第二部分 第九章

當夏天将盡，《挑戰》的下一章即将完成，布拉戈夫醫生和他的太太顯然期望舉行一場正式的希臘正教婚禮——儀式上點起小蠟燭，披金着紗，配有大祭司、小祭司以及雙唱詩班。

    當我說想取消所有啞劇似的誇張儀式，而僅在巴黎、倫敦、加來或海峽群島的市政府登記結婚，我不知道安妮特是否會震驚；但她肯定不會在乎她父母的震驚。

    布拉戈夫醫生寄來一封措辭生硬的信要求面談（“王子！安娜告訴我們說你更願意——”）；我們安排了一次通話：布拉戈夫醫生占用兩分鐘（包括不時停頓，以辨認那讓藥劑師絕望的字迹），他夫人占用五分鐘，東拉西扯了一番之後懇求我重新考慮我的決定。

    我拒絕了，而又有一位中介人來慫恿我，好心的老斯捷潘諾夫一向觀念開放，這次竟出人意料地從英格蘭某地（博格一家現在住在那裡）打電話來敦促我堅守美好的基督教傳統。

    我轉換話題，請他回巴黎後為我安排一次美好的文學晚會。

     此時，歡樂之神紛紛帶着禮物前來。

    三個意外收獲同時落到我頭上作為慶賀：出版商預付二百幾尼買下《紅禮帽》英文版權；紐約詹姆斯·洛奇公司願意為《投影描繪器》出更漂亮的價格（當時人的美感很容易得到滿足）；艾弗·布萊克同父異母的兄弟在洛杉矶準備簽下我的一個短篇改編電影。

    我現在必須為完成《挑戰》找到一個合适的環境，要比撰寫該書第一部分時更舒适；另外在完成之後，或者撰寫最後一章的同時，我還得校閱，不用說是大幅修改《紅禮帽》英文譯文，譯文出自倫敦某位不知名的女士之手。

    （她已經提出不祥的建議：“某些段落，不盡合理，表達太繁複或太隐晦，考慮到冷靜的英國讀者，應該将語氣緩和，或者幹脆删除。

    ”我大發雷霆，加以阻止。

    ）我還必須出差去一趟美國。

     安