呢，反正我很快就要死了。
”她在心裡這樣替自己解釋道。
聊了一會兒，伊迪絲便請客人離開，客人隻好小心翼翼地詢問下次能否再來探望，不料卻遭到主人的斷然拒絕。
為了緩解當時的尴尬氣氛，主人便寬慰地說道：“皮特·諾德，你還記得山上有塊墓地嗎？等我死了，你可以去那兒看我。
現在我要提前謝謝你！” 皮特·諾德從涼亭出來，在店門口正好碰見哈弗沃爾森。
他正焦慮萬分地來回踱着大步。
現在唯一能給他安慰的就隻有伊迪絲了。
她若成功說服來客放下仇恨的包袱，他自己就能從良心的譴責中解脫。
可是他一看到面前的小夥子，就知道伊迪絲什麼也沒說。
皮特·諾德此刻雖然面色凝重，但内心卻湧動着一股抑制不住的喜悅。
“伊迪絲告訴你她病危的原因了嗎？”哈弗沃爾森劈頭就問。
“沒有。
”皮特·諾德回答，語氣中也掩飾不了心中的喜悅之情。
這時，哈弗沃爾森突然張開雙臂，搭在皮特·諾德的肩膀上，擺出一副唯恐後者逃脫的架勢。
“她之所以病危全在于你，就因為你的那幾個該死的混蛋朋友讓她驚吓過度。
她身體本來就不好，但也不至于危及性命。
可是你卻帶着幾個卑鄙下流的流浪漢回到小鎮。
在你進到我店裡的同時，你的那三個同夥卻在作惡。
他們一路追趕伊迪絲，為了不被他們捉住，她隻好拼命地跑，一直跑到大出血，暈倒在地。
是他們讓她受到了驚吓。
雖然你當時并不在場，但這樣的結果也是你所期望的。
你為了報複我，就對我親近的人下手。
你這樣做無非就是想讓我孤老此生，郁郁而終。
” 他恨不得就這樣一直說下去，用言語的責備擊垮皮特·諾德，用無情的咒罵謀殺他。
可是皮特·諾德掙脫了。
老哈弗沃爾森的話讓他震驚。
他感覺整個世界都在搖晃，房屋頃刻間坍塌，仿佛天崩地裂了一般，小鎮也在劇烈搖晃。
順着陡峭的石階向上，再跋涉一段泥濘不堪的松林小路，就會發現山巒盡頭橫卧着一片寬廣無垠、波浪起伏的茫茫高原。
高原上竟然還生長着一片小樹林，這真叫人喜出望外。
山巒向遠處延伸出去，一直到達小樹林才收住了觸角。
一棵棵聳入雲天的松樹突兀地守衛在山巒邊界。
它們春敗秋榮，默默無聞。
當萬樹脫去綠袍，它們卻獨自綻放出燦爛的生命之花，真叫人費解。
冬天，風霜擋不住它們的翠綠；夏天，雨露打不濕它們的褐顔。
小樹林是高原上勃發的新生命。
在堅硬的花崗岩間，林子裡的小冷杉隻得狠命地抓住一絲一縫，用根須鎖住難得的生命之地。
它們已經掌握了生存之道。
隻要有一絲裂縫，它們就會瞅準機會，把韌如鐵楔的根須死死地探進去，從此便開始勃然蓬發。
小樹苗慢慢長大，樹冠突突地挺入雲霄，仿佛巍峨挺拔的高塔；樹根則默默地穿透堅硬的岩石，一個勁地向下延伸，直到再也沒有更大的空間容許它們如此肆意生長下去。
它們有限的生存空間也造就了它們氣急敗壞的臭脾氣。
想要向上，卻高升不了；想要向下，卻又低不下去。
兩端的出路都被封住，隻能委曲求全，憋屈而生，有何意義！冬去春來，它們個個精神萎靡不振，恨不能早點了結此生。
就在伊迪絲病危的那個夏季，冷杉已經枯黃，了無生機。
小
歲月無痕，多年已經過去，她竟然一直在牽挂着自己。
皮特·諾德感到一絲甜蜜而又溫暖的愁思。
哈弗沃爾森在甲闆上來回踱着大步，一副焦灼萬分，坐立不安的神情。
海面吹來一陣狂風，單薄的他不禁踉跄了一下。
他每次從皮特·諾德身邊經過，嘴裡總是喃喃自語，似乎想要讓對方聽見自己内心的痛苦掙紮。
“大家發現她的時候，她已經暈倒在地，渾身沾滿了鮮血，一直昏迷不醒。
”皮特·諾德隐約聽見他的嘀咕，“她不善良，不漂亮嗎？為什麼要強加給她種種磨難？”“她拯救了我，自己卻憂郁傷悲，終日以淚洗面。
我看在眼裡，心如刀絞。
”“她天資聰慧，”哈弗沃爾森喃喃的咕哝不斷，“說服我抛開利欲，又引薦我結識了高尚人士。
整個家，因為有了她而變得溫馨。
她一生執著于自己的夢想，從未放棄過。
” 說完，他又踱步，走到船頭，回來時，嘴裡依然念念有詞：“白發人送黑發人，叫我怎麼忍心！” 所有的念叨都被他那特有的沉悶音調罩上了一層無可奈何的色彩。
眼前的哈弗沃爾森就是一個可憐的老頭。
皮特·諾德感覺，那個頭頂王冠的王子又回來了，自己根本生不起他的氣來。
事到如今，他已年老體弱，朋友也漸漸疏遠了他，一個人過着形單影隻、無人牽挂的孤苦生活。
皮特·諾德心想，自己決不會和别人一樣，用世俗的眼光來評斷他。
一想到這麼多年來，伊迪絲還牽挂着自己，皮特·諾德不禁又陷入美妙的遐想中：她在臨終前，還渴望再見自己一面！這麼多年來，還會有一個年輕貌美的女子，日思夜想着自己！啊，這簡直太不可思議了！ 輪船剛一靠岸，兩人就直奔店主的住所。
皮特·諾德立刻就被帶到伊迪絲面前，她一直在涼亭等着他。
一路上，皮特·諾德都沉浸在美好的遐思中，心裡美滋滋的，此刻見到伊迪絲本人，才突然清醒過來。
她是個标緻的美人兒，卻在病痛中漸漸憔悴，仿佛涼亭附近脫了根的白桦樹，慢慢枯萎凋零。
她那雙美麗的大眼睛此時顯得更加深邃清明了。
一雙單薄纖細的手裸露在外面，叫人不敢觸碰，生怕會因此傷及主人。
皮特·諾德目不轉睛地盯着眼前的人兒，心髒撲撲地狂跳起來，大腦也開始激烈地運轉，可是站在涼亭入口的兩條腿卻怎麼也邁不開步子，隻是癡癡地站在原地。
伊迪絲見狀，露出絕望而脆弱的微笑，好像在說：“你看，我已經變成了這副模樣，不再美麗，不再動人了，等待我的隻有死亡。
可是我能怎麼辦呢？” 皮特·諾德終于回過神來，眼前所見之人已經不是那個憔悴衰弱的病人，而是一個想要張開翅膀，沖破禁锢枷鎖的天使。
他看見枷鎖隻是徒有其表，其實不堪一擊，臉上的表情便舒緩下來。
他輕柔地端起伊迪絲的手，内心卻已碎成殘片。
悲痛吞噬了他的心——她即将死去。
衰弱的伊迪絲哀憐的眼眶裡噙滿淚水。
從見到伊迪絲的第一眼起，憐香惜玉之情就充遍他的全身。
但他又立刻看出，病人并不想大力宣揚。
見到她日思夜想的皮特·諾德，伊迪絲當然心潮澎湃，可是虛弱掩飾了這一切，她裝出一副若無其事的樣子。
皮特·諾德也就信以為真，竟和她拉起家常來。
“我的小白鼠後來怎麼樣了，你知道嗎？”皮特·諾德問。
病人感激地看着他，眼神裡溢滿了欽慕。
他是那麼善解人意，那麼體貼細緻，盡力不使自己尴尬。
“我把它們都放養在店鋪裡了。
”病人緩緩地回答說，“它們的隊伍已經發展得很龐大了。
” “啊，真的！它們都還活着？” “我叔父哈弗沃爾森說，再也不會動你的白鼠一根毫毛了。
它們為你報了仇，你明白的。
”病人意味深長地說。
“它們都是上好的種系。
”皮特·諾德自豪地說。
兩人沉默了一會兒。
伊迪絲閉上眼睛，似乎在閉目養神。
皮特·諾德則安靜而耐心地守候在一旁。
伊迪絲沒有聽明白他最後一句話的意思，自己主動提到報仇的事，他卻無動于衷，沒有任何回應，是他先提到白鼠的呀。
伊迪絲還以為，他已經明白了自己的意思。
幾周前，皮特·諾德曾回到小鎮，并遭人毒打的情況，她也了解得一清二楚。
可憐的皮特·諾德！不知有多少次，她在心底為他的狀況擔憂；又不知有多少個夜晚，她在夢裡聽到他驚悚的哭喊聲。
她能撐到現在，很大一部分原因就在于他。
若不是伊迪絲悉心勸說，叔父怎麼會抛開臉面，主動上門找到他，并邀請他回來？一個向來孤身自傲的老頭又怎麼會把他當成患難與共的朋友？都是因為伊迪絲将自己的生命拴到了他的身上。
當她得知皮特·諾德企圖實施報複時，她被吓了個半死。
自從上次受到驚吓，她的身體就一天不如一天。
可是隻要她的狀況稍微有所好轉，她都會央求叔父主動去找他化解仇恨。
皮特·諾德此刻正安靜地守候在伊迪絲身邊，一心沉浸在愛的召喚所帶來的喜悅中，不能自拔。
他當然不會知道，伊迪絲在想些什麼。
其實，在伊迪絲的心裡，他就是一個心胸狹隘，粗俗腐朽，欺軟怕硬的酒鬼、流氓。
要知道，他在工廠裡，可是所有人學習的榜樣。
他當然不會料到，伊迪絲臨終的召喚隻是為了改造他，勸服他多多行善積德。
就連勸服失敗後，該如何應對，伊迪絲也想好了。
到那時，她要這樣提醒皮特·諾德：“看着我，皮特·諾德！就是因為你的不明是非黑白，讓仇恨蒙住雙眼，我才會命喪黃泉。
清醒吧，請開始全新的、充滿愛的生活！” 皮特·諾德滿懷熱情和憧憬，前來接受愛的表白，卻不料，虛弱憔悴的她正思忖着如何将他推入萬劫不複的深淵。
一定是他頭頂上的王冠之光點化了伊迪絲，她才遲遲沒有開口，并決定先把事情問個清楚。
“呃，皮特·諾德，前幾天和三個流氓在一起的人真的是你嗎？”伊迪絲清了清嗓子問道。
皮特·諾德的臉，刷的一下全紅了。
他低下頭不敢正視她。
首先，自己受辱在先，當即卻沒有回應，而是連夜潛逃，不夠男人；其次，受人唆使，前來報複，結果報複未遂，卻反遭毒打，丢人現眼。
不過，最後，他還是腆着臉，把事情的經過一五一十地全部告訴了她。
從他開口到結束，他始終不敢擡頭看她一眼。
他能預料到，她那雙溫柔的眼睛一定會給自己留些餘地。
可是他不能原諒自己，是他親手毀了自己在她心目中的光輝形象。
“那麼，如果你當時就碰見了我叔父，你會怎麼做？”伊迪絲接過他的講述，追問道。
他把頭垂得更低了。
“其實，當時我知道他就在房子附近的花園裡神采奕奕地擺弄着他的花草。
店裡的夥計把一切都告訴了我。
” “那你為什麼不去找他報仇雪恨呢？”伊迪絲不放棄任何一個發問的機會，步步追問。
他本想隐瞞原因，可是一看到伊迪絲好奇的眼神，心就軟了。
“我趁另外三人還躺在山坡睡覺的空當，自己去找了你叔父，因為我不想張揚。
當時，他就在園子裡為豆角搭支架。
估計前天傾盆大雨襲擊過園子，很多豆角葉都被雨水打得七倒八歪，有的甚至整棵都倒伏在地上。
園子俨然成了一個傷病滿員的醫院，而哈弗沃爾森就是裡面的醫生。
隻見他小心翼翼地把它們一一扶起來，耐心地剝掉粘在上面的泥土，然後慈愛地把它們貼靠在支架上。
當時，我就站在他身後，一直看着他為園子裡的植物忙碌。
他竟沒有察覺到我。
不過，就算他察覺了，也沒有空閑擡頭看我一眼。
我隻有拼命地強迫自己忍住怒火，不然，我又能做什麼呢？我總不能趁他忙碌之際，從背後給他一拳吧。
當時，我就想，等下次再來找他算賬好了。
“可就在這時候，他突然站起來。
由于起身太猛，他的額頭還被磕了一下，但他卻并不在意。
隻見他慌忙沖到保溫棚，揭開上面的玻璃罩，探頭進去查看。
他好像吓壞了，露出一副絕望至極的神情。
我也很好奇，便順眼看過去。
裡面的确叫人慘不忍睹。
原來，他忘了及時掀開玻璃罩。
在炎炎烈日的烘烤下，種在裡面的作物全都奄奄一息了。
黃瓜萎蔫地耷拉着腦袋，隻剩下一絲氣息，葉子有的已經焦黑，有的癱軟地趴在地上。
看到這一幕，我的心也軟了，完全忘記了自己來時的初衷。
這時，哈弗沃爾森瞥見了我的影子。
‘你看這兒，快去河邊取水，水壺就在蘆筍地裡。
’我猜，他一定把我誤認作了店裡的夥計，而我當時也乖乖地聽從了他的指令。
” “真的嗎？” “是的，黃瓜是無辜的，它們不應該因為我和他之間的私仇而受到牽連。
有時候，我覺得自己很沒有原則，可是我也沒有辦法。
我就是抑制不住好奇，想要看看它們能否活過來。
等我取水回來，他已經把玻璃罩全部掀開了，但仍舊呆呆地站在原地，一臉的絕望。
我把水壺遞給他，他才開始給萎蔫的黃瓜澆水。
奇迹出現了。
我看到黃瓜又重新挺起。
他肯定也看到了這一驚人的變化，會心地笑了。
我也默默離開了園子。
” “你離開了？你真的離開了，皮特·諾德？” 伊迪絲欣喜地從輪椅上站起來。
“我不能揍他。
”皮特·諾德坦率地說。
伊迪絲此刻覺得，環繞在可憐的皮特·諾德頭上的光環竟前所未有的清晰明亮起來。
現在看來，把他推入悔恨的深淵，讓他背負沉重的心理包袱，都已經成了多餘。
他真的是這樣的人嗎？他竟會如此溫柔細緻，如此善解人意！伊迪絲重又躺下，閉上雙眼，陷入了沉思。
她毋需多說什麼，隻是萬萬沒有想到，自己可以不必成為那個給他徒增痛苦的人。
這讓她渾身釋然。
“皮特·諾德，你能放棄複仇的計劃，真令人欣慰。
”伊迪絲用親切的語調說，“我本想跟你談談這件事的，現在，我就可以安心了。
” 皮特·諾德長長地吸了口氣，現在的伊迪絲正溫柔而親切地躺在自己身邊。
伊迪絲不露聲色，仿佛自己從未誤解過他。
她一定深愛着皮特·諾德，才要極力掩飾自己當初對他的誤解。
倘若皮特·諾德要問起自己召喚他的緣由，她準備坦白地告訴他，自己本打算勸說他放棄報仇的計劃。
而她之所以遲遲沒有道明實因，也是出于羞澀的緣故。
對，就這麼回答。
看來，眼下的沉默必須得皮特·諾德來打破了。
他果然先開了口。
“他們怎麼能眼睜睜地看着你死去？”他脫口而出，“你叔父，還有其他親戚朋友，他們怎麼忍心？如果我在，我決不允許。
我要給你我所有的氣息，我願意替你承受所有的痛苦。
” “我沒有任何痛苦。
”伊迪絲笑了，笑他傻乎乎的承諾。
“如果你是一隻凍僵的小鳥，我要用溫暖将你解救。
如果你是一隻幼小的松鼠，我願捧你入懷。
如果回到家，迎接你的是溫馨和體貼，生活該有多麼美好！如果你能恢複健康，會有很多人……” 伊迪絲驚訝地注視着皮特·諾德，眼神中流露出一絲疲憊。
她準備打住他太過露骨的話頭。
她一定又望見了罩在他頭頂的魔力光環，此刻她依舊耐心地傾聽着。
皮特·諾德沒有惡意，隻是想把心裡話說完而已。
他身上展現出一種與衆不同的特質，深深地吸引了伊迪絲。
“哦，”伊迪絲淡淡地說，“不會有很多人，皮特·諾德，沒有人會真心祝福我。
” 看來，他要赢取伊迪絲芳心的時機到了。
伊迪絲向他發出了信号——一個久病不愈的人，是多麼渴望得到他人的憐憫。
她渴望自己給她關懷和愛憐，她需要有個人能體會她内心的感受，不刻意迎合，也不曲意偏袒。
一個病人最需要的莫過于這些。
她也希望能從對方的眼神裡，從對方的行動中讀到這些。
花言巧語蒙蔽不了她。
“我也想見見你，”伊迪絲試探地說，“跟我說說你這六年來都在做些什麼？” 皮特·諾德便開始對她講起自己的經曆來。
伊迪絲則躺在輪椅上，靜靜地聆聽着。
一種難以言狀的情愫在兩人之間湧動。
伊迪絲若有所思，根本沒有聽見皮特·諾德在講些什麼，隻感覺心智一下子豁亮起來，渾身也覺得精氣十足。
不過，通過皮特·諾德的講述，她倒對他的生活狀況有了一個大概的印象。
工廠車間的生活是一個全新的體檢，仿佛她自己就身在其中。
喧嚣的嘈雜中随處隐藏着希望和力量，給單調艱苦的生活時時帶來驚喜。
這裡的人們彼此信賴，互幫互助。
他們受盡磨難，卻嫉惡如仇！ “他們真幸福。
”伊迪絲感慨地說。
求生的欲望開始在她心底萌動。
也許去車間，就能找到活下去的理由。
從過去到現在，她活着的動力就是承受磨難。
“假如我恢複了健康，”伊迪絲向往地說，“我可能會跟你一起去工廠車間。
和我喜歡的人一起工作，應該特别幸福。
” 皮特·諾德怔住了，他的一生可都是在等待這句表白啊。
“上天啊，她不能死！”他虔誠地為她祈禱，喜悅卻全部映在臉上。
伊迪絲敏銳的眼光立刻察覺出皮特·諾德的古怪來。
“看來，他是愛上我了。
”伊迪絲在心裡自言自語，“而且，他現在一定以為我也愛上了他。
這個韋姆蘭的傻小子！” 伊迪絲本想挑明，可是看到皮特·諾德沉浸在勝利的喜悅中，不能自拔，她實在不忍心掃了他的興緻。
看着他那股傻乎乎的高興勁兒，她的内心不禁生出無限的憐憫，也就任由他自我陶醉了。
“愛上就愛上吧，有什麼關系呢，反正我很快就要死了。
”她在心裡這樣替自己解釋道。
聊了一會兒，伊迪絲便請客人離開，客人隻好小心翼翼地詢問下次能否再來探望，不料卻遭到主人的斷然拒絕。
為了緩解當時的尴尬氣氛，主人便寬慰地說道：“皮特·諾德，你還記得山上有塊墓地嗎？等我死了，你可以去那兒看我。
現在我要提前謝謝你！” 皮特·諾德從涼亭出來，在店門口正好碰見哈弗沃爾森。
他正焦慮萬分地來回踱着大步。
現在唯一能給他安慰的就隻有伊迪絲了。
她若成功說服來客放下仇恨的包袱，他自己就能從良心的譴責中解脫。
可是他一看到面前的小夥子，就知道伊迪絲什麼也沒說。
皮特·諾德此刻雖然面色凝重，但内心卻湧動着一股抑制不住的喜悅。
“伊迪絲告訴你她病危的原因了嗎？”哈弗沃爾森劈頭就問。
“沒有。
”皮特·諾德回答，語氣中也掩飾不了心中的喜悅之情。
這時，哈弗沃爾森突然張開雙臂，搭在皮特·諾德的肩膀上，擺出一副唯恐後者逃脫的架勢。
“她之所以病危全在于你，就因為你的那幾個該死的混蛋朋友讓她驚吓過度。
她身體本來就不好，但也不至于危及性命。
可是你卻帶着幾個卑鄙下流的流浪漢回到小鎮。
在你進到我店裡的同時，你的那三個同夥卻在作惡。
他們一路追趕伊迪絲，為了不被他們捉住，她隻好拼命地跑，一直跑到大出血，暈倒在地。
是他們讓她受到了驚吓。
雖然你當時并不在場，但這樣的結果也是你所期望的。
你為了報複我，就對我親近的人下手。
你這樣做無非就是想讓我孤老此生，郁郁而終。
” 他恨不得就這樣一直說下去，用言語的責備擊垮皮特·諾德，用無情的咒罵謀殺他。
可是皮特·諾德掙脫了。
老哈弗沃爾森的話讓他震驚。
他感覺整個世界都在搖晃，房屋頃刻間坍塌，仿佛天崩地裂了一般，小鎮也在劇烈搖晃。
Ⅳ
小鎮背後矗立着一道懸崖峭壁。順着陡峭的石階向上，再跋涉一段泥濘不堪的松林小路，就會發現山巒盡頭橫卧着一片寬廣無垠、波浪起伏的茫茫高原。
高原上竟然還生長着一片小樹林，這真叫人喜出望外。
山巒向遠處延伸出去，一直到達小樹林才收住了觸角。
一棵棵聳入雲天的松樹突兀地守衛在山巒邊界。
它們春敗秋榮，默默無聞。
當萬樹脫去綠袍，它們卻獨自綻放出燦爛的生命之花，真叫人費解。
冬天，風霜擋不住它們的翠綠；夏天，雨露打不濕它們的褐顔。
小樹林是高原上勃發的新生命。
在堅硬的花崗岩間，林子裡的小冷杉隻得狠命地抓住一絲一縫，用根須鎖住難得的生命之地。
它們已經掌握了生存之道。
隻要有一絲裂縫，它們就會瞅準機會，把韌如鐵楔的根須死死地探進去，從此便開始勃然蓬發。
小樹苗慢慢長大，樹冠突突地挺入雲霄，仿佛巍峨挺拔的高塔；樹根則默默地穿透堅硬的岩石，一個勁地向下延伸，直到再也沒有更大的空間容許它們如此肆意生長下去。
它們有限的生存空間也造就了它們氣急敗壞的臭脾氣。
想要向上，卻高升不了；想要向下，卻又低不下去。
兩端的出路都被封住，隻能委曲求全，憋屈而生，有何意義！冬去春來，它們個個精神萎靡不振，恨不能早點了結此生。
就在伊迪絲病危的那個夏季，冷杉已經枯黃，了無生機。
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